說完工商稅的事情，朱厚照開心了許多。
如果隻是靠從閹黨成員府上抄沒來的錢財，就算能支持個幾年，始終處於坐吃山空的狀態，如果有工商稅來充盈內庫，就等於錢財有了源頭，源源不斷的銀子會自動流入朱厚照的荷包。
朱厚照對此充滿了期待。
不是因為他對沈溪提出的工商稅有多了解，而是源自於對沈溪這個老師的信心，但凡沈溪說過的事情，就算再怎麽天馬行空，最後都能達成。
朱厚照道：“先生，這件事朕就交給你了，但凡涉及工商稅改革，包括在京師周邊進行試點，都由你全權負責……回頭朕就給你寫一份聖旨，你拿著它辦事，等於是欽差，朝中文武不管官職大小都得配合你。”
沈溪發現，朱厚照在給予他信任這件事上，簡直是不遺餘力。
簡簡單單一句話，朱厚照就把權限完全放給沈溪，如此等於是把未來幾年大明的一項重要收入，全權交給沈溪處理。
沈溪心想：“萬事開頭難，但隻要有政策方麵的支持，相信用不了幾年，大明各行省工商稅都能落實下來。”
“這個不靠譜的皇帝以前通過劉瑾賴斂財，現在則由我來承擔這個艱巨的任務，必須要拿出讓朝中文官都信服的手段，堅決不走劉瑾的老路。”
朱厚照坐下來，也請沈溪就坐，此時他忽然想起什麽，再次問道：“沈先生，您從西北回來，連楊一清也由您舉薦，擔任了戶部尚書，現在西北那攤子總該有人出來承擔才是，不知誰適合出任三邊總製？還有宣大總製也出缺……朕實在找不到合適的人選，就怕這些人跟閹黨有勾連，危及朕的皇位……”
沈溪道：“以微臣想來，三邊總製應由原陝西巡撫王瓊擔任，至於宣大總製，陛下不妨啟用王守仁……去年抵禦韃靼寇邊，王守仁守禦宣府有功，且他在宣大之地任兵馬總製達數月之久，對地方軍務相對熟悉！”
朱厚照聽了這話，連連點頭：“還是沈先生提的人選合朕意。”
言語間，似乎朱厚照之前征求過旁人的意見，沈溪暗自揣摩，卻不知皇帝問的人是誰。
朱厚照道：“王瓊和王守仁都在西北當過官，對邊關形勢想必十分了解，讓二人分別坐鎮三邊和宣大，地方事務便不會出現差池，但可惜不是沈先生親往，如果是您坐鎮的話，西北必安然無恙……卻不知對邊軍中依附閹黨的那些軍將，是否已著手進行處置，就怕劉瑾的黨羽趁機作亂……”
沈溪道：“之前朝廷已派人去西北，宣示劉瑾的罪行，相信這幾日陸續就有消息傳回……以之前論調，即便附庸閹黨但未作惡者，皆不用革去官職，換防使用便可。”
“行，一切都聽沈先生的！”
自從沈溪說了利用工商稅斂財，又答應幫忙聚斂閹黨成員的財富入內庫，朱厚照心情大佳，什麽事都聽沈溪的，最後他站起來：“沈先生，時候不早，您還在病中，先去休息吧，朕要回去了。”
“希望沈先生能早日痊愈，朕還要和您並肩作戰，把草原徹底平定，先生可不能打退堂鼓啊！”
……
……
朱厚照心滿意足地離開沈府，先前的不快已一掃而空，甚至沒記起被沈亦兒用石頭打的事情，君臣間根本就沒提這茬。
沈溪未出門送朱厚照，他畢竟是傷病號，隻是讓馬九代表他出門送客。
朱厚照離開沈宅後，沈溪也回到後院，這會兒周氏還沒走，謝韻兒正在旁邊一個勁兒地勸說。
“母親為何未離開？”
沈溪沒精打采地走上前，問了一句。
“走了嗎，那個……誰走了嗎？”周氏看到沈溪眼前一亮，一下子躥到近前問道。
沈溪沒有回答，他對於周氏和沈亦兒做的事情很無語。
朱厚照為太子時，到沈府就見識到了沈家女人的潑辣，如今再一次讓朱厚照領會了一把，而且這次比上次更過分，不但動口，還動了手，如果不是因為沈亦兒遠遠地躲開，沈溪甚至想把小丫頭拉過來好好教訓一通。
謝韻兒見沈溪回來，趕緊上前相扶，隨即沈溪在謝韻兒攙扶下往正屋走去。
周氏跟在後麵，連聲問道：“你說那是皇帝老兒，可為何娘看他不像呢？怎麽可能有皇帝是那般模樣？南戲裏皇帝不都是留著一把大胡子嗎？老百姓都說那是龍須呢！”
