第383章祭拜襲擊——薩利赫之死
“大食人在哪裏？”頓時，四麵八方響起一樣的叫喊聲，同時許多人向受傷之人跑過來。
“走！”薩利赫說一句，從草叢中竄出來，恰好迎麵遇到一個聽到叫聲匆匆趕來的大唐士卒。薩利赫揮刀砍向這人脖子，雖被架住，可費達適時跟上來補一刀，將他結果。
“在這裏！”他們交戰的經過被另外兩個唐軍將士瞧見，大叫道。
“抓住他們！”王大揮舞著橫刀向這邊趕來。眾士卒也爭先恐後跑過去。
“校尉，剛才應當有三人躲藏起來，可此時咱們隻發現兩人，是不是留下十來個人繼續搜檢？”可這時團大義教官忽然對王大說道。
“不必。”王大見這兩人都穿著鎧甲，覺得剩下那人無足輕重，不應留人繼續搜，這樣說了一句就趕忙綴上。團大義教官無奈，隻能也跟上。
薩利赫與費達因為瞧見他們的唐人在北麵，轉身向西跑去。他們知道自己不可能逃走，隻是為了將唐人都引開，向哪邊跑都無所謂。
二人竭盡全力逃跑，又因剛才唐軍將士散的太開用了點兒時間才重新聚攏起來，一時竟然讓二人跑出很遠，唐人被甩開足有三四十丈。
見此情形，費達心裏又冒出活著回去的盼望。他雖然願意替兩位將領死，但能活著總比死了強。
可薩利赫卻絲毫不認為自己有生還的可能。一直追著他們的唐軍畢竟人數多得多；路上不時閃現高大的樹木、大石塊甚至山丘，他們不得不時常繞道，也就無法完全將唐人甩脫；再加上他們的體力隻是回光返照，很快奔跑的速度就會再次慢下去，慢慢被唐人追上。
正如薩利赫想的，每當他轉向的時候，就會發現似乎與唐軍將士的距離又拉近了些。為了盡可能將唐人引的更遠，他不得不除躲避樹木石塊外完全不轉向，幾乎筆直地向西跑去。費達見始終無法將唐人甩脫，也死了活著回去的心思，專心跟著薩利赫逃跑。
薩利赫也不知自己到底跑了多遠、多久，隻覺得喘氣越來越困難，速度也越來越慢。這時，他發現麵前又顯現出一座山丘，而且占地廣大必須繞一大圈才能繞過去。他在山丘前減慢速度，又轉頭向左後右三麵看去，見唐軍將士已從三麵包圍過來，心知自己不可能再繞過這座山丘了，遂停下腳步，靠到一顆大樹西側。費達也依樣效仿。
“咱們逃不掉了。”他又對費達說道。
“逃不掉就和秦那人拚了！”費達叫道。
“當然不會向秦那人投降。但也不能隨意被他們殺死。臨死前，我還想多殺幾個秦那人。”一邊說著，薩利赫從樹幹側麵露出半顆腦袋，又取下弓箭瞄向唐軍將士。
唐軍將士立刻停止前行，也紛紛躲在樹木後麵。眼見兩個大功就要拿下，誰舍得這時候死？而且這一戰已經獲勝，正是論功行賞的時候，死了太不值當，是以紛紛躲避。
又有兩個弓箭手下意識舉起弓，可隨即又放下。生擒比殺死的賞格高一倍，眾人都想獲得更多賞賜，不願殺了二人，而且追來前王大也特意囑咐，沒他的命令不許隨意射箭。
“身上穿著鎧甲的，與我一起衝在前麵。注意遮擋麵門。”王大這時高聲吩咐一句，從樹後走出來，手持橫刀隨時準備豎在臉前阻擋箭矢。旅帥、隊正與大義教官們也從樹後走出來，要與王大一起徹底將兩個大食人包圍，甚至生擒、殺死。
“將軍，射這些人嗎？”費達見走出七八個人，暴露在他們麵前，不由得出言問道。
“不，這些人身上都穿著鎧甲，不要說射死他們，想要射傷都很困難，咱們不射他們，至少不輕易射他們。你跟著我，我射哪個人你射哪個人。”薩利赫道。
“是。”費達答應一聲，也舉起弓箭。
“嗖”的一聲響，一支箭矢射出，射在一個躲在樹後之人的腳麵上。那人立刻站立不穩倒地，又招來另一支箭矢。雖躲避及時沒被射中要害，但小腿又被射中。那人咬著牙關將傷腿拖到樹後。
