第86章生當作人傑
“沒能奪下這座城？秦那斯坦人防守竟然這麽嚴密，難道是提前知道了咱們出兵攻打他們？”賽義德·本·侯梅德看著試圖偷襲新城敗退回來的士兵，臉色有些難看地說道。
唐曆六月底，阿布·並波悉林決定同唐國開戰，奪取安西大都護府所轄的領土、子民後，呼羅珊總督府的戰爭機器立刻運轉起來。
工匠們加班加點製造需求量巨大的箭矢，修複在之前的平叛戰中受到損壞的武器與鎧甲；戰兵結束休假，針對唐軍的作戰特點和城池形態進行特別訓練；亦兵亦農的輔兵被命令在完成糧食收割後進行集合；文官已經擬定好征召民夫的名冊，隻待糧食成熟。
七月中旬，在超過兩萬輔兵完成集合後，由侯梅德帶領戰兵一萬五千、輔兵一萬五千攻打碎葉鎮；齊亞德·本·薩利赫帶戰兵五千、輔兵五千進兵費爾幹納盆地，逼降拔汗那。
八月十三日，薩利赫兵臨渴塞城，要求該國歸順，成為大食屬國。阿悉爛達幹暗示太子薛裕派人告知大唐安西大都護府，又出城向薩利赫表示願意歸順。
拔汗那投降後，薩利赫留下一千戰兵、一千輔兵駐守渴塞城，帶領剩下八千士兵與數千拔汗那民伕，翻越北邊的吉薩爾-阿賴山與侯梅德匯合，一同進兵新城。
為保證進攻的突然性，侯梅德下令將沿途遇到的所有商隊全部控製住，又以最快速度趕往新城，緊趕慢趕，於唐曆八月十四日夜晚抵達新城以西二十裏外。
薩利赫就要下令安營紮寨，明日早晨出動全軍將新城團團圍住，派出使者招降城內唐軍；唐軍拒絕立刻攻城。
但侯梅德有不同意見。他認為，此時唐人還不知道大食要與大唐開戰，防備應當會比較鬆懈，可以嚐試夜襲城池，如果成功就能以輕微代價奪取這座城；即使失敗損失也不大。
薩利赫不讚同侯梅德的意見，但按照並波悉林之前的安排，侯梅德是食唐戰爭第一戰——新城之戰的總指揮官，所以最後按照他的想法進行了這次夜襲。不過薩利赫留了後手，一旦發現偷襲新城失敗立刻派兵包圍這座城。
“不像。”薩利赫道：“如果秦那斯坦人真的提前得知咱們會出兵，防守會更加嚴密，甚至將計就計反過來圍殲咱們派出偷襲的士兵，那樣的話，就連這些人都不可能活著回來。”
他沒有絲毫追究偷襲失敗責任的想法。某一戰打輸了是非常正常的事情，難道誰還能一輩子不出錯？除非是主派到人類世界的地上行者。很顯然，《柯蘭經》欽定的主派到人類世界的最後一位地上行者是muhammad·本·阿卜杜拉·本·阿卜杜勒·穆塔利·本·哈希姆，侯梅德作為他的後輩人不會是，犯錯很正常，不應當追究。（為避免麻煩，某個眾人皆知的大食人常用名以字母代替）
“這樣說，他們和平狀態下就長期維持這麽嚴密的防守？我算是知道秦那斯坦人為什麽占領一個地方後就很難被趕走了。他們不僅擁有比中亞各民族更加先進的守城方法與器械，還能時時刻刻保持警惕，這一點甚至超過了咱們。”侯梅德感歎。他也絲毫不覺得自己應該被追究責任。
“如果不是你的安排，恐怕這一戰已經失敗了。”他又說道：“秦那斯坦人發現咱們的兵力遠超他們後，一定會立刻撤走，退到碎葉鎮。那樣攻打碎葉鎮會變得非常困難，大大延緩占領秦那斯坦安西的時間。”
“這隻是因為我一向謹慎。”薩利赫回應一句，又道：“之後的作戰你一定不能輕敵。如果輕視秦那斯坦人，很可能會付出巨大的代價。”
“你放心，我不會輕視秦那斯坦人的，至少在戰爭中不會輕視。”侯梅德笑道。
