城內大修防禦工事,偏偏此時,韃靼使節阿武祿,提出第二次進城商談交換俘虜之事。

從道理上來說,沈溪不應該讓阿武祿再度進城,畢竟阿武祿進城會刺探城中情報,可能會對防守帶來消極影響。

但經過幾天修築,城內防禦工事已頗具規模,沈溪有自信可以用一些簡單的“障眼法”,將防禦工事隱藏起來。

十月初四,清晨,阿武祿的車駕再次往土木堡城西而來。

沈溪站在牆頭,手持望遠鏡仔細觀察,但他麵對的方向,並不是城外馬車來的地方,而是城內,他在觀察對塹壕和掩體的遮攔情況。

土木堡內煙霧繚繞,沈溪安排人在東南西北十多個地方燃起火堆,然後用一些潮濕的枯草和樹葉蓋了上去,產生大量煙霧,沒過多久便將整座城池籠罩起來。

城內戰壕已挖掘得差不多了,上層用木條支撐,再鋪上幹草和樹木枯枝,可以把所有官兵都隱藏於“地下”,至於地麵上的建築,碉堡和暗堡尚在修建中,但從外觀看不出個所以然來,再加上煙霧繚繞,並不擔心會被人發現端倪。

這會兒沈溪即便拿著望遠鏡,從城牆上自上而下,隻能看出三四十米的距離,而且看得並不真切。

阿武祿的車駕尚未進城,就聽到車廂裏傳來劇烈的咳嗽聲,顯然這位達延部可汗妃子呼吸道有問題,稍微受到刺激就控製不住。沈溪自己則沒什麽感覺,因為他站在上風口,可以呼吸新鮮空氣。

至於這會兒城內大多數官兵,正在進行一項特殊的“訓練”,就是要在韃靼使節阿武祿到來的這段時間,用布條蘸上水掩住口鼻,適應在這種煙霧繚繞環境下的生存,而這也是未來沈溪準備在城內開戰的策略之一,那就是利用種種手段,限製韃靼人的發揮,包括這種極端惡劣的環境。

至於最後是否會采用“煙攻”之計,沈溪尚在論證,但他知道若沒有一些特殊的手段,想在敵強我弱的土木堡完成一場防禦戰非常困難。

阿武祿從馬車上下來,她本想查看一下城裏這幾天到底在做什麽,可此時她已經咳嗽得眼淚鼻涕一起流,倒是沈溪氣定神閑,從城頭下來,臉上連蒙住口鼻的濕布條都沒有,冷聲道:“使節請到衙所說話!“

阿武祿恨不能立即就到招待賓客的地方,以為那裏情況會舒適許多,可到了裏麵,她才知道這兒的情況並不比外麵好,忍不住又是一陣劇烈咳嗽,在此期間,阿武祿悄悄觀察沈溪,發現沈溪似乎不害怕這種煙霧侵襲,好似能閉住呼吸一般。

除了沈溪,大堂上就隻有阿武祿,等阿武祿感覺屋子裏太過安靜時,已經咳嗽許久,她努力控製鼻息,抬起頭來,喘著粗氣看向沈溪,喝問:“沈大人每次的待客之道都有所不同!”

沈溪搖搖頭:“阿祿夫人每次來的身體狀況也不相同,如今好像是染上風寒,居然咳嗽得如此厲害?”

阿武祿有些惱火,你丫才風寒,你一家人都風寒,誰在這煙熏火燎的環境下不咳嗽?恐怕隻有你這“怪胎”才能忍耐得了。不過話又說回來,如今這裏呼吸如此困難,怎不見有人咳嗽?寂靜得仿佛像個鬼城一般,讓人不寒而栗。

“沈大人,請問您一件事,這城中到底在幹什麽?難道非要鬧到現在的地步……咳咳咳……”

阿武祿原本感覺好了些,但恰好又一股濃煙飄了過來,咳嗽頓時加劇。

沈溪卻好似沒事人一樣,笑著說道:“夫人見諒,不湊巧今日乃是我大明的齋戒日,原本是想焚香沐浴,洗去我大明將士一身風塵,未曾想城**水不足,沐浴這一環便省去,不巧焚香時又引燃稻草,火勢失控,如今城內正在組織救火。若非來麵見夫人,本官如今還在救火第一線!”

阿武祿為之氣結,此時沈溪說的話她一個字都不相信,什麽齋戒日焚香沐浴,著火後救火,說得跟真的一樣,但其實就是謊言。

阿武祿心想:“分明是想用障眼法,讓我看不清土木堡內的情況……不過,他大可不許我進城,或者將我扣下來不許我出城,現在卻來這套,豈不是多此一舉?他又是如何做到在如此濃煙中跟個沒事人一樣?”

沈溪道:“阿祿夫人今日來的或許不是時候,不妨待明日,本官親自派人去城外麵見夫人,詳細交談一番,如何?”

“你派人去?”

阿武祿對沈溪的話嗤之以鼻。

“如果夫人堅持讓本官去,也不是不可以,但要看本官明日是否有時間,若得閑的話,本官會親自走一趟。兩軍交戰不斬來使,本官一直恪守這條原則,阿祿夫人應該也不會食言,對吧?”沈溪笑著問道。

阿武祿絕對不相信沈溪會親自出城到韃靼軍營,這跟沈溪說自己要送死沒什麽兩樣,沈溪去了韃靼軍營,無論如何也不會被放回來。

阿武祿本不想跟沈溪如此插科打諢,但她實在忍受不了城中惡劣的環境,這會兒難得沈溪允許她離開,趕緊用手帕掩住口鼻,道:“好,希望沈大人不要食言,走!”

