“謝謝布爾科斯大人的說明！”亞西斯特斯繼續說道：“其實，克雷魯大人去埃諾納仔細調查就會發現，我們砍伐的隻是生長在平地上的樹，山區裏的一棵都沒砍。

為什麽要砍伐平地的樹木？因為埃諾納之前被薩莫奈人占領後，薩莫奈人沒有對這片土地進行過開墾，導致森林一直延伸到了海邊。薩莫奈人習慣在山嶺、森林中生活，但我們戴奧尼亞人不行，我們需要耕地來種植穀物，如果不砍伐樹木，清理出荒地，埃諾納就沒有耕地，光靠畜牧沒法養活越來越多的埃諾納民眾，如果向外購進穀物，其價格必然高昂，民眾的生活會受到很大的影響，在王國其他地方還有大量空餘耕地的情況下，他們還願意在埃諾納來居住嗎？！那麽為了維持我們在埃諾納的存在，王國就必須付出高昂的代價，這是不值得的！

另外，埃諾納城直接抵近索倫庭半島，其城鎮的領地主要在南麵，與波塞冬尼亞相距幾十裏，如果沒有陸地道路的連接，光靠海路港口相連不是很便利，而修建道路也需要砍伐掉那些樹木。更重要的是——”

亞西斯特斯環視會場，沉聲說道：“雖然薩莫奈人因為十年前的那場戰爭慘敗給我們，不得不成為王國的同盟，但是我們也不能放鬆警惕，最近我聽說北麵的卡烏蒂尼人又開始襲擾坎帕尼亞同盟了。而埃諾納遠離王國的中心區域，身處陌生之地，必須要保證交通的便利，一旦有意外，我們的軍團可以及時到達，而且我們的軍團士兵更擅長在平地上發揮威力，而薩莫奈人則擅長在山嶺和森林中作戰，砍伐掉平地上的樹木，也是為了保障埃諾納的安全……”

亞西斯特斯說完，元老們開始交頭接耳的議論，卡烏蒂尼人襲擾坎帕尼亞同盟之事幾天前已經由那不勒斯使者通知了圖裏伊，雖然元老們並不認為薩莫奈人敢撕毀盟約對王國宣戰，但對於亞西斯特斯這種未雨綢繆的做法還是感到滿意，克雷魯也無話可說。

戴弗斯微微點頭：經過這麽多年的鍛煉，亞西斯特斯確實已經成長了起來。

這時，馬裏吉站了起來，客氣地說道：“我有一個問題，當然並不在亞西斯特斯大人你的職權範圍之內，但是我還是想向你谘詢，憑借你在埃諾納執政六年的經驗，希望你能夠給我一些建議，如何打破迦太基對薩丁尼亞和科西嘉的貿易壟斷？”

會場內出現了**，顯然這個問題有些強人所難了。

但看著馬裏吉迫切的眼神，亞西斯特斯回頭又看看穩坐在上的戴弗斯，戴弗斯向他點點頭。

亞西斯特斯知道這個問題自己是無法拒絕了。於是，他沉思了好一會兒，才說道：“我記得我們和迦太基簽訂的協議中有規定，‘戴奧尼亞的商船不得到伊比利亞半島南部、撒丁尼亞和科西嘉島上去進行貿易……’要想改變迦太基獨霸這兩個大島的貿易、獲得大量的貴金屬的最好方法就是同迦太基重新修改協議，讓他們同意我們與這兩個島嶼進行貿易。

但我想這基本不可能，因為伊比利亞半島南端和這兩個島嶼的貿易是支撐迦太基繁榮的兩條最重要的貿易市場，迦太基人是絕不可能放棄的。在百年前，迦太基就曾經因為大希臘人覬覦撒丁尼亞，而主動發起過兩次海戰，並且都大獲全勝，如果我們沒有撕毀協議、與迦太基開戰的打算，還是不要去挑釁它。”

亞西斯特斯說完這番告誡，眾人失望的搖搖頭，這個回答和以往其他元老的回答並沒有什麽不同。

接著，亞西斯特斯卻話鋒一轉：“不過迦太基與我們雖然有協議，對撒丁尼亞和科西嘉的腓尼基人也有類似的要求，但是迦太基的貨物再發達，它也不可能生產出所有的東西來滿足這兩座島嶼上腓尼基人的需求，比如我聽說撒丁尼亞人更喜歡雅典的陶瓶，而不是迦太基的陶器，因此迦太基人就購買雅典的陶瓶，再轉賣給撒丁尼亞人，這價格自然更高一些。而且很多貨物從迦太基運送到撒丁尼亞和科西嘉，路程較遠導致運輸費用增加，貨物價格也增加了，而如果我們在埃諾納、波塞冬尼亞、皮科西斯的市場上出售他們需要的、價格更合適的同類貨物，相信會吸引兩個島嶼的腓尼基商人來購買。

現在在埃諾納市場上，偶爾能看到他們的身影，相信這麽做之後能吸引更多的人來。不過即使能夠實現，這也不會是大規模的貿易，尤其在貴金屬方麵，畢竟這些島上的腓尼基城邦都嚴重依賴迦太基，不可能做出過於損害迦太基利益的事來……”

