雖然承認胡光墉的話有點子道理，但格拉蒙並不認同，不過看在對方願意包銷2.5億法郎國債的份上，他不願意與對方爭辯，在他看來，對方之所以如此說，無非是想說明包銷這筆巨額國債的風險很大，以爭取更高的利率。
作為公認的歐洲大陸第一強國，作為西歐和中歐公認的霸主，法蘭西有著強大的堪稱世界最強的陸軍，即便是英吉利的陸軍也要略微遜色，這不是法國人自我陶醉自我吹噓，在克裏米亞戰爭中，法國陸軍的表現遠遠強於英軍。
雖然普魯士陸軍在普丹戰爭和普奧戰爭中有著令人驚羨的表現，也通過這兩場戰爭奠定了普魯士歐洲軍事強國的地位，但法國人依舊沒有將普魯士放在眼裏。
實行常備兵製度的法國陸軍訓練有素，有著比例極高的職業軍官和士兵，頻頻參與和介入殖民地的戰爭令法軍有著豐富的作戰經驗，就是在武器方麵也占據著一定的優勢，法軍步兵列裝的是最新式的後裝步槍，射程比普魯士陸軍裝備的步槍要遠。
這也是為什麽拿破侖三世敢於毫不猶豫的向普魯士宣戰的原因，因為法國本身底氣十足，全國上下都堅信法蘭西完全有足夠的實力贏的這場戰爭！進行戰爭動員時，經驗豐富的退役軍人紛紛踴躍入伍，社會各階層都一片樂觀，積極支持這場戰爭。
實則不隻是法國人如此看，歐洲其他國家也是普遍看好法蘭西，畢竟法蘭西陸軍一致被認為是無敵的存在。
密切關注這場戰爭的不隻是歐洲各國，遠在數萬裏之遙的大清帝國對於這場戰爭也表現出了異乎尋常的關注，各省大小報紙紛紛進行報道，並積極評估普魯士和法蘭西兩國的軍事實力和綜合實力，猜測這場戰爭可能對大清會帶來什麽影響，有關戰爭的話題迅速的轉移了大清朝野上下的視線，天津教案不再是熱議的話題，
上海，鎮南王府，長樂書屋。
曹根生快步走進書房，朗聲稟報道：“大掌櫃，胡雪岩從巴黎來電，已經與法國談妥，包銷法國2.5億法郎的國債......。”說著，他上前呈上電報。
趙烈文知道英鎊，對於法郎卻是沒什麽印象，聽的是2.5億法郎，忍不住道：“法郎與英鎊的兌換比是多少？”
“一比二十五，一英鎊兌換二十五法郎。”低頭看電報的易知足隨口說道，“2.5億法郎折合一千萬英鎊，折合銀元四千餘萬，這個數額不算大。”
四千餘萬銀元！這個數額還不算大？趙烈文不由的暗自咋舌，如今的元奇越來越財大氣粗了，易知足飛快的掃了幾眼電報，見的法國國債的年利率是6%，他滿意的點了點頭，道：“利率不低，通知證券交易所，馬上進行宣傳，準備推出法國國債.......。”
“在上海推銷？”趙烈文不由的一愣。
“當然。”易知足頜首道：“上海要想成為世界金融中心必須要接納世界各國的債券和股票，目前美利堅經濟低迷，資本市場萎靡，又恰好趕上普法戰爭爆發，如此大好機會，咱們豈能錯過。”
趙烈文有些不放心的道：“這個國債真沒問題？”
“放心——。”易知足語氣輕鬆的道：“即便法國戰敗，發行的國債也不可能會有絲毫問題。”
趙烈文猶豫了一下，才道：“曆來打仗打的就是錢糧，咱們給法國提供大額資金，會不會影響戰爭結果？”
“不會。”易知足不假思索的道：“法國這場戰爭不是輸在金融方麵。”話才落音，林美蓮在門口稟報道：“大掌櫃，俄國公使布策求見。”
“請他進來。”易知足說著一笑，“普法戰爭爆發，沙皇也應該做出決定了。”
趙烈文道：“俄國會否同意出兵土耳其？”
“肯定會！”易知足笑道：“如此優厚的條件，俄國沒有理由拒絕！”
