孛來帶著烏魯斯博羅特的首級和貢品箱子乘船離開明軍營地。
為了體現出對永謝布部的重視，這次沈溪親自送孛來上船，這也讓孛來心中平添幾分信心。
當船隻遠去，河對岸隱約閃現火光，顯然永謝布部對這次和談滿懷期待，派人留在河邊等待消息。
沈溪站在河岸上，馬永成過來建言：“沈大人，有些事還是需要預作防備，怎知永謝布部不是跟達延部暗中勾連？僅憑一顆首級，並不能證明韃靼部二王子已伏誅……”
沈溪微笑：“亦不剌已到窮途末路，沒有任何道理跟達延部合作，就算那顆首級為假，亦不剌也僅僅是想向我們輸誠，倉促間找一顆首級應付了事。不過話又說回來，如果他敢找假的首級冒充，肯定會擔心大明翻臉，到時候落得個裏外不是人，絕對不會這麽愚蠢！”
“可是……”
馬永成還想說什麽，卻被沈溪伸手打斷：“馬公公的擔憂，本官也想過了，隻是本官通盤考慮後，認為達延部和永謝布部之間無法配合無間，一方裝作投誠，還獻上本官之前指定的人的首級，另一方則默契退兵……如今他們占據天時地利人和，我方被壓縮在狹窄的河灣三角地帶，若真想對付我們，幹脆調動兵馬從水陸兩線實施夾擊，不是更有效？”
馬永成仔細一想，還真是這麽回事，不由點了點頭。
沈溪再道：“而且我沒同意讓他們跟我們一起出兵攻打達延部，以亦不剌派來的使節的態度看，他顯然也不想冒這個險，也就是說，其實永謝布部的戰鬥**並不是很強烈，他們更願意支持我們跟達延部交戰，而他們坐收漁翁之利便可。”
馬永成歎道：“還是沈大人考慮周全，本來咱家所想，不如趁著敵軍立足未穩，跟永謝布部人馬聯手衝殺，一戰定勝負。但聽沈大人分析，原來您早就對永謝布部有所懷疑，所以幹脆選擇撤兵。”
沈溪不想對馬永成解釋自己為何要撤兵，巴圖蒙克統率的汗部主力現在何處他還懵然無知，畢竟草原上情報傳遞不像中原內陸那麽通暢，所以也就沒辦法有針對性地做出決策。
沈溪道：“跟亦不剌談妥後，下一步就要抓緊時間撤退，要是達延汗知道他兒子被我們和亦不剌聯手殺死，必定會瘋狂報複，那時他可能會把所有精力都放在對付我們身上……如果我們不能第一時間撤回延綏，就可能在草原曠野上跟達延部五萬精騎交鋒。”
馬永成一聽非常緊張：“這麽說來，確實該把著眼點放到撤兵上，沈大人是準備今晚連夜撤，還是明日一早？”
沈溪想了下：“總歸要先等跟永謝布部商定好合作事宜再說下一步行動……如果就這麽草草撤兵，亦不剌還以為我們是利用他，屆時憤怒之下，說不一定會跟我們打上一仗，實不可取。”
馬永成全力支持：“那咱家這就回去準備，希望今天晚上便能達成盟約，明日一早便撤兵，從這裏回大明延綏境內可能要走千裏以上，這一路可說凶險萬分哪。”
……
……
張永和馬永成回各自營帳去了。
沈溪沒有跟兩個老太監計較，心想：“這次陛下派來的兩個監軍太監雖然都是刺頭，但基本沒有阻撓我做決策，實屬難能可貴……畢竟這次出兵非比尋常，若是一般人在韃靼兵馬壓迫下恐怕早就精神崩潰，哭著喊著要逃回關內……”
沈溪返回中軍大帳，這會兒軍中將領基本都在，此時他們精神振奮，因不費吹灰之力就讓跟在後麵的韃靼人撤到八十裏外，這意味著就算繞道灰河上遊再向西進發也不會有太大的問題。
荊越道：“沈大人，咱撤兵大概幾日能回到大明關塞內？”
所有將領均看向沈溪，顯然這是大家夥兒都關注的事情。
沈溪歎了口氣，心想：“當全體將士一心歸去時，已無戰意可言。如何才能調動他們殺敵報國的積極性？”
沈溪微笑道：“大概半個多月吧，不過半道上要過黃河，可能耗時要長一些。”
