第三百三十六章北方的糖
許文嵐一登上看台，就感覺到眾人的目光落在她身上，有漫不經心一掃而過的，也有熟悉善意的，更有那惡意狠辣的。
雖然感覺到了，許文嵐卻隻當什麽都沒有覺察出來。緩步上前，深施一禮，她沉聲道：“民女許文嵐為大人獻禮。”
正在和身邊師爺低語，說什麽“江碧如藍舟似箭”的縣令抬起頭，隻看了一眼就笑了：“喲，居然是這樣的孩子……”
因見許文嵐年幼，倒一時把做詩的心思收了收。那師爺也鬆了口氣，侍候的這主子明明詩才稀鬆平常，卻最好做四六不著的詩，他是真聽得夠夠的了。
倒覺得許文嵐解了自己的圍，師爺也就笑道：“可不是，真是年少，不過也是大人治下有方，要不然這麽點的孩子曉得什麽，居然會主動來為大人獻禮。”
師爺這話恰到好處，正搔到縣令的癢處，在身邊眾人的應和聲裏，他哈哈一笑，態度更顯和藹：“小姑娘，你莫要怕……”
許文嵐抬起頭，盈盈一笑，坦然道：“民女不怕！雖仰慕大人威儀，但我常聽父母講大人就是咱們的父母官，最是愛護百姓，所以民女不怕，隻是敬愛大人……”
“嗄，好一個會說話的小姑娘！”縣令失笑，看看許文嵐，忍不住又道：“膽子也大……”
這小姑娘是真沒怕他，瞧那明淨如水的眼神，分明就沒有半分畏懼，看模樣，也生得貌美，雖說年紀尚小，卻已顯出俏麗清雅之姿，想來長成後必是個美人。
這樣的女子，又這樣的談吐舉行，哪裏像是個鄉下姑娘？
看看許文嵐一身布衣，縣令不禁皺眉，疑心是不是治下哪家的富戶故意讓家中女兒扮成鄉野女兒來討巧。
師爺在旁看得分明，知道自家太爺動了疑心，不說太爺，就連他也不大信這樣一個女孩子是鄉下姑娘。
瞧瞧，當著這麽多人麵，又是見縣太爺，可沒半點拘謹的意思，反倒有點旗人姑娘的大主。
皺皺眉，他心道要真是裝的還不好揭穿了，就在這時，禮房的何吏笑著湊近：“大人是不知道這許姑娘，但她的兄長大人卻是見過的。”
縣令揚起眉，下意識地往臨近的郭布羅家大少爺看去。
何吏未覺，仍是笑道：“就是那前幾日中了童生的白勝文——那對年前抗擊胡子的白家兩兄弟啊！”
何吏這麽一說，縣令一下就想起來了。
當初那兩兄弟他親自接見過，還讚過是一對為國為民的小英雄，賢仲昆，治下出了這樣的兩個小英雄，也是他的政績，當時因為這，他還得了知府大人的嘉獎，也是因為這個，縣試時一看到白勝文的名字，他就立刻點了。
“原來是那兩兄弟的妹子，怪不得這般灑脫大氣了……”
縣令笑，師爺卻是眨了眨眼：白家的？許姑娘？
想來另有些什麽故事，隻是此時此刻，不好多問。
想起在知府麵前得到的讚許，縣令又高興幾分，笑著招手：“讓本官看看你獻的是什麽禮。”
許文嵐應聲上前，雙手捧了瓦罐遞到上前的衙役手中：“大人，民女獻的是糖。”
本要掀蓋的縣令手一頓，皺皺眉又笑了：“果然是孩子……”
糖有什麽好獻的，雜貨鋪裏就能買到，罷了，也不過是孩子想露露臉，不值得動怒。
這樣想著，縣令就要揮手讓這小姑娘退下，卻聽到她道：“大人，這不是南方的糖，而是北方自己做的糖。”
縣令揚眉，忍不住發笑：“是運來的蔗在北方製糖？甘蔗運送比糖還要麻煩，還不如直接運糖過來，非要運甘蔗過來製糖，豈不是本末倒置？！胡鬧……”
“大人，”許文嵐提高了聲音打斷他：“大人，這不是甘蔗製的糖，更不是從南方運來的原料。”
非乎意料，縣令看看許文嵐，倒真有些信這小姑娘說的話了，招了招手喊過捧著糖罐正在退下的衙役，他掀開蓋子，隻見裏麵瑩白似雪，果然是糖，而且還是極細的糖霜。
輕拈一點，用舌尖一舔，比蔗糖還要甜上一分：“這果真不是用甘蔗製的糖？”
“回大人，這的確不是用甘蔗製的糖，民女不敢欺瞞大人。”許文嵐抿了抿嘴角，沉聲道：“大人，這糖是用甜菜做的——我二哥就在看台下，大人可要看一看甜菜？”
“就在下麵？快傳上來……”縣令急聲喊道，聲音裏透出幾分興奮之意。
師爺跟他幾年，這會和縣令心意相通，湊在他耳邊小聲道：“大人，這甜菜之前可是沒有聽說過，要是真能製糖……”
揮手止住師爺繼續說下去，縣令目不轉睛地看著擔了簍筐上台的少年，甚至在他近前時站起身來。
旁人還覺得縣令有些小題大做，承昱卻已經明白過來。
自古以來，北方吃糖，如果不是用麥芽製成的糖飴，就是南方運來的甘蔗製的糖霜，因為路途遙遠，北方的糖價比之鹽還要貴上三分。
如果真的北方種出了一種能夠製糖的甜菜，從此後不用再從南方運糖過來，從小了說，北方產糖，糖價勢必會降下來，有助民生。從大了說，就是改變了南糖北運的格局，北方人也能吃上自己產的糖了。再者說，在治下出了新的農作物，使百姓得以致富，才真是大政績。
如此驚喜，難怪縣令會喜形於色了，不隻是看，還要細看，站在筐前，縣太爺拿起一根甜菜，既疑且喜：“就是這個甜菜製出的糖？”
“是，大人。”許文嵐恭聲回道：“大人，如今民女一家種甜菜，產量有限。要是大家都能種這甜菜，那咱們北方人就能吃上咱們北方自己產的糖了。”
“北方的糖……”目光忽閃，縣令忽然拍手大笑：“說得好！咱們北方人自己也能產糖了！這個禮獻得好！本官今日就賜此糖為北糖——隻願我們北方人能早日吃上自己產的糖……”
後麵的師爺賠笑道：“不隻是咱們自己吃，還要運到南麵去讓南方人也嚐一嚐……”
一句話沒說完，縣令已大笑起來。
花花轎子人人抬，看台上就算是沒有完全明白過來的人也都跟著一起笑了起來。
承昱揚起眉，目光落在場中默然而立，麵帶微笑的少女，忽然就笑了起來。