一聲招呼,阿武祿才意識到大帳內除了沈溪沒別人,就算要招呼人離開也要出了這屋子再說。

這會兒阿武祿已經被煙霧熏糊塗了,轉身踏出門檻而去,她有心地站在屋外一會兒,想聽聽沈溪之前是否是強忍咳嗽,可當她出來後仍舊聽不到裏麵有任何聲響,連沈溪手底下的士兵似乎也對這煙霧都有很大的抗性,居然沒有聽到絲毫咳嗽聲。

“真是奇了怪了!”

阿武祿來不及琢磨其中有何古怪,她隻想早點兒出城。

等車駕離開土木堡兩三裏後,城內煙霧逐漸消散,這個時候城內的官兵,終於結束抗禦煙霧的訓練,從躲著的戰壕裏鑽了出來,把頭頂的遮擋物除去後,繼續幹活。

……

……

“大人,您真要出城?”

沈溪送走阿武祿,馬上升帳議事,召開軍事會議,商討關於之前答應阿武祿出城談判之事。

在胡嵩躍等人看來,沈溪明顯是活得不耐煩了,居然覺得能活著走出韃靼人的軍營。

沈溪反問:“有何不可嗎?”

張永趕緊站出來勸說:“沈軍門,您可別亂來,軍中上下都等著您差遣,您去了韃子營地,若能平安歸來自然是好,若回不來……那就遭了。相信即便去了韃子軍營也不會商量出好的結果,於戰事無補,所以沈軍門還是坐鎮城中為宜!”

胡嵩躍等人之前對沈溪是有些意見,但這會兒聽沈溪要主動出城去送死,趕緊出言相勸。

他們不認為沈溪是準備逃跑,因為逃跑沒有去韃靼軍營送死的道理,那裏可是龍潭虎穴,進去就出不來了。

沈溪輕歎:“你們以為本官沒想過嗎,隻是這韃靼軍營,我非去不可,否則……土木堡內火炮和彈藥物資、糧草輜重等並不足以令我們堅持到援軍到來,就當犧牲我一人,換取土木堡和大明江山社稷的穩固吧!”

在場之人都急了,沈溪不說別的,居然說要犧牲自己,他們根本就無法接受,因為在他們看來,沈溪絕對是他們最後的救命稻草。

“沈大人三思而後行啊……”

“沈軍門可要考慮清楚……”

“這土木堡可不能沒有沈大人!”

之前一群人對沈溪都是敷衍和嫌棄,現在終於知道沈溪的重要性了。

胡嵩躍直接問道:“沈大人,你這是準備用自己去換取韃靼人安放在外麵的火炮……和炮彈?”

沈溪眯了眯眼睛,點頭:“本官正有此意!”

“那沈大人不用親自去啊,之前為何不跟韃子談條件,就說把人放了,但需要他們將火炮和炮彈送進城來,一進一出兩不損,他們能跟他們的大汗交差,我們也有駐守所用的火炮和炮彈,豈不美哉?”胡嵩躍提出建議。

沈溪一擺手:“不可,實不可取。”

沈溪說完,半晌都沒解釋,在場之人不知道哪裏不可取。但見沈溪拿出一份詳盡的土木堡地圖看了起來,包括韃靼人在城外的營寨分布以及一些防禦措施都進行了標注,其中就包括韃靼人火炮的情況。

“沈大人,您這是何意?”胡嵩躍看到後不解地問道。

沈溪道:“這兩天源源不斷有兵馬開進城外韃靼營中,預計韃靼兵馬數量為六七千之數,預計後續還會有韃子軍隊源源不斷開來,而我城中守軍僅為六千,其中一千三百為新兵,剛剛進行簡單的隊列和口令訓練……”

隻是一個大概的數字,就讓在場之人倒吸一口涼氣。

六千訓練不足的步兵去跟驍勇善戰的六七千韃靼騎兵決一死戰,簡直是自取其辱,就算有城塞和城內防禦工事,也完全不頂用。

沈溪接著道:“韃靼人無論兵馬數量還是在單兵戰力,都在我們之上,怎會輕易將火炮和炮彈拱手相讓?必須要以他們認同交換的條件,才能換取韃靼人的火炮和炮彈,為城內贏得更多的資源,到那時我們才有能力全力駐守,與韃靼人決一死戰!”

張永哭笑不得:“聽沈軍門的意思,你不會是拿自己去交換吧?那時城內雖然有了您看重的火炮和炮彈,可少了您的指揮,全軍上下一盤散沙,等韃子殺來將士們驚慌失措,隻顧著逃命,就算有火炮和炮彈,又有何用?”

“是啊,是啊!”

胡嵩躍等人趕緊附和。

張永繼續苦著臉道:“沈軍門不妨考慮再好好考慮,不如跟韃子商量,放回去一些人,換幾門火炮和炮彈回來意思一下,總算能說的過去吧?沈軍門莫再提前往韃靼軍營之事!”

沈溪擺擺手:“不可,外麵那上百門火炮,本官要定了!”

**************

PS:第三更到!

沈溪又開始使壞了,大家猜猜他是怎麽坑韃靼人的?哈哈!突然發現月票榜上落後的,天子急求月票支援!

求訂閱!

求月票!(未完待續。)