第298章換路
“這是甚底響聲！哪裏來的響聲！”聽到聲音，何普愣了一下，然後一邊叫著一邊用力揮舞鞭子打在馬屁股上趕去聲音傳出的地方，完全顧不得再與李全說話。
“這是甚響聲？”李全臉上也露出驚訝的神色，顯得有些慌張。但若有人仔細盯著他的臉，就能發覺他在聽到響聲後最先浮現出的表情是驚喜與得意。
“怎麽回事！”何普驅馬過去，見一處地方圍了許多人，史信也擠在裏麵，忙下馬跑過去，擠進內圈後立刻問道。
詢問的同時，他還低頭看向躺在地上、與適才巨響似乎有關的人。他原本隻想隨意掃一眼，但看過去後眼睛就拔不出來了。
地麵之人以一種扭曲的姿勢躺在地上，反複翻滾，兩條腿不停晃動，同時嘴裏發出慘叫聲。
何普眼尖，迅速注意到這人左腳似乎不大正常；仔細看過去，就發現這人左腳腳掌已經沒了一半！
“稟報何將軍，據其他士兵報告，適才這士兵走在路上、踩到這處地方，忽然從腳下發出巨響，兩旁士兵感到一陣推力、就像是有人推他們一般，又有東西四處飛舞；兩旁士兵下意識側身閃避，待推力停止後回頭看去，就見到這士兵倒在地上，身上插著一些鐵片，而且左腳半個腳掌已經分離。”
就在他仔細觀察的時候，史信告訴他到底發生了甚底事情。一邊說著，他舉起左手，手掌中托著一片薄鐵片。
“這是……”見到鐵片，何普瞳孔驟然緊縮。
“這與喔鹿州城下唐卒扔出手雷裏飛出的鐵片一模一樣。”史信道。
“也就是說，唐軍或派士兵過來，或將手雷交給本地細作，埋在道路裏以襲擊我軍？”何普沉默一會兒，出言道。
“應當就是如此。”史信點頭。
“這就是手雷爆炸後飛出的東西？”這時胡馬木也已趕來，將士兵收集起來的、爆炸後殘留的東西捧在手裏，即像是詢問，又像是自言自語地說了一句。
之前嗢鹿州之戰時他帶兵在城中與唐軍交戰，又是最後一批從城中撤出的軍隊，雖滿耳都是，但並未見過手雷爆炸四處飛散的東西。
“這就是飛出之物，在喔鹿州城外爭奪營寨時讓將士死傷極多的東西。”何普回答。
“這種東西，這種東西不是用手投擲出去的麽，怎會在地上爆炸？”胡馬木又道。
“顯而易見，唐人又研究出另外使用手雷的法子，能夠將其埋在地下，一旦被人踩到就會爆炸。”史信道。
“這如何是好？”胡馬木立刻焦急起來，就要說話；不過他立刻醒悟過來，將後麵的話憋回去，用漢話對何普說道：“將軍，此事怎麽處置？”
“這人是從城中招募的士兵？”何普問史信道。
“是。”
“嶽路，此人是你麾下士兵，由你處置。”何普對站在一旁的千夫長說了一句，隨後立刻與史信、胡馬木二人一道由護衛保護著走到十幾步之外。
‘讓我背鍋，真是混賬！’被叫做嶽路的千戶長在心中暗罵一句。一人受了這種傷，以後再也做不得士兵，還能如何處置？隻能發一筆撫恤讓他回家。
這種處置法子在這個年代理所應當，任誰也說不出不妥；可在人心上，很可能會讓士兵產生狐死兔悲之心，也可能對下達命令之人怨恨起來。
嶽路有心推給百夫長，可新任百夫長恰好曾與缺了腳掌士兵共事，堅決不願下達此命令，即使被解職也決不答應；他隻能親自麵對著士兵意味難明的眼神說道：“將這人送回城中。他既然腳掌受傷，不能再做士兵，隻能回家中休養。按照規矩，給予二十貫錢做為撫恤。……”
……
……
“這該如何是好？”三人才站定，胡馬木立刻問道：“之後應當怎樣做？”
“隻能令士兵繼續前行。”何普道。
“令士兵繼續前行？”胡馬木下意識重複一遍，語氣焦急地說道：“誰知曉唐人到底在道路上埋了多少手雷？若埋了許多、不時有人被炸傷，該怎麽處置，都發一筆撫恤讓他們回城？未交戰就花出這麽多錢，總督會如何看待咱們？
況且，在士兵知曉路上有危險的時候強行驅使他們前行，恐怕會使得軍心士氣大跌，甚至致使士兵公開反對，拒絕前行，甚至嘩變！”
“那你說怎麽辦？”何普聽到胡馬木反駁自己的話也不生氣，隻是反問道。
“下令”胡馬木正要說‘停止前行’，忽然停住了。軍隊嘩變確實十分危險；但若不能在開戰前抵達穀口，總督的責難卻也不可避免。
若嘩變一定會發生、他們等若隻剩一個選擇還罷了；可現在的情形是驅趕士兵前行嘩變隻是可能發生，若不能及時抵達穀口卻必定會被責備，尤其是他。
“應當換一條路。唐軍送來的手雷不會很多，無法在每一條道路上埋設。”過了一會兒，胡馬木說道。
“確實應當換一條路。”史信立刻出言讚同。
“既然你們都說要換一條路，那就換。”何普說道。其實他心裏有強烈預感：本地反抗軍的手雷不像他們猜測的這樣少，換一條道路也不能避免被手雷炸。但他的預感毫無證據，也不能說服史信與胡馬木，隻能憋在心裏。
“士兵們，本地反抗軍在道路上埋設手雷，炸傷一人！我也知曉你們心慌擔憂自己也被炸傷。為防止再有人被炸，全軍換一條路繼續前行！”三人商議已定，史信站在高處對眾人喊道。
有人被炸之事已傳開，隱瞞也無用處，於是他公開告訴眾人要走另一條路，以安將士之心；當然，僅僅告訴麾下招募來的士兵。那些部族突厥人與招募來的士兵涇渭分明、互不通消息，又沒被炸，這時甚底都不知，也不需安撫。
果然，聽了他的話，士兵情緒和緩許多，也不再吵鬧，各自歸隊，在上官帶領下轉向另一條道路，繼續前行。