第181章‘城破’
“都護謬讚了。”聽到這話，劉琦立刻躬身說道。
“這絕非謬讚。”李珙擺擺手，又看向王勝等人。這幾人立刻說道：
“劉都尉，都護說的不錯，若無你堅持與大食人打巷戰，那現下我們恐怕真的要坐以待斃。”
“是，是，大食人這樣瘋狂攻城，若依一般情形，雖然敵軍必定損失慘重，但城池也不可能守住。”
“劉都尉你確實應當受到獎賞。”
三人雖是在李珙示意下說出這些話，但他們說的也不是假話。誰也沒有料到大食人會如此猛攻，若真的死守城牆，嗢鹿州城一定守不住。反而因為李珙采納劉琦的計策，為守住嗢鹿州城博得一絲可能。
“屬下同樣疏忽大意，不敢當都護賞賜之語。”劉琦卻仍說道。
“罷了，無論如何，現下守城戰尚未結束，就算應當賞賜你也不會此時賞賜。”李珙又道：“此時最要緊的，是守住嗢鹿州城。”
“劉琦，諸位將領，依照當初謀劃，在大食人攻城十分猛烈時全軍放棄城牆退守城內。可現下大食人攻城已經十分猛烈，但地道卻並未完全挖好，必須再堅守至少四日。”
“要如何避免士卒死傷太多，但又至少堅守五日？”
“都護，屬下認為，隻能不再珍惜滾木礌石、沸水沸油的使用。”劉琦道：“明日不計消耗的使用投石車、滾木礌石與沸水沸油，大食人用多少咱們就用多少，如此方能避免士卒死傷太多。”
“這樣做確實能夠避免明日士卒傷亡太多，可之後三日怎麽辦？”王勝問道。
“撿大食投石車發射的石塊。”劉琦卻笑著說道：“大食攝政王並波悉林發動如此猛烈攻城，必定是想著一鼓作氣拿下城池。”
“他見到我軍大量使用投石車、滾木礌石與沸水沸油，為免丟了氣勢，必定使用更多投石車發射石塊。其中許多會落在城頭與城裏，可以撿來用。”
“那也無法彌補損耗。”孟成康道。
“咱們隻要再堅守城池四日，從城頭撤退後，投石車與石塊對我軍來說又有何用？在城內也不能用投石車。所以恰好在第四日伴晚將石塊消耗殆盡最好。”劉琦又回答道。
“確實如此，”趙光密恍然大悟：“不僅滾木礌石，沸油沸水在巷戰中也沒甚底用處，恰好在第四日伴晚用光最好。”
他們因為過往守城的思維定式，總覺得要留一些滾木礌石、沸油沸水在最緊急的時候使用，卻不想他們之後要打巷戰，不需要留東西備用。
“好。那就這樣做。”李珙也因為思維定式沒想到這點，笑道：“劉都尉果然思維廣闊。”
“都護謬讚。”劉琦又躬身道。
“你們雖有過失，但現下正是用兵之際，就不懲處你們三人，繼續指揮將士守城。”李珙又對王勝等三人說道。
“是。”他們三人趕忙答應。
“還有幾件事，”劉琦瞧李珙覺得今日沒甚好說的了，趕忙說道：“都護，既然四日後就要與大食人在城中打巷戰，那明日就要告訴將士此事，不然事到臨頭再說隻會造成混亂，無法抵抗大食人。”
“其二，城中的鐵匠也必須立刻轉入地下。因鐵匠能修補損壞的兵器，為盡快修補，將他們留在城中。可既然四日後就要進行巷戰，不能繼續讓他們待在地麵。”
“其三，則是加緊訓練護士。”劉琦道：“傷兵必須盡快得到救治，而這有賴於郎中與護士水準。郎中是沒法子再讓他們提高醫術了，但護士可以繼續提高水準。”
“你莫非要在城中地道留許多護士？”李珙忽然問道。
“正是如此。”
“此事恐怕不好辦。”李珙又道。過去軍中女子隻有軍妓，這麽多的年輕女子留在城裏，她們恐怕不願意，她們的家人更不會願意。
“那暫且讓她們都留在河北大營。”劉琦也不堅持。設立護士在這個年代本就是驚世駭俗之舉，他能建立起來已屬不易，不會要求太多。
“你們依照劉都尉的話去辦吧。”李珙對王勝等三人與張誠說道。
“是。”四人答應一聲，行禮退下。
在這四人走後，劉琦也要躬身行禮離開。但李珙卻又問道：“劉琦，你覺得，巷戰能否打敗大食人？”
“都護為何忽然這樣問？”
“大食人奪取城牆快得異乎尋常，雖然他們沒打過巷戰，但是否會輕易打敗我大唐軍？”
