給地方督撫放權,換句話說就是地方督撫權利的擴張,易知足提出這個條件自然不會是心血**,而是要借此打破中央與地方的平衡,並且逐步削弱清廷的權威和對地方的掌控力,毫無疑問,征剿太平軍和撚軍是極為難得的機會。

略微斟酌,他才開口道:“不論是太平軍還是撚軍,都擅長流竄,即便是調集重兵圍剿,也不可能畢其功於一役,必須得四麵合圍,穩步推進,將其分割聚殲,如此最為穩妥,損失也最小,不過,僅靠海軍和八旗新兵無法四麵合圍,必須各省綠營積極配合。”

頓了頓,他接著道:“文武相輕,由來已久,這一點王爺應該清楚,地方綠營由各省提督統帶,提督又轄於總督,不過,總督多為文官,不懂軍務,不知兵事,雖有統掌地方軍政之名,但卻無其實,除了督標營之外,總督並不能越過提督幹預綠營營務,巡撫側重於民政,就更不消說了。

實際上,地方提督多半不賣總督巡撫的帳,而是直接對兵部負責,簡而言之,地方督撫並無多大的兵權!既無權擴軍,也無權協調指揮各省綠營,更不能根據戰情變化及時組織兵力進行鎮壓,這也是太平軍起事之初得以屢屢突圍,各省綠營久剿無功的根本原因。

此番海軍兵力盡出,全力協助朝廷圍剿,十數萬大軍越省作戰,軍費開支將是極為驚人,況且西北出兵,也需要巨額的開支,朝廷無力支持,元奇雖能勉力支撐,卻是無法久撐,一旦這次圍剿失敗,後果將不堪設想。

而且,我可以明確的告訴王爺,元奇不可能為了圍剿太平軍而放棄西北擴張!因此,我建議朝廷放寬地方督撫的權力,如此方能齊心協力,一舉剿滅太平軍和撚軍!”

綿愉很是不解的道:“本王有點不明白,難道西北擴張比圍剿太平軍和撚軍更為重要?難道不能先安內,再對外擴張?”

“時機!”易知足彈了彈煙灰,緩聲道:“對外擴張必須講究時機,而且西北擴張,不是單純的為了擴張而擴張,而是借擴張之機削弱咱們大清最大的外患——沙俄帝國乘著俄土戰爭,沙俄戰敗實力大損的機會及時的進行西北擴張,遠比圍剿太平軍、撚軍更為重要!”

綿愉很清楚,論眼光之長遠,論見識之廣博,論對世界大勢之分析把握,無人能與易知足相提並論,南洋海軍輕輕鬆鬆從西班牙、荷蘭兩國手中奪取南洋之呂宋、爪哇,西洋各國到如今連屁都沒放一個,就是最好的明證,早在數年前就斷言會爆發俄土戰爭,並且開始布局西北,如今也得到驗證,滿朝文武,誰能有易知足這份眼力勁?又有誰敢質疑易知足的判斷?

聽的這番話,他一陣無語,也根本無法辯駁,如今的他也不是對俄國一無所知,俄國擁有一百四十萬陸軍,還有強大的海軍,與大清又有著漫長的邊境線,在西北和東北不斷的蠶食,這些他都是知道的。

沉吟了一陣,他才道:“此番朝廷若是委任本王為平寇大將軍,節製數省甚至是十餘省軍政大權,又何須給地方督撫放權?”

聽的這話,易知足緩緩搖了搖頭,毫不客氣的道:“王爺可將事情想的簡單了,當初塞尚阿為欽差節製五省文武,不僅有臨機專斷之權,還有‘遏必隆’刀,結果如何?五省文武能齊心協力?照舊是扯皮推諉!”

想到塞尚阿的下場,綿愉心裏不由一緊,疑惑的道:“給地方督撫放權,就能齊心協力?”

易知足看了他一眼,緩聲道:“戰爭從來都不單純,打仗也不能隻依靠部隊,還需要強大的後勤支撐,這就需要充足的財力、物力、人力,為什麽要給地方督撫放權?因為隻有督撫才能有效的集中一省或者數省的兵力、財力、物力、人力。

給地方督撫放權,讓地方督撫實實在在的節製地方綠營,就地籌餉,募練鄉勇,不拘一格保薦人才,如此,王爺就隻須唯地方督撫是問,不存在文武之間扯皮推諉的情況,就能調集地方所有的兵力、財力、物力、人力,誰敢不竭心盡力,彈劾或者是就地正法。”

這話是不無道理,不過綿愉清楚,如此一來就會破壞現有的中央和地方的平衡,隨著地方督撫權力的膨脹,一個不好就有形成割據的可能。

見他沉吟不語,包世臣撚須緩聲道:“事急從權,當務之急是剿滅太平軍和撚軍,戰後,要恢複原有的格局,不過就是一道諭旨的事。”

話是不錯,理也是這個理,不過,這權力是易放難收,綿愉還是有些猶豫,他很清楚,鹹豐有多麽想平定太平軍和撚軍,必然會毫不猶豫的同意,可日後若是督撫之權收不回,他這個上折子奏請的親王怕是難辭其咎。

權衡了半晌,他才拿定主意,開口道:“國城寫個折子罷,本王具名奏報朝廷。”

易知足點了點頭,看了包世臣一眼,道:“寫折子的事情還的勞煩先生,另外,先生將保薦名單一並附上,既要開戰,一些巡撫、提督、總兵也該調整一下。”

綿愉背後登時涼颼颼的,“國城準備大舉彈劾地方一二品大員?”

