初冬的長安城中，洋槐花已經沒了，地上還殘留著一些幹枯的花瓣。
寬闊的朱雀街兩邊是排水渠，很深，人蹲進去壓根就是現成的掩體。
高侃執車鼻可汗獻俘的歡喜仿佛還在眼前，李勣就來了一炮。
“陛下，臣身體不適，懇請辭去左仆射之職。”
朝會上，李勣誠懇的請求道。
長孫無忌看了他一眼，心中微喜。
最近小圈子集火李勣，不斷從六部找出毛病來，李勣為此焦頭爛額。幸而上次他來了一次自爆，查出了不少問題，所以現在還算是從容。
褚遂良的眸子裏多了歡喜，李勣滾蛋，小圈子控製朝堂指日可待了。
他抬頭看了一眼皇帝，見到了熟悉的赧然微笑，不禁歎息一聲。
先帝臨去時囑咐我等要好生輔佐太子，如今的大唐蒸蒸日上，可不就是我等輔佐的功勞嗎？
看看皇帝，古往今來可有這等謙遜的帝王？
這便是我等的勸諫之功啊！
想到這裏，褚遂良把那點愧疚都掩藏了，覺得自己定然能標榜青史。
於誌寧的嘴唇動了幾下，在皇帝的注視下，他低下了頭。
李治壓下了心中的鬱氣，微笑道：“六部近來做事不錯，李卿為何求去？”
瞬間，長孫無忌就盯住了外甥。
李勣說自己身體不適，這是被小圈子集火後的無奈選擇，若是再不退，下一步小圈子就要動真格的了。
到時候山東世家門閥們會如何？
力挺李勣還是袖手旁觀？
長孫無忌心中冷笑，他知曉那些所謂傳承多年世家的尿性，他們喜歡穩紮穩打，實則就是不敢冒險。
至於這等決戰……他旁觀了許久，也試探過數次，山東門閥世家壓根就不敢出手反擊。
技止此耳！
他微微一笑。
李勣最近飽受攻擊，關鍵是尚書省內最近經常出現些莫名其妙的錯誤，以至於禦史最近彈劾的目標七成都是尚書省。
這是警告。
你再不走，那就不是警告了，而是要直接弄你。
李勣在朝中形單影隻，在這等時候也隻能黯然請辭。
他目光溫潤的道：“陛下，臣最近頭暈目眩，不能理事。”
大佬，你再不放我走，回頭咱們君臣就永別了。
李治眸子一縮，說道：“如此，英國公且回家歇息一陣子。”
若是李勣走了，他將會孤立無援。
於誌寧看似帝黨，可此人最擅長的卻是不得罪人。
這等人若非可以，李治早就把他換了。
晚些李勣回家休養的消息放了出去，長安官場訝然。
崔義玄在長安縣縣廨裏發呆。
“叔父！”
崔建急匆匆的來了。
崔義玄歎道：“毛毛躁躁的，你這個吏部郎中是如何做的？”
崔建一進來就說道：“英國公歸家了。”
“老夫知曉了。”崔義玄依舊神色平靜。
崔建坐下，怒道：“那是陛下唯一能指使的宰相，他們竟然都不能容，這是要謀逆嗎？”
“住口！”崔義玄喝住了他，然後慢條斯理的道：“陛下可有怨言？”
崔建搖頭，“就算是有也不能說。”
“那你急什麽？”崔義玄說著摸了一下嘴角的火泡，疼的齜牙。
崔建的呼吸有些沉重，“他們逼迫英國公退避，下一步會如何？要讓山東高官都滾蛋嗎？”
“說話不要意氣。”崔義玄看看門外沒人，才說道：“老夫晚上約了人。”
崔建的嘴角微微翹起，譏誚的道：“就是那些穩重之人？”
所謂穩重之人，就是山東門閥在京的幾個家族的代表。
崔義玄皺眉道：“年輕人哪來那麽多的不滿？”
“不是某不滿。”崔建是真心的不屑，“那些人除去穩重還是穩重，一心就想等著對手自行滅亡，隨後仗著山東門閥的人才多，慢慢占據上風。這等人……問他們有何用？定然是說順其自然。”
“那你說能如何？”崔義玄惱了，“山東門閥世家能傳承多年，靠的是什麽？靠的就是穩重。”