“都護，屬下對巷戰信心十足，絕不會被大食人打敗。”
“真的？”李珙又反問道。看得出來他的信心仍然不足。
“都護，旁的話屬下也不多說，此時除與大食人打巷戰，還有其他獲勝之機麽？”劉琦也反問一句。
“你說得對，你說得對。”李珙瞬間明白了劉琦的意思，低頭嘀咕幾句，抬起頭來已經變得滿臉笑容：“劉琦，你退下吧。”
“是。”劉琦答應一聲，也轉身離開。
……
第二日大食人埔一攻城，就發覺不對。今日秦那人似乎完全不在乎損耗的投石車與石塊，命士卒連續不斷向城下發射石塊，雖有己方投石車支援，但大食兵一時仍然無法靠近城牆，攻城節奏也被打亂。
見此情形，並波悉林立刻命將投石車前推，與城頭對射。所謂一鼓作氣、二而衰、三而竭，攻城節奏絕不能被打亂，不然昨日戰死的士兵全都白死了。
城頭投石車也開始被擊毀，但秦那人不管不顧，仍然瘋狂發射石塊。並波悉林下令：“不論城頭秦那人投石車發射多少石塊，我軍必須比他們多！”
聽到這個命令，薩利赫與侯梅德再無顧及，各種攻城器械仿佛不要錢般用出來。在攻城器械的配合下，大食兵終於攻上城頭。
但今日就到此為止了。大食兵無法在城頭立足，三次攻上又被趕下來，隻能承認今日攻城戰也失敗了。
不過，並波悉林並不擔憂。城中不會有太多守城器械，秦那人這樣用，按照最謹慎的估計十日內也必定消耗一空。‘你們的守城器械消耗光了的時刻，就是我軍打進城中之時。你們所有秦那人或突厥人，我會命人挨個甄別。’
果然如同他猜測的那樣，下一日也就是攻城第三日，秦那人投石車的使用頻率大為減緩，雖仍在盡力發射石塊，但並波悉林已經能想象到秦那人缺乏石塊的窘境。
第四日投石車的使用頻率更低，並波悉林發覺秦那人在大量使用他們發射到城頭的石塊還擊。他對此不屑一顧：‘秦那人發射到地麵的石塊百分之九十都是我軍發射到城頭的，可見他們的石塊已經消耗光了。’
“總督，是否停止使用投石車，以防石塊被秦那人盜用？”薩利赫還特意來問了一句。
“不必。”當時並波悉林回答：“用不著這樣做，他們願意用，就讓他們用好了，他們能撿來再用的石塊不到我軍發射石塊的五分之一，停止使用投石車等於因噎廢食，不能這樣做。”
“是。”薩利赫答應一聲，繼續去指揮所部士兵攻城。不一會兒侯梅德也得知總督的命令，重新大規模使用投石車。
這一日秦那軍費盡心機、險象環生才守住城池。
第五日。這一日從攻城伊始，就比之前四天更加激烈。並波悉林注意到昨日秦那人守住城牆就十分吃力，僥幸才未被奪取。今日加把勁，一定能奪取城牆。
秦那人也瘋狂使用僅有的守城器械，但很快消耗一空，隻有投石車還能偶爾發射；弓箭手的箭矢也稀疏起來。
缺乏守城器械支援的秦那士卒漸漸不能將敵兵擋在城下，大食兵又登上城頭，同秦那士卒作戰。一個又一個的大食兵在城頭被打死或者被打下來，但越來越多的人登上去。
秦那將領似乎也急了，又派出預備隊。能登上城頭的大食兵畢竟比城頭的秦那士卒少，又要攀爬城牆十分疲憊，不是預備隊的對手，在午時竟然被趕下城。
並波悉林的臉色隨著城頭情形的變化也一變再變。第一輪攻城就有人攻上城頭時他臉帶笑容，和身後將領有說有笑；但連續幾輪都沒有攻下城頭臉色就變得嚴肅起來；最後一直到午時這一輪攻城士兵竟然全被趕下城頭，他的臉色完全變得不好看了。
“中午不給秦那人喘息時間，再派人攻城，今日一定要奪下嗢鹿州城！”他大聲叫道。
在並波悉林的命令下，新一批攻城的士兵開始攀爬城頭，然後又是周而複始。
終於，在太陽快要落下的時候，城南一處守兵在大食兵再次攻上城頭後似乎喪失士氣，許多士卒不顧同袍還在抵抗潰逃。
其餘士卒抵擋不住登上城的大食兵，又交戰一會兒後也紛紛逃跑，即使預備隊趕來也沒能把敵兵趕下去。
大食人終於占領一處城牆；或者說，嗢鹿州城終於被大食人擊破。