“嗖”“嗖”兩聲響，兩支箭矢釘在樹幹上，沒有射中唐軍將士。但一人仍然臉色蒼白，身上冒出冷汗。剛才若反應慢一點點，他就會麵門中箭、倒地身亡。
“嗖”的一聲響，一支箭矢瞄準正走過來的王大右手飛去。王大起初還沒反應過來這箭矢是奔自己來的，待明白時隻來得及輕微動了一下右手，箭矢已飛過。雖因準頭不足沒被射中手掌，可食指被擦了一下，流出鮮血。隨後又傳來‘鐺’的一聲響，另一支箭矢射中王大右臂，被鎧甲擋住。可雖被擋住，仍震的他小臂生疼。
可這三輪箭矢過後，王大等人距離薩利赫已經不足七丈。王大從背後取下長矛，奮力向費達腿部投擲過去，又命另一人向薩利赫腿部投擲長矛，然後高聲喊道：“上！”揮舞橫刀衝向費達。
聽到命令，跟他一起向大食人衝來的將士都揮舞橫刀上前；躲在樹木後麵的唐人也紛紛站出來，大聲叫著衝過來。
薩利赫與費達隻得側身躲開長矛，這時王大等幾人已經衝到他們麵前。薩利赫背靠大樹，用波斯刀架住一人劈過來的橫刀，又用左臂鎧甲硬接一刀，回身刺去。
要被他刺的唐人揮舞著刀就要劃過薩利赫毫不設防的脖子。可刀揮舞到一半忽然反應過來能不殺就不殺，忙收回刀；又因已經來不及閃避，隻能後退一步，卻也被薩利赫刺中，刀尖透過甲片連接處進入人身，立刻刺出鮮血。這人隻能繼續後退。
薩利赫揉身就要欺上，可這時另一柄刀從空中砍下來，要砍向他右臂甲片連接處。他隻能收回波斯刀，架住這一下又反身回到大樹旁。
另一邊擒殺費達的過程也不順利。費達的武藝不如薩利赫，但他每一次出擊都是以命換命的架勢，眾人都想著生擒不願殺死，竟被他弄得進退不得。
“校尉，這兩個人不好生擒。”見此情形，一名旅帥說道。
“都是武藝高強、身體康健的將領，當然不好對付。”王大說一句，又看他一眼。“你想如何？”
“校尉，是不是不再強求生擒？”旅帥道：“看二人的架勢，一直到他們體力徹底耗盡前，都未必能生擒。在這過程中咱們的人隻要稍有疏漏就很可能受傷。若因這二人再有士卒死傷，非常不值得。”
“校尉，我覺得二虎說的有道理。不能為了生擒這二人再導致士卒死傷。”團大義教官也說道。
“可是。”王大很想立更大的功勞、獲得更多賞賜。但旅帥馬二虎的話可以不理會，大義教官的話不能不理會。他略一思索，又道：“再試一會兒，若不能生擒再改為殺死。”
“若再有士卒受傷，必須不再強求生擒。”大義教官又道。
“常清放心，這點我自然答應。”王大點頭。
他們說話的功夫，眾士卒都已經圍過來。王大命正與兩個大食人搏殺的人後退，命弓箭手準備好向腿腳射箭，又大聲說道：
“二位大食將領，你們應該知道自己的處境如何，明白不可能逃走；現在你們唯一的生路就是投降。你們若願降，我保證不傷害你們；都護也不會對你們如何。”
“投降，有什麽好處？”薩利赫忽然問道。
“啊！”王大臉上露出驚訝的表情。他和所有人都一樣，認為大食將領不可能投降，所以隻是在進攻間隙隨意勸說一下，卻不想就得到了回應。
“不要射箭！”愣了一下，王大先對弓箭手吩咐一句，又對薩利赫道：“好處，一是你們不必死了，可以活下去，都護絕對不會殺死兩個主動投降的大食將領；二是若願意棄暗投明、改邪歸正，為大唐出力，你們或許還能成為安西都護府座上賓，將來或許還會成為我大唐將領！你們可別不信，大唐許多將領都是投降的外族人。
你們投降有這兩點好處，還不夠嗎？”
