第463章新城
“天佑，過來挖開墳墓吧。”說出最後一個字，劉琦又重重磕了一個頭，然後起身對張天佑喊道。
“是。”天佑答應一聲，提起鐵鍬走過來。卓椏等人也都提著挖坑的工具向這邊走來。唐嫵年紀小又是女子力氣小，可也拿著一柄短鏟。
“把那柄給我。”劉琦又向丹夫招呼道。丹夫趕忙把多於的一柄遞給他。
六人隨即圍著墳墓挖起來。大食人沒有留墳頭的習俗，當時被派來埋葬張滸的人又對這個差事很不滿，所以埋的敷衍了事，雖然堆起墳頭但棺材其實埋的很淺，隻是略微低於地麵一點點，很快挖到。
“狗日的大食人！”見棺材埋的這樣淺，張天佑不由得罵了一句。
隨即四個男人合力，將棺材從地下抬出來，抬回他們的馬匹停放之處。在護衛身後有一輛馬車，由兩匹馬拉著。四人將棺材抬到馬車上。
“棺材太差，回去後必須換成黃花梨的。”張天佑雙手叉腰歇息的時候，仔細打量幾眼棺材，又輕聲嘀咕。大食人分不清棺材好壞，或者根本沒把埋葬張滸當回事，所以隨意搶了一個棺材就將張滸裝進去。棺材店的東家當然想少虧幾個錢，就給了最差的。
他正想著，就聽女子的聲音響起：“這個墓碑也帶回去吧。”卓椏沒撈到抬棺的差事，於是拿起墓碑，與唐嫵一道走過來。“雖然簡陋，可畢竟是第一個墓碑，將來放在新做的墓碑後麵吧。”
“也好。”張天佑答應一句，接過墓碑也放到馬車上。
又歇息一會兒，六人返回墳墓附近，將墳頭鏟平，把土都倒進原本盛放棺材空間。做完這一切，他們才重新上馬，返回城池。
“都不要這麽沉默寡言。今日要將張叔的棺材遷回喔鹿州，是高興的日子，張叔又不是最近才過世的，一個個不要這種表情，高興一點。”眾人騎在馬上前行一會兒，劉琦忽然說道。
因為之前張天佑的哭訴，也因為他們又重新想起張叔生前的好，大家此時還不能完全從悲傷中擺脫出來，臉上仍然帶著悲戚之色。劉琦知曉一直沉浸在悲傷中對身體不好，所以這樣說。
可聽了他的話，五人勉強擠出一個笑臉，卻又立刻恢複原來的表情。
“卓椏，你現在與米特相處的如何了？”劉琦又想了想，出言問道。
“還能怎樣？當做朋友相處唄。”卓椏猝不及防，勉強說道。
“你別蒙我！”劉琦又笑著說道：“穀口慶賀時不等宴飲結束你就跑回傷兵營，到底是去做甚我可一清二楚。說吧，打算啥時候和米特成婚？”
卓椏的臉變得很紅，扭過頭不再答劉琦的話。他又看向米特，再次問道：“卓椏害羞，那就你來說。”
“等到與大食人的交戰結束吧。”米特也有些不好意思，隻是比卓椏強些，回答道。
“哈哈，果然你們已經商量到談婚論嫁了。”劉琦又大聲笑道。唐嫵與張天佑也不由得笑起來，就連丹夫都扯了扯嘴角。
“既然已經談婚論嫁了，還是快些寫信告訴父母，讓他們高興高興，也提前有個準備。”劉琦又道。
“知道了！我回去就寫信告訴耶娘！”見大家都已經笑起來，卓椏幹脆破罐子破摔，大聲喊道。
“哎呦呦，惱羞成怒了。我隻不過說了一件眾人皆知的事你就惱羞成怒，我若再說一件旁人不知又十分有意思的事，你豈不是想要殺了我？”
“我哪裏會有這樣的事！”
“沒有麽？那我怎麽聽說你前日下午見了一個女子，那女子見到你還十分激動地大喊大叫？”
