第234章偏坐金鞍調白羽
“劉都尉，三思啊！”聽到劉琦的話，王勝一怔，隨即說道：“現下派兵救援，等士卒去往地麵時多半已經天亮。天亮以後，救援潰散將士派出之兵極易與大食兵交戰又很難擺脫，要麽留下一些士卒斷後，要麽派出更多將士救援。”
“可若留下士卒斷後，死傷士卒豈不是比救回來的將士更多？若派出更多將士救援，且不說與大食兵交戰會有將士死傷，畢竟也能殺死許多大食兵；若雙方都增兵，變成唐軍與大食軍在城中正麵交戰，我軍若失敗、死傷慘重，那該如何是好？”
“城中雖有許多房屋被大食兵拆毀，但仍留有眾多宅院，出動士卒再多也不會與大食兵正麵交戰，不必擔心各軍潰敗死傷太多。”
劉琦首先反駁交戰失敗會導致嚴重後果的言論，之後又道：“若不救援潰散將士，會損傷軍心士氣；況且還會導致各軍在攻打宅院時瞻前顧後、使大食奴陰謀得逞，必須救援。”
“劉都尉，我並非反對救援，若隻派出一二個團去地麵救援，我定然不會反對；但看劉都尉的意思，是出動大軍救援，所以我才反對。”王勝道。
“僅僅派出一二團士卒救援毫無用處，不論是否真心想將潰散將士救回來。”劉琦又道：“將士們雖心思單純，但想蒙蔽他們未必容易。聲稱要派兵救援卻隻派出一二團人馬，將士們必定識破咱們隻是在做樣子，仍會使將士寒心。”
“若隱瞞隻派出一二團人馬之事也不成。派出許多士卒救援，但卻一人都未救回，將士們要麽懷疑咱們是否真的派出人馬救援，要麽懷疑大食兵戰力大漲，都不是好事。”
“這，”王勝聽劉琦說的有道理，一時不知如何反駁，想了一想才又道：“將士們未必會想到這許多。”
“一隊乃至一旅隻要有一人想到，等於整隊整旅士卒全都想到。”劉琦立刻反駁。
“現下嗢鹿州城中士卒之所以能夠在巷戰中勝過大食兵，全憑軍心士氣，若軍心士氣不存，根本不是大食兵的對手，絕不能采納任何降低軍心士氣的手段，即使隻是可能降低。”他又說道。
劉琦的話很有道理，眾人難以反駁；況且本就隻有王勝與孟成康二人反對救援，就連趙光密聽了劉琦的話也讚同起派兵救援來，他們二人更加無話可說。
“既然王都尉與孟都尉也都無異議，我這就下令，派兵救援。”劉琦完全不浪費時間，立刻吩咐道：“抽調張別將下屬杜一鳴團、……，共計十個團兩千多士卒，去往地麵救援潰散將士。”
“調整每夜攻打大食營寨順序，將這十個團調換順序。”他又對一旁記錄的參軍事吩咐道。
“是。”幾人答應一聲，紛紛趕去傳令。
“此戰我要親自指揮，救回潰散將士。”劉琦又道。
但他這個決定卻遭到一致反對。眾人並不是擔心他的指揮水準，而是擔心他被大食兵擒殺。劉琦此時是嗢鹿州之戰最高指揮，李珙又在河北大營無法立刻接替，若他被擒殺全軍有崩潰的危險。
眾人好說歹說，劉琦終於答應不去往地麵，但要去往淺層地道與深層地道交界的洞口之一附近，以便於更快得知地麵上發生何事，更快做出反應。對於他的這個決定眾人不便反對，勸了幾句見他不聽也就罷了。
他們商議結束時，還不到卯時正，不僅天還黑著，要派去地麵救援之軍一時也尚未出動。眾人不到寅時正就被叫醒，這時仍眼含困意，適才隻是強撐著，商議一結束眾人又有些犯困。
見此情形，今夜值守的王勝趕忙讓眾人再去睡一會兒，包括劉琦在內，他一個人在此繼續值守便好。眾人因想著這一時半會兒他們也無事可做，遂紛紛回去。
