說到這裏，赫尼波裏斯翹起一條腿，右手輕敲談判桌，嘲諷地說道：“結果呢？在西西裏的迦太基軍隊遭受慘敗，10萬大軍損失了一半多，剩餘的也距離滅亡不遠了。到這個時候，再拿這個條件來進行談判，就有些不合適了。”

俄克裏頓心裏一沉。

赫尼波裏斯麵容一整，冷峻地說道：“由於這一次對塞林努斯城發起猛攻的主力是來自伊比利亞的軍隊，陛下擔憂即使兩國達成和平協議，由馬戈尼德家族統治的伊比利亞南部會成為兩國和平的最大威脅，因此，我們在原來的談判條件中多增加了兩條——”

赫尼波裏斯伸出一根手指，朗聲說道：“第一，將整個伊比利亞南部的迦太基殖民地全部交由戴奧尼亞管轄。”

他接著伸出第2根手指：“第二，迦太基必須退還占領努米比亞的所有土地，給予努米比亞人獨立，不得再入侵努米比亞人的領地，幹涉其部落的內部事務。”

俄克裏頓聽完，臉色大變，他沒想到戴奧尼亞人的要求是如此的貪婪和凶狠，已經遠遠的超出了元老院的設想，答應戴奧尼亞人的條件，無疑會動搖迦太基人的根基，他根本不敢擅自就這兩個新加的條件進行談判，這一趟又白來了！

……

“普布利烏斯大人，圖裏伊就快要到了！”羅馬農務官提布魯斯指著前方，對已經累得有些氣喘籲籲的前羅馬大貴族、現新晉的戴奧尼亞元老普布利烏斯·曼利烏斯說道。

其實不用他提醒，通過普布利烏斯自己的觀察，已經感到圖裏伊就在前方不遠，因為道路越來越寬敞平整，行人急劇的增多，其中有不少扛著農具、一身泥土的農夫，道路兩旁的房屋越來越稠密，也越來越高大……

“普布利烏斯大人，這裏距離圖裏伊內城還有4、5裏路了，你還是先騎上馬，節省一些體力，到了內城門再下來。”提布魯斯見普布利烏斯喘著粗氣，好心的勸說道。

“還有4、5裏路？！”普布利烏斯有些吃驚：瞧這道路兩旁房屋的密集程度，以及熙熙攘攘的人流，比一些拉丁城邦的城內也不宜多讓，居然距離真正的圖裏伊內城還有這麽遠，這座戴奧尼亞王國的中心城市到底有多龐大？！

普布利烏斯曾經一直認為羅馬城是這片土地上最大的城邦，現在他悵然的望著前方，頓感自身的渺小，這更堅定了他之前的堅持：“不用騎馬，我走路沒問題，正好可以慢慢的欣賞圖裏伊城的景色。”

因為在經過圖裏伊軍營之後，聽到隨他一起回來的羅馬官員們談起，除了騎兵等特殊的職務，圖裏伊內城一般是不允許騎馬的，外城區雖然允許，但是陌生人會遭到巡察隊的盤問和提醒，主要是擔心撞傷行人。初來乍到的普布利烏斯為了低調行事，很快就下馬步行，當時也是以相似的言語進行解釋的。

提布魯斯多少猜到一點他的心思，也就沒再勸說。

“提布魯斯？！”身後突然傳來喊聲，提布魯斯回頭一看，一位農夫打扮的年輕男子大步的趕過來，一臉興奮地說道：“看背影就像是你！之前聽說你主動報名去拉丁姆，我們一幫人還為你擔心，看你現在這精瘦的樣子，在羅馬一定非常勞累吧，這次回來是休假？還是公務？”

“公務。”提布魯斯簡單的說了一句，然後回身介紹道：“這位是王國新晉的元老——來自羅馬的普布利烏斯大人。”

那位年輕人好奇的看了看他，有些躊躇，湊到提布魯斯耳邊，小聲說道：“他會聽懂我們的話嗎？”

“普布利烏斯大人的希臘語非常流利！”提布魯斯大聲的說了一句，又向普布利烏斯介紹道：“這位是我曾經的同僚、圖裏伊外城北區的德莫農務官阿西卡盧斯。”

普布利烏斯隨即微笑著點頭致意：“很高興認識你，阿西卡盧斯農務官！”

阿西卡盧斯微顯尷尬，趕緊擠出笑容，上前一步，行禮說道：“普布利烏斯大人，歡迎你到圖裏伊來！”

“我和提布魯斯可不隻是同僚，而且從小就是鄰居，又都在圖裏伊學校一起學習，一起通過考試，又恰好一起分到了農務部……你說說這是不是哈迪斯的庇佑，我們倆的友情可不是一般的好！”阿西卡盧斯說著，將胳膊搭在提布魯斯的肩上，興奮的拍了拍。

