“哦，對了。”布爾科斯又提醒了一句：“我們農務部專門調查過圖裏伊、克羅托內、格魯門圖姆、科森紮、洛克裏等城市民眾家裏的儲糧情況，他們的糧食最多能維持到11月！”
“西西裏的情況怎麽樣？”安塔奧利斯問了一句。
“西西裏今年雨水充沛。卡塔奈、那克索斯這些城市的穀物豐收應該沒有問題。”布爾科斯回答。
“坎帕尼亞呢？”
“那個地區的農田情況還不錯。”經安塔奧裏斯提醒，布爾科斯繼續說道：“阿非利加的迦太基也沒有幹旱的情況出現，隻有中希臘和伯羅奔尼撒地區遇到和我們相同的情況，不過他們的情況要稍微輕一些。”
戴弗斯聽完屬下的匯報，手指不自禁的輕敲著桌麵，臉色同樣有些不好看。但很快，他又舒展了眉頭，緩緩說道：“上天陰晴不定，人有旦夕禍福，諸神不可能永遠照顧我們戴奧尼亞，這一場即將襲來的旱災正是對我們王國的考驗。但是我們有什麽好害怕的！我們早有準備，不是嗎！以前在元老院會議上，不是總有人說，‘我們建的那些糧倉除了偶爾供應軍團打仗之外，大部分時間都白白空置在那裏，完全是浪費。’而這一次，這些看似浪費的糧倉將會拯救我們上百萬戴奧尼亞民眾的生命！”
戴弗斯的話讓呂西阿斯、梅爾西斯等人感到羞愧。
小小的敲打了一下，戴弗斯繼續問道：“布爾科斯，你有沒有做過統計，咱們王國的這些糧倉中的穀物能維持南意地區民眾多少時間的食用？”
布爾科斯對此早有準備，他沉聲說道：“陛下，現在我們王國總共有九大糧倉，它們分別位於格魯門圖姆、圖裏伊、科森紮、克羅托內、特裏納、洛克裏、卡塔奈、烏迪埃、斯爾維烏姆（它們分別對應10大軍團的駐地），大約共有糧食10萬噸，南意地區人口大約150萬，如果按照每人一天兩頓，僅僅維持溫飽的話，大約能保證六個月的糧食供應。”
“才六個月！這些糧食無法供應民眾食用到明年的秋收啊！”韋斯巴歎道。
其他幾位輪值主席看了他一眼。
馬裏吉為防止他尷尬，立刻解釋道：“前些年公民們因為連年豐收，出售糧食賺了不少錢，貧困的公民很少。我們糧倉裏的穀物不是無償的供應給他們，而是以一個較低的價格在市場上售賣，讓他們都能買得起，以度過這個難關，以此來防止糧商借此機會瘋狂抬高糧食價格，從而造成民眾的恐慌……”
戴弗斯沉吟道：“10萬噸的穀物還是稍顯不夠，挑們必須要有充足的糧食儲備來應付這即將到來的旱災。而且我們還要為明年的播種蓄留足夠的麥種，因此梅爾西斯你要趁著消息還沒傳開之前，動用國庫，派人到迦太基、昔蘭尼加、甚至埃及去購買大量的穀物。”
“好的，陛下，我馬上去辦！”梅爾西斯回答的很幹脆，一點兒也沒猶豫和推諉，因為他知道這是王國的首要大事。
“馬裏吉，你們商務部要對各城市的市場嚴格加以管製，讓出售穀物的糧商以合適的價格售賣糧食，不得肆意擾亂市場，盲目抬高價格……對於無視警告、執意亂來的糧商，允許商務部聯合法院對其進行嚴厲的處罰！
同時，你們要與各城市的行政長官通力協作，在出售糧倉的糧食時，要核對購買者的身份，每人每天隻準購買一定數額的穀物，不能超過，要防止有人大量倒賣糧倉的糧食，借機發財，像這樣行為卑劣的人發現一個、重懲一個！”
“我明白了，陛下！”馬裏吉同樣是神情嚴肅。
“布爾科斯！”戴弗斯又轉向農務大臣：“現在旱災來臨，河流變淺，水車的作用大大的減弱，要解決民眾吃水的問題，挖井是一個很好的解決辦法。你們和營造部要通力合作，在各城市挖掘深井，解決民眾缺水的問題。”
“好的，陛下，我一會就趕去營造部！”布爾科斯神色稍霽。
戴弗斯的目光最後落在五位輪值主席身上：“諸位大人，元老院需要緊急召開會議，盡快商討出一個應對旱災的提案，以提醒民眾在接下來的時間裏要節省糧食，節約用水，並且還要在家裏多儲備水……同時，還要寬慰他們不用驚慌，保持鎮靜，有哈迪斯的庇佑，有王國的全力相助，他們一定會渡過這個難關！”
“陛下，我們下午就召開會議。”科爾內魯斯立刻作出答複。