荊越嘿嘿直樂：“這鬼地方，剛來時還覺得新鮮，景色雄奇壯美，但連續趕路下來，看到的基本都是同樣的景致，早就厭煩了，人也疲累不堪，回去後得好好休息下……出來一個月，人困馬乏，也該咱回去風光一把了！”
“對，對！”
將領們開始撒歡暢談，盡情說一些跟戰事無關的話。
沈溪不忍心斥責他們，想到來日可能遭遇的慘烈的戰事，心中多少有一些愧疚，畢竟他利用了眼前這些人的信任來達成自己的目的。
沈溪盡量平複心情，和聲道：“諸位，今晚將是咱們在這裏駐紮的最後一天，明日天不亮咱們就繼續撤退，這一路不會停歇，咱們把武器輜重帶好，尤其是彈藥，路上隨時都有可能與追擊前來的達延汗部交戰，不得有任何懈怠！”
“得令！”
雖然荊越等人私下裏嘻嘻哈哈，但在大問題上一點兒都不含糊。
這些人都跟沈溪打過仗，雖都是老兵油子，但勝在韌勁十足，吃苦抱怨過了，就把一切拋諸腦後，聽從沈溪吩咐完成未走完的路。
“散了吧！”
沈溪說完向外甩了甩手，眾將領嬉皮笑臉勾肩搭背離開，等人走完後，沈溪整個人輕鬆許多。
沈溪正要回到帥案後坐下，本已走出帳門的唐寅突然折返回來，毫不客氣地來到沈溪旁邊的馬紮上坐下。
唐寅耷拉著腦袋，神色間很是不忿：“突然覺得沈尚書你就是個招搖撞騙的神棍，欺瞞那麽多人，到現在你都不肯告訴他們未來要遇到什麽……”
沈溪詫異地問道：“告訴他們什麽？伯虎兄這話實在讓人費解！”
被唐寅罵沈溪也不著惱，他明白對方猜到一些事，卻不肯承認。
唐寅道：“軍中將士哪個不是爹生娘養的？如果隻是為了某些人的理想便需獻出生命，未免太過強人所難……希望沈尚書能記得今日的話，把將士們平安地帶回去，否則就算在下身在陰曹地府，也不會原諒沈尚書今日的欺騙！”
沈溪沒有跟唐寅爭辯，笑了笑道：“伯虎兄累了，居然開始胡言亂語，還是早些回去休息吧，明日一早咱們便要動身返回大明！”
……
……
亦不剌最終接受了沈溪的提議，沒有絲毫猶豫，再次派孛來過河，送上親手書寫的效忠書，還邀請沈溪過河商議大事，不過卻被沈溪斷然拒絕。
孛來過來的時候已是後半夜，沈溪仍舊選擇在中軍大帳接見。
除了沈溪精神抖擻外，其餘參與接見的人精神狀態很差，尤其是張永和馬永成，眼睛都快睜不開了。
孛來道：“沈大人不肯過河，是否意味著沈大人要領軍沿著灰河往南，不過如此繞路有些遠，我們恐怕會先到延綏……沈大人是否幫我們開出一些證明，讓守關將士知道我們去意，不對我們生出敵意呢？”
從孛來的話，沈溪意識到，亦不剌也不想跟大明兵馬一起走。
明朝兵馬才是巴圖蒙克此番圖謀的主要目標，如果有明朝兵馬牽製達延部精兵，亦不剌的部族就有機會安全西遷，總之亦不剌不想以他部族的殘餘力量跟達延部硬拚，隻想在旁撿便宜，白得勝利果實。
沈溪道：“我們的行軍路線，不勞貴部費心，我會給你們通關文牒，到了三邊任何一地，隻要把文牒送上，再交上你們投誠的國書，就算守關將士不允許你們入關，也不會出兵攻打！現在我們是盟友，但這種關係還要等我回到朝廷後，才能正式確立，現在隻是口頭上的約定！”
孛來有所質疑：“沈大人是在用自己的名譽擔保吧？我們相信沈大人，也相信大明，別等到最後翻臉不認人啊。”
沈溪笑著點頭：“本官不會言而無信，而且你們自己也能分辨出，我們沒有跟你們永謝布部開戰的計劃，否則的話，以我們的人馬數量，還有大量輜重，過河並不是難事，一直不過河是尊重你們部族！”
孛來看到明軍中有人乘坐羊皮筏子在河中捕魚，知道沈溪所言非虛，當即默默地點了點頭。隨後雙方又進行磋商，並約定好最後的會麵地點延綏鎮駐地榆林衛城。
等商談結束，孛來再次離開，這次依然是沈溪到河邊送行。