普布利烏斯雖然對阿西卡盧斯話裏的什麽圖裏伊學校、考試之類的話語聽不太明白，還是禮貌的點了點頭。

提布魯斯則用力將他的手打開，罵道：“你手上髒兮兮的，就往我身上擦！”

阿西卡盧斯立刻擺出一副氣憤的表情：“好你個提布魯斯，去拉丁姆待了一段時間，居然開始嫌棄我們這些農務官啦！髒兮兮的怎麽啦！這可是我辛勤工作、指導圖裏伊的民眾完成春播的見證！”

雖然知道自己這位好友跳脫的性格，但他的話還是引起了提布魯斯的注意，忍不住問道：“今年的春播進行的怎麽樣？”

“這還用說，當然是不怎麽順利啦！”阿西卡盧斯聳聳肩，無奈地歎道：“你在拉丁姆應該也能感受到這場戰爭持續時間這麽長、規模這麽大，我們圖裏伊大區前後相繼被抽掉走4萬多青壯年公民，返回來的都是傷兵，你想想這對圖裏伊的農業影響有多大，現在這裏的勞力非常缺乏！

別說是春播了，之前秋收的時候就已經讓我們圖裏伊農務官們傷透了腦筋，我們向呂西阿斯長官申請，動用了大量的王國奴隸，又通過許諾縮短成為王國公民的期限，招來了不少自由民（斯巴達和底比斯、雅典進行的戰爭越演越烈，導致希臘本土的民眾在有心人的引導下，又開始往戴奧尼亞王國遷移），在我們的督促之下，好不容易讓圖裏伊大區的秋收順利完成，可還沒有好好的喘口氣，又該輪到春播了，還好這一次——”

阿西卡盧斯看了看普布利烏斯，特地壓低聲音，對提布魯斯說道：“圖裏伊又多了一批來自拉丁姆的奴隸，還有錫拉庫紮的奴隸，本來他們是要被全部送往薩丁尼亞的，咱們圖裏伊截留了一部分，這些奴隸都是能夠打理農田的好手啊！再加上在阿普裏亞地區抓獲的那些來自希臘本土的敵人，圖裏伊大區才能保證勞力不缺，而且還可以向周圍的地區提供幫助。

不過，要監管這麽多的奴隸勞動是一件很費心費力的事，你知道我身上為什麽這麽多泥土嗎？那是因為我經常要下田親自做示範，教導他們。如果你們今天早點來到圖裏伊郊外，就可以看到成百上千的預備士兵和騎兵一隊一隊的在各個村莊、田地間巡邏，防止這些奴隸逃跑，或者出現其他的意外，那場麵是相當的壯觀啊！……”

雖然阿西卡盧斯提及羅馬奴隸，讓普布利烏斯感到有些尷尬，但他在一旁卻聽得很認真，並且從中了解到不少關於戴奧尼亞的信息。

提布魯斯聽完，則有些憂心忡忡地說道：“老是使用王國奴隸來解決勞力缺乏的問題，長此下去也不是辦法呀！”

“這當然隻是暫時的。”阿西卡盧斯立刻接過話頭，故作神秘的小聲說道：“昨晚，有一艘從南麵來的快船在港口靠岸，有信使疾馳入內城元老院，今天一早我就得到了內幕消息，繼前些日子我們的海軍在迦太基海域徹底擊敗迦太基艦隊之後，戴弗斯陛下率領主力軍隊在塞林努斯又徹底擊潰了迦太基的10萬大軍，迦太基人連連遭受慘敗，恐怕這場戰爭很快就會結束了！”

普布利烏斯聽到這裏，倍感震驚：羅馬的盟友、號稱是西地中海最富有、也最強大的城邦迦太基居然這麽快就敗了？！

提布魯斯問出了他想問的話：“你說的這些都是真的嗎？！”

“當然是真的，消息絕對可靠！”阿西卡盧斯篤定地說道：“不過，今天元老院沒有向外宣布這一好消息，我估計呀……可能會在明天的王國大會上宣布這一好消息！對了，普布利烏斯大人，你也是來參加王國大會的吧？”

“啊……是的。”普布利烏斯回過神來。

“嘿，你們幾個！”前麵突然傳來一聲大喊。

普布利烏斯恍惚一看，還以為是羅馬士兵來到了圖裏伊，隻見一隊紅盔紅甲的巡察士兵徑直向他們走來（巡查隊原本也是黑盔黑甲，這幾年才改用紅盔紅甲，主要是為了和王國的軍團士兵區分開來，同時紅色比較醒目，在人數眾多的城市裏便於執行公務）。

為首的隊官用懷疑的目光打量著他們這一群人以及身後牽著的那幾匹馬，然後神情嚴肅地說道：“你們沒看到行人很多嗎！還擋在道路中央不走，阻礙交通，趕緊走！”