readx(); 潼山關。
作為帝國內戰的中路軍戰場焦點，這裏被兩方加起來三四十萬的大軍分割成了涇渭分明的兩塊。從日上三竿之後，鬆江軍團、燕雲軍團的兩郡就從各段相繼發起佯攻，聲勢驚人。
同樣是攻防，這裏的戰爭烈度和先進程度遠遠超過了北呂宋那邊。
潼山關的防線上、城外的聯軍陣地，大量的攻城武器一眼望不到便。甚至，準備充分的守軍提前在拋石機的石塊上塗抹了油脂，引燃後讓拋射的石塊猶如火焰隕石，不管是威力還是聲勢都讓人咋舌！
如果是真正的猛攻，恐怕頃刻間就會出現驚人的死傷。
守城的城衛軍團可不知道聯軍的準確計劃，他們隻收到報告，潼山關的各段遭到了全線進攻。若是換一支部隊，麵對這明顯早有準備的進攻，很可能會手忙腳亂，盲目調動部隊進行應對。但親自潼山關的城衛軍軍團長湯明哲，可是從軍超過三十年的老將，經驗極其豐富。
潼山關布防的優點和劣勢，湯明哲當然清楚。他很快就猜到，鬆江和燕雲的聯軍看似浩大的進攻，很可能是虛張聲勢。
“那麽，真正的進攻點在那裏？”
暫時還不敢確定的他，一邊命令各部穩紮穩打的防禦，一邊命令諸位師團長親臨前線督戰。他們做出的判斷，遠遠比守軍各部自己報上來的情報更加準確、可靠。
這個老練的命令，無疑是十分明智的。
城衛軍的精銳程度本就是天下第一流，又是防守作戰，任何部隊都沒可能輕易突破。接連幾波的試探進攻，見城衛軍似乎絲毫不為所動，鬆江和燕雲的聯軍便放開了約束，讓潼山關北段的部隊動用了全力。
一百架床弩、二十架扭力拋石機，從被隱藏的後方推上陣前。
頃刻間，如標槍般大小的巨箭連綿如雨。即便是那些最強壯的、批雙層甲的猛士，也無法擋住這種巨箭的威力。即便沒有被命中要害，僅僅是傷口的撕裂和出血就足以斷絕任何救援的可能。
驟然加強的進攻力量，立即壓製了潼山關北段的城防。
駐守在這裏的城衛軍團第八師團士兵，很快就感受到了遠超先前的壓力。更讓他們心驚的，是鬆江軍隨後展開的進攻決心。
超過六十架雲梯一字排開，精銳的士兵們用盾牌頂著城頭上的箭雨，艱難的從各處爬上城牆。盡管絕大多數都被滾木、礌石砸下來，雲梯也多有損毀，甚至被推鉤推倒，但緊接著就會有新的雲梯補上。
與此同時，防線外八十步的地方，一連六座巨大的箭樓拔地而起。
數以百計的步弓手爬上了有嚴密防護的箭樓，站到了跟潼山關平齊、甚至略微高出的位置，肆意搭弓射殺守城士兵，通過壓製他們幫助己方的士兵攻城。箭樓之下，一捆捆的大堆羽箭被輔兵們流水般搬運過來，旋即被步弓手們射出。
廝殺聲、慘叫聲、火焰燃燒聲，夾雜著巨石的沉悶撞擊聲響，讓潼山關的最北段成為了一片人間地獄。
在這樣凶猛的攻勢之下，僅僅半個鍾頭後，城衛軍第八師團的兩位旅團長，就篤定了自己這裏正是被主攻的方向。一邊調兵遣將組織防禦，一邊接連派出三波士兵向軍團長求援，要求加強駐守的力量。
不過，援軍並不是說調就能調的。進攻方永遠比防守方更有主動性，而且可以玩虛虛實實這樣的把戲。因此，在湯明哲確定鬆江、燕雲的主攻點、並且抽調出部隊抵達前，城衛軍第八師團還得靠自己撐過這段時間。
這無疑也是鬆江軍取得突破的最佳窗口期！
………
帝國的這場內戰，對於乾明昊和乾明德來說，都可以說是生死戰。一旦全麵打響，自然是無所不用其極。
除了正麵的攻防外，其他方麵的暗戰也在進行。別的不說，僅僅是潼山關派出的哨探，幾天來就先後損失了數十人之多。大部分是被鬆江、燕雲聯軍發現、擊殺，也有少部分是被擒獲。但相應的，他們也帶回了不少聯軍的虛實情報。
