readx(); 烏山府的江姚縣。
橫貫了半個鬆江郡的清江水道，就是從這裏流出鬆江，然後向東匯入大東洋。從登州附近發的貨，走三百裏清江水道可以輕鬆抵達東海郡。或者順流直下抵達出海口，走海運販賣往東大陸其他國家；或是在半途卸貨，走陸路發往帝國全境。
這條堪稱鬆江郡的黃金水道，給清江的沿途提供了難以想象的便利和好處：捕魚、灌溉、客運，以及南來北往的大宗貨物運輸。
鬆江總督，對這條水道的利潤當然也是垂涎萬分的。專門在江姚縣的清江水道上設立了巡查營和收稅的水上關卡，企圖像大青關一樣對水上運輸收稅。但很可惜，這道稅卡和水門從成立以來，就被登州的各大商會聯手掌握在手中。
尉遲昌親自任命的巡查官，被下麵的人架空了。具體的收稅和賬簿，也基本掌握在各大商會的手中。雖說為了顧及帝國的顏麵和尉遲昌的總督身份，商會和部分參與的世家沒敢做的太過分，每個季度都會定期上繳一筆款子，但在他們的管理下，實際交的賦稅頂天了隻有全部的三四成。
這還是尉遲昌派親信去實地調查過，跟登州本地豪強發難過一次後的比例。
若不是因為清江水道的運輸能力有限，再加上不是所有貨物都適合走水運，隻怕商會和豪商們會進一步壓縮大青關的陸上運輸。
但是，這一切的局麵，從太平軍席卷了鬆江郡三府，並且大軍包圍烏山之後就不同了。
隨著江姚縣的縣城被攻克，一支規模在兩百人的偏師奉陳武命令，抵達了江姚縣的義安鎮。看的出來，這個擁有三千多人口，位於鬆江郡最北麵、緯度基本跟大青關相同的鎮子，並沒有受到動亂的影響。見兩個百人大隊的太平軍全副武裝抵達，甚至一度誤以為他們是江姚縣派來的官軍。
直到太平軍毫不客氣的接管了義安，鎮上的人才恍然明白過來，這夥賊人就是清江上往來船隻傳的沸沸揚揚的“太平匪軍”！
消息傳到義安鎮兩裏外的水上關卡，負責收稅的巡防營統領和巡查官大吃了一驚。
他們倒是一直有關注太平軍的事，但這個時候，太平軍不是忙著進攻烏山府城嗎，怎麽突然跑到義安這地方來了？
隸屬於總督尉遲昌的巡查官，和登州本地勢力合力安插的巡防營大小頭領，陷入了驚慌和爭執中。
一個要求過去平叛，另一方麵堅持認為自己隻是在清江水道上設卡收稅的，說什麽不願奪回義安。還沒等他們爭出個答案，又有消息傳來，兩個大隊的太平軍已經氣勢洶洶朝這邊趕了過來。
巡查官和巡防營的大小頭領們說不出話來了。
他們這才警覺，這支太平軍的偏師很可能就是衝著他們來的。
這支設卡的巡防營，一共也隻有百餘人，外加十幾艘在清江上穿梭的小船。平日裏除了仗著官威收稅外，並沒有太多需要動武的地方。普通百姓不敢跟他們對著幹，而那些大商會的船隊本就是他們的主人，更不會硬來。再加上天高皇帝遠，沒人管著，久而久之，這百餘人的巡防營連偶爾出現的水匪都未必能打過。
更加不用說麵對數量足有自己兩倍、橫掃鬆江的太平軍了！
巡查官拿眼睛看了看巡防營頭領，默契的互換了一個眼神：跑？
兩邊心領神會。
既然打不過，那就隻能跑了……
路上已經不安全了，義安鎮距離清江水道也就兩裏多路。再加上消息傳過來的時間，這會差不多已經可以目視遠處的太平軍了。幾位立場不同的老爺們這會沒有了先前的對抗和齷蹉，各自帶了心腹跳上了小船，逆流往清江上遊劃走了。
臨走的時候，還順便搶帶了一些平日搜刮積攢的財富。
看到領頭的都跑了，清江巡防營剩下的士兵更加沒有了鬥誌，做鳥獸散，紛紛跟著逃跑。有的驚慌失措下不知道該往哪走，迎頭撞上了太平軍的偏師，直接被俘虜。僅僅一炷香的功夫後，巡防營和這道清江水上關卡就完整落入太平軍的手中。
或許是提前被運走了一批的緣故，巡防營內剩餘的稅金並不多，折算起來也就幾千枚金幣的樣子，這還包括了從逃跑士兵身上搜出來的。但太平軍專門從烏山趕到這裏，可不是為了這點錢。按照陳武的要求，他們迅速開始封閉清江，彰示太平軍的主權！
