追情目標（目標係列 出版書） 分節 2
下，在空中兜轉了一個大圈，全速往海灣的方向飛去……
四月十七日，英國倫敦溫莎鎮東北部，卡埃爾迪夫家族宅邸。
明媚的陽光籠罩著這棟建於一八四一年，英倫鄉村風格的豪華別墅。紅色的磚牆、深灰色的斜坡屋頂，精致高聳的煙囪和白色的大玻璃窗，讓這棟建築看起來充滿田園風情。
宅邸的前後方圍繞著寬廣的草坪和低矮的石牆，攜帶武器、牽著羅威納犬的黑衣保鏢沿著石牆和花園內的鵝卵石路，二十四小時不間斷地巡邏。
四月的倫敦氣溫依然冷冽，因此維多利亞風格的書房內，象牙白的雲石壁爐裏燃燒著明亮的火焰。
身穿伊頓公學燕尾製服的蘭德爾·馮·卡埃爾迪夫，手持銀色平板電腦，坐在壁爐邊的綠緞麵胡桃木扶手椅裏，望著麵前那一排，穿著統一黑色意式西服，係黑色窄領帶，甚至連鞋帶都統一打成雙十字結的男人們，秀麗的眉梢往上挑起。
「對不起，請原諒我沒有聽清楚，你們說，父親大人想讓我立即去瑞士？」
「是的，少爺。直升機已經等侯在花園裏了。」
為首的男人麵不紅氣不喘地撒謊，他名叫巴多利奧·內斯塔，意大利人，三十六歲，有著一頭深黑卷曲的短發和刀鑿般硬朗的五官，黑色的瞳孔很襯他冷若冰霜、高高在上的氣質。
他是十聖者派出的「管家」，而且聽說也會是蘭德爾未來的家庭教師。
「是嗎？」蘭德爾關閉正在閱覽的電子書籍，放下電腦，甜甜一笑後問，「那麽，是哪一位父親大人的提議呢？」
「這……」巴多利奧的臉色明顯僵硬了一下，但很快就恢複了正常。他們聽說公爵閣下與一個男人訂婚了，這樣的事在家族曆史上從來沒發生過，在他們眼裏簡直是荒謬至極，他們絕不會承認公爵私自訂下的婚約。
卡埃爾迪夫公爵是黑暗世界的主宰者，他應該是一個冷靜睿智、無懈可擊、時時刻刻為家族前途考慮的領導人。現在鬧出這種醜聞，家族內不少人都難以接受，隻是，無論他們的意見有多大，卡埃爾迪夫公爵統統都一句「這是我的私事」，就把他們的抗議給打發了回去。
而十聖者那邊，他們不想和公爵鬧得太僵，畢竟他們沒有百分之百的把握可以控製住公爵。
但蘭德爾就不同了，他才九歲，掌控住蘭德爾，就等於掌控住家族的未來。
十聖者謀劃的是十年之後的事情，既然公爵已與他們心生罅隙，那麽拉攏及培養新的國王，就是眼下最緊要的任務。
「少爺。」冷靜下來後，巴多利奧鞠躬，略略抬高下顎，用硬邦邦的語氣說，「您隻有一個父親。」
「不，我確實有兩個父親。」蘭德爾交叉著雙腿坐著，用那雙繼承了亞特蘭蒂斯血統的、神秘的紫色眼眸注視著男人，臉上仍然帶著和善可親的微笑，「你應該比我更清楚，不是嗎？」
「……」巴多利奧的眉心堆擠出很深的皺痕，因為他發現蘭德爾少爺並不如他預想的那般「天真可愛」。也許是相比十聖者，蘭德爾更親近公爵的關係；又或許，是站在他身後的那個深褐色頭發的男人，給他灌輸了什麽想法。
梅西利爾·亞曆山大·沃裏克——不到三十歲就已經是卡埃爾迪夫公爵的貼身管家，他打理著公爵日常生活中的一切，盡管事物繁瑣，他卻從不出錯，精準敬業得如同一台機器。
不僅公爵信任他，連十聖者也欣賞他，認為他刻苦耐勞、做事謹慎，是家族內所有管家的榜樣。
梅西利爾相貌英俊，又出身貴族世家，本該是一個存在感很強的人物，可是，他總是那麽自然地融入到周圍的背景中，讓人一不注意就忽略他的存在。
但巴多利奧很清楚，梅西利爾絕不是偶然出現在這裏的，他是公爵最不可缺少的左右臂膀，不是小孩的保姆，他服侍著蘭德爾就說明，公爵閣下已經預料到十聖者大人們的想法。