“唐嫵，你出賣我！”卓椏愣了一下，立刻對唐嫵叫道。
“不是，不是，我沒有，我沒跟任何人說！”唐嫵出言辯解。
“不是唐嫵告訴我的。”劉琦也趕忙補充：“你別忘了，我可是副都護，每日會有無數人向旁人說的話傳到我的耳朵裏。你的事是路過的一位士卒聽到，告訴大義教官，又層層傳到我這裏的。”
“到底是啥事啊劉大哥？”米特急忙問道。
“也不是什麽大事。就是前日下午卓椏與唐嫵在城中閑逛，路遇一女子。那女子瞧著卓椏麵善，瞧瞧跟著她們走了一會兒，想起來卓椏就是自己的救命恩人。”劉琦回答。
“你在碎葉城救過人？啥時候？”米特又看向卓椏。
“是從碎葉城逃出，又返回碎葉城的路上。”卓椏聽劉琦沒說出最關鍵的部分，鬆了口氣，簡略地回答：“我與丹妮婭兄妹、雷諾逃到潔山城後，忽然想找到，叔父一家的屍骨，所以又返回碎葉城。這件事我和你說起過。
路上遇過裴羅將軍城，在城中住了幾日，恰好遇到一個叫做楚梅的女子要被人欺辱，我於是出手救了她。然後又得她幫助進入碎葉城。”
“這是好事啊，有甚值得惱羞成怒的？”米特聽完後仍然疑惑不解。
“確實是好事，隻是那個叫做楚梅的女子一直以為卓椏是男人，喜歡上她，想要讓卓椏成為自己夫君；卓椏也是借了楚梅已死丈夫的路引才平安入城。”
劉琦又看向卓椏，笑著說道：“楚梅當時見你拿了她丈夫的路引，應當以為你答應了她的請求，正滿心歡喜，人卻不見了而且怎麽找都找不到；兩年後再次見麵，發現意中人變成女子，你說這事是不是很有意思？”
“啊，哈哈哈！”丹夫最先忍不出笑出來；米特與張天佑隨後忍俊不禁。就連已經知曉的唐嫵嘴角也彎了。
這事也算不上啥大事，隻是確實十分可樂。郎君一別兩春秋，再見已是女兒身，他們隻要想一想卓椏再次見到楚梅時的尷尬神情，就覺得很可樂。
“你們就笑吧！”卓椏再次破罐子破摔，叫道。
“此事最後是怎麽解決的？”米特笑完又問道。
“能怎麽解決？我反複對她賠不是，可她仍然低頭哭泣，我不得不和她結拜為姐妹，她年紀比我稍大是姐姐，我是妹妹。
和她交談幾句，又得知她這二年在碎葉城也隻是勉強度日，因為丈夫一家和娘家的人都死光了無依無靠。當初她畢竟幫過我，我不忍心見她這樣落魄，所以勸她去喔鹿州，投奔我娘親，她也答應了；我還想著明日托天佑護送她去。”卓椏自己說道。
“包在我身上。”天佑立刻答應。
“那就拜托天佑了。”卓椏的神情恢複正常，出言道。
這時他們一行人已經來到城門附近，眾人不再嬉笑打鬧，進入城池，找到將士們聚集之處，領了幹糧在附近或坐或蹲吃起來。
“果然，談笑幾句就能讓眾人不再悲戚，我這個法子用的對。”劉琦也拿到幹糧，坐在小凳子上看了幾眼丹夫等人，見他們臉上的悲戚之色已經消失無蹤，不由得低聲說了一句。
他又看向唐嫵。其實他最先想到的，是用唐嫵打趣。可唐嫵的意中人是史鼐，對這人劉琦並不熟悉；而且丹夫也喜歡唐嫵，恐怕會使得丹夫不高興，所以換了卓椏。
‘丹夫為人也不錯，而且也能看出他在盡力改正缺點，絲毫不比史鼐差。哎，隻可惜丹夫改的稍微晚了些，若是早一些，唐嫵沒將一顆心都寄托在史鼐身上之前，或許他就能得償所願了。
