第四十一章 湘西屍王

那怒晴雞被人突然扔上了天,它身在半空,猛然警醒過來,血紅的雞冠子立時豎起,怒氣直透全身彩羽,高啼一聲,從空中滑翔落入長草,頓時同黑琵琶翻滾著鬥成一團,雞禽之屬不比飛鳥,雙翼舞動幅度和筋力都是有限,唯獨頸足之力強健異常,一雙金介狠狠抓住蠍尾,奮力一扯,竟然硬生生將骨牌黑琵琶拽得就地打了個轉。

這時另外兩隻大公雞也被先後扔了過來,它們本無怒晴雞一般的壯烈神彩,剛剛同母蠍子經過一場惡鬥,都已困乏不堪了,此時陡然臨敵,不免有些發懵,其中一隻雄雞還沒醒過神來,就被那狂燥發瘋的黑琵琶一螯鉗落了雞頭,蠍尾甩處,把那血淋淋的雞頭撞向洞蠻子。

洞蠻子正自心慌,隻見那雞頭帶著鮮血破風飛來,直看得眼也花了,哪裏還避得開它,好在鷓鴣哨眼疾手快,一把將洞蠻子扯在一旁,雞頭正好從其臉旁飛過,若差得數寸,撞來的公雞腦袋就勢必戳瞎了洞蠻子右眼,隻聽一聲沉悶的響動傳出,雞頭已撞在了身後的什麽事物之上。

鷓鴣哨等人聽得聲音不對,雞頭並不象是撞在棺槨或者樹木之上,趕緊回頭一看,不禁倒吸了一口冷氣,原來紫金槨裏的元代僵屍,已不知在什麽時候,竟無聲無息地從棺中坐起,指爪戟張,似乎正要爬出棺槨,那雞頭不偏不斜地撞在了僵屍臉上,古屍麵部和滿頭亂發被濺得雞血淋漓,在月光下真是分外猙獰。

此時月光撒落,猶如霜華滿地,四下裏好不透澈,鷓鴣哨等人都看了一個真切,皆道:“做怪了,那元代僵屍怎地自己從棺材裏坐了起來?怕是僵屍要變行屍!”

鷓鴣哨情知那元代屍王身材高大,異於常人,生前必是內外雙修的奇人,屍變起來非比小可,當下也顧不得再去關注怒晴雞同黑琵琶精的惡鬥,眼見事出突然,說不得了,先下手為強,忽地一轉身,就要拽起身形躍進棺內把僵屍大椎卸掉。

不料未到近前,卻見棺中坐起的古屍身後,露出毛絨絨一張臉孔來,擠眉弄眼的竟然是隻猴子,原來此猴見棺中的毒蠍死了,另一隻黑琵琶又在遠處被雄雞纏住,便趁眾人不備想來救出壓在棺槨下的蒼猿,它悄悄溜進棺內,想把僵屍搬出去,減輕紫金槨的重量。

沒成想剛從身後把僵屍推起來,斷落的雞頭就恰巧飛將過來,撞得僵屍臉上滿是雞血,猴子最怕見雞血,故有“殺雞給猴看”之說,那猴子探出腦袋看見鮮血淋漓,又瞅見那半截雞頭掉在身旁,兀自死不瞑目,似乎直眼相視死盯著自己,登時嚇得魂魄飛散,張大了猴嘴“嗷”地發出一聲驚呼,屁滾尿流地躥出紫金槨,攀樹遁入了林中。

那猴子一逃,棺中僵屍失去了支撐,便有咕咚一聲重新躺倒了回去,鷓鴣哨看得又是好氣,又是好笑,心中罵了句:“潑猴,逃得恁般快捷。”他見不是僵屍異變,心中也是一塊石頭落了地,但鷓鴣哨並為掉以輕心,反倒更是覺得棺中古屍有異。

那僵屍少說也死了數百年,其入地不化,鬱而成僵,所謂“名之為名,必有其因”,那時候僵屍的僵,還應該寫作“殭”,有地下屍體僵化如同樹幹枯臘之意,也可以解釋成不腐之屍即為僵屍,但即便屍身不腐,也必僵硬如木,關節彎曲不得,可那猴子卻把那古僵從棺中推得坐立起來,難道說那僵屍竟然體質如生,與活人沒有什麽區別?