想到這裏，巴多利奧就越發覺得自己此行很可能是白跑一趟，但他是不會輕易放棄的。
「少爺。」忽然，梅西利爾看了一下手表，彎下腰，溫柔地對蘭德爾說，「午休快結束了，您該去學校了。」
「哦，時間過得真快。」蘭德爾站起來，對巴多利奧微微一笑道，「請你們回去吧，我就不送客了。」
「少爺。」巴多利奧站定在蘭德爾麵前，不苟言笑地說，「在您同意和我們一起離開前，我們是不會離開這裏的，您去哪裏，我們就去哪裏。」
然後，他示意身後的手下去準備汽車，以便跟隨蘭德爾去學校。
「如果我不想讓你們跟著去呢？」蘭德爾皺眉，抬頭看著他，一副小主人的姿態。
「少爺，保護您的命令是由十聖者下達的，所以，您的意願不在我們的考慮範圍內。」巴多利奧說，沒有一點讓步的意思，「當然，能保護您，對我們來說是莫大的榮耀。」
「嗬，你剛才還說是父親大人的命令呢。」蘭德爾有點生氣，他不喜歡被人當成傻瓜，用流利的意大利語說，「我不想去瑞士，我對那幾個整天藏頭藏尾的老頭子一點興趣也沒有，聽明白了嗎？你可以把我的話，一字不漏地轉達給他們。」
大概是沒想到，蘭德爾竟然敢把十聖者稱之為老頭子，巴多利奧驚愕得嘴巴都合不上了。
要知道就連公爵閣下都對他們用敬語，「十聖者」是卡埃爾迪夫家族的創建者，若要比喻的話，十聖者同公爵，就是「聖母」與「聖子」的關係，曆代公爵都尊敬他們、服從他們。
雖然，從卡埃爾迪夫公爵執意要娶一個男人開始，雙方的關係變得緊張疏遠，甚至劍拔弩張，但他們的利益始終是一致的。
就如同「血緣」是無法斬斷的一樣，卡埃爾迪夫公爵最終都會為了家族，為了他自己——以及那個警員的性命，向十聖者低頭妥協。
「請恕我無法轉達您的話。」巴多利奧黑著臉說，「這是大不敬的言語。」
「隻是對你來說。」蘭德爾無所畏懼地昂首，瞪視著男人。
他不是不知道十聖者的地位有多尊貴，權力有多大，隻是他不是任人擺布的玩偶，一次妥協換來的可能是一生的枷鎖。
許久前，公爵就對他說過，「如果你想要變強，就不要成為一個玩偶。」
那時，他還不明白這話是什麽意思，但是，當他身不由己地卷入到十聖者與公爵的鬥爭中後，他才發現這是一個很不錯的忠告。
本就緊張的氣氛似乎在一瞬間降到冰點以下，蘭德爾在挑戰著十聖者的威嚴，巴多利奧麵部線條如同岩石一樣僵硬，嘴唇也抿成一條冷冰冰的直線。
他很想不顧一切地調頭而去，讓這個不知輕重的毛頭小孩感受一下十聖者的「怒火」！
不過，巴多利奧也有考慮到另外的可能性，那就是——為了拉攏蘭德爾，十聖者可能不會責怪蘭德爾的出言不遜，而將怒氣發泄在他身上。
他會被十聖者狠狠教訓一頓。
想到自己進退兩難的境地，巴多利奧的心情更加糟糕。
他本可以直接將蘭德爾綁走——一個九歲的孩子，反抗不了他們。但是梅西利爾肯定不會讓他這麽做，這個男人看起來溫和文靜、童叟無欺的樣子，但實際上非常不好惹。
而且，一旦兩方人馬真的發生武力衝突，無論十聖者那邊、還是公爵那邊，他都無法交代，搞不好會被殺。
不，是一定會被殺死。
如果能順利完成十聖者交代下的任務，巴多利奧並不怕死，他擔心的是在他死後，卡埃爾迪夫公爵對十聖者大人們的報複。
——是的，就連死人都會忌憚卡埃爾迪夫公爵的怒火，巴多利奧不想自己一時的衝動，成為家族內戰的導火線。
「不用再想了。」蘭德爾仍然說著發音純正的意大利語。那是卡埃爾迪夫家族除了法語、俄語和阿拉伯語之外，必須要學習的語言。
「你現在沒辦法帶我走，不過，我也不會讓你就這樣離開，我給你機會。」蘭德爾說。
他的話似乎令悔西利爾都吃了一驚，插話道，「少爺，您這是……」
