第六十七章
太公望一生坎坷多磨，而又轟轟烈烈。
後世之言兵及周之陰權皆宗太公為本謀，被尊為兵家韜略之鼻祖，百家宗師，千古武聖。
在這場聲名赫赫令他揚名於千秋的封神之戰，史稱牧野之戰中，罕有人窺見，這個兵家權謀之祖竟渡不過一道最拙劣的美人計……
自哪吒敗了張桂芳之後，周軍士氣大振，又連勝兩場。
但議事殿的燈火依然通明，薑尚眉目隻短暫舒展了片刻便重新深鎖。
“我們不是剛打了勝仗，為何尚父你愁眉不展。”姬發道。
薑尚和幾位肱股大臣麵色凝重，上書道，“哪吒雖則取勝，恐後麵朝歌調動大隊人馬，有累西土。”
姬發聞言不禁黯下臉來，“那尚父可有解決之道？”
薑尚沉思片刻，道，“臣辭主公，往昆侖山去一遭。”
姬發拉住他的手，“兵臨城下，將至濠邊，此刻國內無人，望尚父莫要在昆侖停滯太久，使孤盼望。”
薑尚微笑安撫道，“臣此去，多則三朝，少則兩日，即時就回。”
姬發微微頷首，默許了。
其實尚父暫時離開，他心中也微微鬆了口氣，他原本就是個猴兒性子，如今乖乖的坐在朝堂扮演憂國憂民的君王角色，對他而言，實在是件高難度的事。
臨去前，薑尚沐浴更衣，向姬發和文武群臣特意引薦一人。
原本西岐地處偏僻，身為商湯屬國，資源和才俊每每都第一時間被輸往殷商，罕有與之抗衡之力。但自從薑尚歸附後，由他所引薦的奇人異士紛遝而至，西岐腰杆子便也漸漸硬了起來。
因此一聽到正值危難之時薑尚又推薦新異士，朝堂上下無不歡欣。
姬發喜不自勝，揚聲道，“尚父快快請來。”
薑尚頷首，而後慢聲道，“楊戩，前來拜見周王。”
浮空中有一清揚之聲答，“諾。”
而後空氣如水紋般震蕩了幾秒，頭戴扇雲冠一襲水合服的青年謙遜地低頭一拜，緩緩現身，他腰束絲絛，烏發過腰，一派清俊瀟灑，“吾乃玉泉山金霞洞玉鼎真人門下，楊戩是也；奉師命，特來師叔左右聽用。”
姬發大喜，當即招了楊戩，待入夜和數位武將們一道入議事殿秉燭夜談。
哪吒暗暗撇嘴，這周天子明明正值年少，怎麽老喜歡拽人嘮嗑。
薑尚摸摸哪吒的頭，“你與武吉，楊戩好生守城，不必與張桂芳廝殺。待我回來，再作定奪。”
哪吒乖乖領命。
薑尚這才安心，借土遁往昆侖而去。
至麒麟崖，薑尚浮上地麵，山風獵獵，他站在崖前，雙手負於身後眺望昆侖。
隻見煙霞散彩，日月搖光。千株老柏，帶雨滿山青染染，萬節修篁，含煙一徑色蒼蒼。
山領外一襲桃色飄搖，正是蟠桃將熟時分，滿枝碗口大的燦漫桃花在煙雲中忽隱忽現，天外時不時響起一聲仙鶴唳鳴……
“你是哪家的狐狸？”朦朧又想起當年初見時自己的問詢。
多少年了，他回頭想找來時路，卻隻得一片空茫。
“薑尚，我真喜歡你！”
“薑尚，”她將臉貼在他頸窩，“若是這天下間還有誰能殺我……就非你莫屬了。”
“薑尚，你會保護我吧？”她雙眼深深的凝望著他，“日後……你會保護我的。你也不希望我死，對嗎？”
心頭劇痛，他單手撫胸。
“師叔？”出來相迎的白鶴童子疑惑道，“師叔身體有恙？”
薑尚道，“無礙，隻是舊傷未愈，過些時日就好。”
薑尚原本就長於丹藥，若是他自己的藥都無效，白鶴童子自然也不敢貿然獻藥，班門弄斧，於是便恭謹的低了頭，在前麵帶路，“師叔且隨我來。”
兩人過了麒麟崖，行至玉虛宮。白鶴童子入宮前道，“師叔且稍等片刻，待我向師尊通傳。”
薑尚微一頷首，靜心在宮外等待。
但這童兒一去便是大半日，他從清晨直等到黃昏，白鶴童子方從宮內出來，“師叔，師尊有請。”
入大殿後，薑尚彎身拜伏，“弟子薑尚願師尊聖壽無疆。”
