當初從府城回寧化時，沈明鈞和沈溪父子歡聲笑語馬蹄疾。回去的時候，兩個人變成四個人，身邊帶著沉重的行李，沈溪對著好像老巫婆一樣的王氏，縮在角落裏身子一顛一顛的，無比難受，連句話都懶得說。

連馬都似乎不太滿意，一路上總是在哧著響鼻。

坐在馬車上趕路還好，隻要不說話，倚著車廂壁睡一覺就可以了，可到了沿途落腳的客棧，王氏的那些麻煩事就來了。

一會兒說人家菜鹹了，一會兒又指責茶水上得慢了，晚上還非要整熱水洗澡，又嫌棄人家洗澡水燒得慢。

最惡心的，洗澡洗到一半竟然讓店家換水。

整個客棧，從掌櫃到小二都是男子，誰敢在她洗澡的時候進她屋子？

不過有錢的是大爺，王氏花沈明鈞的錢不心疼，白花花的銀子亮出來，客棧掌櫃愣是去後院叫夫人，夫人不肯來，還是掌櫃的老娘明事理，過來幫忙換了熱水。沈溪跑上跑下在門口聽話傳話，把他累得夠嗆。

一行四人，還有個婦人，王氏自己要一間房，剩下三個人擠一間太過擁擠，最後隻能再開兩間，沈溪和沈永卓睡一起。

晚上因為沈永卓打呼嚕，沈溪一宿都沒睡好。反正他也不想看那老妖婆的臉，幹脆白天就在馬車上補覺。

終於在出發兩天後，初八這天下午，馬車平安抵達府城。

因為提前沒找人知會，這次進城直接回家。

到了家門口，周氏在藥鋪那邊沒回來，沈溪便自告奮勇過去叫人。周氏見到沈溪後喜出望外，趕緊叫秀兒去銀號那邊喚惠娘回來。

“小郎回來也不叫人提前通知一聲，頭兩天才剛收到你過縣試的信。”謝韻兒笑眯眯地說道，她也為沈溪通過縣試高興不已。沈溪卻沒時間和她多說，因為家裏還有王氏和沈永卓母子需要接待。

剛出後堂，林黛和陸曦兒急急忙忙從樓上跑了下來。林黛還能保持儀態，陸曦兒可不管三七二十一，直接一頭紮到沈溪懷裏，驚喜道：“沈溪哥哥回來啦。”

再之後。就算是沈溪跟周氏回到家，陸曦兒也死死賴在沈溪臂彎裏不肯鬆手，這令二人身後的林黛小臉上一直帶著怨懟，凶巴巴的神色像是要用目光把眼前這對“狗男女”瞪死。

“哎呀，這不是弟妹嗎。一年多不見，好像豐腴了許多。”王氏見到周氏，說話的腔調有些陰陽怪氣。

沈明文半年前投奔府城，本希望沈明鈞想辦法把老婆孩子接到這邊來過雙宿**沒有約束的好日子，結果周氏寫信回去給李氏，把窗戶紙捅破。王氏也是過後才得知此事，從那以後她對周氏心裏就一直懷有芥蒂，就等著找機會見到周氏，好好理論一番。

但這次，王氏陪著兒子來府城赴考。就算心裏有根刺，她也不能表現得太過明顯，還是保持她一貫的罵人不帶髒字的風格，連諷刺起周氏來，都讓周氏聽不出別的來。

周氏因為懷孕，加上家裏條件好了，吃得好睡得好，自然是胖了一些，以前說周氏“尖嘴猴腮必為潑婦”的正是王氏，她現在明說周氏“豐腴”。其實也是拿周氏以前的相貌做文章，暗諷周氏為潑婦。

周氏也不知道品味出其中的意味沒有，挺著個懷了七個多月的大肚子，笑吟吟地接待王氏母子到裏麵坐

因為不怎麽想聽大人敘家常。沈溪沒跟進去，留在院子裏陪兩個蘿莉。

“曦兒，黛兒，這一個多月有沒有想我？”沈溪捏了捏陸曦兒圓乎乎的小臉，笑著問道。

“想啊想啊，天天都在想……沈溪哥哥。要是你再不回來，我一定讓娘帶我去找你。”陸曦兒在沈溪懷裏撒嬌。

林黛輕輕一哼：“才走一個月，誰稀罕想啊，最好是一年都別回來。”

沈溪知道林黛跟老娘一樣，都是嘴硬心軟，其實這小妮子內心火熱得緊，當下哈哈一笑：“就怕我的小黛兒守活寡……想著黛兒漂亮的樣子，生怕被外麵哪個小賊惦記上，所以我考完試馬上就飛奔回來了。”

聽到沈溪讚美和想念的話，林黛吐吐舌頭做了個鬼臉，作出一副嫌棄的模樣，但臉上終於有了笑意。

正說話間，裏麵傳來王氏不滿的聲音：“……弟妹，我們母子難得進府城一趟，也是考慮讓大郎順利通過府試，住在你家裏又怎麽了？你就這麽款待我們的，非把我們孤兒寡母趕去住客棧？”

周氏趕緊解釋：“大嫂，我不是這個意思，我是說，之前大伯在府城的時候，我們幫忙租了一個院子，現在那邊院子空著，大嫂和大郎過去住著正合適。我們家裏人多，地方小，實在住不下這麽多人。”

周氏越是好說話，王氏嗓門越大：“別跟我提這事，要不是你，我相公能被娘帶回去，關在後院柴房旁邊的屋子半年出不來？想想就生氣，你有丈夫有兒子，現在肚子裏又有了，我呢，這半年跟相公同住在一個宅子裏，可娘就是不通情理，連讓我進去看相公都不成。這一切都賴你！”

