戴弗斯的講話贏得雷鳴般的掌聲，被說得熱血沸騰的球員和場外觀眾一起歡唱哈迪斯頌歌，之後各球隊匆匆的退場，橄欖球賽正式開始。
根據新的賽會規則，八支球隊變為A、B兩組，去年的冠亞軍圖裏伊和阿門多拉臘成為種子，分屬兩組，其餘球隊抽簽決定歸屬。
最終A組成員為圖裏伊、尼烏圖姆、克裏米薩、格魯門圖姆；B組成員為阿門多拉臘、拉俄斯、卡斯特隆、阿斯普魯斯圖姆。
兩個組以單循環進行比賽，勝一場得一分，負一場得零分，沒有平局，積分相同的隊看勝負關係，小組前兩名出線，進入淘汰賽，最終決出冠軍。
為了贏得開門紅，戴弗斯特地挑選了圖裏伊VS尼烏圖姆，這場實力接近的比賽作為開幕戰，以吸引觀眾的眼球。
當圖裏伊、尼烏圖姆這兩支球隊重新入場時，全場歡聲雷動。在場觀眾以圖裏伊人居多，當然要給本城球隊喝彩，而盧卡尼亞人則大多為尼烏圖姆加油。在他們的歡呼聲中，泰格提洛斯與利紮魯的名字被提到的最多，因為一個是體格健壯、力量強大的跑鋒，另一個則是靈活矯健、奔跑快速的跑鋒，兩人都是各自球隊出名的得分手。
觀眾席上的巴古勒看得眼熱，大聲叫喊的同時又是揮拳跺腳，完全沒有手掌大權的元老院元老的穩重模樣，如果不是因為剛當上格魯門圖姆的行政長官，事務繁忙，沒有時間跟球隊一起訓練，他絕不會在場外當看客。
旁邊的亞西斯特斯看出他的心思，取笑他說：“現在你是格魯門圖姆的行政長官，你應該支持格魯門圖姆的球隊，尼烏圖姆可是格魯門圖姆進入淘汰賽的最主要的對手，你應該希望他們輸才對。”
巴古勒瞪了他一眼，然後竟真的陷入糾結之中。
裁判吹響短笛，比賽正式開始。
作為大希臘的競技強邦，盡管之前戴奧尼亞的橄欖球比賽已經在大希臘遠近聞名，克羅托內人還是不屑一顧。現在隨著比賽的進行，這些受邀的克羅托內貴賓們開始被凶悍的衝撞、激烈的對抗場麵所吸引，連之前一直風言風語的克羅托內將軍，海軍統領阿斯卡瑪斯也停止了嘲諷，嚴密的組織、合理的規則、這個時代獨一無二的球類競技運動，以及令人熱血賁張的運動場麵震撼了這位年輕時曾多次代表克羅托內參加四大賽會的將軍，他大聲讚歎道：“沒想到橄欖球比賽是這樣的一項運動，這可比斯巴達人那種隻能自己玩的石球拋接遊戲有趣多了，非常的有意思，很適合我們克羅托內人參與！”
“為什麽？”旁邊有人問道。
“你瞧，場上人很多，場麵雖然看似很亂，其實基本就是兩種運動，進攻和阻擋進攻。”阿斯卡瑪斯手指著賽場，有理有據的分析道：“要做到這兩點，需要參賽的球員必須擁有強大的力量、迅猛的速度，還要能夠不懼衝撞，而這些正是我們克羅托內運動員所擅長的！”
阿斯卡瑪斯傲然的話語引得周圍的克羅托內人紛紛點頭。克羅托內的運動員在摔跤和拳擊兩個運動會項目上長期占據優勢，在訓練運動員力量和爆發力這方麵確實擁有豐富的經驗。
“回去之後，我們應該說服公民大會，讓克羅托內人也開始練習橄欖球，明年也參加這個比賽，打敗這些戴奧尼亞的球隊！”阿斯卡瑪斯環視四周歡呼雀躍的戴奧尼亞觀眾，眼中隱藏著幾分怒火。
就在這時，圖裏伊隊的泰格提洛斯正好抱球達陣得分，全場歡聲雷動，更讓阿斯卡瑪斯心癢難耐。
“阿斯卡瑪斯大人說的對！明年我們也參加，打敗戴奧尼亞人！”一些克羅托內人紛紛同仇敵愾地說道，被戴奧尼亞人打敗讓這些驕傲的克羅托內人感到憋屈，和阿斯卡瑪斯心思一樣，他們想要在賽場上贏回尊嚴，以證明克羅托內人的強大。
呂西阿斯聽著同伴們的議論，皺起了眉頭。他的心神沒有完全被比賽吸引，而是在思考一些更深層次的問題。整個希臘有四大傳統運動會和一個地中海聞名的泛雅典娜節，大希臘各城邦的運動員都非常踴躍的去參加，他們遠比小亞細亞沿海的希臘城邦要積極得多，並且在每一屆奧林匹亞運動會上，大希臘的運動員都有優異的表現。但是大希臘自身並沒有一個有影響力的運動會，熱愛競技的克羅托內人曾經嚐試過舉辦一個哪怕隻有大希臘各城邦參加的運動會，結果卻失敗了。一方麵是克羅托內的影響力還不夠，大希臘人並不認同；另一方麵，不少城邦間有長期的利益衝突，無法達成一致意見。結果，這成了克羅托內人的一個遺憾！