謝韻兒哭笑不得：“娘，咱可不能對皇上不敬啊。”
周氏撇撇嘴，道：“咱不敬了嗎？為娘隻是覺得那小家夥不像皇帝老子，怕憨娃兒被人給騙了。”
沈溪沒好氣地道：“娘，你覺得我會拿這種事來騙你？皇帝是我學生，我在東宮教了他幾年，會不認識？陛下此來是來跟我說朝事，順帶前來探病，我已將他送走，這會兒應該是回皇宮回去了！”
“嘖嘖！”
周氏嘴裏發出聲音，搖頭道，“你個憨娃兒，官是越做越大，卻也越來越會給為娘找麻煩……現在你妹妹打了皇帝小兒，你說這下該怎麽辦吧！那皇帝……小兒沒給你找麻煩吧？如果找麻煩咱也不怕，大不了這官咱不做了！”
“娘啊，咱別說這些話了，行嗎？”謝韻兒本來就已心煩意亂，被周氏這一說，又急又惱。
可惜的是這個婆婆雖然不靠譜，但她作為兒媳，卻不能橫加指責，這正是讓她痛苦和無奈的地方。
沈溪恐嚇道：“娘，陛下說了，稍後便會派人到門口等著娘出去……若娘現在不趕緊抓緊時間開溜的話，若陛下派來的禦林軍到了宅子前後門，娘再想回去恐怕就難了！”
“啊……”
周氏一聽，頓時緊張起來，驚慌失措地向四周看了一眼，慌慌張張道：“你這憨娃兒，這麽大的事情為何不早說？娘這就回去了……好兒媳，有事情的話咱回頭再聊，憨娃兒生病就拜托你照顧，為娘先走了！”
原本怎麽都不肯離開的周氏，這會兒跑得比誰都快，到後院拉著沈亦兒，一溜煙從後門閃人了。
謝韻兒又好氣又好笑，她自然聽得出沈溪一番話是誆騙周氏的，扶著自家相公進了房間。
扶著沈溪到榻旁坐下，謝韻兒滿臉歉意地道：“相公，妾身錯了，妾身不該光顧著和娘說話，讓亦兒先行，不想就惹出禍事來……以後讓她們走後門便是。”
沈溪一擺手：“這跟你沒多大關係，亦兒本來就是惹禍精，到哪裏都會生出是非來，再加上誰也不知道陛下會親臨府上……放心吧，陛下對他被砸得頭破血流之事根本沒提過，我倒是不擔心陛下事後找沈家麻煩，就怕……唉！不說了，不說了！”
……
……
沈溪稱病不出的事情，謝遷雖然知道，卻沒太往心裏去。
這會兒謝遷還在生沈溪的氣，關於這個孫女婿的消息他一概都不想知曉。
就在謝遷想繼續讓刑部尚書何鑒等人跟他一起上書營救焦芳、劉宇等閹黨成員時，從詔獄傳來消息，讓謝遷的心情瞬間跌落穀底——張彩死在獄中，據說是在連續用刑下，身體不濟而亡。
帶來這消息的人是何鑒，此時謝遷不在文淵閣，也不在刑部衙門，而是在他長安街的小院內。
“……宮裏傳來消息，說是除了張彩外，其餘閹黨成員都會釋放，這消息是否準確尚不得而知……”
何鑒得到的消息不多，但作為刑部尚書，對於閹黨的事情他的消息獲取渠道要比普通朝臣多多了。
謝遷現在一碰到閹黨的事情，都會先來問問何鑒的意思。
本身謝遷跟何鑒的關係就不錯，這次何鑒回朝又非常及時，謝遷便把希望寄托到了何鑒身上。
謝遷道：“如今老夫依然無法麵聖，宮裏傳出來的消息誰知道哪句真哪句假？在朝這麽多年，臨到老卻遇到種種荒唐事，有時候就算是想一想都覺得過分……難道陛下對朝事真的不管不問？就連朝臣慘死於詔獄中也無動於衷……”
雖然謝遷對張彩之死很憤怒，卻是對事不對人，本身張彩幫劉瑾做了不少壞事，如今公認是閹黨中僅次於劉瑾的二號人物，如今其橫死獄中，也等於是緩解了朝廷內部禦史言官的壓力。
之前禦史言官為了張彩是應該被下獄還是革職查辦的問題爭吵個不休，就連謝遷都沒辦法製止朝中輿論洶洶。
就在二人商議如何營救那些陷身詔獄的閹黨官員時，門口知客進來，恭敬地道：“大人，英國公在外求見。”
謝遷站起身來：“張老公爺怎麽來了，難道也是為尚質之死而來？”
