沈溪有些好奇地問道：“不知道幾位姑娘有什麽功夫，本官……本公子倒是要好好見識一下，隻是……繡娘在這裏或許有些不太方便，不知可否……”他的意思很簡單，既然你把姑娘送來了，可以先行出去。
別打攪我們的好事！
唐寅趕緊給沈溪使眼色……你銀子還沒給呢，就想把鴇娘打發走？不懂規矩，很容易被坑！
繡娘一臉媚笑：“小公子要見識丫頭們的本事，她們必當竭盡所能，隻是……這賞錢，還有茶水、酒菜用度，不知小公子是否先意思一下？”
沈溪臉上笑容一僵，不解地道：“自古以來，買賣人講究先貨後錢，如今我們才剛坐下來，別說酒菜，連幹果、點心也未曾上來一盤，隻是一壺茶水，再把姑娘叫來站在門前，連體香都未嗅到，就要我們掏銀子，怕是於理不合吧？”
這話說出來，唐寅在旁邊急得不行，而繡娘的臉色立即冷了下來。
來了客人，作為教坊司的當家人，繡娘當然要竭盡所能招待，不然憑什麽讓客人掏出銀子？
而眼下這幾位有點兒不同尋常！
領頭的是眼前這個小公子，十六七歲的年紀，看起來毛都沒有長齊，旁邊跟著個三十歲左右的書生，穿戴倒也得體，一看就是富家公子，身後還帶著小廝和護院，護院手上拿著鼓鼓囊囊的包袱，不用說裏麵是鉞、铖、匕首、金鉤等短兵器。
繡娘在風月場上打滾多年，一眼就看出這是位大主顧，這種人兜裏肯定有錢，但就是這小公子不太像有光顧教坊司的經驗，居然提出“先貨後錢”，與教坊司的規定背道而馳。
繡娘沒有直接撕破臉，因為這些大主顧都是天生的肥羊，教坊司沒法從官員身上獲利，要賺錢隻能從商賈身上動腦筋，教坊司的姑娘等著銀子買首飾、買胭脂，年老色衰後還要靠銀子養老。
一切都看在銀子的麵子上！
繡娘笑著解釋：“這位小公子一看就不常到這煙花之地，卻說這教坊內的規矩，都是先付銀子，建立互信。就算是菜市場上買菜，不也是一手交錢一手交貨嗎？從來沒有先給貨後付銀子的說法！”
沈溪眉頭微蹙，歎息搖頭：“既說是互信，卻讓我們先出錢，這於理不合，看來在下還是不太適合來這種地方……告辭！”
說完，沈溪站起身來便要走。
唐寅大吃一驚，腦子中突然閃現一道靈光……當初剛到廣州府時，曾陪沈溪去參加左布政使周孟中的喪禮，跟眼前的畫麵何其相似？都是沈溪沒來由跟人胡攪蠻纏，結果對方翻臉，然後就動起手來。
唐寅心中大叫：“不好，又上當了。這分明是個陷阱！”
繡娘臉色變了，眼看要上前來攔人，這次唐寅搶先一步，擋住了沈溪的去路，說道：“沈大人，您微服出訪，不過是要領略廣州城的風土人情，何至於著惱？氣壞身子，可是三省百姓的損失……還是先坐下來喝杯茶，消消氣再說。”
唐寅非常聰明，他不為兩邊說和，也不跟沈溪提錢的事，反倒以擔心沈溪“氣壞身子”為借口，苦口婆心勸沈溪“消氣”，但變相地把沈溪的身份說了出來。他心想：“你們教坊司迎來送往，向來消息靈通，應該知道如今城中來了一位督撫沈大人，正好是一位年方十六的翰林欽差！”
果然，繡娘的臉色突然變得緊張，呼吸急促許多，明顯聽懂唐寅的提醒，這位“沈大人”乃三省督撫，許多疑問迎刃而解：因為督撫沒有光顧教坊司的經驗，所以對於教坊司的一些規矩不明白。
沈溪似笑非笑地打量唐寅一眼，沒有說話。
繡娘變了一副諂媚的嘴臉，賠笑道：“這位小公子，您別心急，這教坊的規矩，也是可以改的，誰叫您是我們的貴客呢？”
“幾位姑娘，還愣在那兒做什麽？快過來好生伺候兩位公子，一定要把自己全部的功夫施展出來……兩位公子請稍候，奴家這就出去讓人為您們準備茶點和酒水。”
沈溪有些為難：“如此，怕是不合規矩吧？”
繡娘又是拱手又是行萬福禮：“規矩因人而異，兩位公子請盡情享受，奴家這就告退……”
說完，繡娘麵帶謹慎之色出門去了，沈溪曬然一笑，轉身回到位子上坐下。
這次唐寅頗有眼力勁兒，主動給沈溪斟上茶，顯得非常殷勤。沈溪搖搖頭：“伯虎兄剛才為何要把話說的那麽直白？本官之前有言在先，不能揭**份。”
唐寅打了個哈哈：“有嗎？沈中丞，在下之前可隻是說您別氣壞了身子，沒說破您的身份。或許是繡娘把您當成他人，這才前倨後恭呢？”