葉夫根尼·卡爾洛維奇·布策腳步輕快的走進院子，普法戰爭的爆發令他對易知足敬佩不已，他敬佩的不隻是對方擁有驚人的預見能力，更敬佩對方的善於把握機會，這段時間他仔細的梳理了一下，發現元奇在把握機會方麵堪稱無人能及。
克裏米亞戰爭，元奇乘機出兵中亞，不費吹灰之力就攫取了俄國前前後後幾百年費盡心力吞並的大片土地，美利堅南北戰爭，元奇壟斷歐洲的棉花貿易，輕輕鬆鬆的賺取了數以億計的財富。
之前還有乘著歐洲動蕩，出兵南洋從西班牙和荷蘭手裏強占了菲律賓和爪哇群島，乘著歐洲的經濟危機大力發展工業........。
清國這個東方古老帝國之所以能夠迅速崛起，完全是因為把握住了每一次機會，毫無疑問的，這次普法戰爭爆發，清國又一次抓住了機會。
見的易知足在門外的台階上迎接，布策加快了腳步，到的跟前，他滿麵笑容的道：“我為殿下帶來好消息。”
聽的翻譯，易知足笑道：“以貴國皇帝陛下的英明，做出明智的選擇，並不令人意外。”
進屋落座，布策徑直道：“我過皇帝陛下已經同意出兵土耳其，不過，戰爭動員，戰略部署，調集兵力等需要時間.......。”
略微沉吟，易知足才道：“我想我有必要提醒一下，留給貴國的時間不是很充足，普丹戰爭、普奧戰爭，持續的時間都不長，盡管普魯士和法蘭西雙方實力不相上下，但預計持續的時間也不會很長，可能短短幾個月時間，就會分出勝負。”
布策道：“貴國似乎早就做好了出兵的準備，但卻一直到戰爭爆發前夕才提醒我國.......。”
“並非是有意如此。”易知足擺了擺手，“我也是直到最近才能確定普法會爆發戰爭，至於出兵西亞，我國實際上是早就做好了準備，一直在等待機會而已。”
對於這個解釋，布策自然是不會相信，他也沒心思糾纏這個話題，而是試探著道：“我國出兵土耳其，必然會吸引歐洲各強國的目光，甚至有可能再次引發大規模戰爭的危險，我國目前的實力還不足以抗衡歐洲聯軍，這一點，殿下應該很清楚。”
易知足點了點頭，“我認為貴國應該改變方向，暫時放棄在黑海沿岸的擴張，而是從高加索南下，經巴格達向西奪取地中海出海口，或者是直接南下波斯灣，我可以保證給予貴國一個優良港口。”
布策之前猜測，元奇鼓動俄國出兵土耳其是拿俄國當盾牌使，讓俄國吸引歐洲各國的注意力，以便於元奇得以順利擴張到波斯灣並占據鞏固，卻沒想到對方居然提出這樣兩個方案，這令他既意外又欣喜。
對於一直在極力尋找地中海出海口或者是太平洋、印度洋出海口的俄國來說，這兩個方案無疑都有著巨大的吸引力，不過，經巴格達向西打通地中海的出海口，必然要遭受歐洲各國的強烈反對，令俄國動心的是波斯灣！
實際上早在彼得大帝時期的俄國就對波斯灣垂涎三尺，並且付諸行動，入侵波斯，但最終卻被土耳其遏製住了南侵的勢頭，百多年來一直沒能南下，隨著英吉利入侵波斯灣之後，俄國才徹底對波斯灣死心。
如今清國欲占據波斯灣，並且還邀請俄國聯合出兵，俄國的心思也再次活泛起來，清俄兩國聯手，絕對能將英國人驅逐出波斯灣！
盡管心裏歡喜，布策卻是不動聲色，沉默了一陣，他才問道：“貴國西征可是打算征服波斯？”
易知足聽的一笑，“不必擔心，我軍經阿富汗南下，與貴國不存在多大的衝突！”
布策接著道：“聽聞貴國海軍主力艦隊已經南下？”
“不錯。”易知足幹脆的道：“這次是海陸並進，對於波斯灣是勢在必得！”
聽的這話，布策站起身道：“殿下的意見的，我會及時的如實的向我國皇帝陛下匯報。”