他們說話間，淩晨時分偷襲新城的殘存將士已經全部返回。薩利赫看了一眼被安頓下來的士卒，對侯梅德說道：“天亮了，新城也已經被包圍。你是要親自去勸降，還是派一名使者靠近城頭去喊話？”
“當然是派一名使者。我的幕僚阿卜杜拉·本·薩達特秦那語說的很好，足以擔任這個職責。而且他除了會說秦那語也沒有別的用處，被殺死了我也不心疼。”侯梅德道。
聽到侯梅德的話，薩利赫嘴唇動了動似乎要推薦另一個人，但最後還是沒有說出口，而是笑道：“那就派他去勸降吧，雖然基本不可能成功，但總要試一試。”
“咱們兩個也不要離城牆太遠，那樣在唐軍表示拒絕或者拖延時間後，就能立刻開始指揮攻城。”
……
……
“章果毅，大食人正在城下勸降，說……”一名士卒向新城守將章丙林奏報。但他話沒說話就被打斷。“我聽得到，不用你再重複一遍那人說的話。”
這名士卒頓時尷尬地待在原地，不知如何是好。好在章丙林之後的話解了他的圍。“你去告訴大食人，是否投降非我一人能決，十二個時辰後給他們答複。”
“是。”那士卒答應一聲，站起來以最快速度離開這間屋子，向城頭跑去。
“怎定了十二時辰，不多說些時間？”這時他身旁一人問道。
“大食人必定不會給太長時間，能有十二時辰已是最多，再多說恐怕他們會立刻攻城。”章丙林一邊說話，一邊轉過頭用銳利的目光看向他。“孟別將，我再問一次，你可要投降？你並非新城守將，即使投降，都護府也不會連坐你家人。”
“而且城外的大食兵將極多，粗略一看至少三萬兵馬，足足是城內守軍十多倍，此戰全無勝機。你若是投降，我能理解。”
“那章果毅為何不降？”被叫做孟別將的孟侑不動聲色地反問道。
“我如何能降？我身為新城守將，若投降必定會被都護府連坐家人；況且我身為大唐將領，豈有不戰而降的道理？即使明知必敗，也要與大食人戰過一場！”章丙林說話的同時，繼續緊盯孟侑的表情。
“哈哈哈，”出乎章丙林預料，孟侑忽然大笑起來。他笑了一會兒忽然止住，而且表情變得十分嚴肅。“章果毅，你身為大唐將領沒有不戰而降的道理，難道我不是大唐將領？若是不戰而降，即使都護府不追究，我又有何臉麵存於世上！”
“章果毅，你不必再試探，我不會投降大食，而是帶所部兵馬與大食人交戰。果毅也盡可命令我部將士，不必有所顧慮。”
“好！既然如此，我便不客氣將孟別將所部也算作我新城守軍了。”章丙林頓了頓，繼續說道：“我命你部駐守東麵城牆，你可願意？”嗢鹿州士卒與新城守兵互相十分陌生，也從未一起打過仗，混在一塊恐怕發揮不出戰力，不如讓嗢鹿州人馬單獨防守一麵城牆，將原本東城牆的守兵抽出來作為預備隊。
“但憑果毅吩咐。”
“好。我與你一同去東麵城牆，讓你們嗢鹿州的人盡快接手。”
章丙林心知此時並無多少時間能用來浪費，說幹就幹，吩咐過讓城內工匠以最快速度趕製箭矢、拆掉部分房屋造滾木礌石等事情後，就要與孟侑一起去東城牆。
可就在此時，忽然又有一名士卒快步走進屋內，行禮道：“稟報果毅，大食人已在砍伐樹木，打造雲梯、巢車（瞭望車）與投石車了。”
聽到這話，章丙林愣了一下，大約是沒想到大食人竟然絲毫沒有等待他們回應是否投降的意思，竟然立刻開始打造攻城器械。“快，咱們趕快去東麵城牆，務必讓嗢鹿州將士盡快接手城池！”