米爾提亞斯走後，列奧提齊德斯立刻說道：“塔格魯，你趕緊去通知要去救援的部隊立刻趕去港口。”

“是，指揮官大人。”塔格魯接到命令，並沒有馬上去執行，而是有些疑惑地問道：“迦太基人是不是太冒險了？他們派出幾萬人的軍隊，穿越交通不便、糧食運輸不便的山區，隔著塞林努斯和米諾亞，想要攻下阿格裏真托，一旦我們援軍趕到，讓他們的企圖落空，這幾萬迦太基人甚至可能不需要我們出擊，就會因為糧食無法及時供應而潰敗……”

“是啊，這個迦太基統帥瑪哥真是敢於冒險，看來他十分相信他軍隊的能力。”列奧提齊德斯看向掛在牆上的木板地圖，眼中閃爍著精光：“所以我們的增援速度必須要快。”

……

自從戴奧尼亞軍隊占領了塞林努斯之後，它港口的一半被迅速改建成簡陋的軍港，不但使得西西裏艦隊的戰船能夠停靠補給，而且可以被推上岸，進行維護修理……使得艦隊在西西裏西部有了一個穩定安全的立足點，為其巡邏和進攻西部海域提供了便利。

現在，西西裏艦隊150多艘戰船都停靠在了碼頭上，來自米諾亞、阿格裏真托、傑拉、卡曼利納、埃克諾姆等南海岸友好城邦的士兵，以及1000名戴奧尼亞預備軍團士兵，總共6000名士兵正在分批登上戰船。

為了能夠將這支援軍一次性運送到阿格裏真托港口，米爾提亞斯甚至沒有讓艦隊士兵登上烏鴉戰船，就是為了騰出更多的戰船空間。

對此，塞克利安表示反對，他認為：整個艦隊不能全用來運送士兵，至少需要拿出一半的戰船作為護衛，這是一名海軍統領必須有的警惕。

而米爾提亞斯則反駁：隻騰出一半的戰船，那就意味著有一半的士兵必須進行第2次運送，現在敵情緊急，萬一阿格裏真托因兵力不足被攻破，這個責任誰來負？而且在完成兵力運送之後，西西裏艦隊還必須前往西部巡航，因此耽擱不得。

雙方再次不歡而散。

塞克利安幹脆登上最早出港的快船，來個眼不見心不煩。

為了節省時間，每一艘戰船隻要裝載滿士兵，就立即出發，因此當米爾提亞斯登上最後出發的旗艦、離開港口時，整個艦隊向東蔓延四五裏之多，呈現出一條彎彎曲曲的單一直線，由於每艘船都滿載了士兵，也因此航行速度緩慢。

米爾提亞斯對此也有點著急，他愁眉看著甲板上躺滿的士兵，估算著以這樣的速度從塞林努斯到阿格裏真托所需要的時間，等運送結束恐怕已經到了下午，艦隊根本不可能再去巡邏。

此刻，他倒是希望能像迦太基大軍登陸那天一樣，能有比較強勁的西北風，那樣就可以讓航行的時間大大的縮短。

而就在他浮想聯翩之際，頭頂上突然響起瞭望手的驚呼聲：“注意！注意！東南麵有敵情！！”

米爾提亞斯赫然一驚，隨即又感到疑惑：迦太基的戰船都被摧毀了，東南麵的海上哪來的敵情？

他正在困惑之時，桅杆上的瞭望手再次焦急的大喊：“快船上升起了兩條藍旗！兩條藍旗！”

藍旗意味著出現的不是迦太基戰船，否則快船第一時間會升起黃旗，但兩條藍旗意味著出現在附近的是一支艦隊，而且數量和西西裏艦隊相當，不管它是否存在敵意，都對西西裏艦隊造成了相當大的威脅。

米爾提亞斯感到了心慌，他扒著船舷，努力的向東南方眺望，卻隻能隱約看見遠處海麵上的幾個小點。

在四大艦隊統領中，米爾提亞斯和弗拉裏奧斯都沒有獨立指揮過大規模海戰的經驗。在南意戰爭時米爾提亞斯隻是一名三層槳戰船的艦長，而第4艦隊建立之後，軍務部曾經向戴弗斯提供了多個艦隊統領的候選者，他們的資曆、戰績、能力都相差不多，戴弗斯一時難以抉擇。最終，他選擇了米爾提亞斯，是因為米爾提亞斯曾經擔任過的戴弗斯坐艦的艦長，戴弗斯對他還有些印象，這一條為他加了分。

成為第四艦隊統領之後，米爾提亞斯大多數時間都在率領艦隊巡弋亞得裏亞海，打擊海盜，幫助陸軍運送輜重，唯一一次所謂的海戰就是在戴奧尼亞征服梅薩皮、普切蒂之時進攻梅普聯合艦隊，因為對手太過弱小，幾乎沒有費多大的力氣，就將其擊敗。

