帕特洛克羅斯與斯提弗洛斯吃完午餐後，就跑到了距離學校不遠的雅典娜神廟。
這座神廟是當初這裏的民眾為了感謝雅典為重建圖裏伊城所提供的巨大幫助而建（原圖裏伊的保護神是阿波羅）。伯羅奔尼撒戰爭結束後，圖裏伊強行切斷與雅典的關係、驅逐雅典裔圖裏伊人後，來這裏祈禱的民眾就少了很多，到現在更是寥寥無幾。
孩子們喜歡在神廟前平整空曠的小廣場上玩橄欖球和足球遊戲。在這些運動中，帕特洛克羅斯可是個小明星，因為13歲的他無論力量、速度、敏捷都遠勝過其他孩子，大家都愛跟他一夥。
但是這幾天，他和斯提弗洛斯都提不起玩耍的興趣，兩個孩子趴在神廟的圍牆上無聊的往科塞尼河扔石子兒。
“斯提弗洛斯，我已經快兩個月沒有見到我父親了。我跟你說，從小到大這是第一次和我父親分別這麽長時間，也不知道他現在怎麽樣……”帕特洛克羅斯呆呆的望著奔流的河水，有點擔憂又有點埋怨地說道：“上一次。他們第一軍團經過圖裏伊的時候，戴弗斯大人居然都沒有讓他們回家看看！他們走的那麽快，我下課後拚命去追，也沒追上……”
斯提弗洛斯大大咧咧地笑道：“我聽我父親說，當軍團的士兵要求是非常嚴，比咱們學校的要求嚴得多，要是違反了，可是要被打屁股的。你父親怕被打屁股，當然不敢跑來看你！”
帕特洛克羅斯瞪了他一眼：“我看你倒不怎麽擔心你的父親。”
斯提弗洛斯停止往河裏扔石子兒，大聲提醒道：“我跟你說過，阿明塔斯不是我的親生父親！不過……他對我和我母親非常好……”
斯提弗洛斯側著頭想了想，又說道：“他經常跟我講，他在波斯時和偉大的戴弗斯執政官一起戰鬥的故事。他是個英雄，我很喜歡他，我相信他不會有事的！因為偉大的戴弗斯執政官指揮的戰鬥從來沒有失敗過！”
他的樂觀感染了帕特洛克羅斯：“你說的對，戴奧尼亞軍團是不可戰勝的！”
這時，一個孩子興衝衝的跑進神廟：“好消息！好消息！……”
“普羅克勒斯，什麽好消息讓你這麽高興？！”孩子們停止了遊戲，紛紛看向他。
“歡呼吧，同學們！第三軍團在我父親的帶領下，消滅了入侵的皮科西斯人！”普羅克勒斯興奮地喊道。
“這是真的嗎？”帕特洛克羅斯急忙問道。
“當然是真的！”普羅克勒斯頭一揚：“不信你去圖裏伊城，全城都在歡呼！”
“沒有人懷疑這個勝利，不過勝利主要來自戴弗斯執政官的指揮吧。”斯提弗洛斯看到普羅克勒斯興奮異常的樣子，想起自己的養父現在還沒有任何消息傳回，忍不住搶白了一句。
普羅克勒斯一時語塞，狠狠的瞪著斯提弗洛斯，忍不住嚷道：“不管怎樣，是我父親在格魯門圖姆指揮部隊，而你父親現在在幹嘛？！”
這下輪到斯提弗洛斯無語了。
就在兩人鬥氣之時，其他孩子們已經歡呼起來：“太好了，勝利囉！”
“戴奧尼亞萬勝！”
“軍團萬勝！”
……
歡呼雀躍的孩子們開始按教官教授的軍事動作排隊列陣，玩起了“凱旋式”的遊戲，普羅克勒斯和斯提弗洛斯被帕特洛克羅斯拉進了隊伍。但很快，兩人又因為誰擔任持旗手的角色而爭論起來……
……
在此同時，在圖裏伊元老院，元老院們正就戴奧尼亞聯盟事務進行討論。
輪值主席馬裏吉拿出一張莎紙卷，說道：“克裏米亞的行政長官斯康姆布拉斯大人送來一份文件，說他想了很多辦法，但克裏米薩仍然有不少民眾不願認購小麥債券。到至今為止，分配到其他幾個城市的債券已經被搶購一空，甚至包括阿斯普魯斯圖姆。隻有克裏米薩——”馬裏吉加大音量：“本來分配給它的就是最少的，可是連一半的份額都沒完成！你們看是不是把剩下的債卷帶回來交給卡斯特隆，阿密克利斯已經派人來說過幾次了，‘卡斯特隆的公民迫切希望認購我們發行的債券！’”
“同意！”
“我沒有意見！”
“借100斤小麥，一年內還115斤，這是多豐厚的利潤！戴奧尼亞沒有占公民們一絲一毫的好處，為什麽克裏米薩的民眾卻有這麽多人不願意認購呢？我們應該好好想想其中的原因！”庫諾戈拉塔提醒大家道。
