馬耳他共和國，位於地中海心髒地帶的袖珍小國，在冷戰中始終保持中立，不依附於任何國家。像這樣的地方最適合美蘇兩國進行談判了。

謝廖沙作為隨員跟隨著戈爾巴喬夫一同來到了馬耳他，出席即將在這裏舉行的美蘇高峰論壇，同行的還有蘇聯的外交部長謝瓦爾德納澤，以及戈爾巴喬夫最信任的助手，雅科夫列夫。

這次高峰會議的主要議題就是結束美蘇之間的對峙，化幹戈為玉帛。其實這裏本來沒有謝廖沙什麽事，不過戈爾巴喬夫還是把謝廖沙帶過來了，他希望謝廖沙能夠找機會和美國方麵暗中接觸一下，看一看可不可以從美國爭取一些資金。因為到明年三月份之前，蘇聯將會有一大筆債務即將到期，這筆債務簡直可以要了蘇聯的老命。戈爾巴喬夫現在唯一的希望就是接新債還舊賬。可是萬一資金不到位，出現了債務違約的問題，那麽蘇聯就沒有辦法從國際上爭取資金了。一個沒有信用的國家是不可能借到錢的。

戈爾巴喬夫對謝廖沙充滿了期待，可是謝廖沙卻一點頭緒也沒有。一個國家的債務可不是一個小數目。在加上這些年來蘇聯國庫的收入日漸減少，想要靠著蘇聯自身的造血能力償還債務簡直就是癡人說夢。

謝廖沙現在手上有著不少資金，不過這些資金還要用於為蘇聯不斷的創造新的就業崗位，如果用於還債的話，那就無法安置東歐的百萬撤軍了。所以謝廖沙隻能另辟途徑為蘇聯的國債問題找到其他的解決辦法。

用石油等資源來償還蘇聯的債務嗎？這雖然看上去可行，但是能夠接受這個計劃的國家簡直寥寥無幾。目前看來也就是西德可能接受這個條件，因為如果兩德希望獲得統一，蘇聯的態度至關重要，而要獲得蘇聯的同意，那就得拿蘇聯感興趣的條件來交換。減免債務絕對是必須的，搞不好謝廖沙還能從德國人手裏再敲一筆。

但是這些事情都得西德主動找蘇聯來談，否則的話就無法坐地起價了。倒是這次的高峰會上，雖然蘇聯有求於美國，可是謝廖沙覺得其實美國反而更渴望達成和解協議。畢竟馬耳他會議是幾十年來最好的一次機會，美國想必真的希望蘇聯能夠將部署在西部邊境的那些危險的中程導彈和鋼鐵洪流徹底解除掉。

謝廖沙在正式會談之前，找了個機會和謝瓦爾德納澤溝通了一下，這次的會議主題應該就是蘇聯在東歐部署的部隊，以及在西部邊境線上的中程導彈問題。謝廖沙不希望戈爾巴喬夫在這個問題上一下子就讓步到底，就算是撤軍和銷毀已經部署的導彈也要有個過程。最起碼不能讓美國人空口白牙蘇聯人就得照辦。謝廖沙希望東歐的撤軍問題能夠分批次的解決，而且相應的國家要為蘇聯的撤軍承擔大部分的費用。

對於謝廖沙的建議。謝瓦爾德納澤還是非常讚同的，謝瓦爾德納澤深知謝廖沙現在肩頭上擔子的分量，所以在和謝廖沙進行了溝通之後，謝瓦爾德納澤當即向戈爾巴喬夫建議，把謝廖沙安排到和美國談判的主要負責人的位子上。

第一次會晤並沒有談到什麽實質上的內容，雙方隻是在各自表述自己的立場而已，這些內容早在會議之前就已經互相確認過好幾次了，反倒是全世界的記者們都在關心著戈爾巴喬夫和布什之間的會晤。從目前來看，雙方雖然在一些重大問題上有著嚴重的分歧，可是對於結束對峙這一基本的觀點還是一致的。所以高峰會的關鍵就在於接下來的會談了。

戈爾巴喬夫和布什帶著各自的幕僚關起門來討論蘇聯削減核武器和中程導彈的問題。這一次才是貨真價實真刀真槍的較量。謝廖沙就坐在角落裏，聽著戈爾巴喬夫一點一點的做出讓步。戈爾巴喬夫的讓步實在是太大了，美國人一直都不提自己在蘇聯撤軍上會給予什麽樣具體的支持，謝廖沙看得非常明白，美國的承諾含糊其詞，而蘇聯的承諾卻是實打實的。謝廖沙再也看不下去了，他忽然發言打斷了戈爾巴喬夫和布什之間的對話。

“總統先生，很冒昧的打斷一下您的談話，我想問您一個問題，您知道我們國家剛剛建立的時候是哪一年嗎？”

謝廖沙的突然出聲讓在場的所有人都看向了他，不過謝廖沙麵不改色心不跳。戈爾巴喬夫不知道謝廖沙葫蘆裏到底賣的什麽藥，不過布什還是禮貌了回答的這個問題。

“是1922年，這位年輕的先生！”

“確切的說是1922年12月30日，還差兩天就是1923年了，一年之後，也就是1924年1月份，我們就失去了偉大的領袖列寧同誌。您知道當時的蘇聯是很麽樣的嗎？”

“願聞其詳！”布什總統很有風度的回答道，他身邊的國務卿已經給他遞了一個小紙條，告訴他發言的是蘇聯的外經貿部長，戈爾巴喬夫身邊的紅人烏裏揚諾夫。

“當時俄羅斯帝國已經分崩離析，分裂成了蘇聯，芬蘭，波蘭，愛沙尼亞，拉脫維亞，立陶宛六個國家，我們剛剛平定了國內的白軍，卻在和波蘭的戰爭中喪失了大片的領土，畢蘇斯基領導的70萬波蘭軍隊擊敗了兩百三十萬蘇聯紅軍。除此之外，剛剛獨立的芬蘭和羅馬利亞都不斷的在邊境上蠶食著我們的領土。我想我們建國時遇到的困難，要比美國獨立戰爭艱難的多……”

“好吧烏裏揚諾夫部長，我們在這裏是探討冷戰介乎問題的我想您的話題對我們今天的談判沒有什麽幫助，如果私下裏有時間的話，我會很樂意向您請教曆史問題的。”布什總統不耐煩的說道。

“總統先生，和當初斯大林同誌麵對的困難比起來，我們蘇聯今天遇到的這點挫折又算得了什麽呢……”聽到謝廖沙提到了斯大林，會場裏再度安靜了下來。