元始天尊沒有開口，他犀利地打量座下愛徒片刻，方道，“你今日來昆侖正好，我稍後命南極仙翁取‘封神榜’給你。可往岐山造一尊封神台。台上張掛‘封神榜’，便可把你的一生事俱完畢了。”
薑尚淡淡應諾了，而後說出今日上昆侖的初衷，“今有張桂芳，以左道傍門之術，征伐西岐。雖暫被哪吒擊敗，但其後朝歌將調大隊人馬，單靠弟子數人，恐難以支撐。”
元始天尊聽罷，道，“你既為人間宰相，受享國祿，稱為‘尚父’。凡間之事，為師便不得另行幹涉。西岐乃有德之人坐守，何怕左道傍門。事到危急之處，自有高人相輔。此事不必問我，你去罷。”
言下之意就是仙凡有別，以後人間的事情別找我，危急關頭會有閑人挺身相助的。
薑尚自然也明白元始天尊要當甩手掌櫃的意圖，他這事委實不厚道，當初派了自己的弟子下山輔周，等出事了他就撇清幹係。
於是薑尚便不動聲色道，“弟子謹遵師尊教導。”說罷垂手退下。
此番無功而返，薑尚也無心多逗留，便匆匆回西岐。誰料才出宮門首，白鶴童子便急急趕來，“師叔且留步，師尊有話要叮囑。”
薑尚回頭。
“師尊說‘此一去，但凡有叫你的，不可應他。若是應他，有三十六路征伐你。東海還有一人等你，務必小心。’”
薑尚依言領命。
才出宮門幾步，南極仙翁已捧著封神榜在一邊等他了。
看到薑尚，南極仙翁便迎上前，“師弟，你在凡間的情勢如何？”
薑尚接過封神榜，他與南極仙翁比較親厚，隻微一搖頭，“我上昆侖參謁師尊，所求指點，以退朝歌，可惜師尊……”
南極仙翁看他空手而回，便也知道元始天尊的意思。理解的拍拍師弟的肩，“上天數定，終不能移。隻是有人叫你，切不可應他，著實要緊！我就不遠送了。”
薑尚釋出一笑，朝他點個頭，手捧封神榜走到麒麟崖邊，正要土遁歸去，突然從身後傳來熟悉的呼喚
“師兄！”
他暗自蹙眉，竟當真有人呼喚，這來者還是申公豹！
申公豹見他沒有回頭，便又連喚了聲“師兄！”
薑尚未應，徑直要離開。
申公豹拉長著聲，又連換了四五聲，“師兄！”
薑尚默念土遁咒語，將他的話當作耳邊風。
申公豹不愧為一代奸雄，能屈能伸，“薑師兄，你太薄情了，就這般喜新厭舊？而今你位極人臣，轉眼就忘了當年我與你在玉虛宮相伴學道的四十餘個寒暑，忘了我也不要緊，連蘇蘇你都要忘個幹淨嗎。”
薑尚身子一僵，終究是無奈停步，“她有何事？”
申公豹道，“師兄也太沒有誠意了，就這樣讓師弟我對著你的後腦勺講話麽。”
薑尚停頓了幾秒，終是回過頭，山風吹開他覆麵的長發，現出一雙清冷眉眼，如工筆細細雕琢的容顏皎皎如玉，他冷聲道，“到底有何事。”
申公豹一愣。
薑尚攏起眉，似是不悅。
申公豹羽扇輕掩住唇，笑道，“師兄真是越發貌美，方才一個不留神，令師弟我心旌神搖了下。”
薑尚側過臉，“有時候話就直說，不用曲曲繞繞。”
“嘖，方才所言句句真心，師兄真是不解風情，”申公豹道，“我隻是想問，若那隻小狐狸這次又回頭找你，你會不會拒絕？”
薑尚不答反問，“是……她讓你問我的？”
申公豹搖頭，“你便先回答我，會不會拒絕？”
薑尚苦笑，“我從不會拒絕她。”
“師兄真是癡情啊。”申公豹卻是調笑，“一邊要遵從師命，一邊卻又放不下那隻小狐狸。事事兩難全，師叔你兩邊都想抓住，恐怕最後，哪邊都抓不住。”
“那便抓不住吧，” 薑尚倒是坦然道，“我從未奢想過能兼顧，如今所為，不過唯心而已。”
“你這樣也不過是一廂情願，難道你以為有人會領情？”
“我已說過，”薑尚道，“唯心而已。對方領不領情，不在我所求，我所做的，不過是我想做的，如此而已。”