我要不要差差史鼐的底，看他家裏是不是有把柄可抓，逼他放棄追求唐嫵？算了，這顯得樣子太難看了。過去罵過很多年土匪惡霸貪官汙吏，總不能自己一朝翻身就變得與罵過的人一樣。’劉琦又想著。
“劉琦你在看甚？”他話音剛落，就聽從不遠處傳來這句話。
“殿下。”劉琦立刻轉過頭，又要站起來。
“不必起身，快坐下。”說話間，李珙已經來到他身旁。
是的，李珙也來了新城。昨日中午吃飯時，李珙忽然萌生出與劉琦一道來新城的想法，然後開始琢磨利弊。經過反複思考，他覺得自己親往張滸埋骨之處祭拜能向全軍將士展現仁德，而具體壞處卻沒有，所以最終做出這個決定。
所有得知李珙想法的人都出言反對，從最早得知的侍衛一直到27團將士，劉琦與李碧筱更是言辭十分激烈。可李珙執意要來，旁人都宥不過他，這時趕來新城又不想被圍在山上時那樣危險，眾人隻能答應。
眾人不得不答應後，李碧筱忽然也想趕來新城。理由也很充足：‘我夫君將埋葬在新城那人視作親長，我身為侄媳婦，自然要去拜見。’
不過李碧筱的打算被李珙和劉琦聯手阻攔了。李珙勸她說碎葉城中不能沒有主事之人，求她留下代替自己主事一日；劉琦則說最近天氣越來越熱，李碧筱身為女子在這樣的天氣下騎馬出門恐怕會生病，為了自己的身體健康著想不要去。經過二人聯手阻攔，李碧筱不得不打消趕去新城的想法。
今日清早，在27團將士與侍衛的保護下李珙趕來新城，留守這座城的大食兵見到煙塵就騎馬逃走，唐軍沒有追上。李珙首先分派將士入城搜檢是否有殘餘大食兵，隨後自己帶著侍衛首先找到張滸墳墓，在墓碑前祭拜一番才入城。在他之後劉琦等人才過來祭奠。
“劉琦，大食人也太狠了。據將士探查，城中空無一人，甚至一個活物都沒有。我看過都護府的記錄，大食人到來前這座城有數千百姓，可此時卻一人沒有。我也不知城中百姓是被大食人殺光了還是被遷走了，但無論哪種做法都表明大食人實在殘暴。”李珙說道，說話間帶著咬牙切齒的意味。
“確實太狠了。”初聽到這個消息的劉琦吃了一驚，也出言道。
“而且大食人殘暴不僅使百姓遭殃，也使得咱們若留兵在此處，將士們的衣食難以解決。”李珙迅速轉入正題：“這該如何是好？”
“隻能每隔幾日派人送來吃食。”劉琦本想再罵幾句大食人，可聽到李珙這樣說隻能將自己要罵的話咽下去，想了想說道。
城中有水井，馬也可以吃幹草生活，衣服洗不洗、換不換也無所謂，隻有吃的東西難以就地解決，隻能從碎葉城送來。
“可是從新城至碎葉城雖隻有四十裏，馬車一日未必能夠往返，這就又添消耗。”
“五十人吃不了太多東西，不會添多少消耗。”
“還有一事，若城中沒有百姓，駐軍在此處有何用處？若說作為哨探，四十裏的距離顯得遠了些。”
“殿下的意思，是不在新城留兵駐守？”劉琦終於聽出李珙找他說話的真實目的。
“我隻是覺得新城與米國城成了雞肋，食之無味、棄之可惜。”李珙說道。
劉琦猜的不錯，他確實不想在這兩城駐兵了。原本他以為大食人雖然殘暴，城中多少會有些百姓。駐兵一來顯示保護這些百姓，二來將士的吃喝由百姓供給，一舉兩得。