“謝謝你的回答。”馬裏吉麵露喜色的坐下，亞西斯特斯的建議正印證了他心中所想。

繼他之後，又有幾個元老提出問題，亞西斯特斯都順利的一一應對。由於亞西斯特斯出身雇傭兵，又聯姻盧卡尼亞人，同時他舅舅安東尼奧斯又是西西裏元老們的帶頭者之一，亞西斯特斯與元老中的幾個大的團體都有淵源，因此元老們當然不會與他過不去，為他的述職設置障礙。

眼看著提問已到了尾聲，亞西斯特斯剛想鬆口氣，身後傳來熟悉的聲音：“我有一個問題想問問你。”

亞西斯特斯心中一緊，忙側轉身，恭謹地說道：“陛下，您請問！”

會場的元老們也都豎起了耳朵。

戴弗斯看似不經意地問道：“坎帕尼亞人對羅馬人的觀感如何？”

羅馬人？少數元老對這個名字會感到陌生。

安東尼奧斯聽完，鬆了口氣：看來戴弗斯沒有故意的針對亞西斯特斯。

雖然昨晚他和外甥吵了一架，但亞西斯特斯的話還是提醒了他，所以今天他開始注意戴弗斯的一舉一動，而且他也開始避嫌，沒有對亞西斯特斯提問。

“陛下，在我同坎帕尼亞人的接觸中，他們很少談及北方的這個拉丁人的城邦，畢竟羅馬與坎帕尼亞之間還隔著沃爾西人和其他拉丁城邦，而且羅馬的海貿並不發達，與坦帕尼亞人很少有貿易往來，由此可見他們對這個城邦既不太了解，也不太重視。但是……他們在偶爾提到羅馬的話題中，總是離不開‘野蠻’和‘好戰’這兩個詞，我能夠感覺到坎帕尼亞人對羅馬既輕蔑又有些害怕，這可能跟王國三年時（公元前390年）羅馬擊敗了大舉進犯伊特魯尼亞和拉丁人的凱爾特人，這些年又多次攻占了不少伊特魯裏亞城邦和其他拉丁城邦有關……”亞西斯特斯在埃諾納執政六年，從未接觸過羅馬人。不過在三年前，他第二次當選埃諾納行政長官、戴弗斯宴請他、為他送行時，曾經提起過羅馬，他就上了心，所以回答這個問題，他是有充分準備的。

戴弗斯有專門派遣的人手去收集羅馬的情報，他對羅馬的了解遠勝在座的元老們，之所以問這個問題，隻是好奇坎帕尼亞人對羅馬人的態度：在前世的曆史中，坎帕尼亞人遭受到薩莫奈人的侵略，最終選擇向羅馬求助，或許是因為周圍的勢力中除了羅馬，沒有別的勢力能夠幫助他們，其實他們心中所想恐怕和這一世坎帕尼亞人的想法一致，隻是他們有了更大的靠山，在戴奧尼亞的幫助下薩莫奈人也不敢再侵略他們，所以他們應該不會向羅馬投靠……戴弗斯心中浮想聯翩，臉色卻很平靜的向亞西斯特斯點點頭。

自戴弗斯提問之後，會場上再沒有人提出問題。

輪值主席科爾內魯斯請亞西斯特斯回到座位上。

接下來就是王國官員管理委員會的五位元老根據亞西斯特斯在埃諾納執政三年的表現為其的執政成績打分。從亞西斯特斯的表現來看，他至少可以評“良”。當然，這個分數是不公開的，在給戴弗斯國王審閱後，會在委員會存檔，以作為將來給亞西斯特斯新的任命的重要憑證。

“下一個議程……”科爾內魯斯大聲說道：“推選埃諾納新的行政長官。”

說到這裏，他轉身問道：“陛下，您有人選嗎？”

這並不是科爾內魯斯阿諛奉承，而是元老院推選高級官員的慣例，首先要確認國王是否有預先準備的人選。如果有，拿出來討論，眾人認為合適，那麽就此確定；如果眾人大多認為不合適，國王還可以再換人選。

這是戴奧尼亞國王的特權，但戴弗斯一般很少用，因為他知道老是吃獨食、是會招人嫉恨的，何況他可以私下裏通知馬裏吉他們來達到目的，又何必做得這麽明顯。

“我沒有人選。”戴弗斯手指輕敲扶手，認真地說道：“不過埃諾納行政長官這個職位的要求與其他城市有所不同，作為王國最北麵的一座城市，一方麵需要繼任者能夠繼續處理好與坎帕尼亞人、薩莫奈人的關係，繼續增加他們對王國的好感，同時還要繼續在原來的基礎上，將埃諾納發展成王國對意大利中北部海上貿易的樞紐。

另外，由於埃諾納領地內民眾來源複雜，由於風俗習慣的不同，衝突糾紛並不少見，對繼任者的治理能力是一個考驗，希望申請成為候選者的元老以及進行推選的元老在作出決定前要進行慎重的考慮！”

戴弗斯的話讓在座的元老們若有所思。