“穩吧，看看還能穩多久！”
崔建隨後告辭。
晚些，崔義玄出現在了一家酒肆裏。
酒肆旋即說客滿，不再接待。
而在裏麵，一群人正在議事。
“關隴那些人欺人太甚！”一個老人氣咻咻的道：“李勣便是咱們唯一在朝堂上的宰相，他們竟然也不能容，這是要謀逆嗎？”
“謀逆這等事他們熟悉。”一個年輕些的男子冷笑著。
提及這個，連皇室都忌憚關隴那些人。
你這個皇帝損害了咱們的利益，那就去死吧。
前麵去死的是隋煬帝楊廣，再往前，楊堅也是踩著前人的屍骸和血淚成就了帝業，背後就是關隴小圈子的謀劃。
崔義玄皺眉道；“說事。”
幾個老人斜睨著他，“你若是能爭氣些也好，長安縣縣令，你能幹啥？”
狗娘養的，一群賤人！
老崔心中大怒，麵色卻不顯，“老夫好歹還在長安，你等就蹲在家中享樂，幹了啥？”
那幾個老人冷笑，有人說道：“此事該如何應對？”
眾人默然。
崔義玄冷眼看著，發現這些人壓根就沒有應對的心思。也就是說，他們希望能蟄伏，給關隴那些人和皇帝鬧騰。牛打死馬，馬打死牛，咱們山東門閥世家等著看熱鬧。
一群蠢貨！
崔義玄歎息一聲，覺得自己不該來此。
……
第二日，李治濤聲依舊。
少了李勣，議事時明顯的就成了小圈子的一言堂，但凡涉及到小圈子利益的事兒，李治都默然看著。
他知曉自己說了也無用，甚至會爆發爭執。
爆發爭執，接著劍拔弩張。
軍隊！
這一刻他無比懷念阿耶在時的安全感。
唯有掌握了軍隊，他才能在小圈子的壓製下存活。
他看了一眼舅舅。
這位舅舅看似慈愛，可他如今是小圈子的代表，說什麽舅甥情深，那隻會惡心人。
有了小圈子的支持，長孫無忌才是那個權傾朝野的國舅。所以他必須要和小圈子保持一致。
而小圈子的目標很簡單，皇帝不能影響咱們的利益，皇帝不能太得意。
所以長孫無忌坐視著李治被壓製，偶爾說說什麽情義，卻在李治的眼中成了笑話。
事情一件件的過去，李治發現自己的意見被各種‘好意’淹沒了，卻無力反抗。
若是李勣在，這些人至少還有些忌憚，可現在，那一份忌憚消失了。
這是誰的天下？
誰是朕的心腹？
“陛下！”
外麵來了人，“陛下，雍州刺史許敬宗求見。”
絕望中的李治抬頭，皺眉道：“他來作甚？”
晚些許敬宗來了，行禮後，他看了長孫無忌一眼，說道：“臣聽聞朝中有人逼迫陛下，臣……”
老許是來助拳的，李治的心中不禁感動。
在這等時候，唯有老許這個心腹才會這般肆無忌憚的站在他這邊。
長孫無忌心中冷笑，覺得這條忠犬遲早完蛋。
而褚遂良幹脆就衝著許敬宗冷笑。
“可是你這條老狗？”
許敬宗突然動了。
他撲了過去，一拳就把褚遂良打了個烏青眼，接著二人扭打在了一起。
一個宰相和一個重臣當朝鬥毆……
長孫無忌震驚。
李治震驚。
王忠良卻喊道：“許使君喝多了，快拉住他！”
李治覺得此人總算是聰明了一回。
眾人你拉我拽，把二人分開。
許敬宗罵道：“賤狗奴，有本事你便謀朝篡位，裝什麽忠臣？某今日在此，可敢動手嗎？”
他掙開內侍，拉開胸襟，拍著胸脯罵道：“來，殺了某，你好權傾朝野。”
轟！
這句話一出，裝菩薩的長孫無忌也裝不下去了。
本來在琢磨怎麽收拾許敬宗的褚遂良麵色慘白，跪下道：“陛下，許敬宗汙蔑老臣，老臣……萬死！”
你為何不去死？
李治一臉震驚的道；“許卿這是喝多了，來人。”
外麵進來幾個侍衛，李治怒道：“許敬宗醉酒上朝堂，拉走！”