申公豹撇撇嘴，喚出白額虎，咕噥一聲，“我生平最討厭聖人。”而後躍上虎背，朝他揚聲道，“既然你說你唯心而已，到時會有一份驚喜等著你。”
“是何驚喜？”
申公豹勾起嘴角，自然是……
讓西岐頃刻成血海，白骨積如山的大驚喜。
薑尚回西岐，至相府。還未入朝，便見哪吒與武吉在相府門前等著。
薑尚以為戰線又有情況，便急問，“張桂芳可曾來搦戰？”
武吉道，“不曾。”
於是薑尚心下稍安，與他們二人一道入朝見周王。
姬發不待薑尚行完禮，便下了王座扶起他，“尚父此去昆侖，可有對策。”
薑尚隻朦朧敷衍過去。
怎麽也不能照實告訴他，元始天尊壓根就不打算出手，他此行無功而返。
姬發看著薑尚極具欺騙性的萬年淡定臉，以為他已經成竹在胸，眼帶孺慕之情，低聲道，“尚父為孤勞苦，孤……心中不安。”
薑尚俯身一拜，“老臣為國，當得如此，豈憚勞苦。”
‘老臣’二字一出口，在場眾人悄悄的默了。心中紛紛暗歎丞相實在是駐顏有術，這俊俏的模樣兒，和‘老’字如何也搭不上邊，站在他們身邊叫人怎麽活啊。
姬發倒是習慣了，他當初第一次喊‘尚父’時也覺得別扭，雖知道丞相已是自己的父輩，但對著那張臉……實在是，實在是難以出口。
但更進一步接近尚父，他的風姿氣度行事謀略無不令他拜服，他尚年幼，有尚父一路兢兢業業的輔佐，他才能收服老臣，平定民心。隻是苦了尚父了，他幾乎從未見過尚父有一日安枕，終日奔波。
“來人，設宴。”姬發一揚手，決定先犒勞一下功臣。
薑尚心下卻有幾分無奈，其實他本想直接回相府先休息片刻，既然王有令，他便隻得強撐起精神作陪了。
所幸此刻正值備戰時期，宴會並未太奢華，薑尚再次謝絕姬發送上的美人，與姬發、楊戩、武吉共飲數杯，便辭宴而歸。
回相府後，薑尚屏退左右。取出置於床頭的玉瓶，他熟練的倒出瓶中凝膠狀的丹露，解下外衣，胸前的繃帶微微滲出幾團血色，怕是傷口再度迸裂了。
他正欲解開繃帶時倏地停住，隻沉聲喝道，“誰？”
半晌，屋簷上才姍姍傳來女子的聲音，“……是我。”
蘇蘇鬱鬱地道，本想掩藏住氣息再躊躇一會，誰料他雖然新傷舊患一堆，卻仍是這般敏銳。
他幾乎以為自己聽錯了，她竟然當真會來到他身邊。
蘇蘇又等了片刻未等到他的回應，不由道，“不請我進屋嗎。”
薑尚忙匆匆又披上了外袍，道，“你進來吧。”
蘇蘇也不客氣，輕輕扣開一個小窗，徑直從窗外進來。
兩人在那夜之後第一次平靜的麵對麵相處，皆不知該說什麽才好，蘇蘇進屋後便尷尬地與他僵持著。心下暗咒申公豹，明明她前幾日才傷了他，再見麵就讓她色誘，這實在是……
當然，腹誹歸腹誹，蘇蘇也知道時間已經不多了，這確實是最快的捷徑，隻是讓她一下子拋卻以往的恩怨私心，她需要調試。
“你的傷……現在如何了？”她半天終於憋出這一句。
薑尚也幹巴巴回道，“已無大礙了。”
蘇蘇“哦”了一聲，順暢無比地接道，“那就讓我看看你的傷痊愈得如何。”
話一落，全場又是一片靜默。
薑尚滯了下，帶著幾分狼狽道，“不用了，不需要了。”
蘇蘇反應過來，原本也想順勢推拒，但見他這般態度，她不覺硬了口氣，“你讓我看看就是。”哪會理會一個女子想看男人的胸口究竟是不是於禮不合。
薑尚向來不會與她多爭辯，沉吟了片刻，到底還是無奈的寬衣解帶……
蘇蘇目光左右漂移了一會，最後停在他褪去單衣後被繃帶包裹的胸前。
他難得也有些局促，抓著單衣下擺的手鬆開又握緊，心跳開始失序。
“我……”蘇蘇的食指，在他的目光下，最終輕輕點在他胸前的繃帶上。
“我幫你換藥。”
他垂目凝望著她，須臾之後，輕聲道，“……好。”
就算，你此行是騙我，我也甘願了。