在湘、黔、粵東、粵西之地的荒僻山區,常有僵屍成精的傳說,成了精的僵屍仍然以藏屍棺槨做為巢穴,遍體批毛,每到黑夜降臨,就會從棺材裏出去掠人畜而食,民間稱其為“屍王”。

另有一種說法,之所以有“屍王”之說,乃是由於死者生前地位顯赫,陪葬品和鎮屍防腐之物,都是珍異詭秘的明器,一旦乍屍而起,其屍變必厲,尋常的黃道紙符或桃木劍之類的法器,都難以將其製服,屍王生前必是貴胄,普通薄葬的老百姓,即便死後乍屍,也沒福氣被貫以此名,實際上,這正是代表了古時民間崇尚權貴的一種偏見。

傳言“湘西屍王”百年一現,也多是子虛烏有,不同的目擊者所見的古僵,未必就是同一具僵屍,先前曾有采藥之人稱其在瓶山山隙裏見到屍王,可能正是那具被鷓鴣哨以魁星踢鬥卸斷脊椎的幹屍,視其裝束估計是墓中殉葬的武士,元時生殉之風極盛,並不為奇。

鷓鴣哨已見到紫金槨裏的古僵口鼻中都是金粉,而且那屍身看似枯僵,但容顏如生,英爽之姿未散,並且還能腰部彎曲,於棺中坐立起來,便猜測是這元代僵屍體內藏有珍奇之物。

搬山道人遍搜天下大藏,隻為找一顆藏在古屍口中的“雮塵珠”,遇到這等情形,鷓鴣哨自是不肯輕易放過,但那僵屍形容怪異,不得不加防備,隻好先行斷骨抽筋,再在其身上細細搜尋,才是萬無一失之策。

鷓鴣哨心中一閃念,打定了主意就要上前動手,忽聽腦後風聲呼嘯,他眼觀六路耳聽八方,急忙閃身躲過,隻見一塊拳頭大小的石子,從身旁掠過,硬生生砸在紫金槨的槨壁上。

原來躲在林中窺探的猴群見鷓鴣哨接近棺槨,都以為他是要動手加害那頭蒼猿,便紛紛撿了石頭朝三人砸將過來,隻是畏懼棺中雞血雞頭,沒一隻敢接近半步,隻在遠處叫囂投石。

群猴盤據在深山老林,頑劣無比,遇有過路的客商,便悄悄尾隨而行,待其走到峭壁險徑之時,就突然以亂石投擲,行商之人猝然難防,或是失足跌入深穀,或是中石受瘡,往往就被它們害了性命,衣服幹糧都被其輩劫掠一空,這群野猴嚐貫了甜頭,根本不將外來的人放在眼中,已然成了老熊嶺中的一方禍害,比土匪山賊還要難纏。

林子裏的大小石子頓時如飛蝗一般,呼呼砸下,向導洞蠻子躲閃不及,後腦被其中一塊亂石打個正著,隻覺眼前金星直冒,用手腦後一摸,滿手都是黏黏的鮮血,那洞蠻子也來了火氣,罵道:“人人都欺我膽小怕事,竟連天殺的野猴子都不把我放在眼裏,好教你們這群猴兒知道,便是泥人也有三分土性!”叫罵聲中,他也撿起石子回擲過去,但群猴數量太多,有一陣石雨砸來,頓時打得洞蠻子抱頭鼠躥,急忙向鷓鴣哨身邊躲去。

鷓鴣哨和紅姑娘雖然都是身手敏捷的人物,可飛擲過來的亂石實在太多,身上不免挨了幾下,鷓鴣哨見洞蠻子頭上血流不止,就將他和紅姑娘推到紫金槨裏,好在那棺槨大得出奇,裏麵容納三四人也有餘裕,他自己則提了厚厚的槨蓋在手,滴溜溜轉動身形,如同一陣旋風般遮擋了四麵八方飛來的石子。

鷓鴣哨此次來瓶山盜墓,出師未捷就先折了兩個同伴,又見卸嶺群盜死傷慘重,實是平生前所未有之挫折,心頭早有一把無名之火高燒了三千多丈,攢著滿腹的殺機沒處豁去,但盜墓的大事當前,本有心留了紫金槨下的老猿性命不去理會,可是見那群猴子好生礙手礙腳,竟一而再再而三地攪亂事態,耐何不通猴言,也沒辦法支會它們,隻好下狠手來個敲山震虎,殺一儆百以絕後患。

想到此處,鷓鴣哨殺機頓現,他心中本就有心魔,當真是一怒使人愁,殺念一動可就收不住了,殺一個是殺,殺一百個也是殺,眼中精光一閃,瞅冷子在槨蓋後舉起鏡麵匣子,接連扣動扳機,子彈脫膛擊射之聲劃破夜空,每一聲槍響,便有一隻猴子從樹上倒栽下來,他是百步之外能打滅香火的準頭,真叫彈無虛發,每隻猴子都是眉心中彈,還不等從半空裏掉在地上,就已被子彈貫腦而亡。

