第136章舍命報恩
一路馬不停蹄。
任以誠等人，以最快的速度趕到了京城。
自案發之後，八賢王就被軟禁在了陵宮之內。
幾經打聽，眾人終於來到了位於城郊的陵宮外。
原本，皇帝曾頒下聖旨，嚴禁任何人探視八賢王。
但是，負責把守宮門的侍衛統領，曾經受過八賢王的大恩。
所以，在他得知眾人的身份後，便冒險將任以誠、包拯和公孫策三人帶了進去。
楚楚、展昭和龐飛燕三人，則回城等候。
陵宮內。
八賢王坐在昏暗的大殿中，雖身陷囹圄，卻是波瀾不驚。
“啟稟王爺，包拯等人前來求見。”侍衛稟告道。
八賢王聞言，輕笑道：“他們來的可真快啊！”
“參見王爺。”
任以誠三人來到了殿中。
“哈哈，沒想到為了本王的事，居然驚動了任少俠，實在讓本王過意不去啊。”
八賢王看著任以誠，不禁有些訝異。
在他的印象裏，任以誠並不喜歡和朝廷的人有交集。
任以誠微笑道：“包拯的事情，就是任以誠的事情。
更何況，王爺乃是大宋的頂梁柱，又是當今天下，唯一能抗衡龐太師的人。
任以誠自然不會坐視不理，王爺不必客氣。”
“王爺，到底發生了什麽事？”
包拯也不囉嗦，直奔主題。
八賢王沉吟了一下，然後緩緩道：“事情發生在五天前，皇上二十五壽誕。
百官雲集，舉行祭天……”
這一天，八賢王來到了祈天殿，卻發現殿中空無一人。
之後，他便失去了意識。
等他再醒過來時，身邊就已經多了一具宮女的屍體，自己的手裏還握著一個正在滴血的燭台。
而這一切，正好都被前來祭天的皇帝和百官，看了個正著。
朝堂上。
龐太師明著為八賢王開脫，實則暗施壓力。
他手握天下兵權，調兵入城，以形同逼宮的方式，迫使皇帝不得不秉公辦事，忍痛將八賢王判處死刑。
包拯沉思道：“平白無故的昏迷，難道是中了迷香之類的東西？”
說著，他看向了任以誠，問道：“阿誠，你對這方麵比較了解，你怎麽看？”
任以誠道：“時間太久了，王爺就算真的中了迷香，恐怕藥力也已經散幹淨了。
要想確定的話，隻能去現場檢查看看了。”
“大殿外守衛森嚴，那個宮女是怎麽進去的？”包拯又問道。
八賢王道：“那個名叫秀珠的宮女，本是在崇慶殿伺候太後的。
這次是專門被派來打點祭天事宜的。”
公孫策疑惑道：“那凶手在行凶後，又是怎麽避開上千禁軍的耳目，不動聲息的離開的？
難道凶手是個武林高手，用輕功飛走的？”
說完，他也看向了任以誠，眼中透出了詢問之意。
“可以倒是可以，但是很困難，除非凶手的功力能達到我這種境界。”
任以誠挑了挑眉，毫不謙虛道。
包拯和公孫策聞言，同時翻了個白眼，果斷排除了這種可能性。
“還有一點。”
包拯問道：“通常祭天都會選擇吉日吉時。
王爺怎麽會比別人先到一步呢？”
八賢王道：“因為別人的詔書，接到的是卯時三刻。
而本王的詔書，接到的則是卯時二刻。”
公孫策道：“看來是有人偷改詔書。
既然這樣，王爺把假詔書拿出來，不就可以真相大白了嗎？”
任以誠道：“事情若是這麽簡單就能解決，那凶手豈不是白忙一場。”
“是啊！”
八賢王點頭道：“本王一直放在身邊的詔書，在事後就那麽不翼而飛了。”
包拯皺著眉頭，凝重道：“這件事實在太離奇了，背後一定有一個大陰謀。”
八賢王的眉宇間帶著一絲隱憂，道：“生死有命，本王並非貪生怕死。
我隻是擔心此事並非因我而終，而是由我而起。
倘若當真如此，那必定會禍及大宋安危。”
“請王爺放心。”
包拯斬釘截鐵道：“包拯誓破此案，還您一個清白。”