周圍許多士卒都聽到王大的話，但無人做出激烈的反應。一來，若能勸降二人自己不僅穩拿多一倍的功勞，還不必擔心自己在擒殺大食人過程中死傷；二來，他們還不知道兩個大食將領名字，不必思考是否有親人死在他們手裏，也就不會激動起來。
“可以讓我們考慮一會兒嗎？”薩利赫又道：“我們一時還拿不定主意。”
“你們打算考慮多久？”
“至少一盞茶時間。”
“不行！”王大斷然拒絕。“一炷香太長。我最多給你們一分的時間，如果一分後仍然不降，就下令圍攻。”說完這話，他見薩利赫沒再說話，數起數來。“1，2，3，4，5……”
“怎麽說的？”見停止對話，費達問薩利赫。他不懂漢話。
“秦那人給咱們一分鍾的時間考慮，一分鍾後還不投降就殺死咱們。”薩利赫回答。
“秦那人沒有上當。”費達道。薩利赫搭話就是為了盡可能拖延時間，讓他們能多休息一會兒，恢複體力。可秦那人顯然也在防備這種情況。
“一分鍾就一分鍾，總比沒有強。”費達一邊說著，倚靠大樹、休息起來。薩利赫也與他一樣休息。但二人嘴一直在動，好像在商量是不是投降似的。
“一分已經到了，你們考慮的怎麽樣，是否願意投降？”王大數到60，停止計數又問道。
“我們願意投降。但還有幾個條件。”薩利赫睜開眼睛，又道。
“說。”
“我們希望在押送我們回去的過程中，不取走兵器，不摘走鎧甲與頭盔。而且立刻給我們一些幹糧，讓他們填報肚子。填飽肚子後才能走回去。”
“你這是在做夢！”王大叫道：“不取走你們的兵器與鎧甲，若走到半路上你們忽然變卦如何是好？這一點絕對不成！
至於幹糧，倒是可以給你們。但你們必須先放下兵器，自己脫下鎧甲、摘下頭盔，之後才能給你們幹糧。”
“可不可以先給幹糧？”薩利赫又道：“我們已經餓的很了。”
“脫下鎧甲用不了多長時間。”
“可是，我們的力氣已經將近耗盡，鎧甲想要脫下也不容易。能否命令兩個士兵過來幫助我們脫鎧甲？”
“你們看來是不願投降了？”聽到這句話，王大不再陪他們兜圈子，直截了當地問道。
“我們當然願意投降，隻要你滿足我們的條件。”薩利赫仍然語氣平緩地說道。隻是右手握緊了波斯刀。
“王校尉，不要再和他說話了。”團大義教官沐常清道：“他們就是在拖延時間！馬上命將士擒殺他！”薩利赫之前的要求合情合理，他還無法判斷大食人是否真的要投降；可竟然說力氣已經不足以脫下鎧甲、需要人幫助，這一定是在拖延時間。
“可是。”王大遲疑。他也做出了與沐常清類似的判斷，但還抱著一絲成功勸降的期盼。
“不要再猶豫了，每多猶豫一會兒，就會讓這二人多休息一會兒，將士要殺了他們就會困難一分。”沐常清又道。
“上！打死他們！弓箭手向腿腳射箭！”聽到沐常清的話，王大咬了咬牙，說出這句話。
“射！”統領弓箭手的隊正首先下令。
“躲！”見唐人不再勸降，又有箭矢向自己飛來，薩利赫首先喊了一句，又用漢話對唐軍將士喊道：“狗日的唐人，過來從你爺爺手裏領死！”
“狗日的唐人！”費達也用臨時學的這句漢話叫道。
“狗娘養的大食人！”眾將士立刻被激怒，嚎叫著圍上來。
眾人立刻激烈地搏殺起來。一方是抱著拚死想法的大食人，一方是被激怒、而且喚醒新仇舊恨的唐人，雙方全力拚殺起來。
“不要再顧忌殺死他們了，能殺就殺！”沐常清又叫道。
聽到這話，原本還避開脖子等要害的大唐將士完全不再留手。
唐人畢竟比大食人多得多，即使不可能所有人同時和薩利赫、費達二人交手，但不停有輪換的七八人與他們搏殺，二人很快支撐不住了。