隻有劉琦並未回去繼續睡覺，而是趕往他臨時安排的指揮之所。雖然至少得半個時辰後才需要他指揮，但他根本無法把心放下去睡覺。張誠倒是勸了幾句，可劉琦執意不聽他也沒法子。
走出此地，張誠等三人去睡覺，劉琦去往交界洞口之一，並不順路，四人遂在這個地洞口分開。
不過和孟成康、趙光密二人走了幾步，張誠又想到一事，小步跑過去同劉琦道：“十來日前你說的那個計策，也可以用在此事，用在救援潰散將士上。”
“那個計策可以用在此事？”劉琦卻覺得不可用。
“怎不可用？”張誠又附在劉琦耳邊輕聲說了幾句話。說完後他又道：“我瞧過你訓練的那支兵，雖還有瑕疵，但應當能夠蒙騙住許多大食將領了。”
“你這個計策真妙，確實可以蒙騙住許多大食將領，不僅能協助救援潰散之兵，若做得好，還能讓大食人吃個大虧。”
劉琦說完這番話，立刻對身旁護衛輕聲吩咐幾句，護衛也領命退下。
……
“我總覺得劉琦的做法有些奇怪。”與劉琦分開後，另一邊的孟成康說道：“在那個護衛走進來前，我仔細觀察他的樣子，發覺他的表情像是傾向於不派援兵，但在那個護衛走進來與他說了一句話後，他立刻改了主意要派兵救援。好像就是那護衛一句話改變了劉琦的想法。”
“你看錯了吧？”趙光密道：“劉琦豈會因為護衛一句話也變了主意？除非護衛傳的是都護之令。但不說都護不會傳令，就算傳令，也是派出自己麾下侍衛，而不是劉琦的護衛。必定是你看錯了，在護衛走進來之前就已經下定決心派兵救援。”
“不，不會是我看錯。”聽到他的話，孟成康一開始有些動搖，但又回想當時劉琦的表情，重新變得堅定起來。“我不會看錯。”
他一邊說著，又走回指揮之所，問把守洞口的士卒道：“剛剛忽然闖入的那名劉都尉護衛，在走進來時嘴裏是否嘀咕著甚？”
“啟稟孟都尉，下屬並未聽到。”那人回答。
聽到回答，孟成康又要出言詢問。但他的話還沒問出口，就聽從洞中傳來聲音：“孟成康，你不去睡覺，又回來問甚？”
“王勝，”他們二人十分熟悉，此時身旁又沒有旁人，孟成康也直呼他名字道：“我總覺得劉琦做出派兵救援這個決定不對勁。”他隨即將自己的猜測告訴王勝，又道：“也不知當時那護衛對劉琦說了甚。”
“你這樣一說，我也覺得劉琦起初似乎不願派兵救援。但你這隻是猜測，並無實證。況且就算劉琦因為某些緣故改了主意，他說的話也沒有錯處，咱們也不能勸服他再次改為不派兵救援。”
“你也別想這事了，回去再睡一會兒吧，比琢磨這件事要緊得多。”王勝勸道。
“你說的也是。”孟成康雖然心裏還想先把疑惑解開，但王勝這樣勸他也隻能在轉身回去。
可就在此時，忽然一名參軍事輕聲說道：“王都尉，孟都尉，我聽到了那護衛對劉都尉說的話。”
“你聽到了？那護衛到底說了甚？”孟成康立刻追問道。王勝雖然沒有說話，眼睛裏也冒出好奇的目光。
“啟稟二位都尉，那護衛當時對劉都尉說，某個別將下屬的某一隊陷在城中，一個姓丹的，還有一姓米的未能從地麵逃回地道中。具體姓名下官並未聽清。”那參軍事道。
“一個姓丹的，還有一姓米的沒能從地麵逃入地道中？”孟成康追問道。
“是。”參軍事又回答。
“我明白了。必定是他的老熟人沒能逃入地道，派兵救援的目的是救回他的老熟人。”
孟成康立刻說道：“劉琦出身中原，大家都知曉；但他起初是作為府兵從中原調來，在安西仍是一小卒。他一定是在做小卒時與幾人交情好，後來做了大官也一直記掛著。”
