第十七章 潮汐（上）
明叔也說：“胡仔言之有理，我以前跑船，就見有個泰國人買到一塊卵石，把那石頭放在空碗裏，一夜之間，就能生出一碗清水，那泰國商人以為石中有寶，欲窮究其秘，想不到砸開一看，裏麵隻有一汪清水，和兩條透明小魚，很快就死了，而那石頭也就一文不值了，他差點受刺激跳了海，這石中生水，水中生魚，乃是天然造化，可也沒什麽希奇，不過是這口石鏡古棺，真屬絕世奇珍，你們看這上麵的水紋有多密集……”
明叔說到這突然有點犯難，這麽大一口石棺，船艙裏已經填滿了各種物資，哪還有地方放置？胖子說這太簡單了，我在底艙邊上看見有個夾層，把那塊木頭拆了不就有地方了嗎，咱就別耽誤時間了，把這青頭裝好了，就趕緊奔海眼，還有更輝煌的成果在那邊恭候著咱呢。
船老大阮黑聞聽此言臉色大變，死活攔著就是不讓胖子等人把石棺裝進底艙，我見他神色有異，知道其中必有緣故，於是問他究竟，讓他把話說明白了，底艙裏到底有什麽名堂？
阮黑都快跪地上央求眾人了，可他並不說清緣由：“底船裏是有塊多出來的木頭隔斷，不過萬萬也不敢拆呀，拆了咱們誰也活不了。”說完他又求Shirley楊：“楊小姐是最明事理的好人，你快勸勸他們，這件事可不敢做啊。”
在我們的再三追問下，阮黑仍是不肯吐露半字，不得已之下，才說：“這艘海柳船上死過七個英國人的事你們也都知道，他們就是死在底艙裏的，別的我實在不能再說了，總之那夾層裏的東西不能看，看了就會死。”
“三叉戟”本是由一艘古老的海柳船改造而成，雖經英國人改頭換麵。但船體中的主體部件，仍然皆是采用老船上的海柳，這夥準備船隻野心勃勃的英國打撈隊，共有七名成員，他們莫名其妙的集體死亡，事發地點就是三叉戟的底艙。
在出海前我也曾多方打探，但珊瑚廟島的漁民商人，大多不知其中詳情。這時忽聽船老大阮黑提及此事，告訴我們船艙裏確實有個小小的夾層，不過裏麵的東西，無論如何都不可以看，有人看了便會對此船不利，那批英國人就是這麽死的。
我看了看明叔，見他也是一臉茫然，顯然從沒聽說海船上有這般掌故，我便開始懷疑是阮黑危言聳聽，更要去底艙查個明白。
阮黑又求Shirley楊幫忙勸說。他認識這艘海柳船的前任船主。前不久英國人改裝這條船，他也曾受雇幫忙，所以知道一些不為人知的內幕。他賭咒發誓，這船底艙裏確實藏著某種東西，不過看見了那個東西，對船上的成員有百害而無一利，要是當底艙夾層裏的東西不存在，則會一切如常，對這船沒有任何影響，絕不是危言聳聽，這是用許多條人命換來的教訓。
我見船老大阮黑發了毒誓，知道這些迷信的海狼如果發了重誓。就必然不會存心相欺，既然他說底艙裏有不能驚動的東西，隻要不影響我們的航程，也沒必要去刻意破壞這些特殊的風俗和禁忌。
阮黑看我終於答應下來，這才鬆了口氣，說：“等采了蛋回去之後，一定把這裏麵的秘密告訴給你們聽，隻有不坐這艘船的人才能知道，否則無意中在船上談起此事。就要惹禍上門了，那時在茫茫大海上想逃都沒地方可逃。”
我點頭同意，不過轉念一想，裝神弄鬼這套說辭在我這不靈，等回去之後，我再知道這裏麵的原因還有什麽用？早晚找個機會我先看明白了再說，被蒙在鼓裏的事我可不做。
於是我不動聲色，暫時把這件事擱下不提，跟其餘的人一起動手，由於船上空間有限，那巨大的石槨，以及棺槨中間填充的木料隻好再次沉入海中，隻將最內層的石棺保留下來，眾人把底艙裏的物資裝進石棺裏，直到把它填滿，這樣艙內空間就足夠容納石棺了，而且石棺裏陰涼如水，把船艙裏的許多西瓜放進去，可以起到很好的保鮮作用。
我們在底艙忙活的時候，趁阮黑上去駕船，我特意留心了一下那道夾層板，除了被徹底封死難以活動之外，實是瞧不出有什麽特別之處，剛把耳朵貼上聽了聽裏麵的動靜，就被Shirley楊發現了我的舉動，她過來一拍我的肩膀：“你練的什麽功？”
我正全神貫注地傾聽夾層中有無動靜，腦子裏想著到底有什麽既不能說又不能看的東西？完全沒有提防身後，被Shirley楊嚇了一跳，趕緊對她指了這道夾層艙板：“我偵察偵察，你也過來聽聽，這裏邊好像有東西在動……”
Shirley楊並沒有跟我一起進行偵察，她似乎有話要同我說，對我示意換個地方說話，我便跟她上到了後甲板，這時阮黑和明叔重新確認了航向，正在將船全速駛向珊瑚螺旋，“三叉戟”在海上乘風破浪，船後懸掛著的兩口“潛水鍾”，也隨著船身搖搖晃晃。
海底的黑潮過後，大片海域都顯得毫無生氣，以前不時能在海麵上看到的成群飛魚也都不見了蹤影，四周隻有無邊無際的海水洶湧，顯得浩瀚無極，Shirley楊在甲板上眺望海天盡頭，過了半晌才說：“陳教授是我爹父親生前的好友，他的心願就是我父親的心願，冒再大的風險我都不會在乎，不過南海真遼闊，珊瑚螺旋中的歸墟更是詭秘莫測，我有些擔心咱們能不能順利找到秦王照骨鏡，畢竟咱們的打撈隊人又少船又小。”
我對她說：“這有什麽可擔心的，人少船小不算問題，咱們人雖少，卻個個都有獨當一麵的本事，這叫兵貴在精而不在多，古代中國陳勝吳廣起義，開始的時候才有八九百人，他們向全世界發出了帝王將相寧有種乎的偉大呐喊，登高一呼揭竿而起，一度橫掃天下，可是後來這支隊伍為什麽失敗了呢？就因為他們的人越來越多，成了一夥烏合之眾，失去了革命的純潔性和團結的戰鬥力，咱們應該吸取農民起義失敗的經驗教訓，就連咱們去沙漠時候的向導安力滿老爺，都知道胡大的神喻是——世人唯有團結才會獲勝，另外在吸收隊員的時候也要格外慎重，寧啃仙桃一口，不吃爛杏一筐，人少心齊，不怕不能成事。”