邵亨豫遇刺身亡？奕大為驚詫，隨即又驚又怒，轉而又覺的這事不可能，五艘戰艦，上千官兵護送，另外還有倭國水師協助，怎會遇刺身亡？但轉念又想到如此大事，斷然不可能有誤。
他正打算去總指揮部問問詳細情況，親衛進來稟報道：“王爺，奕增在外求見。”
“讓他進來。”奕連忙吩咐道，俟奕增進來見禮，他劈頭問道：“欽差遇刺身亡，究竟是怎麽回事？”
“回大將軍。”奕增連忙道：“末將方從總指揮部趕過來，消息是阿克敦以鴿信發送給釜山基地，然後以電報轉給福岡，鴿信簡潔，隻稟報遭遇夜襲，欽差遇刺身亡，艦隊傷亡甚微，正全力緝凶。”
如此說來，這事已是確定無疑，奕陰沉著臉沉吟了一陣才道：“倭國人居然如此膽大包天？”
“倭國人敢毒殺倭王，行刺幕府大老，還有什麽事情做不出來？”奕增道：“肖總指揮擔心護送艦隊再出意外，特命末將派遣艦隊前往接應......。”
五艘戰艦，一千多官兵，派艦隊接應自然是應該，奕對此並不反對，不過讓北洋水師前往接應，他有些放心不下，略微沉吟才道：“北洋水師對倭國的海域和情況都不熟悉......。”
“肖總指揮說了，派三艘戰艦協助。”奕增連忙道：“他說的很直白，擔心阿克敦艦隊發生意外，引起不必要的猜疑，因此才讓北洋水師派戰艦前往接應。”
“既是如此，你自行安排。”奕緩聲道：“討伐土佐可以稍稍押後。”
上海，鎮南王府，長樂書屋。
易知足隨手將電報轉給趙烈文，看向曹根生道：“原文轉給軍機處、政務督辦處和南洋總理衙門。”
趙烈文看了他一眼，道：“大掌櫃不打算表明態度？”
“電報原文轉發給他們，就足以說明元奇的態度。”易知足緩聲道：“這事咱們反應不能太激烈，邵亨豫是朝廷遣往倭國冊封的欽差。”
“大掌櫃的計劃是先滅西南四藩，然後滅幕府，讓倭國陷入混亂，最後才全麵滅掉倭國。”趙烈文斟酌著道：“學生擔憂朝廷反應過急，直接下旨征伐倭國。”
“惠甫多慮了。”易知足擺了擺手，“征伐倭國，元奇才是主力，朝廷下旨伐倭，豈敢不征詢我的意見？”
京師，紫禁城，養心殿，東暖閣。
慈安皇太後抬眼掃了跪在珠簾外的奕以及肅順等一眾軍機大臣，語氣冷淡的道：“服倭冊封欽差遇刺之事，眾卿是何看法？”
“回皇太後。”文祥率先開口道：“倭國目無宗主，公然刺殺前往冊封之欽差，無論是何原委，倭王以及幕府將軍都難辭其咎，微臣竊以為，當明發諭旨，昭告倭國之罪，而後公然討伐！”
“皇太後。”奕連忙道：“全麵征伐倭國，須的倚重元奇，微臣竊以為，明旨討伐，還須先知會元奇，大舉征討，元奇亦須早做籌備。”
“微臣附議。”肅順接著道：“既是昭告天下，明旨征討，則勢必滅倭，否則有損聖上和朝廷威信！”
慈安緩聲道：“本宮記得，遣使赴倭冊封，乃是應元奇所請......。”
這話是什麽意思？是懷疑欽差遇刺乃是元奇謀劃？一眾大臣都是人尖，都聽出這話背後的意思，若真是那麽回事，元奇推動大舉伐倭的背後是什麽目的？這事太大，沒人敢輕易開口。
奕可謂是最清楚易知足的目的，心裏也隱隱猜測這極有可能是出自元奇的謀劃，畢竟元奇需要一個全麵開戰的借口，不過，就算如此，他也必須力挺元奇，他還指望著全麵開戰之後，乘機攫取兵權。
略微沉吟，他才開口道：“回皇太後，大清乃是倭國宗主國，倭王新立，遣使冊封乃是朝廷分內之事。”
肅順接著道：“護送欽差前往倭國京都冊封的乃是北洋水師，目前情況未明，應著平倭大將軍迅速查明事實真相。”