戴弗斯點點頭，目光掃過在座的每一個人，他們凝重的神情中又透出緊張，於是他大聲問道：“呂西阿斯，25年前大希臘發生旱災的時候，你們是怎麽應對的？”
“陛下。”呂西阿斯回憶起當時的情形，臉上露出了幾分痛苦之色：“當時克羅托內的民眾籌集金銀，到迦太基去買糧，可狡猾的迦太基人知道我們出現了旱災，立刻將穀物價格翻了數倍。所以我們沒能買到更多的糧食，議事會沒有辦法，隻好通過抽簽，將部分民眾派到伊比利亞去殖民，後來這些出去的民眾都死於伊比利亞土著的襲擊……”
“是啊！國小力弱，遇到這樣的天災就隻能忍受親朋離別、家破人亡的痛苦。但是戴奧尼亞王國有能力讓王國的每一個民眾家庭不用承受這樣的苦難。我們要看到這次的旱災是壞事，但也是好事！它會讓那些還醉心於原來城邦悠久曆史、妄想著城市獨立的少數民眾看清楚、想明白，隻有呆在這樣一個國力雄厚的王國中，才能保證平安的度過每一次的天災人禍，他們的家園才會獲得長久的安寧！”
戴弗斯的話語振奮起在座元老們的精神，更是激起他們的共鳴，在這個政體獨特的王國裏努力了十多年，即使是最晚加入的呂西阿斯也越來越認同這個強大的國家。
……
戴弗斯送走科爾內魯斯他們之後，還沒等他喘口氣，阿裏司提拉斯就走了進來：“陛下，情報部從北麵傳來了有關羅馬的消息。”
一聽到羅馬，戴弗斯立刻提起精神，忙問道：“什麽情況？”
“羅馬南麵的沃爾西人（Wolsci）聯合羅馬東麵的埃奎人（Aequi）、東南麵的赫爾尼基人（Hernicu）受叛亂的羅馬拉丁盟邦普裏尼斯特（Praeneste）的邀請，入侵了羅馬的領地，據悉其兵力約有兩萬人。”
普裏尼斯特？戴弗斯想了想，腦海裏沒有什麽印象，立刻回身對書記官赫尼波利斯說道：“赫尼，去把意大利中部地圖拿來。”
地圖擺在了辦公桌上，戴弗斯低頭細看，終於找到了這座拉丁城邦的位置：普裏尼斯特是位於羅馬東南方60多裏、靠近山嶺的一座較大的拉丁城邦，它恰好是在山嶺間低地的入口，扼守著進入埃奎人和赫爾尼基人的通路。反過來就是說它的叛變會讓埃奎人和赫爾尼基人可以輕易的侵入羅馬的拉丁盟邦，並威脅到羅馬城本身……
“羅馬前往其北方、進攻伊特魯尼亞的部隊都調回來了嗎？”戴弗斯又問道。
“暫時還沒收到消息。”阿裏司提拉斯回答。
戴弗斯摸著下巴，陷入沉思。
在戴奧尼亞三年（即公元前390年），盤踞在意大利的北方波河上遊流域的凱爾特王布倫努斯聯合了大部分的凱爾特部落，大舉入侵了南麵的伊特魯尼亞人。
他們一路摧枯拉朽，擊敗眾多伊特魯尼亞的勢力，攻占不少城鎮。就在他們開始圍攻克祿西姆（Clusium）城時，作為盟邦的羅馬派出軍隊前來救援，結果凱爾特人和羅馬軍隊在阿裏亞河附近進行了會戰，最終羅馬慘敗。
戴弗斯不知道的是，由於在這一世沒有狄奧尼修斯派遣的使者的蠱惑（狄奧尼修斯在兩年前死於菲比達斯手中），凱爾特人並沒有拋開沿途的伊特魯尼亞城鎮不去攻打，快速急進，直逼到羅馬城下，而是繼續一路殺伐、一路搶掠，直到兩個多月之後才渡過了台伯河。
這個時候的羅馬城牆破舊，甚至還沒有將整座羅馬城區完全包繞，再加上城市的青壯年有一半都戰死或負傷，還有大部分的平民在前幾年因為貴族與平民的矛盾衝突最終憤然脫離了羅馬城，前往維愛城定居。因此，這是羅馬城內已經沒有足夠的兵力進行防禦，除了少數老人年老力弱、不願離開故土，還有少數人願意堅守在卡皮托利衛城外，大部分民眾不得不撤離羅馬城。
其中一部分人去了維愛，還有少部分人去了羅馬南部的一個拉丁姆城市叫阿迪（Ardea）。曾經攻克維愛、卻因受誣陷而被驅逐的羅馬名將卡米盧斯就隱居在這裏。
凱爾特人輕鬆占領羅馬城，屠殺了城內的老人，但對地勢險要的卡皮托利衛城卻久攻不下，隻好將其包圍，同時派其他部隊前往周圍地區征收糧草，於是拉丁姆地區的城鎮和鄉村慘遭**。