送走布策，一直悶葫蘆一般的趙烈文才開口道：“大掌櫃真打算與俄國瓜分波斯灣？”
“波斯灣不是咱們現在能夠一口吞下的。”易知足輕歎了一聲，悠悠說道：“沙俄也不是省油的燈，亞曆山大二世是個不見兔子不撒鷹的主，沒有足夠的好處，沒有足以令沙俄動心、實實在在的好處，壓根就不可能指望沙俄出兵，暫且與沙俄聯手占據波斯灣，至於如何瓜分，到時候再各憑手段。”
折回書房，趙烈文才道：“俄國從高加索出兵南下，會否影響普法戰爭？會否吸引歐洲列強的注意力？”
“俄國從高加索出兵，最快也要到九月之後，不會造成什麽影響。”易知足緩聲道，他刻意拖延時間，直到普法戰爭爆發前夕才與俄國通氣，目的就是拖延時間。
他早就考慮到了這一點，如果俄國過早出兵，英吉利有可能會幹涉普法戰爭，等時間拖到兩個月之後，普法戰爭已經進入實戰階段，英吉利就是想從中斡旋調解也沒有機會。
頓了頓，他接著道：“至於吸引歐洲各國的注意力，這是無需質疑的，肯定會！不論俄國西進地中海還是南下波斯灣，都會令整個歐洲轟動........。”
話未說完，燕揚天快步走了進來，道：“大掌櫃，孟加拉來電——太平軍決定暫且觀望。”
暫且觀望？易知足登時就皺起了眉頭，拿了軍火才說要觀望？這跟拿了錢不辦事是一個性質！電報是石達開發來的，說的很簡潔，太平軍已經做好西征的準備，洪秀全卻突然下令，暫不出兵，先行觀望。
見的易知足不吭聲，燕揚天斟酌著道：“太平軍西征隻是起到牽製的作用，晚些時日也無妨.......。”
早幾日晚幾日，關係確實不大，易知足惱火的是對方不聽招呼，趙烈文沉聲道：“洪秀全有沒有可能一直按兵不動？”
這個可能也不是沒有，孟加拉的太平軍這幾年頗有些安於現狀的跡象，洪秀全等一應太平軍高層整日裏紙醉金迷過著窮奢極欲的生活，可以說已經完全的喪失了進取心。
見的易知足依然不吭聲，趙烈文輕聲道：“發動兵諫吧？”
易知足抬頭看了燕揚天一眼，燕揚天連忙道：“出兵波斯灣，與英吉利已是公然決裂，孟加拉太平軍作為緩衝的價值已經不存在。”
略微沉吟，易知足才開口道：“給石達開回電，兵諫！”
天津，紫竹林，英國領事館。
威妥瑪叼著煙鬥站在二樓辦公室的陽台上眺望著河麵上繁忙的景象愣愣出神，在歐洲爆發普法戰爭的這節骨眼上，清國海軍主力艦隊大舉南下穿過馬六甲海峽，目的地是哪裏？總不至於去歐洲罷？
“閣下。”領事李維海快步走了過來，“剛收到消息，清國駐紮新疆的西北軍主力正在向安西省開拔........。”
西北軍向安西開拔？威妥瑪心裏一緊，連忙道：“消息準確？”
李維海肯定的道：“準確！”
當年清國就是乘著克裏米亞戰爭爆發之機大舉出兵西北，一舉將俄國人逐回了老家，輕輕鬆鬆攫取了中亞大片的領土建立了安西行省，如今莫非又想乘著普法戰爭爆發的機會，繼續向西或者是向南擴張？
想到這裏，他臉色登時有些蒼白，清國海軍主力艦隊的目標，是波斯灣！一定是波斯灣！清國這是打算兩麵夾擊！
必須盡快將這一情況向國內匯報，威妥瑪心裏有些慌亂，如果猜測是真的，就意味著清國將主動挑釁大英帝國！兩國極有可能因此爆發一場大規模的戰爭！
“向國內發報，種種跡象表明，清國正在發動一場大規模的西征，海軍艦隊的目標應該是波斯灣！”威妥瑪說著抬腕看了一眼手表，吩咐道：“準備馬車，去火車站，我要馬上趕去上海。”
李維海一愣，連忙道：“天津的談判？”
“這不重要。”威妥瑪道：“你跟他們慢慢談。”