這道水上關卡，從兩岸各自有十幾米延伸到江裏的棧橋，下麵有大量木樁打入江底做根基。在棧橋兩邊，有沉重的輪盤可以將江底的鐵索拉起。一般來說，隻要有巡防營的小船停在這裏收稅，往來的商船自然會停下交錢。而且頻繁的將鐵索拉起，會大大加快鐵索的鏽蝕速度。
正因此，清江巡防營一般隻在特殊情況下才會將鐵索拉起，徹底封鎖江麵。
此刻，看到三根鐵索相繼封住清江，從登州方向過來，正要順流而下的一批船隊傻眼了。他們不得不緊急靠岸下錨，然後派了小船滑向這邊，詢問到底發生了什麽事。
在船員們的印象裏，也就三年前抓捕一批水匪的時候，巡防營的人才把鐵鏈拉起。難不成，現在又有水匪了？
“這裏已經被太平軍接管，封江是上麵的意思，我們隻是奉命而為。”
“什麽？你問要封鎖幾天？少則三天，多則五天，我們也說不準，各位請回去耐心等待通知吧。”
“呦嗬？怎麽著，想動武？”
跟往來的船隊解釋了一番，有的船隊聽說這裏被太平軍掌控，無奈選擇了拋錨等待。也有一些船主極為憤怒，下意識的想要動手，立即就被太平軍拿刀架住了脖子。兩邊的棧橋之上，還有步弓手帶了弓箭，遙遙指住了他們。有殺人的羽箭，也有綁了火油棉用來燒船的火箭。兩百軍士坐鎮，不信這些船隊能翻了天。
“各位軍爺，有話好說……”
看到太平軍當場就要翻臉，這些往日在清江水道上橫行慣了的船主，這才意識到局麵已經不同了。有圓滑老道的船主立即就出來替朋友道歉、圓場，見狀，得了叮囑的太平軍士兵也不真個動手殺人，隻是警告了一番便將他們趕離。
受此影響，短短一天時間，清江上下遊等著過江的船隊就排起了長龍。
有些後來的船主搞不清情況，再度過來詢問太平軍，甚至試圖行賄。然而，陳武從沂城起家時，就因為此事先後斬過好幾批人，軍紀的森嚴可是用血染出來的。奉命趕來的太平軍士兵根本不敢收，重申了態度。
船主們終於無計可施了。
一些隻是坐船探親、或者貨物不著急運輸的還好，等上幾天也無妨。但有些快到了交貨期限的船主，步不乏有急的上火、甚至焦慮過度一夜病倒的。一些在登州那邊有足夠背景的大商會船隊，不得不派人上岸，用陸路把太平軍封鎖清江水道的消息緊急傳了回去。
最遲到封江的第三天早晨，整個登州的上層圈子就已經知道了鐵索橫江的消息。
一時間，所有的豪商、商會、以及在背後投資的貴族和世家，對這個突如其來的消息都是又驚又怒。
太平軍到底想要幹什麽？
如果是為了攻打烏山，跟封鎖清江水道沒太大的關係啊。而那些控製了清江巡防營關卡的太平軍士兵，偏偏又不說明理由，甚至連準確的放行時間都沒有。
難道就是單純為了掐斷鬆江的商道？
說不通！
畢竟，大青關也是重要的商道，太平軍卻並沒有關閉。兩邊的區別對待，是為了說明什麽嗎？
作為鬆江商會的領頭人之一，池封商會的會長池開鋒，為了這件事親自登門拜訪了豪商周家。
這兩家，基本上都是登州城內最頂級的勢力。百年下來，在登州本地通過姻親、利益交換等手段，形成了錯綜複雜的關係網。看似隻是商人，實際上跟很多世家、中高層的官員都有聯係。再加上本身擁有的驚人財力、人力，除了比不過開國的八大門閥外，在地方上絕對能夠撼動一方。
但這樣的勢力，麵對被封鎖的清江依舊無可奈何！
他們盡全力動員後，倒是不怕兩百步軍，但之後呢？
太平軍的軍力，隻怕早已經過萬了！
為了這事，觸怒極有可能在不久後掌握鬆江的太平軍？
不到萬不得已的時候，兩家是絕不會那麽做的。
何況，水道被封鎖個三天五天，乃至十天半月，對他們都起不到傷筋動骨的危害。兩家真正想探討的，是陳武這麽做的目的。
不過，後續的消息很快傳來，讓大夥鬆了口氣。太平軍在第四天早上毫無緣由，又把橫江的鐵索重新放下了。然後接管了巡防營和水上關卡，像陸上的大青關一樣開始收稅！
這一次，所有船隊都一視同仁，哪怕大商會的船隊也沒有了優待。
按正常的比例繳納賦稅，無非少掙一些不義之財，對於商會的影響不算大。但前後這番看上去似乎多餘的舉動，卻讓池開鋒和周家人真正明白了太平軍的意思。
“問題麻煩了。”
一些同樣讀懂了太平軍用意的商會，不約而同的陷入了糾結和苦惱中。