現在，戴奧尼亞的橄欖球賽會雖然僅僅是一項單一的比賽，但是囊括了這麽多大希臘的城市，而且看來還在吸引更多的城邦參加……讓呂西阿斯隱約看到了一個區域性賽會的影子。
這是巧合呢？還是戴奧尼亞人有意為之？呂西阿斯望著前排戴弗斯的身影，通過這兩天的接觸，這位看似溫和的年輕執政官卻給他高深莫測的感覺：短短幾個月的時間，戴奧尼亞不但穩定了新占領的阿斯普魯斯圖姆、克裏米薩的局勢，聽說最近又占領了盧卡尼亞地區的一座大城——格魯門圖姆。
而克羅托內的公民大會現在還為新加入的阿斯普魯斯圖姆原居民是否獲得完全公民權以及被戰爭破壞的克羅頓平原土地的重新劃分等一係列的問題而爭論不休。
最初呂西阿斯還想著熬過這段艱難時期，再讓克羅托內重新崛起，可在與戴奧尼亞越來越多的接觸後，每次拿快速發展的戴奧尼亞和始終停滯不前的克羅托內一比較，呂西阿斯幾乎就要失去信心了：再這樣下去，克羅托內會被戴奧尼亞遠遠拋在身後！
可是他幹著急，卻束手無策。克羅托內的民主政體一貫如此，他研究過戴奧裏亞的治理為何會如此高效，但是這些方法在克羅托內卻根本不可能實行。有時他也在想：加入南意同盟或許是克羅托內做得最對的一件事。
聽到阿斯卡瑪斯他們的話，呂西阿斯在心中笑他們幼稚：明年就算克羅托內真的派出球隊，贏了戴奧尼亞又如何呢？無論輸贏，戴奧尼亞都是大贏家！
……
第三天，就在橄欖球比賽還在如火如荼的繼續進行之時，埃利亞使者卡尼奧斯受到戴弗斯的接見。
這位年輕的執政官非常熱情的接待他，而卡尼奧斯經過這兩天對戴奧尼亞聯盟更加深入的了解，也拋開了最初的拘束與矜持，兩人進行了友好的交談。
戴弗斯認真的聽卡尼奧斯談起埃利亞現在所處的困境，又從卡尼奧斯那裏了解了坎帕尼亞地區以及薩莫奈人的一些情況……談話的過程中是愉快的，最後也水到渠成的達成了同盟協議：埃利亞加入了戴奧尼亞同盟。
簽完同盟協議後，卡尼奧斯內心深處始終繃緊的弦終於可以放鬆了，因為戴弗斯鄭重的承諾：隻要有任何勢力敢於入侵埃利亞，戴奧尼亞必定會立即出兵援助埃利亞盟邦，擊退來敵！
同時，戴弗斯還隱晦的表示：將來戴奧尼亞在盧卡尼亞地區有所行動時，希望埃利亞能夠積極配合。
卡尼奧斯滿口答應，他欣喜的意識到：終於看到了解決困擾埃利亞幾十年夢魘的希望的到來，背靠一個強大勢力的感覺真的是讓人放心啊！
當卡尼奧斯走出客廳時，心情一直是愉快的。然後，他看到了迎麵走來一個人，笑著向他招手。
西普洛斯為什麽會在這兒？卡尼奧斯在回禮示意的同時，心懷疑惑。
……
“大人，既然我們跟埃利亞已經成了同盟，還需要跟皮科西斯、波騰提亞、加拉古索的使者談嗎？”亞裏斯多克拉底好奇的問道。
“你的看法呢？”戴弗斯看著卡尼奧斯離開的背影，心情很是放鬆，埃利亞加入同盟讓他感覺距離統合盧卡尼亞的目標又近了一步。
“我覺得……應該趁著皮科西斯、波騰提亞實力被削弱，同時他們還不知埃利亞加入同盟的好時機，突然發起進攻，一定可以輕鬆拿下皮科西斯、波騰提亞中的任何一個勢力！”亞裏斯多克拉底跟隨戴弗斯這麽久，多少也學會了用最小的傷亡獲得最大的利益的做法。
但是戴弗斯輕輕搖頭，並未對此表示讚同：“你這個突襲的戰法確實不錯。但在此時實施，卻不太適合。”
“為什麽，大人？”亞裏斯多克拉底有點不服的急問。
“昨天，巴古勒、亞西斯特斯來匯報格魯門圖姆的情況時，你在一旁也聽到了。格魯門圖姆的情況並不太樂觀，部落之間不時發生衝突，好幾次險些釀成了小的戰鬥……格魯門圖姆畢竟和尼烏圖姆不同，它位於盧卡尼亞地區的中心，部落眾多，而且來源複雜，周圍又有敵人環伺，要將格魯姆圖姆及其周邊地區穩定下來，巴古勒他們至少要辛苦一兩年時間，才能讓這些盧卡尼亞人從心底認同我們，接受我們的治理……如果現在就貿然進攻其他地區，一旦有意外發生，格魯門圖姆的動**非常有可能重演圖裏伊的悲劇……”戴弗斯神情平靜地說道。