八賢王歎了口氣，頷首道：“本王相信你們，這一切就交給你們了。”
。。。。。。。。。
離開了陵宮。
三人回到城內和楚楚等人匯合。
就在眾人正準備找家客棧安頓下來的時候，卻突然來了五名侍衛裝扮的人，將包拯請走。
任以誠知道那是皇帝派來的人，便沒有阻攔。
大約半個時辰後。
包拯平安歸來，讓公孫策等人都鬆了口氣。
“走吧，既然又到京城了，那咱們就去老地方，鯉躍居吧。”任以誠提議道。
眾人點頭同意，正準備動身，忽然又被一人攔住了去路。
這次的來人，卻是六扇門的捕頭——利小刀，特意前來協助包拯破案。
皇帝更下旨，讓六扇門所有的捕快，全數聽候包拯調遣，以求能盡快偵破此案。
說明來意後，包拯決定先去案發現場看一看。
在利小刀的帶領下，眾人來到了祈天殿。
包拯道：“阿誠，迷藥的問題，就交給你了。”
“放心。”
任以誠應了一聲，在殿中掃視了一眼後，邁步向供桌走去。
供桌上放著香爐，若真有迷香，就隻可能會下在這裏。
任以誠打開香爐，撚了一搓香灰，仔細看了看後，在裏麵發現了一些顏色異常的粉末。
“你們過來看。”
任以誠將眾人都招呼了過來。
“是不是查到什麽了？”包拯問道。
任以誠指著那些粉末，笑道：“七星海棠，點燃後無色無味，可迅速令人昏迷。
咱們的運氣還不錯，被我發現了這些沒燒完的殘渣。”
同時，他心裏也在暗自思忖著，或許這也可能是秀珠故意留下的線索。
畢竟，她的目的是要通過這個案子，來誘使包拯查出當年狸貓換太子的真相。
線索自然越多越好。
“七星海棠？！”
龐飛燕驚訝道：“我記得皇上跟我說過，這是西域來的貢品，隻有皇宮裏麵才有。”
公孫策道：“這麽說來，凶手很可能是宮裏的人。”
展昭道：“會不會是龐太師，他權傾朝野，想弄點貢品還不是易如反掌。”
“喂，小光頭，你什麽意思？”
龐飛燕不滿道：“我爹是天底下最好的人，絕對不可能是我爹。”
展昭道：“我隻是就事論事，提出一種可能而已，你幹嘛這麽激動。”
龐飛燕氣道：“那還我說凶手是你相國寺的師兄呢。”
展昭惱怒道：“這怎麽能一樣，你這分明是蠻不講理。”
任以誠見狀，連忙打斷了兩人。
“好了，展昭，忘了我是怎麽教你的了？對女孩子要溫柔一點兒。
這案子尚未查明，你們誰也不要妄下定論。”
兩人聞言，氣呼呼的冷哼了一聲，不再說話。
另一邊。
包拯已經將案發現場整個都檢查了一遍。
“現在，七星海棠的存在，說明凶手很可能是宮裏的人。
那麽還有兩個問題，第一，王爺那份被修改的詔書哪兒去了？
第二，凶手殺完人後，是怎麽從守衛森嚴的大殿中離開的？”
“小刀，秀珠生前在宮裏有沒有什麽朋友？”
公孫策突然問道。
利小刀想了想，道：“她這個人性格比較內向。
不過，聽人說他和一個叫林忠邦的小太監，關係不錯。”
包拯聞言，道：“看來得去宮裏走一趟了。”
任以誠道：“為了節省時間，咱們還是分頭行動。
你們去宮裏，我去義莊查看一下秀珠的屍體。”
包拯點頭道：“就聽你的，完事兒之後，咱們在鯉躍居匯合。”
利小刀接口道：“那我讓六扇門的弟兄，給任少俠帶路。”
“有勞了，利捕頭。”任以誠客氣道。
“我陪你一起去吧。”楚楚湊到了任以誠身邊。
任以誠眉角一揚，說道：“你要是受得了的話，我當然沒意見。”
楚楚不以為意道：“幹屍我都見過，還有什麽可受不了的。”
任以誠則不置可否的笑了笑。
“但願你不要後悔！”