除此外，對於糧道的攻擊和騷擾也沒有停止。
由於是防守一方，潼山關內存了足夠大軍用三月的糧食，因此糧道的壓力要小。而鬆江河燕雲的大軍，要通過原山郡的上陽中轉，並從後方運輸過來。相比之下，壓力要大得多，被襲擾和攻擊的風險也相應增加。
湯明哲可是用兵老手，如何不知道針對這點下手。早在大打之前半個月，就先後派出了六七支騎兵隊，數目在三五百不等。即能保證規模不是太大，便於活動，又有足夠的能力串聯後威脅聯軍的輜重隊。為此，鬆江河燕雲不得不投入幾倍以上的騎兵力量，專門追蹤、對付這些部隊。
幾乎每天，都有短促而又激烈的戰鬥爆發。
可以說，隻要攻守的雙方不出現重大的失誤，這場廝殺會持續很久。直到鬆江、燕雲的聯軍取得突破，打穿潼山關……或者聯軍在固若金湯的關卡前不斷失血，直到虛弱的無法再維持攻勢、拱手交出主動權！
相比於中路，三路大軍中的南路慘烈程度有過之而無不及。
由於開戰的比中路更早，南路雙方的死傷也更多。跟北路的單純僵持，中路的西守東攻不同，南路的中州大軍采取了主動進攻，而乾明德的部隊節節防禦。鷹揚軍團雖然是新組建的師團，但畢竟是成國公一手教出來的，更在西南對抗五鬥米道叛軍的戰場上磨練過，戰鬥力遠比乾明德預計的要高。
甘定府一場持續半月的大戰，雙方死傷超過一萬人，結果竟然是以甘定府的府城淪陷、乾明德派來增援的北方軍團主動後退告一段落。
這一戰，鷹揚軍團的兵鋒威震太平郡！
甘定府雖然隻是太平郡四府之一，也是最不起眼的一府，但畢竟是太平郡的西北屏障。占領了這裏後，鷹揚軍團隨時可以從兩府邊境東進，沿著一條跟當年陳武從隆山府進軍武安大致垂直的路線，直插太平郡的郡城！
盡管這條路很難走，會遭到乾明德北方軍團的全力阻擊，武安城下更是一場艱難十倍的戰爭，但對中州的乾明昊而言仍舊是一個令他心情愉悅的好消息。自然，對於北方軍團的將士和武安林家來說，就不那麽令人愉快了。
需要注意的是，林家雖然在武安有著手腕通天的能量，更是八大門閥之一，但距離真正掌握整個太平郡還有一定距離。雖然先前隨同太平郡總督一起，在燕雲郡的拉攏和兵鋒威脅兩手準備下，做出支持乾明德的決定，但並不意味著林家就全麵倒向了乾明德，更不願意將自己家的興衰全部係在大皇子派係之上。
除非世家自己想要稱霸，否則麵對兩家爭鼎的局麵，最好的就是兩不相幫，坐等最後的勝利者出現。如果可以，林家當然也想這麽做，但就跟中州的狄家、封家等門閥一樣，地理位置決定了他們沒有太多可以選擇的權利。
當然，如果乾明德的軍隊一路勢如破竹打到中州，那倒也沒什麽。可眼下南路的局勢，對乾明德來說是不利的。一個搞不好，林家有可能成為其中的第一個犧牲者。
這就不得不讓林安和深思了。
更讓林家上下態度不堅定的是，帝國的棋盤上雖然隻有兩王爭霸，但實際上還可能有第三家入場流星般崛起的泰王！
但是，流星雖然璀璨，卻隻有短暫的光輝。泰王則不同！
短短幾年時間，在所有人不看好的情況下連敗阿曼人的大軍，將他們的攻勢牢牢擋在南峰要塞之下。鬆江三郡在他的治理下，也絲毫沒有衰敗的痕跡，反而露出了越發繁榮的跡象。為了拉攏他，乾明德甚至不得不忍痛讓出了東海郡的地盤。更聽說，鬆江最近還在分心攻占南洋上的呂宋。
跟陳武見過麵的林安和，本能的覺得這個呂宋島可能很不一般。