許敬宗被拉走了，可叫罵聲卻回**在朝堂之中。
他說褚遂良權傾朝野，可誰都知道，他這話暗指長孫無忌。
晚些，消息終究還是傳了出去。
褚遂良隨即告罪在家。
但依舊有人絡繹不絕的去探訪他。
“……那些人去了褚家，出來時看著是飲了酒。”
邵鵬在稟告著。
李治微微一笑，“看來越是權臣，越是被那些人推崇。”
邵鵬脊背一寒。
李治淡淡的道：“百騎查了他數月，可有成果？”
邵鵬說道：“陛下，就是……褚遂良最近買了一個宅子，宅子的主人乃是中書譯語人。”
所謂中書譯語人，就是中書省的翻譯。中書省接收外藩的文書，就需要這些譯語人來翻譯。
李治的眸子亮了一下，淡淡的道：“朕知曉了。”
隨後他吩咐道：“讓人去褚家，請了褚遂良回朝。”
邵鵬早早來到了百騎，和唐旭議事。
“陛下被壓製的厲害，怕是想動手。”邵鵬有些興奮。
作為內侍，他天然就是帝黨，小圈子跋扈，他看在眼裏，急在心裏，恨不能一刀把國舅他們全剁吧剁吧了，弄成肉醬下飯。
唐旭麵色凝重，“那事倒是穩妥了，可若是他們不肯……”
若是長孫無忌等人力挺褚遂良怎麽辦？
邵鵬恨聲道：“一群賊子！當死無葬身之地。”
……
皇帝的動作誰都看不清，也不看到。
就在第二日，監察禦史韋思謙上來了。
“陛下，此事如此不妥……”
褚遂良在朝堂上滔滔不絕的說著，說到興奮處，嘴角竟然有白沫隱現。
最能讓人沉迷於其中的不是女色，而且權利。
權利在手，連皇帝都要低頭的快樂，你給個神仙我都不換。
李治赧然一笑，“此事當再斟酌。”
他就像是風浪中的小舟，說不清何時就會傾覆。
朝堂上君臣‘其樂融融’，有人欣慰的道：“這便是盛世景象呐！”
“陛下！”
有內侍進來，說道：“監察禦史韋思謙求見！”
李治愕然道：“可是有事？”
“說是有要事。”
李治點頭，“那便讓他來。”
晚些，一個神色沉穩的中年官員走了進來。
他向看了群臣一眼，目光冷冰冰的，然後行禮，說道：“陛下，臣彈劾中書令褚遂良……”
褚遂良正在興頭上，聞言大怒。
李治不滿的道：“褚卿行事穩重，為人公正，所謂的彈劾，從何而來？若是不妥，朕必重懲！”
長孫無忌看了一眼此人，記得此人乃是科舉出身，考中了進士，一路升官上來，這是極為紮實的履曆，在此刻罕見。
可他今日這是瘋了嗎，竟然敢彈劾褚遂良。
韋思謙昂首道：“陛下，褚遂良低價購買了下屬的宅子！”
臥槽！
王忠良這幾日沒精打采的，此刻聽到這話，不禁愕然。
李治也是如此，他驚訝的道：“竟然如此嗎？”
然後他又強笑了一下，“此事怕是有些誤會了。”
韋思謙強硬的道：“陛下，臣乃監察禦史，此事若是不妥，臣請罪。”
你查不查，不查我就辭官。
這便是鋼鐵直男，不，鋼鐵禦史的風範。
長孫無忌覺得此人是尋死，可等他回頭看了一眼褚遂良時，發現這個小老弟竟然麵色呆滯。
“褚卿。”李治莞爾道：“朕深知褚卿的為人，此事怕是誤會吧？”
這是讓褚遂良出來自辯。
褚遂良起身道：“陛下，臣……確實是買了下屬之地，可價錢乃是雙方商議而定，並非逼迫。”
他說的地，而韋思謙說的是宅子。地和地加宅子的價錢差別可就大了去。
“荒謬！”韋思謙說道：“褚相乃是中書令，那譯語人在中書省乃是小吏，中書令向下屬小吏購買土地……觸犯了所臨罪，按律，諸監臨之官，受所監臨財物者，一尺笞四十，一匹加一等；八匹徒一年，八匹加一等；五十匹流兩千裏。臣懇請查清此案貨值，按律懲治。”