現在米爾提亞斯可能會遭遇第一次大海戰的時候，情況卻是如此的複雜：對方是敵是友，尚無法分清，讓他無法驟然下達迎戰的決定；自己一方的艦隊不但沒有陣形，而且每一艘戰船上都載滿了士兵，導致航速減慢，也減弱了作戰的能力；偏偏此時整個艦隊正位於熱爾梅附近的海麵，因此撤退也存在困難，作為一個小鎮，熱爾梅狹小簡陋的港口根本無法容納西西裏艦隊。

在這樣的情況下，他難免有些慌張，他竭力讓自己冷靜下來，然後下達了第一個命令：“升阿波羅之旗，吹響軍號！”

伴隨著軍號的吹響，金黃色的旗幟升至桅杆頂，迎風飄揚。

在旗艦前方的戰船們聽到軍號聲，看到飄揚的旗幟，紛紛調轉船頭，向著米爾提亞斯的坐艦靠攏。

阿波羅旗的旗語就是：以旗艦為中心，向其靠攏，戰船與戰船的間距縮短，便於指揮和防禦。

米爾提亞斯此時的想法是：現在艦隊滿載士兵，不利於作戰，而他旗艦所處的位置更靠近塞林努斯，當所有戰船向他靠攏過來後，如果這支陌生的艦隊真的發動進攻，那麽他可以帶領艦隊先退回塞林努斯。

戴奧尼亞艦隊在海麵上延伸的距離太長，尤其是最前方的戰船，嘹望手既看不到最後方旗艦上的旗幟，也看不到遊弋在側後方的快船上打出的信號，他們隻能看到後方的戰船做出戰術機動之後，才能做出相應的改變，而這種消息的傳遞在此關鍵時刻卻顯得有些緩慢。

……

塞克利安乘坐的快船因為走的最早，已經與整個艦隊拉開了一點距離，由於他上船之後就悶坐在船頭，船員們看出他心情不好，沒人敢上前打擾他，整艘船異常安靜。

這時，他突然神情一凝，摸了摸耳朵，向在一旁觀望海況的船長問道：“你聽見了嗎？好像有軍號聲。”

船長茫然的搖搖頭，又特地側耳傾聽了好一會兒，然後如實的回答：“大人，我沒有聽到。”

船長的話並沒有讓塞克利安安心，他站起身來，看了看後方，然後抬頭問道：“後麵的戰船有什麽異動？”

過了一會，桅杆頂的嘹望手回答：“它們沒什麽變化。”

“大人，或許是您聽錯了。”船長說了一句。

塞克利安恍若未聞，他的心中有一種不安，或許這種不安在他得知米爾提亞斯讓整支艦隊滿載士兵而不設護衛戰船的時候就埋下了，但現在這種感覺卻變得強烈起來。

他不再猶豫，果斷地說道：“掉頭駛回去看看。”

船長在心中有點埋怨他疑神疑鬼，但沒敢當麵表示反對，畢竟塞克利安可是曾經的海軍統帥、常勝將軍和船員們崇拜的英雄，威望太高。

……

就在戴奧尼亞戰船陸續掉頭往回返時，這支艦隊也在向西西裏艦隊逼近，在米爾提亞斯的視野裏已經出現了很多個小黑點，讓他感到心驚肉跳。

就在這時，他聽到了桅杆頂瞭望手的驚呼：“兩條黃旗！升起了兩條黃旗！是敵人！是敵人！！……”

米爾提亞斯心中最後的僥幸被粉碎，現在其他戰船還未完全靠攏過來，想要撤退回塞林努斯是來不及了，幸好在等待的過程中，他已經有了預備的計劃：“再吹響軍號，讓各艘戰船在距離最近的海灘靠岸，放下士兵，再返回作戰！”

當然，後麵的這些話語是無法用旗語來表達的，因此他的旗艦必須率先垂範，讓其他戰船有樣學樣，所以在下達完命令之後，這艘旗艦徑直向著海岸駛去。

在艦隊東南側遊弋探查的戴奧尼亞快船其實對駛來的艦隊並不認識，但是隨著對方戰船的持續逼近、陣型的緩慢展開、船帆的降下、船槳開始加速滑動，這可是標準的艦隊進入戰鬥前的準備過程，當然是敵人無疑。

原來，這支艦隊並非來自迦太基，而是來自東地中海的腓尼基地區。自從風暴摧毀了迦太基的海軍，迦太基人完全失去了海上優勢，戴奧尼亞西西裏艦隊在海上橫行，不但在全力切斷迦太基與西西裏的聯係，而且也開始威脅到了迦太基本城的海上貿易。在這生死攸關的時候，迦太基在加緊建造新戰船的同時，也想到了自己的母邦。