可既然城中沒有百姓，他的兩個目的都無法實現；再將張滸的棺材遷走後這座城徹底沒有任何價值，完全不必留兵。
“殿下，新城和漢建安二十四年的漢中可不一樣。雖然占領新城與米國城並無多少用處，但這兩城畢竟是碎葉鎮所轄，也曾被大食人占領，收複這兩城並且駐兵就能向將士顯示收複所有失地，能鼓舞軍心士氣。
而且此時大食人並無複奪這兩城之意，而當時昭烈帝親自引大軍爭奪漢中。在蜀漢出兵前，魏武也沒有將漢中白白丟出去。在屬下看來，若以漢中做比，僅就此事而言，反而是在大軍兵鋒之下放棄這兩城且遷走百姓的大食更類似於曹魏，大唐與蜀漢更加相像。
所以屬下以為，不應放棄這兩座城。哪怕不留一隊人馬，隻留一火、甚至一兵，也應當留下。”
“你說的是。既然如此，我便對尤金下令，在新城留兵十人，在米國城留兵十人。”李珙聽了劉琦的話覺得有道理，接受了建議。
“還要告訴這二十人，他們隻需在這兩城待一個多月，八月中下旬天氣轉涼後，大軍就會出動進攻昭武九姓國，他們也可重歸27團。”劉琦又道。
在這種偏遠小城幾個人孤零零的值守，很容易產生心理問題，劉琦擔心萬一有昭武九姓國的使者經過，被他們不加甄別當成大食細作砍了，那就哭也哭不出來了，所以要給這二十個人希望。
“我知曉了。”李珙又答應道。
二人說著，已將幹糧吃完。李珙將尤金叫來，對他吩咐留守士卒縮減到二十人，又叮囑他一定要告訴這二十人隻需駐守一個多月。尤金點頭答應。
之後，李珙與劉琦又在城中轉了一會兒，查看房屋狀況。不管從哪條道路進攻昭武九姓國，都一定會經過新城。若是城中房屋狀況良好，路過此地時就可以不再安營紮寨，節約時間。
查看的結果是令人滿意的。大多數房屋雖然破敗，可還能住人。城中原有百姓數千，將士近千，這些人的房屋擠一擠可以住下三四萬人。數萬大軍不會同時經過，足夠住下。
查看過房屋，時間已經到了申時初。為在天黑前趕回碎葉城，眾人不再逗留，翻身上馬來到東城門處，又清點人數確定不少人後就要出發。
這時劉琦忽然又回頭看了一眼西麵。他看的似乎不是新城，而是更西的地方。
“你在看甚？”李珙問道。
“殿下，屬下忽然想起當年護送高適出使大食國的路上，曾經繪製地圖。當時屬下並未想過繪製的地圖會有甚用處，隻是因為高適身體不好無法與屬下多說話，屬下閑著無聊而已。卻不想再過一個多月，屬下當時繪製的地圖或許還能起到用處。”劉琦回答。
“這樣看來，莫非一啄一飲皆有定數？”李珙笑道：“道祖要讓你出兵進攻安西，所以就借封將軍之手安排你出使大食，又使得高適無法多說話，從而讓你繪製地圖，能在日後用上？”
“或許真是天意如此。”劉琦淡淡地說了一句。
“既然如此，道祖絕對不會白白這樣安排一次，大軍必能再次打敗大食人，奪取昭武九姓國！”李珙叫道。
“必能打敗大食人！”劉琦也立刻附和。
“必定打敗大食人！”所有將士也都聽到他們叫喊，雖不知為何會忽然喊起來，但也紛紛叫道。
“走！”說完這番話，劉琦與李珙不約而同縱馬向碎葉城奔馳起來。眾人趕忙跟上。