一眨眼的功夫,二十發子彈就射殺了二十隻猴子,其餘的大小猴子都嚇得呆住了,抱著樹杈瞪著猴眼一動不動,都如木雕泥塑的一般,有些更已驚得屎尿齊流,身前身後濕淋淋地滴著猴尿,最後也不知是哪隻猴子帶的頭,嘶叫了一聲,爭先恐後地沒命價逃入山林深處,這一去就再也不敢回來了,從此之後,老熊嶺的猴子看見穿黑衣的人,便如遇蛇蠍般避之惟恐不及,直到今天,仍是如此。

紅姑娘和洞蠻子在紫金槨裏聽得槍響,也探起身子觀看,見了鷓鴣哨的快槍手段,也是十分驚悸,做聲不得,心想此人下手實在是太狠太辣,想必他殺起人來也是如此,真如修羅道上殺人的魔君一般。

也就在這同時,那邊廂的兩隻雄雞也與黑琵琶王鬥到了分際,這一場天敵之間你死我活的惡戰,真使得日月無光,怒晴雞本是蛇蠍蜈蚣的天然克星,但剛過子夜,月光匝地,不是它施展的天時,堪堪與那黑琵琶鬥了個平手,金雞彩羽和蠍甲碎片,混合在卷起的落葉中到處飄動,對林中猴群的連番**視恍如不覺。

另一隻大公雞雖不是怒晴神種,卻也是彩羽高冠出類拔萃的好鬥雄雞,身上雖已多處帶傷,全身鮮血淋漓,兀自舍命相攻,不退半步。

蠍子精黑琵琶是瓶山古墓附近的千年毒物,極是妖異凶殘,但物性相克相製,它見了公雞就要先怵上了三分,雖然一上來仗著一股猛性,鉗斷了三隻公雞其中一隻的雞頭,但和另外兩隻鬥成一團,時間一久就顯出頹勢,漸漸招架不住。

但兩隻大公雞都僅數年之齡,哪有黑琵琶王服食芝草延年增壽來得老奸巨滑,隻見那蠍子忽然蜷縮起來,隻把硬殼留在外麵任憑兩隻金雞撕撲,那兩隻雄雞不知是計,徑直抖翅探爪合身撲上前去。

老蠍子為求活命,隻好不顧雞鳴冒死吐毒,早將全身毒性緩緩注在蠍尾,它孤注一擲,猛然把鋼鞭似的蠍尾甩出,一股比夜色還黑的黑霧從尾中射出,這片黑霧都是毒液逼化凝結而生,其毒無比,怒晴雞知道厲害,不敢直擋其鋒,高啼聲中騰空躍開,而那隻高冠雄雞剛好被毒霧兜頭裹住,全身羽翎頓時凋落飄散,皮肉骨骼也都化為汙血。

黑琵琶雖是一擊得手,其自身卻也幾乎是油禁燈枯了,此時騰在半空的怒晴金雞恰好淩空落下,它也是越戰越勇,來勢淩厲如電,抓住了蠍尾蠍背,驀地裏生出一股神力來,再次抖翅升騰,如鷹搏兔般將黑琵琶王揪上半空。

回落下來的時候,那鳳鳴怒晴雞早已揪翻了蠍身,金介分撕開了蠍甲縫隙,蠍子王黑琵琶吃疼不住,頓時扭動鋼節般的怪軀,同那大公雞卷做一團,爭奈腹甲早被雞爪戳抓透了,掙紮了幾下便扭曲而亡。

但黑琵琶畢竟是妖異悍惡,臨死前蠍尾插入了怒晴雞的腹腔,透體而過,蠍螯更嵌斷了一隻雞足,這一對生死對頭般的天敵,就這麽血肉模糊地死在了一堆,至死難分難解。

鷓鴣哨擊殺群猴,回過頭來,剛好看到了這最後一幕,心中輕歎了一聲,頗為惋惜,但這隻被自己從無知村民屠刀下解救出來的“鳳凰雞”,乃是世間稀有之物,有道是“壯士刀下死,好馬陣前亡”,怒晴雞同千年黑琵琶王同歸於盡,算得上是死得其所了,如此壯烈,總好過成為愚夫愚婦的盤中之餐。

鷓鴣哨見密林中重又陷入了一片死寂,就對紫金槨中看呆了的紅姑娘和洞蠻子道:“棺槨陰晦,不宜久留,快些出來……”