“但幾年過去，他當時好友仍然隻是小兵，至多升為隊正，大食奴打過來後仍要上陣殺敵。昨夜他幾個熟人所在一隊去往地麵攻打某戶宅院，卻被大食兵埋伏，全隊被打散，劉琦熟人生死不知。”
“他的護衛探知此情形，趕忙過來稟報；劉琦為救熟人而改了主意派兵救援。”
“他這是假公濟私，我要向都護建言他這個做法。”孟成康最後說道，而且情緒十分激動，又帶著一絲興奮。
他們年紀都比劉琦至少大十五歲，卻眼看著劉琦就要爬到他們頭頂，成為他們上司，心裏豈能願意？隻是劉琦的過往經曆和指揮並無值得指摘之處，他們身為高級將領明白胡攪蠻纏沒有任何用處，隻能默默看著劉琦即將升上去。
可此時在孟成康看來，劉琦露出一個大把柄，他完全可以向都護建言，從而降低劉琦在都護心中印象，甚至可以降低劉琦在全軍將士心中的印象，他頓時變得十分高興，立刻興奮地說道。
“孟成康，無論如何，去往地麵與大食兵交戰的安西將士都是好樣的，你不應該用適才那樣的語氣談論他們。”聽到孟成康的話，王勝卻覺得不舒服，首先說道。
“這是我的錯。”對這一點，孟成康立刻認錯。
“而且，你把這當做劉琦把柄去向都護建言，倒也可以；但仍然十分不合適。”
“首先，就算劉琦護衛向他說起他的熟人陷在城中，你也不能證明劉琦派兵救援就與此有關。”
“其次，劉琦在商議時說的那幾段話你並不能完全反駁回去；就算劉琦派兵救援確實有私心，你就能說他全是因為私心？公私兩便，這一向不是朝廷反對之事，都護未必因此對劉琦心生惡感。”
“其三，若被劉琦知曉此事是你或你指使的人向都護建言，他完全可以將你在商談時說的話在軍中散布，你不願派兵救援被將士們知曉，你覺得將士們是反感你還是反感劉琦？”王勝最後說道。
“這，這，”孟成康適才心中隻想著抓到劉琦一個把柄，可聽王勝這樣一分析，這個把柄沒那麽好用。
“難道就全無用處？”他又問道。
“你現下去建言，幾乎沒有用處。你想讓他有用，隻能是劉琦派兵救援失敗，沒能救回幾個人卻死傷眾多，這時你向都護建言才有用處。”說完這句話，劉琦頓了頓又道：“成康，不論如何，咱們是將領，將領要憑戰功說話，而不是耍嘴皮子。”
“你說得對，是我想左了。”王勝最後一句話點醒了孟成康，他立刻說道：“那我就等著此戰結果，若死傷不多又救回潰兵，我就當不知道他也是為了救熟人；若救援失敗又死傷不少，我才會向都護建言。”
“我先回去睡覺了。”孟成康又說了這句話，轉身離開此處。
他離開後，本一直麵帶微笑的王勝忽然眉頭皺起來。王勝也不願意劉琦爬到他頭上，但他卻不想孟成康這樣嫉妒劉琦，恨不得發現一點兒小錯就向都護稟報，以求把劉琦拉下來。
“這樣下去可不成。”他又自言自語道：“現下成康還明白要聽從軍令，但越來越嫉妒恐怕早晚會對劉琦不和他心思的命令暗中抵製，不完全遵從。一旦如此，不僅對全軍和大食軍交戰十分不利，對成康自己也沒有絲毫好處。”
“哎，前段日子我也出言勸說過，但他也不怎麽聽。救援之兵返回後我再勸他一次，若還不聽也隻能由他去了。”
王勝這邊想著，孟成康回到住所，躺下睡覺。但他心裏存著事情，完全睡不著；又想著若救援順利自己好不容易抓的劉琦錯處就毫無用處，不由得有些煩悶，從**坐起來，又和護衛說起此事。
他說完就後悔了，又囑咐護衛不要向外傳。護衛雖知道輕重，但仍忍不住同關係極好的人說，一來二去，此事就被孟成康下屬一些武將知曉。