111、曹方的暗示
就算不提謝吾行那些出口成髒的光輝語錄，與他有關的話，曹方說起來也滔滔不絕，與沈韻之間，全沒了剛從軍營裏走出來時的局促。
從他口中，沈韻得知謝吾行在加入太空軍之前其實不是中國籍。他的曾祖父在清朝時漂洋過海去法蘭西學習，學成後本打算回國，結果卻在臨行前大病一場，不得不留了下來。痊愈後，他娶了在病中悉心照料他的中國姑娘為妻，算是因禍得福，最終抱得美人歸。
因為妻子與嶽父在法國定居行醫，那位曾祖就打消了回國的念頭，於是一代接一代，謝家就在法國開枝散葉了。
不過謝家有一項傳統，雖然居住於異國，婚姻關係卻全部在中華民族內部連線，子孫後代裏，沒一人與洋人通婚，由此他們也形成了一條不成文的家規：但凡關上家門就算是進了中國，所有家庭成員都必須說中文，否則大人會遭其他人白眼，小孩子則會給大人彈腦瓜嘣兒。
難怪謝吾行張嘴說話時，聽不出半點異國腔調，原來是得益於他優良的家庭傳統。再往下聽，對這位壞脾氣的老人，沈韻更是肅然起敬。
曹方說：“謝吾行十八歲進入法國國家軍隊服役，隸屬於戰術空軍的第二航空團。他勤學苦練，打下紮實的基本功，入伍一年後就可以獨立駕駛幻影戰鬥機外出執行任務了。那時的法國，退出北約軍事一體化組織沒幾年，國家正處於防務政策與軍隊大調整的時期。因為作戰英勇且表現突出，謝吾行被破格選入法國駐聯合國維和部隊，第二年就隨聯黎大軍駐紮進了黎巴嫩。”
“原來謝團長和羅伯特將軍一樣，也有聯合國背景！”沈韻感概地說。
曹方微微點頭，“何止有，那一段經曆，還成為他軍旅生涯裏最為輝煌的歲月，為後來進入太空軍，成為中國一團的正團長奠定了良好的基礎。據說在黎巴嫩戰場上，他曾一個人與十幾名以色列士兵肉搏，甚至駕著戰鬥機直衝地麵目標，在飛機觸地前最後一秒才把座椅彈出去。戰爭中，他多次失聰，還有一次雙目失明，現在兩條腿裏還打滿鋼釘，身上的傷疤更多得數不清。”
或許正因為有著壯如泰山的軍魂，謝吾行才會與父親沈允鴻英雄相惜，正式歡迎自己時，他才能放下藐空一切的清高，主動與自己握手吧？
沈韻悄悄看那隻被謝吾行握過的手，仿佛那股病中老者不應有的勁道，又透過固態光子迷彩服傳進了掌心。
但轉念一想，她又覺得不解，問曹方：“既然是法國籍，謝團又怎麽可能加入中國太空軍呢？”
曹方一笑，笑中深意愈發濃厚，指著自己左胸前的國旗徽章不語。
這下沈韻明白了，為能代表中國參加對抗外星人的戰鬥，謝吾行在百年前他曾祖父加入法國籍後，又在百年後把國籍轉回了中國。
接下來，終於輪到兩個人都不願提及的話題了。曹方垂下頭，用手指撥弄岩石上一道細細的裂縫，一下就從健談的狀態回歸了局促。
最後是沈韻打破沉默，黯然問：“那麽謝團他，是不是病得很重？”
曹方把一塊小石頭抓在手裏，又狠狠扔了出去，等“啪”一聲響過後才慘然回答：“老謝這個人啦，啥都好，就是有一點不好，他管不住自己。也就是因為這唯一一個缺點，最終要了他的命。”
據曹方講述，謝吾行這輩子滴酒不沾。作為隨時待命，連睡著了都可能給拖起來出任務的空軍，他認為這是一名合格的軍人應該有的自律。可他抽煙，一般人一天兩包煙已經算極限，他在處於緊張狀態時，常常一天能抽掉三包。
據說在一次針對恐怖分子的空中打擊行動中，他駕駛的戰鬥機尾部著火，必須緊急逃生，可等掛著他的降落傘觸地，傘布竟燃燒起來，原來是他在半空中點了一支煙，著地時嘴巴沒夾穩，結果煙頭掉進了傘布。
至於那副臭脾氣，就更不用提了，凡是他呆過的地方都流傳一個段子：一天裏的任何時候，假如沒聽到謝吾行摔桌砸椅狂呼亂吼的動靜，就意味要不他睡著了，要不他正躺在女人懷裏盡享溫柔，總之這兩種可能，並不相衝突。
一年前，也就是謝吾行六十七歲時，給查出已到肝癌晚期。星際電子間諜從質子人的空間站偷來不少治療癌症的技術，盡管那些技術不是最先進的，效果也遠不如輸入複活者大腦裏的芯片，卻至少能保證他病勢不繼續惡化。
然而謝吾行果斷拒絕了這種治療。他的理由是，偷對方的科學技術以戰勝狗日的侵略者，那是以彼之道還之彼身的戰術，可要借助敵人的力量保個人小命，就是懦夫行為，是扯淡，他寧願病死也不沾任何與暗質星有關的藥品，否則哪有資格領導一團這幾萬名太空軍戰士？
聽完曹方一席話，沈韻也不知該說什麽了。《三國演義》裏，關雲長能麵不改色地刮骨療毒，當代的謝吾行與類似英雄人物相比，絕不會遜色半分。可除去敬佩，沈韻心中懷有的還有不舍，她隻恨與這位老人相識的時間太短，可能匆匆兩麵後，就不得不永別了。
談完謝吾行，兩人已在岩石灘上坐了許久，沈韻以為曹方會起身往回走，誰知他卻始終紋絲不動地坐著，隻用一隻腳在地上劃來劃去，顯得欲言又止。
這人一向殺伐果斷，雖不像謝吾行那樣剛烈，卻也有著敢說敢為，敢於擔當的率直性子，這時突然露出尋常人般的遲疑，沈韻笑著問：“曹團長這次邀我出來，主要目的不是為介紹謝團生平吧？如果是與我出使聯合國的任務有關的重要事情，不妨直言。”
曹方尷尬地撓撓頭說：“嗯，還真叫你給猜中了。這個……我來找你前，給美國那邊的軍委會打了個電話，請羅伯特將軍與你見麵後不要急著走，先帶你去看一些東西。”