波米爾卡一愣，問道：“我們不先攻下塞林努斯城嗎？”

瑪哥老臉微紅，他還是認真地說道：“經過這段時間的攻城，相信你也知道，塞林努斯不但城防堅固，而且戴奧尼亞的主力部隊也在塞林努斯城內，他們士氣很好，即使我們的士兵數量遠勝於他們，但要想攻下這座城，我們需要花費更多的時間，而時間對我來說很重要！”

波米爾卡這才想起瑪哥在元老院所作出的承諾，他不再猶豫，當即表示願意出征。

瑪哥露出了幾絲笑容，慷慨地說道：“由你率領一萬名迦太基公民兵，1萬五千名由腓尼基盟邦組成的公民兵，兩萬五千名努米比亞士兵，一共五萬人，這可比當初蒙特阿德諾進攻米諾亞時還多出了1萬人！我希望你明天就率軍前往米諾亞，而且不要犯蒙特阿德諾當初的錯誤，盡快攻下米諾亞城！”

波米爾卡並沒有因為即將率領如此龐大的一支軍隊而興奮，反而關切地問道：“瑪哥大人，按照這樣的安排，你身邊所剩的士兵就不多，萬一城內的戴奧尼亞人再次出城突擊——”

波米爾卡雖然沒有再說下去，但已經表露出了他的擔憂，在他看來：自己如果按照瑪哥的提議、率軍離開之後，瑪哥身邊就隻剩下不到兩萬的從伊比利亞帶來的軍隊，這支由多種族混雜而成的軍隊看起來似乎很有戰鬥力，但並不好管理，同時也缺乏忠誠。還有將近1萬名由西西裏西部盟邦組建的公民兵，這些西西裏島人缺乏訓練，更適合擔任運送輜重、修築營寨等雜役，而不是上陣戰鬥；剩下的將近1萬名努米比亞士兵就是之前曾經遭受夜襲的那一片營地的士兵，顯然戴奧尼亞的進攻嚇壞了這些黑皮膚的努米比亞人，為了不讓他們恐慌的情緒影響到其他部隊的士氣，瑪哥專門將他們分割出來，這幾天一直在忙著整訓，甚至還準備將他們送往利利俾，以替換那裏的守軍。

但瑪哥對此並不擔心，他自信地說道：“如果戴奧尼亞人像你所說的那樣行動，那正是我所希望的。”

波米爾卡不再勸說，他接受了命令。其實就算他不接受，瑪哥也會強迫他接受，因為他之前強行換掉了不少迦太基將領，由自己信任的伊比利亞軍隊的隊官接管，不但讓由迦太基組建的軍隊士兵感到很不安，消息傳到迦太基之後，也引起了元老院的非議，漢諾派更是抨擊他的這種做法，聲稱：他這麽做，就是想讓整個軍隊都變成馬戈尼德家族的私軍，以方便他進行獨裁。

瑪哥讓中立派元老波米爾卡暫時接管迦太基的軍隊，既是為了安撫士兵們，也是為了讓元老們安心。

……

第2天，波米爾卡就率領著軍隊出營，沿著海岸向東行進。

瑪哥並沒有掩飾這一個軍事行動，因此迦太基人在軍營內的大規模調動被城頭上的列奧提齊德斯看得很清楚，他心中有些焦急，因為他能猜到這支迦太基軍隊是為何離開，他不是沒有考慮過：趁此機會率領全軍出城進攻還在營地內的迦太基軍隊，但是之前的夜襲行動已經給迦太基人敲響了警鍾，他們既然還敢這麽做，顯然是有所防備。

列奧提齊德斯手握著戴奧尼亞王國在西西裏島上唯一的一支主力部隊，在敵眾我寡的情況下，他隻能采取勝算大的行動，所以他現在焦急的盼望著卡塔奈船隊的到來。

……

哈斯德魯巴允許士兵們搶掠和屠戮阿格裏真托全城，一方麵是為了祭奠他的父親希米爾科（希米爾科也曾經率軍占領阿格裏真托城），讓他麾下的士兵們在經曆了艱苦的山區行軍、苦戰之後，能夠得到釋放，有所收獲；另一方麵也是為了獲得足夠多的糧食。

他的目的達到了。阿格裏真托的領地不是山區、就是丘陵，雖然不以農業見長，但它卻是西西裏島上有名的畜牧之城，因此哈斯德魯巴獲得了大量的牲畜，足以維持2萬人的軍隊半個月的食用。

