聽了克羅托卡塔克斯的一番話,亞西斯特斯沉默了一會,神色稍霽,但他還是不放心地說道:“對於目前聯軍的狀態,我還是要向陛下反應,希望他能夠盡快的派遣援軍到來。”

……

帕特洛克羅斯想一邊做好充足準備,一邊獲取更多高盧人的信息,等候最佳戰機的出現。

但是伊特魯裏亞卻出現了突然的變化。繼弗洛倫提亞失陷的幾天之後,原本未受戰火波及、很多人甚至以為不會受到高盧人進攻的地區——阿雷提烏姆城也遭到了高盧人的突襲。

阿雷提烏姆所在的領地其實並不與高盧人接壤,而是與翁布裏亞人(umbria)毗鄰,以前一直都很安寧,這兩年才開始受到高盧人的襲擾。據他們的了解,翁布裏亞人的北部也開始遭到了高盧人的侵略,一些高盧部落通過翁布裏亞的邊境地區流竄到阿雷提烏姆的領地搶掠,畢竟阿雷提烏姆比翁布裏亞人要富裕得多。

原本戴奧尼亞軍務部是不打算在這片地域建設一個軍營,因為這裏的高盧人活動並不猖獗,但阿雷提烏姆是伊特魯裏亞十二城邦聯盟之一,也是伊特魯裏亞聯盟東部地區的中心城鎮,在阿雷提烏姆人的積極活動之下(主動劃給了戴奧尼亞不少土地),戴奧尼亞軍務部最終決定在阿雷提烏姆領地的西北方不遠建設軍營。

當然,這並非完全是被阿雷提烏姆人說服的,而是戴弗斯經過深思熟慮之後認為:可以利用防禦高盧人的機會,獲得這裏的土地,從而同東部的翁布裏亞人加強聯係、增進友誼,對戴奧尼亞王國是有好處的。

事實上這一年多來,在此處駐紮的戴奧尼亞邊境軍隊多次跨境與翁布裏亞人配合,擊退前來襲擾的高盧人,贏得了翁布裏亞人的好感。但他們萬萬沒想到的是,高盧人會分出一支大軍,從領地的最南邊穿過翁布裏亞,突襲了後方的阿雷提烏姆。

盡管戴奧尼亞軍營緊急派出信使,通知阿雷提烏姆人,但由於其長期受到戴奧尼亞軍營的保護,這一年多來再未受到高盧人的襲擾,而之前北部的伊特魯裏亞城邦遭受高盧人的進攻也並未讓阿雷提烏姆人提高警惕,因此麵臨高盧人出人意料的突襲,但阿雷提烏姆人的表現比佛洛倫提亞更為糟糕,城池迅速失陷,城內民眾竟無一人逃托。

這一路高盧軍隊攻陷阿雷提烏姆後,趁勢向南進攻,先後包圍庫爾圖恩(curtun)和科勒維辛(cleVSin),前鋒直抵沃爾塞納(velzna),距離戴奧尼亞王國最北的城鎮凱斯雷拉和維愛已經不遠。

羅馬地區民眾開始恐慌。

帕特洛克羅斯自然不可能再無動於衷,很快集合聯軍5萬多士兵,跨過羅馬椎橋,並在當晚抵達維愛城。

就在第2天,來自圖裏伊的信使已經趕到了羅馬,亞西斯特斯接到了由戴弗斯國王親筆簽署的命令:要求羅馬地區行政長官亞西斯特斯盡快通知各盟幫依照盟約派出軍隊,在羅馬匯合組建聯軍,由第十四軍團長帕特洛克羅斯擔任總指揮官,率領聯軍抵禦高盧人的入侵。在先保障王國領地安全的情況下,盡力的幫助伊特魯裏亞人。由於敵情不明,軍務部不做具體指示,由帕特洛克羅斯根據敵情變化,自行作出決斷。並且軍務部已經通知坎帕尼亞東部地區的第十二軍團(軍營在阿貝拉)即日奔赴羅馬,歸屬帕特洛克羅斯指揮。同時也請亞西斯特斯做好聯軍的後勤保障,並隨時將戰情變化向王宮匯報。

亞西斯特斯心情複雜的看完信,將指令又遞回給信使,沉聲說道:“請轉告陛下,我會堅決執行他的指示!帕特洛克羅斯軍團長大人已經率軍北上,你現在出發,應該能夠在維愛見到他。”

信使聞言,拜別亞西斯特斯,立刻騎馬向北追趕。等他趕到維愛時,帕特洛克羅斯卻已經又率軍出發。

戴奧尼亞北部聯軍在黃昏時趕到了洛維(novi,伊特魯裏亞人的一座小城),此處距離沃爾塞納不到二十裏,正在圍攻沃爾塞納的高盧人得知敵人援軍突然出現,著實嚇了一跳,趕緊撤圍,並派哨探前去探查,回報說:“敵人援軍人數眾多,所建造的營帳不計其數。”