王氏那口氣上來，也不管寄人籬下且還有求於人，凶惡地罵起來毫不留情。

本來周氏懷孕，兒子過了縣試，現在連丈夫也回來了，一家人和和睦睦不想生氣，可王氏卻不依不饒，好像是特地大老遠跑來跟她吵架似的。

“相公，你跟大嫂說吧。”

周氏無可奈何，隻能選擇妥協，“藥鋪那邊需要人照應，我得回去上工了！如果要過那邊院子住，鑰匙在家裏的抽屜裏。”

說完周氏一臉漆黑地從堂屋走出來，不過見到沈溪後，她臉上還是難掩激動和喜悅之情。

“走，到鋪子去……娘可想死你了，給你做了新衣服，還有好吃的。”周氏拉著沈溪的手，後麵跟著兩個蘿莉，四人一起到了前街的藥鋪。

剛進後院，便見到一身樸素的惠娘站在後堂門口。滿臉欣喜地看著門口這邊。沈溪還沒上前，陸曦兒先跑了過去，雙臂環著惠娘的腰：“娘，沈溪哥哥回來了。”

“娘知道了。這不特地趕回來看他嗎？”

惠娘到底跟沈溪沒有血緣關係，就算她心裏也想念沈溪，也不能跟女兒一樣當眾與沈溪有過於親昵的動作。

到了後堂，周氏一直問東問西，主要是關於沈溪通過縣試的細節。

沈溪當然把他在考場裏睡覺的事隱瞞下來。添油加醋一番，說考試多麽困難，進場的時候遇到什麽麻煩，一場考試比一場考試來得複雜，過關難度也逐步升級，聽起來好像他曆經千難萬險才通過縣試一般。

最後倒是惠娘慧黠，直接問了一句：“小郎，你是第幾場過的？”

沈溪撓撓頭，實話實說：“第一場。”

周氏一巴掌拍在沈溪腦門兒上：“憨娃兒，感情編那麽多瞎話是想讓老娘擔心。是吧？你第一場就過了，那後麵的考試跟你有啥關係？”

嘴上罵著，但心裏卻更開心了。兒子不但通過了縣試，還第一場就過了，這可比她預期的要好上許多。

沈溪一臉冤枉地看著惠娘，似乎在責怪她多嘴。

惠娘抿嘴笑道：“你個小家夥，老是改不了口花花的壞毛病，非要把考試說得跟說本裏西天取經一樣難，連姨都差點兒信了你。”

就在一家歡聲笑語和和睦睦的時候，後門門口不知何時多了個鄰裏婦人。那婦人見門開著，不由嬉笑道：“喲，這不是咱們的沈小秀才嗎？人剛回來嗎？怎地你爹還帶著個女人，看那女人的兒子都比你大了。”

這話分明是說來氣周氏的。

周氏平日裏在鄰裏中素以潑辣聞名。但在懷孕後，她的脾氣收斂了許多，這時候她親自過去關門，順帶解釋：

“何嬸，這你可說錯了，那不是我相公外麵養的女人。是我家大嫂帶著侄兒進府城來考府試，我們沈家今年可有兩個孩子過了縣試呢。”

那何嬸本來還要說兩句消遣的話，但伸手不打笑臉人，見周氏說話這麽客氣，也不由放低了姿態，由衷感慨：“哎呀，沒想到你們沈家人這麽有本事，看來以後沈家能從寧化那犄角旮旯搬到府城來了。”

周氏笑著應了，把門關上，這才回來。沈溪有些不可思議：“娘，你好像變了。換做以往，你絕對破口大罵。”

周氏點了沈頭一指頭：“憨娃兒，你可別亂說，娘可是淑婦，怎能與人有口舌之爭？是不是，妹妹？”

惠娘笑著點頭。

沈溪看了老娘和惠娘一眼，心說老娘性格轉變，除了懷孕的原因，其實更主要的是歸功於惠娘。

近朱者赤近墨者黑，有惠娘這樣一個溫柔大方知書達禮的女人作為表率，慢慢地竟潛移默化影響到老娘的性格。以前老娘之所以那麽潑辣，也主要跟家裏有王氏和錢氏這樣真正的“潑婦”有關。

周氏和惠娘雖然都在藥鋪，但如今店麵上的事都交給謝韻兒和小玉她們。周氏把做好的新衣服拿給沈溪試穿，沈溪穿上後顯得有些緊，周氏驚訝地問道：“明明是照著尺寸做的，怎會穿不上？”

惠娘笑道：“姐姐莫非忘了？小郎天天都在長個子，衣服不做大一些，怎麽成？”

“哎呀，都怪我糊塗，本來以為他離開一個多月，再長能長到哪兒去？沒事沒事，反正衣服改改就能穿。”

周氏有些不好意思地把衣服收起來。

這時候惠娘去了樓上一趟，拿下來一件嶄新的衣服，道：“姐姐，我閑來無事的時候，也給小郎縫了一件，給他穿上看看合不合身？”

周氏驚訝地道：“妹妹縫衣服？我怎不知？”

她每天都跟惠娘同床共寢，居然不知道惠娘特別為沈溪做了新衣。

**********

PS：第五更！同時也是月票滿840票的加更！

其實照理這章應該寫下明朝時衣服褲子的細節，但天子不想額外花那麽多篇幅去描述，雖然資料是現成的，但總得引用一番不是？

好了，書歸正傳，天子自起床就一刻不停地碼字，希望能夠得到大家的肯定！求訂閱、打賞和月票支持！(未完待續。)