readx(); 沈溪直接請廣州三衛衛指揮使到南海縣衙見麵,令李徹有些不知所措。他以下屬的身份跟沈溪虛以委蛇,是建立在三司衙門共同進退的基礎上,而下麵衛指揮使卻沒有那麽多顧慮,一旦沈溪亮出兵部手令,他們便會俯首聽命,不會考慮太多東西。

李徹聲色俱厲:“沈大人,就算您要末將代為引薦,也該前往各衛所,而不應在此召見。”

沈溪不以為意地說道:“這裏有什麽不妥嗎?或許本官不太明白督撫見衛指揮使有哪些規矩,但即便本官行差踏錯,事後自會跟向朝廷告罪,不勞李將軍操心。本官的人已經出發好一會兒了,相信三位衛指揮使已快到南海縣衙。”

李徹這才知道沈溪不是臨時起意,而是早有安排。

現在說什麽都沒用了,人已被沈溪請到半途,他這個都指揮使隻要在場,沈溪便是按照朝廷規矩,由都指揮使司協同三省督撫麵見地方衛所軍將,李徹就無法拿這事向朝廷彈劾沈溪。

李徹有些氣惱:“沈大人,您到底要做什麽?”

沈溪突然一拍驚堂木,把公堂內的人嚇了一大跳。

沈溪厲聲道:“本官奉皇命,不遠萬裏到閩粵之地肅清盜匪倭寇。但到地方後,一路所見都是官匪勾結,官府和衛所不作為,令海盜、河盜、倭寇、山賊橫行,民不聊生。李將軍還有臉問本官做什麽,那本官倒要問問,你這個都指揮使在做什麽,為何置我大明百姓於險地,任其自生自滅?”

沈溪慷慨激昂,李徹麵紅耳赤,羞愧地低下頭。

沈溪繼續說道:“官府縱容倭寇、海匪,私相授受,民有冤情而無從得伸。本官奉命平匪,三司不但不相助,反倒處處設置障礙,本官恨不能將你等就地正法,以正朝綱!李都史,你到底是助本官,還是不助?”

李徹神色閃爍,被沈溪痛罵一番,隻覺無地自容,但他身在其位,已經不單純是武將,還是一名政客。

是否出兵剿匪,已超出行軍打仗範疇。若出兵,耗費錢糧眾多,布政使司衙門不調撥錢糧就需要衛所自籌,能起到的效果極為有限。另外,若是盜匪和倭寇一下子禁絕,便會斷了地方每年因匪患而跟朝廷討要的錢糧。

另外,都指揮使司衙門跟倭寇、海盜間並未私相授受,隻是采取了聽之任之的方式,匪寇搶海船製造麻煩,軍隊就有借口跟朝廷伸手要錢。

李徹道:“沈大人輕氣盛,很多事不是您想象那麽簡單。”dudu1();

沈溪怒道:“本官想的有多簡單?莫不是你要告訴我,這盜匪除不得?”

李徹還真想說這盜匪最好別除,不然東南沿衛所將士可能就要吃糠咽菜,連養家糊口都難以為繼,但他不能這麽說,而是搬出一番大道理來:

“沈大人,匪寇於海上神出鬼沒,根本無從追查下落,之前衛所和千戶所多番出兵,皆都撲空,光是行軍用度,地方官府便無力承擔,純屬勞民傷財。大人要剿匪,隻會徒令官府攤派苛捐雜稅,增加百姓疾苦!”

沈溪微微一笑:“但若本官不用地方官府出錢糧,自行籌措行軍用度,且在平定盜匪後,能讓東南沿海官民衣食無憂呢?”

李徹先是一怔,隨即搖頭:“沈大人,切莫開玩笑,這……不可能!”

沈溪擺擺手,屏退衙門大堂內閑雜人等,就連知縣劉祥也一並請了出去。等堂上隻剩下沈溪跟李徹時,沈溪才道:“李將軍可知,朝中那麽多德高望重的老臣,陛下卻委派本官這樣一個年輕氣盛,為官不過三載的翰林官前來三省擔任督撫,統籌剿匪事宜?”