送走永謝布部的使者，軍中上下算是徹底放心了，除了眼前少了個心腹大患，還除掉跟在後麵的達延部兵馬的將領，局勢朝著對大明有利的方向發展，將領們士氣高昂，除了負責巡防的人，其餘全都回去安然睡覺。
沈溪也收拾心情回到寢帳。
此時寢帳內，雲柳和熙兒早為沈溪準備好蒸騰著熱氣的洗澡水和毛巾，當前條件特殊，領兵將領和士兵可以到河流淺灘處洗澡，沈溪作為主帥則不能太過隨意，現在終於有機會好好沐浴一番。
“大人，辛苦了。”雲柳走過來，一身女裝，顯得非常嫻靜溫柔。
沈溪道：“現在算辛苦嗎？辛苦的還在後麵，此時做的不過是在為接下來那場惡戰做鋪墊罷了！”
……
……
沈溪繼續帶領兵馬起行，這次他們不是向西，而是折道向南，開始往大明疆土走。
跟永謝布部結盟後，軍中監軍和將領明顯更有自信，行軍時官兵們士氣比之前提升了許多。
就在沈溪準備往南繞道前往延綏時，延綏地方尚未收到任何關於沈溪要撤兵回來的消息。
謝遷下令下騎兵出擊跟韃靼正麵交鋒受挫，便一改先前的策略變成堅守城池不出，連皇帝調兵的聖旨都沒有遵守，謝遷和王瓊分別上疏，跟朱厚照請求不出兵或者少出兵。
當兩方上疏送到張家口堡為張苑見到後，張苑喜出望外，在他看來這是對付謝遷和王瓊一次非常好的機會。
“……這兩個不識相的老東西，陛下讓他們發兵往援宣府，是給他們麵子，他們居然敢上疏討價還價，不是找死嗎？咱家這就去跟陛下稟奏，好好懲治一下二人！”張苑在跟臧賢大概商議後，便帶著兩份上疏去見朱厚照。
平時張苑得到奏疏麵聖，基本不會帶上文本，光靠一張嘴去說，一方麵是因為他知道朱厚照懶得看這些東西，另一方麵則是為了編造謊言，信口胡說。
但這次情況不同，他要攻擊謝遷和王瓊，必須拿出“證據”來，而現在證據就在他手上，巴不得朱厚照把兩份上疏好好看一看，定謝遷和王瓊大不敬之罪。
可當張苑到了守備衙門，卻被侍衛擋在前院。
後院較為逼仄，總共隻有幾個院子，卻要住進大批太監和侍衛，一般人非請半步不得靠近。張苑抬頭看了看天色，衝著阻攔他的侍衛喝斥：“咱家有要緊軍情稟告陛下，你們敢阻攔？”
侍衛非常為難，哭喪著臉道：“張公公見諒，這是陛下親口吩咐，小人哪裏敢抗旨不遵？陛下此前專門派人前來傳話，說要跟重要人物討論軍國大事，所以……任何人都不得進去打擾。”
張苑一聽馬上慌張起來，暗忖：“本以為是陛下沒起床怕人打攪清夢，所以才不讓人進去，原來陛下是在裏麵見大臣……卻不知是哪個不識相的東西居然敢到這裏來進奏軍情？難道他就不怕咱家對付他？”
“讓開，咱家要進去！”
張苑可不管這些侍衛的阻攔，不顧一切往裏麵硬闖。
就在侍衛們左右為難，不知是否該動粗時，裏麵一個人走了出來，冷笑著看向張苑。
張苑打住腳步，沒有再莽撞往裏麵衝，因為他知道當著這人的麵衝撞禁衛，自己要吃大虧。
來人正是錦衣衛指揮使錢寧。
錢寧笑道：“張公公，想必手下跟您提醒過了，陛下正在裏麵接見重要人物，不能讓人進去打擾，張公公明知故犯，非要為難陛下的侍衛，難道不把陛下放在眼裏？”
張苑一怔，暗自琢磨：“這次我來告謝遷和王瓊不尊上諭的罪狀，若是我自己也硬闖讓陛下心生不悅，陛下自然也就不把我告的狀當回事，還是要慎重些，不能讓錢寧逮住把柄。”
張苑板著臉解釋：“咱家是怕有人對陛下不利……這張家口堡到底不是京城，甚至連宣府行宮都比不上，這小小的守備衙門，若有人對陛下不利的話，你錢指揮使可是能承擔責任？”
錢寧笑道：“張公公不必嚇唬人，陛下的吩咐，我遵照命令辦事便可，至於張公公你……嗬嗬。”
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