何鑒不明就裏，跟著謝遷一起出門相迎，到了門口，隻見張懋急匆匆進來，看到何鑒也在還稍微有些驚訝。
等何鑒行禮後，張懋擺擺手道：“未料世光你也在，正好有些事要跟你們說說……”
謝遷做出請的手勢：“張老公爺請入內敘話。”
“好，好！”
張懋沒讓隨從跟隨，和謝遷並肩進入院內，來到正堂，沒等賓主坐下，張懋已然道，“於喬知道陛下剛剛下旨做出的人事安排麽？”
謝遷和何鑒這才知道張懋不是為張彩之死而來。
謝遷蹙眉想了想，突然醒悟過來，張懋到底是五軍都督府的掌舵人，就算知道張彩死在詔獄，這件事也跟他沒什麽關係，不至於會單獨為此事而來找他。
那張懋前來拜訪的目的，顯然是跟軍隊有關。
謝遷道：“遷尚且不知……張老公爺有什麽話，但說無妨。”
張懋驚訝地問道：“於喬最近未見到之厚？聽說這人事任命，還是陛下昨夜去沈府探過病後做出的安排，應該是陛下跟之厚閉門商議後所得……這幾天之厚在家養病，於喬就未想過去探望？”
謝遷黑著臉道：“沈之厚的事情，跟老夫沒有多大關係，張老公爺隻管說，陛下做出何等人事安排？可是司禮監掌印之位有了著落？”
張懋目光中滿是迷惑，似乎在想，怎麽又跟司禮監掌印空缺之事掛上鉤了？
隨即張懋說道：“乃是兵部和西北之事……兵部兩位侍郎，漢英和全卿職位得以保全，陛下傳旨，讓二人結束在家限製出入的狀態，回兵部重新履職，於喬……你對此竟然毫不知情？”
謝遷跟何鑒對視一眼，二人驚詫莫名。
謝遷不解地道：“之前不是定下此二人為閹黨骨幹麽？陛下怎麽可能會重新調用，還是兵部侍郎這等要職？”
張懋苦笑道：“本以為於喬你已知曉，甚至提前跟之厚商議過，原來你竟不知……陛下昨日去沈府，應該就是為此而去。另外還有安排，是讓德華和伯安往三邊和宣大，分任兩地總製，負責邊事，這件事於喬你依然不知？”
突然間，謝遷覺得自己很沒麵子。
堂堂內閣首輔，對朱厚照見沈溪的事情一問三不知，對於朝中人事安排更是一無所悉。
何鑒問道：“張老公爺，您是從何聽說陛下去見沈之厚的？”
張懋這下更加疑惑了，但他到底是老狐狸，隱約看出一點苗頭，如果說沈溪跟朱厚照進言謝遷真的不知情，那就隻有一個解釋，便是謝遷和沈溪之間鬧矛盾了。
要是二人關係漸行漸遠，這邊還不自覺地拿沈溪負責的兵部事務來問謝遷，不是自討沒趣麽？
張懋打個哈哈：“瞧世光這問題，自然是宮裏傳來的消息，是真是假難說，不過陛下今日單獨對兵部和邊事做出安排，卻是事實。老朽認為二者間有一定聯係，若不然……哈，就當老朽什麽事情都沒說。”
張懋話說到一半看形勢不對，幹脆打住不繼續往下說了。
不過他已把重點和盤托出，且把謝遷和沈溪間的矛盾公開化了，如此就算在他看來處於中立的何鑒也該明白是怎麽回事。
但張懋不知，其實何鑒早就對謝遷和沈溪間存在矛盾心知肚明，隻是不肯直言罷了。
何鑒望著謝遷道：“於喬，這應該算是好事吧？陛下對於閹黨中人似乎未有趕盡殺絕的意思。”
謝遷陰沉著臉不說話，顯然是對沈溪的意見又加深了。
謝遷對沈溪做的事情沒有任何意見，隻是對沈溪不跟他商議乃至知會他消息有意見，如今搞得他在何鑒和張懋麵前出糗，麵子一時間有些掛不住。
張懋道：“於喬，老朽把該說的話都說了，這些事你好好琢磨一番，等有空暇你我再坐下來商議……老朽告辭了。”
張懋起身要走，門口那邊知客又過來，緊張兮兮地道：“大人，宮裏麵來人了。”
張懋非常驚訝：“老朽來的可真不是時候，居然跟宮裏的人撞上了？莫非是陛下聽說老朽來拜訪謝閣老，特意派人來看看？”
在場也就張懋能說這種話，放在謝遷和何鑒身上，這麽說有大不敬之嫌。
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