如果武安城真的在不久的將來毀於兩王的戰火，那林家是不是可以考慮……
北方軍團從甘定府撤退、鷹揚軍團奪城的消息傳來，林安和心思重重，秘密召開了一場林家的高層會議，商討了林家的未來。
從秘密的會議廳裏走出來，林安和越發顯得有些暮氣。比起十年前的意氣風發，不僅人老了很多，頭發也白了一些。尤其是他剛剛又收到了一條消息，北方軍團的軍團長親自寫了一張便條，請求林家幫忙協助一些糧餉。
所謂協助，其實就是白拿了，無非是說出來好聽一些罷了。
雖說上到帝國的皇帝乾明德，下到這位北方軍團的軍團長，都表示所有需要的物資都並非無償索取，會用爵位、土地、金幣等對等償還。這些天來，北方軍團也的確給了幾十萬的金幣，但跟從林家這裏拿去的完全不成正比。
當然，如果乾明德真的贏了戰鬥，這些東西倒不愁要不回來，可萬一輸了……
“父親？”
短暫的失神中，清脆的聲音叫醒了他。
林安和有些茫然的抬頭看了一眼，發現麵前正是自己亭亭玉立的三女兒。晃然間，他才發現自己這位女兒竟然已經二十有二了！
放到封建時代，十五六歲就結婚的比比皆是。過了二十尚未婚配的，絕對是晚婚。哪怕林家是八大門閥，林允霜又是家主嫡女，不愁嫁，這個年紀也的確很大了。
隻是，眼下林家的處境實在不適合談論這個啊。
他歎了口氣，壓下了心中身為一個父親的惆悵，問道：“霜兒今天不在後園，來找我有什麽事啊？”
“是這樣的……”
林允霜似乎有些猶豫，大概是覺得請求不會被通過吧，吞吞吐吐的道：“過些時日就是林星、林月的生辰了，我想去登州看看她們。”
這位林家的三小姐，從小就是掌上明珠，但這也意味著幾乎沒人能陪她玩。而林星、林月姐妹，幾乎成了林允霜僅有的朋友。雖然名義上是主仆，但實際上林允霜待她們如同姐妹一般。一晃兩三年，自從林家姐妹被送到登州後，林允霜再也沒見過她們，實在是很想念。
“荒唐！”
聽了林允霜的請求，林安和的第一反應就是生氣和不允許。在他眼中，林星林月不過是送出去的一對侍女罷了，哪有主家的小姐大老遠趕去探望自己侍婢的，傳出去豈不是讓外人恥笑？何況，從太平郡出發前往鬆江，由於有巴延山脈的阻擋，必須要往北走，途徑原山郡。而原山郡跟安慶郡的邊界處，就是一個數十萬大軍的潼山關戰場。
這兵荒馬亂的往外跑，不是荒唐還能是什麽？
不過……前往登州？
看到林允霜俏麗的臉上有些失望，林安和不忍，忽然又想到了什麽，不由心中一動。聽說，林星林月很討泰王殿下的喜歡。雖然已經封王，美女也有幾個，但並沒大肆納妾，反倒是自家送出的雙胞胎最受寵。這個時候前往登州，多走動走動、加強一下聯係，似乎也不錯啊。
“罷了，去就去吧。”
在林允霜本以為事情已經無望的時候，林安和沉默了幾秒，在下意識的“荒唐”二字後忽然改口了。帶著一點另有深意的笑容，道：“總困在府裏也不好，既然你願意出去看看她們，我也不好拒絕。正巧最近太平郡不安穩，鷹揚軍團指不定哪天就打到武安城下了雖說一年半載以內未必能分出勝負。既然難得去一趟，你就在登州那裏小住一段時間吧。”
就眼下的帝國而言，除了中州外，天下最安全的應該就是登州了。
“真的？”
林允霜心情一下子好了起來，她本以為能去看一趟、呆幾天就很不容易了。沒想到，父親不但允許了，還主動表示可以在登州那裏住一段時間。
對於從小到大沒怎麽出過太平郡的三小姐來說，這實在是一個好消息，以至於甚至壓下了她對林家和太平郡近況的擔憂。