蘭德爾抬手阻止了他，巴多利奧的嘴角不由微翹，很高興看到梅西利爾不安的樣子。
看來，蘭德爾也不是完全聽從梅西利爾的話，他還有機會。
「什麽機會？少爺。」巴多利奧恭敬地問，看著比自己矮上許多的蘭德爾。
「反正現在，我也已經遲到了，不如這樣，」蘭德爾微笑著說，拿起他的平板電腦走向桌腿鑲金、雕飾複雜的古董書桌，「和我比賽下棋！誰贏了，誰就是我的管家，決定我是應該留在這裏，還是去瑞士。這應該是最公平的競爭了吧？」
蘭德爾笑意盈盈地站在書桌後，那頭柔順光澤，像寶石一樣奪目的金發，在窗戶邊的陽光下熠熠閃耀。
撇開他有點惡劣的性格不談，他的美貌實在耀眼，尖尖的下巴、白皙柔嫩的肌膚，五官如同繪畫般精致，又不失英氣。
那雙神秘的紫色眼瞳格外引人注意，巴多利奧不知道該用哪種辭匯去形容它，那是「神隻」才會有的眼睛。
「少爺，您是說，隻要我下棋贏了您，您就和我去瑞士？」
不用和公爵的親信大動幹戈就能帶走蘭德爾，這真是出乎意料的轉折，巴多利奧難以相信。
「沒錯。」蘭德爾說，在鷹頭紋的黑絲絨高背椅裏坐下，「你會下棋嗎？」
「當然會，少爺。」巴多利奧自信滿滿地說。能夠服侍十聖者的他們，都是精英中的精英，國際象棋是他們打發閑暇時間的娛樂，個個都是高手。
第二章 致命遊戲
「那好，請坐。」蘭德爾又是禮貌地一笑，隨後手指輕滑過平板電腦的熒幕。
出現在麵前的黑色網格狀虛擬棋盤，讓巴多利奧愣住了，「這個是？」
「圍棋，據說起源自春秋時期的中國，是擁有四千多年曆史的中國國粹，我現在對中國的一切都很感興趣。」蘭德爾麵帶微笑地說，「你選擇黑子還是白子？」
巴多利奧不由回頭看向他身後的手下，他們每個都苦惱地繃著臉，好像咬到蟲子一樣的表情，爾後微微搖頭，表示他們中間沒有一個人會下圍棋。
其中一個紅頭發的年輕人也許會一點，他向前踏出半步，但又想到自己的水準充其量隻能贏過初學者，對戰智商高達一百四十以上的蘭德爾少爺肯定會輸，最後還是戰戰兢兢地退縮了。
「對不起，少爺，我們不會下圍棋。」巴多利奧低沉地說，一臉不悅。
「那就是棄權？」蘭德爾笑咪咪地回應。
巴多利奧的太陽穴不住抽搐，果然不該把這個小孩想得太可愛了。
「那麽，梅西，你來下吧。」蘭德爾親昵地招呼梅西利爾。
巴多利奧很不悅地退開後，身著黑色細紋英式西裝的梅西利爾，就在書桌前優雅地坐了下來。
主仆間沒什麽寒暄，選定黑白棋之後，對戰就開始了。
梅西利爾執白子，蘭德爾是黑子，由於不懂圍棋規則，所以巴多利奧等人隻能悶悶地圍在書桌邊，看著黑白兩色的虛擬棋子不斷出現在方形網格棋盤上。
有時候梅西利爾攻勢淩厲，落子很快，一口氣「吃掉」四、五個黑棋，有時他又會停頓，對著那3D棋盤，近十分鍾都不動彈一下。
開局大約一個小時後，到底誰的棋更占優勢，巴多利奧完全看不出來，因為當梅西利爾的棋罐邊多出四個黑子的時候，沒過幾秒，蘭德爾少爺的棋罐邊也會多出四個白子。
棋盤左上角的戰鬥似乎異常激烈，但轉眼，又是右下角的棋盤落滿了兩色棋子。巴多利奧小聲詢問他身旁的紅發手下，紅發青年盯著棋盤研究了半天，才說道：「少爺下得很棒，不過沃裏克先生更厲害一點。」
「是嗎？」巴多利奧滿麵狐疑，「我剛才數了一下，棋盤上是黑子的數目多。」
「是，不過那些是死棋。」紅發青年低聲說，藍色眼睛緊盯著梅西利爾剛落下的雪白雲子。
「死棋是什麽？」
「就是——」青年想用圍棋術語來詳細講解，但又擔心自己的頂頭上司聽不懂，就說道，「就是被對方「將軍」，再也活不過來的棋子。」