監臨，就是上官，被監臨，就是下屬。
換句話說，這就是上官收受下屬賄賂。按照案值的多少，有相應的處罰。
褚遂良看了長孫無忌一眼，“陛下，清者自清……”
扯淡！
長孫無忌在這一眼中看到了心虛。
這個蠢貨，竟然犯下了這等錯誤。
什麽清者自清，這是朝堂！
果然，韋思謙大怒，“此乃朝堂，除去陛下之外，何來的清者自清？”
除去皇帝的錯誤不能往死裏追究，其他人哪來的這個資格？
韋思謙言辭間咄咄逼人，李治猶豫了一下，“此事……”
看著優柔寡斷的皇帝，長孫無忌歎息一聲，說道：“陛下，可讓大理寺查案。”
宰相犯事兒，自然不能讓什麽不良人去查探，大理寺就是幹這活兒的。
李治歎息一聲，看向韋思謙的目光中多了不滿，“如此也好。”
晚些眾人出去。
韋思謙腳步平穩堅定，身後的宰相們默然。
他始終記得自己當初剛做了監察禦史時的話：“禦史走出長安，如果不能動搖一方，震懾州縣，就是失職。”
如今他在朝中，那自然要動搖朝堂，令奸賊喪膽。
“韋思謙！”
身後傳來了褚遂良的聲音。
韋思謙回頭，目光炯炯的看著走來的褚遂良。
褚遂良淡淡的道：“你為誰指使？”
韋思謙指著自己的胸口，“某為良心指使。”
褚遂良笑了笑，“做事要謹慎。”
這是一個極其隱晦的威脅。
曆史上的三年後，褚遂良一回到長安就展開了瘋狂報複，彈劾他的韋思謙馬上就被趕出了長安城，去下麵擔任縣令。若非是有人護著，韋思謙怕是連命都保不住。
韋思謙深深的看了他一眼，認真的道：“有人活了百餘歲，人皆稱賀，可這百餘歲他日日平庸，隻知為自己牟利，此等人活著等於無。某今年四十，若是此刻死去，當誇耀青史！”
你褚遂良大把年紀了，可一生碌碌，隻知道為了自己打算，就算是活到一百歲也是米蟲。
而我韋思謙今年四十，為國而死，死得其所！
韋思謙微微頷首，轉身離去。
他腳步堅定，昂首挺胸。
褚遂良竟然有一瞬失神，然後低罵道：“賤人！”
他回身，長孫無忌緩緩上前，眉間多了不滿，“可有此事？”
褚遂良幹笑道：“輔機，老夫……”
“蠢！愚不可及！”
長孫無忌低聲罵道：“你家中可是差錢？若是差，隻管去尋老夫，買地差多少，老夫幫你貼補？為何要低價購買？更蠢的是你竟然買了下屬小吏的土地，這是授人以柄。”
他氣得想動手，“老夫半生未曾見過這等蠢事，你！”
褚遂良漲紅著臉道：“輔機，老夫也隻是一時糊塗。”
“你這不是糊塗，而是得意洋洋，進而肆無忌憚！”
長孫無忌嗬斥了他許久，隨後長散去。
回到自己的地方，長孫無忌仔細想著此事。
“相公。”
幕僚鄭遠東來了。
“何事？”長孫無忌揉揉眉心。
鄭遠東微笑道：“家中先前有人來，說是先前家裏的馬車擦碰到了路人，那路人訛錢，說是去告官……後來家裏壓了下去。”
“知道了。”長孫無忌知曉所謂的擦碰定然是撞人了。而訛錢，多半是受害人哭訴，而家裏人不肯給錢……
而壓下去，也就是利用長孫家的權勢向官吏施壓。
想他長孫無忌這般威勢，誰敢置喙？
特別是年初洛陽有人告長孫無忌謀逆，皇帝毫不猶豫的令洛陽官員斬殺了此人後，長孫無忌的威勢簡直就是烈日，不可阻擋。
長孫無忌的眼中並無半點溫度，至於百姓，在他的眼中隻是一個個工具，種地的，做工的……
等鄭遠東走後，長孫無忌問道：“大理寺少卿張睿冊……記得是咱們的人吧？”
“是。”
長孫無忌的嘴角微微翹起，“告訴張睿冊，壓下此事！”