這一支作為先鋒的高盧軍隊人數較少,見對方人多勢眾,沒敢盲目的發動進攻,反而向北退卻。

第2天,得知援軍已至、威脅解除的沃爾塞納人攜帶大量的勞軍物資來到洛維,向聯軍表達了感激之情,並且邀請聯軍到沃爾塞納附近駐紮。

帕特洛克羅斯在考察了周圍地形之後,堅定的拒絕,並且命令軍隊就在洛維城附近修築軍營。

一天之後,高盧人的軍隊再次出現在沃爾塞納的領地,到第2天增至3萬多人,重新將該城包圍。

在其南邊駐紮的戴奧尼亞聯軍卻沒有任何動靜,反倒是高盧軍隊主動來到戴奧尼亞聯軍營前,對其發動了進攻。

雖然營地並未完全建好,但帕特洛克羅斯指揮若定,聯軍士兵又擁有防禦的優勢,再加上人數也多於對方,所以高盧戰士盡管作戰勇猛,但苦戰至黃昏還是被擊退,這讓戴奧尼亞聯軍士兵尤其是盟邦士兵多了幾分自信。

戴奧尼亞聯軍雖獲小勝,卻在第二天一早悄悄撤退,隻留下好不容易才初步修築好的一座空營。

高盧人確定敵人已經撤退之後,開始認為:昨天敵人僥幸獲勝,實際上已經被他們的進攻給嚇壞了,因為害怕而放棄了對沃爾塞納的增援。

之後的幾天,高盧人擺出架勢要強攻沃爾塞納城,但他們撒出去的哨探卻沒有在附近發現戴奧尼亞援軍的蹤跡。

漸漸的高盧人更加肯定了自己之前的想法:戴奧尼亞軍隊看起來人數不少,但怯弱膽小,估計已經躲回羅馬城了。

於是,他們開始放心大膽的全力進攻沃爾塞納。

一連幾天的進攻讓沃爾塞納城搖搖欲墜,眼看就要被破城,沃爾塞納人一邊咒罵不守信用的戴奧尼亞人,一邊祈禱著神祇的庇佑。

或許是祈禱起了作用,在第五天的淩晨,之前消失的戴奧尼亞聯軍突然再次出現,並快速逼近高盧人營地前。

此時,大部分的高盧戰士卻因為連日的攻城過於疲乏,在營帳內酣睡,得知戴奧尼亞聯軍突然來攻,營地內一片混亂。

帕特洛克羅斯用20架弩炮轟開高盧人為簡易營地設置的屏障——木柵欄,以第十四軍團和第十二軍團(剛從坎帕尼亞趕來)重步兵為進攻主力的戴奧尼亞聯軍很快就跨過了並不寬的壕溝,同營地內的高盧人展開了激戰。

盡管高盧人作戰勇猛,手中的大劍揮舞起來也頗有威脅,但他們陣容不整、而且組織混亂,對重盔重甲、相互掩護、默契配合的戴奧尼亞軍陣威脅不大。

相反戴奧尼亞聯軍主力如同一堵鐵牆,徐徐向前推進,在不斷殺傷高盧人的同時,也給予了他們很大的心理壓力。

再加上此時戴奧尼亞聯軍的兵力幾乎是高盧人的兩倍,但帕特洛克羅斯並沒有一開始就將盟軍部隊派上去,而是等到兩個軍團和預備士兵從正麵吸引住高盧人之後,這才命令盟軍士兵從軍營的兩側突入,夾擊高盧人。

激戰一個多小時之後,戴奧尼亞聯軍幾乎對營地內的高盧人形成合圍,高盧人不得不轉身逃跑,拚命殺出一條血路。

帕特洛克羅斯立刻命令:一直在養精蓄銳的聯軍騎兵、輕步兵、輕甲兵全力追擊。

聯軍狂追猛打,直至天黑方才收兵,殺死、殺傷以及俘虜高盧人無數。

第2日,得知高盧人被擊敗的沃爾塞納人歡喜若狂,立刻就將之前對戴奧尼亞人的怨恨拋到腦後,再次帶著大量的勞軍物資來到聯軍營地,誰知帕特洛克羅斯已經率領軍隊離開。

潰敗的高盧人分成兩部分:一部分逃往東北方向的阿雷提烏姆,一部分逃往西北方向。

帕特洛克羅斯分出1萬名預備士兵追擊逃往阿雷提烏姆的高盧人,而自己親自率領近5萬名聯軍士兵,折向西北方行進。

在駐守洛維營地的那一段時間裏,除了加固營地,帕特洛克羅斯還派出了山嶺偵察小隊和偵騎隊,詳細偵查高盧人在整個伊特魯裏亞地區的活動情況。

因此在擊潰了沃爾塞納的高盧軍隊之後,帕特洛克羅斯立刻帶領主力,直奔福弗魯納的領地,因為這裏盤踞著高盧人的主力部隊。

福弗魯納是伊特魯裏亞西北部最富裕的城邦,所以成為入境的高盧人進攻的重點。但由於福弗魯納人早從逃亡而來的弗洛倫提亞人口中得知了其悲慘的遭遇,並從中吸取了教訓,早早的就城門緊閉,加強了防禦。另外,福弗魯納城位置特殊,它修建在海岬之上,僅有一個狹窄的地峽與陸地相連。