見的肅順有意將罪責往平倭大將軍奕身上推，奕不由的暗自叫好，他最擔心的是慈安找借口從倭國撤軍，如今欽差被殺，朝廷再無退兵的可能，若是再能將奕這個平倭大將軍撤換下來，那自然是錦上添花。
慈安沉吟了一陣才道：“擬旨，著奕、奕增迅速查明事實真相回稟。”
倭國，江戶，將軍府。
半躺在病榻上的德川家茂在看到送來的急報之後，不由的又急又怒，赴倭冊封欽差遇刺身亡，清國必然震怒，極有可能大舉征討，那對於倭國來說無異於一場天大的災難！他心裏十分清楚，倭國目前的實力與清國根本根本就不在一個層麵。
“主君。”老中鬆平康英輕聲道：“必須盡快平息清國的怒火，否則可能引發大規模戰爭。”
德川家茂虛弱的點了點頭，道：“如何平息？”
“全力緝拿凶手.....。”鬆平康英猶豫著道，他自己也清楚這並不是什麽好辦法，從多度津港夜襲的情況來看，分明就是一次策劃縝密組織嚴密的行動，要想盡快緝拿凶手談何容易。
老中酒井忠遲疑了下道：“主君，清國的欽差在多度津港被刺殺，無論如何解釋都無濟於事，要想證明幕府的清白，唯有請清國海軍參與協助調查......。”
他話未說完，葉正巳就很不禮貌的打斷了他的話頭，“不行！”頓了頓，他接著道：“夜襲多度津港有著眾多的疑點，參與者有數百人甚至是上千，牽扯頗廣，一旦讓清國海軍參與協助調查此案，必然會被無限擴大......。
還有，此番征討西南四藩，清軍興師動眾，怎麽看也不象隻是為了征討西南四藩那麽簡單，還是慎重的好。”
“慎重？”酒井忠譏諷道：“你以為清國會給為我們多少時間？戰爭的腳步已經越來越近，我們現在需要的是盡快表明態度，消弭這場戰爭！即便是付出再大的代價也必須阻止戰爭的爆發，一旦戰爭爆發，就隻有一個結果，亡國！”
葉正巳沉聲道：“如果是清國蓄意要挑起戰爭呢？”
“要什麽給什麽！”酒井忠不假思索的道：“竭盡所能阻止戰爭爆發，即便是喪權辱國，割地賠款，也比亡國強！朝鮮就是前車之鑒！”
“不要爭了......。”德川家茂擺了擺手，“跟清國談......，隻要不開戰，什麽條件都可以接受。”
上海，鎮南王府，長樂書屋。
“朝廷隻是電旨，著奕、奕增迅速查明事實真相回稟.....。”易知足說著看了趙烈文一眼，道：“惠甫對朝廷的反應是何看法？”
“赴倭冊封欽差被刺殺，這是難以容忍之事，朝廷卻隻是要求查明真相，這反應確實是太平淡了。”趙烈文斟酌著道：“朝廷會不會是不願意擴大對倭戰爭？”
“恭王和肅相必然是支持擴大對倭戰爭的，這一點無須置疑。”易知足緩聲道：“反對擴大戰爭的，隻能是太後，但是八旗新軍和北洋水師官兵卻都渴盼通過對倭戰爭獲取戰功，即便是太後，也不敢明著反對。”
“所以說。”趙烈文接著道：“太後有可能利用這事做文章，從倭國撤軍。”
易知足微微頜首道：“不是沒有這個可能，否則不至於反應如此平淡。”
“真要如此......太後就有可能向元奇潑髒水！”趙烈文沉聲道：“必須先發製人，進行輿論引導。”
“說的是。”易知足緩聲道：“咱們先進行輿論引導，不給朝廷一丁點機會！”
話才落音，曹根生快步進來稟報道：“大掌櫃，福岡來電。”
“念。”
“倭國幕府將軍德川家茂來電，懇請海軍參與並協助調查刺殺赴京都冊封欽差一案，並懇請遣派使團赴滬商議善後事宜，願意接受一切條件。”
趙烈文緩聲道：“看來，家茂將軍是意識到了元奇是蓄意挑起戰爭以滅亡倭國，遣使團來滬是想盡最大努力阻止戰爭爆發。”