“後撤！”王大忽然下令。
聽到這話，眾人紛紛後退，正要砍殺薩利赫的人也被旁人拉下去。
王大看向跌坐在正中的薩利赫與費達。他們二人此時滿身傷痕，鎧甲也被撕破了，鮮血不停流下來，流到地麵上。
“我再問一句，你們是否願意投降？”王大又問道。
“你過來，我對你說。”薩利赫聲音微弱地說道。
“你說什麽？”王大沒聽清。
“校尉，他叫你過去。”一名離得近的士卒道。
“想騙我過去殺了我嗎？既然你還在這樣想，應當沒有投降的意思。”王大也不生氣，說道：“你們都是將領，我給你們一個體麵，自盡吧。”
“你們的名字叫什麽？”沐常清又問道：“我敬重你們的表現，希望能知道你們的名字。而且即使你們不說，我們也可以找到被俘的大食兵指認，你們的名字隱瞞不了的。”
“記住我的名字，我叫做齊亞德·本·薩利赫！”薩利赫惡狠狠地說道。
“那位將領呢？”沐常清看向費達。
“他，”薩利赫也看了費達一眼，笑著問道：“你自己告訴他們，你的名字。”
“我叫做費達！”費達大聲喊道。
“費達？後半個名呢？”沐常清問道。他知道大食身份較高的人的名字分為三部分，就像薩利赫一樣。最後一部分說是姓也不是姓，與大唐文化中的姓不一樣。
“沒有後半個名。”費達笑道。
“沒有？”沐常清疑惑地說了一句，隨即臉色大變，說道：“你是假的！”見二人要舉刀自裁，又趕忙吩咐道：“快，快攔住他們！”說著自己也向他跑過去。
“哈哈！”費達卻又大笑一聲，用刀在脖子上一抹，倒地身亡。
“既然死了！”沐常清跑到一半見費達死了，忙側頭看向薩利赫，見這人還沒抹脖子，鬆了口氣走過去。
“這人假扮將領，其實隻是士卒，是不是？”沐常清走到薩利赫身旁，問道。
“你說的很對。”薩利赫笑著回答。
“被他替換的將領在哪？”沐常清問出這句話，想起剛才他們消失的那段時間，又道：“你們三個躲藏起來的時候換了人，是不是？”
薩利赫沒有回答，隻是用嘲弄的眼神看向他。不過沐常清也因此明白自己的猜測是對的。
“哎呀！”王大聽到這話，懊悔地叫了一聲。在追過來時沐常清就與他提起躲藏起來的應當有三人，但這時隻發現兩人，應當還有一人藏在附近，勸說自己留下十來個人繼續搜檢。可他卻覺得兩個將領都已經現身，剩下那人能否擒殺無所謂，就沒有留人。
“當時我真應該聽你的話。”他又對沐常清道。
“被李代桃僵的將領名字為何？”沐常清沒理王大，又問道。
“我不會告訴你的。”薩利赫仍舊沒有回答，隻是笑著說了一句。
“你隻要說出那個將領的名字，我們保證不折辱你的屍首；若不說，我們定要折辱屍首。”沐常清咬咬牙，又道。他不願用這個手段威脅旁人，但此刻也顧不得了。
可薩利赫隻是輕蔑的看他一眼，並不做聲。沐常清心裏著急，正要再問，忽見對麵的人口吐鮮血，臉上也泛出紫色。
“你中毒了！不對，你是服毒藥自盡！你何時服的毒藥？”沐常清臉色大變，連聲問道。
但薩利赫已經不能再回答任何問題了。他的雙眼已經變得模糊，耳朵也聽不到任何聲音。他憑借失去視力前的印象看向剛才藏匿的山洞，輕聲說了一句：“賽義德，你一定要活下去！”
說完這句話，又轉頭看向軍營的方向。“總督，我隻能陪伴你到今日了，以後的日子，隻有賽義德陪伴你了。我今生雖然隻活了不到四十歲，但遇到總督，跟隨你建立這麽大的事業，也值了，並不後悔。
希望能晚一些，與總督，與賽義德在天堂相遇。”
用極其輕微的聲音說完這句話，薩利赫倒在地上，氣絕身亡。