這下把李徹給問住了,他以前也曾考慮過這問題,甚至問過章元應和林廷選,得到的答案是皇帝任人唯親,因為沈溪是東宮講官,跟太子年歲相仿,就被皇帝委以重任,根本就不考慮這後生是否有本事。

李徹當然不能這麽說,行禮道:“末將不知。”

沈溪歎道:“其實,本官自知才學淺薄,無法與朝中老臣相提並論,但本官曾出使泉州,與佛郎機人一戰……”

對於沈溪出使泉州的功勞,朝廷並未對外公布,所以戰功基本歸福建都指揮使司以及地方衛所,這也是沈溪在福建辦事順風順水的一個重要原因,因為軍方知道沈溪功績,就算有利益上的衝突,但福建軍方對沈溪還是給予了充分信任,無論是行都司,還是都指揮使司衙門,都沒給沈溪製造麻煩。

但廣東地方可不知道沈溪的能力,聽沈溪說完,李徹將信將疑:“沈大人,您說的事,末將有所耳聞,但……似乎跟您……關係不大。”

李徹不太敢肯定,作為廣東一省最高軍事長官,他得到的消息比別人多,沈溪作為欽差去泉州的事,他有所聽聞,之後就有與佛郎機人一戰以及泉州知府張濂被查辦,再有便是朝廷仿製佛朗機炮,揚威三邊。

沈溪道:“李將軍或許不信,但泉州衛指揮使王禾,以及永寧衛鎮守太監蔡林,與本官都有幾分交情。如今泉州衛指揮使王禾,已擔任湖廣都指揮使司都指揮同知,李將軍應該有所聽聞吧?”dudu2();

李徹皺眉,沈溪所說絲毫不差,泉州衛指揮使王禾在與佛郎機人一戰後已調任湖廣擔任都指揮同知,據李徹所知,朝廷有給王禾封爵的打算,封爵後王禾很可能會晉升為湖廣都指揮使,或者調任三邊,前途似錦。

就因泉州一戰,王禾成為大明軍界冉冉升起的明星,為人豔羨。

但其實泉州與佛郎機人一戰中,王禾根本就沒有參與,但事後朝廷為彰顯軍方功勞,將原本對沈溪的嘉獎轉移到王禾身上,王禾自知沾了沈溪的光,對沈溪恭維有加。

“是又如何?”李徹將信將疑,難道泉州大捷不是王禾打的,而是這個少年督撫的手筆?

沈溪道:“李將軍定然以為本官信口開河,本官前往福建時,與王同知有書信來往,李將軍請過目。”

說完,沈溪從懷裏拿出一封書信,交給李徹。

書信是王禾親筆所書,上麵雖未提及泉州戰事細節,在言語間對沈溪推崇備至,自居下屬稱呼沈溪為“沈公”,並提到若沈溪在三省剿滅匪寇,有需要湖廣都指揮使司協助,會盡可能提供方便。

李徹看完信才相信,眼前的少年督撫不簡單。

沈溪道:“其實本官能有今日作為,全蒙陛下恩典。本官南下前,陛下曾召本官入乾清宮,麵授機宜,足足說了兩個時辰……”

李徹倒吸一口涼氣。

與皇帝在乾清宮單獨相處兩個多時辰,這是多大的恩典?想他身為廣東都指揮使,不過才見過皇帝兩三次,每次都隻是在朝堂上遠遠見一麵,根本就沒有單獨相處過。李徹心想:“這就是內外有別,怪不得天下人都要擠破腦袋考科舉,一朝朝堂聞名,就能常慕天子顏,何其風光?”

李徹已經少了之前的傲慢和敷衍,心平氣和道:“沈大人,末將不明白您說這些話的意思。”

沈溪正色道:“陛下諄諄叮囑,東南三省匪寇之所以屢禁不絕,乃地方官員屍位素餐,亦或者施政有謬誤之處,若發現有與匪寇勾結的官員,可先斬後奏。若地方武將推諉敷衍,可奏報朝廷,及時撤換更迭。”dudu3();

“沈大人,切不可危言聳聽!”

李徹話雖如此,但這會兒已經開始擔心,既然這少年督撫這麽有本事,連王禾都沾沈溪的光升了都指揮同知,皇帝這般信任,那給予沈溪三省督撫先斬後奏的權利並不為過。

沈溪道:“李將軍大可不信。不過陛下曾有交待,若本次剿匪中,有誰能建功立業,可加官進爵。”

李徹頓時明白沈溪的意思,分明是用官爵來誘惑拉攏他。

在大明,都指揮使官位顯赫,卻並非世襲。

明朝世襲軍官一共九等:衛指揮使、衛指揮同知、衛指揮僉事、衛鎮撫、正千戶、副千戶、百戶、試百戶、所鎮撫。就算李徹再有本事,他也隻能為兒子爭取到衛指揮使的世襲官位,但這還是要在立下功勳的情況下,至於世襲爵位成為勳貴中的一員,則需要軍功來厘定。

李徹道:“末將明白沈大人的意思,但剿匪實在勞民傷財……”

沈溪笑道:“本官隻需得到地方三司衙門配合,自會有辦法籌措軍資。陛下曾有交待,讓本官在東南沿海一代推行幾種來自域外的農作物,三年內可令地方百姓富足,軍中將士也會深受其惠。”

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