“一直以來，倭國就有很強的危機感。”易知足不以為意的道：“朝鮮的覆滅更是讓倭國分外警惕，此番征討西南四藩重兵壓境，且又斷絕對倭貿易，他們有所猜忌也是正常。”
趙烈文試探著道：“大掌櫃的意思是暫時同意倭國的請求，虛與委蛇？”
“倭國的這個舉動可以說是一個試探。”易知足緩聲道：“若是咱們不同意，則蓄意吞並倭國之心暴露無疑，在國家和民族麵臨生死存亡的巨大壓力之下，倭國有可能會促進公武合體或者是大政奉還，形成統一的對抗外敵的局麵......。”
公武合體，又稱為公武合體論、公武合體運動、公武一和，是倭國近年比較流行的一種政治理論，主旨是聯合朝廷(公家)和幕府(武家)改造幕府權力。
這一政治理論獲得了幕府和部分大藩屬的支持，主要目的是要結合朝廷的權威，壓製當時的尊王運動，進一步強化幕府的地位，以避免幕府倒台。
孝明天皇之妹和宮與將軍德川家茂聯姻，其目的是想通過政治婚姻推動公武結合，堪稱是公武合體的代表**件。
所謂大政奉還、王政複古，實則就是幕府將軍將權力返還給倭王，結束幕府統治。
不過，隨著孝明天皇早逝，德川家茂病重，公武合體的聲音逐漸弱了下來，尊王派的大政奉還、王政複古聲音漸漸高了起來。
略微頓了頓，易知足才抬頭看向曹根生道：“回電，同意幕府所請！談判改在馬關春帆樓舉行，我親自與他們談。”
趙烈文有些不解的道：“談判改在馬關春帆樓舉行？有什麽深意嗎？”
聽他如此問，易知足笑了笑沒吭聲，將談判地點改在馬關春帆樓舉行，沒什麽深意，隻是滿足他的一個惡趣味，因為他那個時代的《馬關條約》就是在馬關的春帆樓舉行的。
見他不願解說，趙烈文也識趣不追問，轉而道：“既是與倭國虛與委蛇，輿論引導之事擬可暫緩，不過，朝廷方麵有必要敲打一下。”
易知足微微點了點頭，道：“給養心殿去電，滅倭，勢在必行，朝廷和元奇皆應以國事為重，我即日赴倭。”
京師，紫禁城，養心殿，東暖閣。
慈安放下電報暗歎了一聲，這易知足仿佛是知道她的心思一般，她還沒有采取任何動作，這警告就來了，不過，瞧著話的意思，似乎也是在向他保證，以滅倭為重，不會對征倭的八旗新軍和北洋水師不利。
雖說這隻是暗示，卻也足以讓她輕鬆不少，不過，即日赴倭是什麽意思？倭國的情況難道出現了什麽變化？需要易知足親自前往倭國？
思忖半晌，她才吩咐道：“給奕去電，詢問倭國是否有甚變故？”
倭國，江戶，將軍府。
聽聞老中酒井忠一字一句的念完電報，德川家茂猶不放心，接過電報親自看了一遍，這才徹底放下心來，易知足親自趕來福岡參加談判，足見對這次談判的重視，他相信，隻要幕府能夠拿出足夠的誠意，是完全能夠避免這一場戰爭的。
“主君。”葉正巳輕聲道：“盡管易知足同意前來福岡參與談判，還是不能掉以輕心，清國幾乎吞並了所有的藩屬國......。”
德川家茂看了他一眼，道：“我想親自去馬關見見那位易大掌櫃。”
“主君不可。”酒井忠連忙道：“主君身係天下安危，豈可輕身涉險？況且主君之身子也經不起舟轎顛簸。”
葉正巳也連忙開口勸阻道：“馬關談判，必然是喪權辱國，主君豈可親自參與？”
對於名聲，德川家茂倒是不在意，即便他沒參與馬關談判，奏折名聲也不會好動哪裏去，畢竟他才是幕府的將軍，不過，他的身體狀況他自己很清楚，怕是難以支撐到馬關，當下也就不再堅持，隻是無比惆悵的輕歎了一聲。