這話一出，大部分元老都把目光投向了安塔奧裏斯。
他神情頗為尷尬，連忙幹咳了幾聲，站起來說道：“諸位大人，我……我想這裏麵有幾個原因……首先，克裏米薩是最晚加入戴奧尼亞聯盟的，到現在也才不過過了半年！最重要的是它和阿斯普魯斯圖姆不同……”說到這裏，他穩定了情緒，清了清嗓子，鄭重地說道：“雖然說實話讓人難受，但這是事實。克羅托內戰爭的爆發並非是由戴奧尼亞人挑起的，但不少克裏米薩人認為戴奧尼亞應該負有一定的責任，克裏米薩在同戴奧尼亞的戰爭中死了很多人，半年的時間還不足以化解他們心中的怨恨，有了怨恨自然就無法對戴奧尼亞做到完全的信任……”
安塔奧裏斯的話引起了短暫的沉寂。
半晌，科爾內魯斯沉聲說道：“當初與克羅托內發生戰爭，也是無法避免。克裏米薩雖然已經成為戴奧尼亞的一部分，但看來我們還需要做更多的努力，來化解克裏米薩人心中的悲痛。我也希望安塔奧裏斯、歐裏克普斯、普勒阿德斯三位大人能夠提供更多的幫助！”
“不管是作為元老院的議員，還是身為克裏米薩人，這是我們應該做的事！”歐裏克普斯言語堅定地說道：“我相信用不了多久，克裏米薩人會為自己是一個戴奧尼亞公民而感到慶幸和自豪！”
歐裏克普斯的話得到眾元老的一致認同。
這時，波呂克斯站起來，說道：“尊敬的各位元老，剛才談到小麥債券的問題。讓我想起梅爾西斯大人曾經說過，‘從民眾手中換得的這批軍糧也頂多能維持戴奧尼亞出征的隊伍兩個多月的使用’。我說的對嗎？梅爾西斯大人。”
梅爾西斯雖然討厭波呂克西斯，也不得不點頭說道：“是的，我說過。但是——”
“謝謝！”波呂克西斯大聲打斷梅爾西斯的話，迅速說道：“就算我們已經奪取了比西尼亞，但是布魯提如此龐大的地區、十幾萬的人口要想僅用兩個月就征服它，恐怕很難！更重要的是，當我們集中力量對付布魯提人的時候，北麵的路卡利亞人也在趁機作亂。現在，元老院對於巴古勒……嗯……大人重傷、生死不知，皮科西斯大舉進攻格魯門圖姆一事有任何好的辦法來應對嗎？！”波呂克西斯說這話的時候，將同情的目光放在韋斯巴、赫蒙身上，雖然他內心是討厭這些“混進元老院的野蠻人”的，但他需要這些戴弗斯的堅定支持者對那個年輕人產生懷疑。
“沒有！因為所有的士兵都在與布魯提人交戰！照這樣下去，恐怕還未征服布魯提地區，皮科西斯人已經攻占了格魯門圖姆，進犯我們的尼烏圖姆了！到時候，我們戴奧尼亞聯盟兩麵受敵，軍隊又麵臨軍糧吃緊的困境，一場大災難就將降臨到戴奧尼亞身上……各位大人，請認真想想，這種可怕的局麵非常可能出現啊！”波呂克西斯痛心疾首的大聲疾呼。
少數元老變了臉色，還有一些則若有所思。
馬裏吉在前麵見此情景，心中暗恨：這個該死的波呂克西斯才安靜了幾天，又出來搗亂！
戴弗斯設計引誘盧卡尼亞人一事，當初為了保密，隻有阿維諾吉斯和塞斯塔、希羅尼穆斯以及第三軍團主要的隊官知道。不知情的馬裏吉焦急的朝後排的普萊辛納斯頻使眼色，希望他能站出來反駁波呂克西斯。
“我們太好戰了！剛擊退克羅托內，很快就進攻格魯門圖姆。幫助完塔蘭圖姆還沒過幾天，就又發動了對布魯提人的戰爭……我們瘋狂的擴張引起了周圍勢力的不安，他們會聯起手來對付我們！皮科西斯的進攻隻是一個先兆，為了戴奧尼亞長久的安全，我們是應該好好考慮一下，製定一些法案，對這種隨意發動戰爭的做法進行約束！”
波呂克西斯的話裏沒提戴弗斯，但任誰都聽得出這話明顯是在針對戴弗斯，大議事堂內突然變得很安靜。
這時“咣當”一聲，大門被推開的聲音在安靜的封閉空間內格外清晰。
斐利修斯一臉興奮，快速走進會場。
馬裏吉心中一動，打破沉寂，說道：“斐利修斯大人，你可是遲到了！”