所以在休整一天之後，就在波米爾卡向米諾亞進軍的同時，哈斯德魯巴留下1000名士兵駐守阿格裏真托城，率領16，000名士兵，沿著海岸向東行進，目標是傑拉。

軍隊在前進的途中要經過埃科諾姆城，為何之前列奧提齊德斯沒有將援兵運到這座城中，而哈斯德魯巴也沒有將這座城市為目標呢？因為這是一座希臘小城，其規模隻比熱爾梅大一些，低矮的城牆隻能用來阻擋野獸，根本擋不住敵人的進攻，因此列奧提齊德斯不對它抱有希望，哈斯德魯巴也沒有將它視為阻礙。（注：曆史上，在百年後阿格裏真托的僭主才在埃科諾姆海角建了一座新城，在幾十年之後的第一次布匿戰爭中，就在這城市的海角附近發生了西方古代史上規模最大的一次海戰，迦太基和羅馬共投入了680艘戰艦，搭載了約29萬名船員和士兵，最終羅馬獲勝。）

果然，哈斯德魯巴率軍到達時，埃科諾姆的居民已經逃離，隻剩一座空城。迦太基軍隊順利進駐。

在休息一晚之後，第2天繼續向東行軍，並且在中午時分進入傑拉領地。

傑拉城曆史悠久，它隻比錫拉庫紮的建立晚了四、五年，是由羅德島和克裏特島的殖民者建立，以領地內的傑拉河為城市命名。

由於傑拉河從山區裏衝刷下來大量的泥土，形成了傑拉領地內肥沃的河流平原，傑拉人經過幾十年對河流沼澤地的成功改造之後，傑拉就變得繁榮起來，而這時阿格裏真托城才剛剛建立，錫拉庫紮城還局限於奧提吉亞島，所以百年前兵精糧足的傑拉僭主希波克拉底和他的繼任者狄隆向東發動了征服戰爭，最終從墨西拿到卡曼利納等西西裏東部的希臘殖民城都向傑拉表示臣服，狄隆看中了錫拉庫紮的地理位置，遷往了那裏，而讓他的兄弟希隆接管傑拉，並且將其出生地傑拉一半的人口都遷往了錫拉庫紮，從而造就了錫拉庫紮繁榮的開始。狄隆死後，希隆又遷往錫拉庫紮……至此之後，傑拉的僭主們紛紛放棄了原來的城市，將錫拉庫紮作為自己的統治中心，傑拉也由原來西西裏最強大的希臘城邦開始沒落。但至此，傑拉也與錫拉庫紮建立了相當密切的關係。

傑拉與錫拉庫紮第一次產生矛盾是在20多年前，迦太基統帥希米爾科率領大軍在向錫拉庫紮進攻的途中，先是占領了阿格裏真托，接著又包圍了傑拉。狄奧尼修斯答應派出援軍，但最終援軍未至，傑拉也被占領。而矛盾的加深則是在傑拉人重回家園之後，錫拉庫紮已經成為西西裏島希臘城邦中的霸主，狄奧尼修斯對盟邦民眾剝削壓迫甚重，這其中當然也包括傑拉，傑拉民眾對其非常不滿，但畏懼其強大的武力而隻能服從。

直到戴奧尼亞擊敗錫拉庫紮，傑拉人雖然對戴奧尼亞人心存感激，同時也對進入西西裏的外來者保持著戒備，戴奧尼亞通過10年與西西裏周圍城邦友好相處，才使得傑拉人終於放下了戒心。在這一次戴奧尼亞與迦太基的戰爭中，傑拉也積極的提供物資援助、並派出軍隊參戰。

現在，迦太基軍隊逼到了城下，這不但讓傑拉人感到緊張，同時也震動了錫拉庫紮和卡塔奈，畢竟和之前在西部發生的一係列戰鬥相比，傑拉距離他們很近，更能吸引民眾的目光。

……

“指揮官大人，卡爾西狄斯來了。”穆克魯向列奧提齊德斯匯報。

“請他進來吧。”

一名戴著紫色頂冠頭盔的中年隊官大步走進了城主府邸的大廳。

他叫卡爾西狄斯，出身卡塔奈。狄奧尼修斯攻破卡塔奈之後，他成為了流民，曾經逃到山區的聚居地生活了一段時間，後來又悄悄回到卡塔奈港口，以出賣勞力為生，他不畏強暴、扶助弱小、處事公道，因此在卡塔奈港口的流民、自由民中威望甚高。在南意戰爭中，安特拉波裏斯在卡塔奈港口潛伏，得到了他的大力幫助，並且在之後卡塔奈掀起的暴亂中，他所率的自由民也是主力之一。卡塔奈成功光複之後，他還率領部隊協助第一軍團追擊馬西阿斯的潰兵。

然而在戰爭結束、卡塔奈並入戴奧尼亞王國之後，這位卡塔奈人心目中的英雄卻拒絕成為王國官員或者城市議會的議員，而是自願當了一名護民官，並且每年都因為表現優秀被卡塔奈人推選，參加王國的護民官大會。同時，他也是第八軍團第一大隊大隊長，深得列奧提齊德斯的倚重。

“指揮官大人，卡爾西狄斯前來報到！”卡爾西狄斯行了一個有力的軍禮。