沈溪笑著指了指唐寅，搖頭不已。
四位姑娘這會兒已經進得門來，各自拿了凳子在沈溪和唐寅身邊坐下，那名叫小安的姑娘淺笑吟吟：“兩位公子，不知要見識我們何種功夫？”
沈溪少年英才，相貌堂堂，可謂人中龍鳳，唐寅雖然年過而立，但卻有江南才子的雍容氣度，窯|姐愛俏，四位姑娘見到這麽英俊得體的兩位公子哥，不由心花怒放，這會兒都想在沈溪和唐寅麵前好好表現一番，一顰一笑，都帶著股魅惑，而那名叫小安的姑娘更是往沈溪懷裏靠。
沈溪沒有推開，攬著小安姑娘的纖腰問了一句：“幾位姐姐各自最拿手的功夫是什麽？”
“咯咯咯……公子真是好生風趣，居然稱呼人家姐姐，不過奴家是虛長公子幾歲，若是公子不棄，奴家倒是可以做小公子的姐姐……”
小安執著小扇的手，輕輕放在沈溪的手臂上，仰起螓首，“奴實最拿手的功夫，不在琴棋書畫，也不在詩詞歌賦，而是在……繡榻之上……”
一言既出，三個姑娘掩嘴偷笑。她們雖然也對這種話題有幾分害羞，但沒什麽比逗弄一個對男女之事似懂非懂的英俊小公子哥更有趣，至於什麽功夫在繡榻之上，不過是跟沈溪逗嘴說笑。
沈溪好奇地望著唐寅，問道：“唐兄，這位姑娘的話，你可有聽懂？”
唐寅一臉尷尬……你小子不但娶了妻，連小妾都娶了不止一房，聽說其中有位還是謝閣老的嫡長孫女。嬌妻美妾濟濟一堂，連兒子都有了，你居然說自己沒聽懂？
唐寅愈發不明白沈溪葫蘆裏賣的是什麽藥，他支吾一下，卻把攬著兩名女子的手臂緊了緊，道：“在下也不是很明白，或許要試過才知。”
此話馬上遭來對麵坐著的小安的白眼，小安一擺小扇，嬌嗔：“喲，大公子，你可真壞呢……”
其餘三個姑娘又是一陣輕笑，這小小的宴客廳內充斥著旖旎氣息，旁邊侍立的馬九和兩個親衛臉色都有些怪異，顯然他們沒料到平日高高在上的沈溪會突然變得如此輕浮。
沈溪從懷裏拿出四個小銀錁，每個是二兩銀子，放在桌上道：“繡娘沒說錯，你們都功夫了得，便是這嘴上的功夫也讓在下招架不住，這是打賞你們的。”
小安趕緊摸了個小銀錁揣進懷裏，笑道：“小公子豪氣大方。其實奴家的功夫還有許多，小公子何不見識一下？”
旁邊三個姑娘千恩萬謝，有了這二兩的小銀錁打底，就算沈溪之後的賞賜全歸了繡娘，她們也不算虧本。當然，若是沈溪留下來過夜，這點兒銀子尚不足以滿足她們的胃口。
沈溪擺擺手：“姑娘們的功夫，我算是領教了，稍後試試無妨。既然幾位姑娘這麽有本事，想來平日裏迎來送往的嬌客不少吧？”
沈溪這話出口，唐寅臉上的笑容頓時僵住了，連攬著兩名姑娘柳腰的手也縮了回去。
唐寅是聰明人，他從沈溪無意之言當中能察覺很多事，沈溪突然問這些姑娘們“恩客”的情況，不用說帶有一定的目的性，醉翁之意不在酒啊！
眼下最棘手的事情莫過於出售鹽引，唐寅心想，難道沈中丞想從這些教坊名伶口中了解鹽商和鹽課提舉司、布政使司中人的情況？
小安先是一愣，隨即笑道：“公子真是好生沒趣，問這些無關緊要的事作何？什麽迎來送往，奴家其實是在室女，就等著小公子垂憐呢。”
唐寅一陣惡寒，這姑娘沒多少姿色，就是長了一張能說會道的嘴。說自己是在室女，你怎麽不說自己是個黃花大姑娘？這種鬼話連我都騙不了，想糊弄這位火眼金睛沈中丞，趁早死了這念頭。
“是嗎？”
沈溪一聽，眼睛一亮，好像對此頗感興趣，“那倒要試試。”
小安不知沈溪用心，笑道：“小公子，不知怎麽試呢？奴家好慌張啊，你摸摸看，心跳得多厲害，就似那小鹿亂撞……這裏稍顯狹窄，不知小公子是要奴家一人作陪呢，還是把姐妹們一起叫上？”
沈溪笑道：“試一定要試，不過在試之前，有件事問你們，今晚這裏除了我們外，應該還有其他貴客吧？不知現在何處，可否讓在下一見？”
小安神情有些凝滯，搖搖頭道：“小公子的話，奴家聽不懂。教坊內一向客人雲集，今晚確實有不少客人，卻不知您找的是哪一位？”
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