“不彈劾,沒的得罪人。”易知足笑道:“讓朝廷自行調整,這一戰隻能勝,不能敗,總不能讓一些無能的地方大員壞了事,王爺說是不?”

綿愉輕歎了一聲,起身道:“折子寫好了送過來吧。”

起身將綿愉送到院子門口,易知足便停下腳步拱手行禮相送,待的綿愉離開,他又拱手對包世臣道:“這幾日怕是得勞累先生了。”

包世臣拱手一笑,“爵爺無須客氣,老夫這把身子骨還算硬朗。”

待的包世臣離開,易知足隨即招收喚來林美蓮,吩咐道:“著人讓外麵的官員無須等了。”

聽的這話,林美蓮遲疑了下才道:“今兒已是初八,那些個官員都急於返程。”

“那置辦幾桌席麵,我陪他們吃頓晚飯,當是餞行。”易知足說著一頓,“讓曹秘書過來。”說完便轉身折回書房。

曹秘書曹根生是掌管鎮海公府電報收發的秘書,電報房就在擱隔壁的院子,因此曹根生很快就趕了過來,見他進來,易知足緩聲道:“給廣州發報,著爪哇提督湯灶生率領兩個旅向廣西桂林挺進。”

待的曹根生快速記下,他接著道:“給鴻基發報,著衛文武率領兩個團進駐南寧府,歸屬湯灶生指揮。”

“給洛陽發報,俄土戰爭爆發,著燕揚天匯報情況。”

“給濟寧發報,內容同上,著尹有才匯報情況。”

“給天津發報,內容同上,著北洋水師提督奕增、載釗奏請,出兵五千入山東濟南,協助圍剿山東撚軍。”

“給旅順發報,著肖明亮率一萬兵力南下在海州登陸,進駐臨沂府。”

“給太平府長江水師提督府發報,著陳洪明率水師主力進駐武昌。”

“給福建廈門魯滿堂部、泉州汪邵佑部、台灣雷大力部發報,各自抽調一團兵力到上海集結。”

“給浙江金華高有田發報,率部向南昌開拔,給溫州陸明禮部發報,率部到上海集結。”

“給伊犁發報。”

隨著電報機滴滴答答的發報聲,易知足的一條條命令迅速的傳向四麵八方,從旅順到鴻基,南洋海軍所屬各部紛紛開動起來。

西北,伊犁,惠遠城,伊犁將軍府。

伊犁將軍府如今已然名不副實,因為伊犁將軍如今已經移駐迪化州鞏寧城——大清在烏魯木齊的軍政統治中心,如今的伊犁將軍府已成為西北軍的指揮部。

後院書房裏,被朝廷實授伊犁參讚大臣的馮仁軒烤著炭火,對比著地圖翻看著西北的一些曆史文獻,雖然已是正月,但伊犁依然是大雪封凍,伊犁的雪景其實很美,對於自小生活在南方的人們來說,著實是難得的美景——晶瑩剔透,潔白無暇,又不濕滑厚重。

伊犁的冬天隻有兩種天氣,要麽晴空萬裏,要麽大雪紛飛,雖然也嚴寒,但大多數日子裏總是陽光明媚,即不幹燥也不陰濕冰冷,在適應了之後,很多南方來的官兵都喜歡上了這裏的冬天,因為實在是很宜人,陽光明媚的日子裏,不少官兵外出打獵、滑雪,不過,馮仁軒更喜歡呆在書房裏靜靜的看書。

“篤篤篤。”輕輕的敲門聲響起,隨即就聽的一個聲音,“大人。上海來的電報。”

一聽是上海來的電報,馮仁軒連忙放下手中的書,起身開門,去年大雪封凍之前,伊犁就開通了電報,一瞬間就拉短了伊犁與內地的距離,原本沒地方花錢的官兵如今都有了花錢的地方——電報局。

當然,伊犁、塔爾巴哈台得以迅速的開通電報是因為西北戰事的需要,為此,易知足可謂是不計成本,分段通時開工,一年多時間就將線路鋪到了伊犁兩地。

接過電報拆開一看,“俄土戰爭爆發,聯絡俄商,商談軍火貿易。”馮仁軒登時就喜笑顏開,高聲道:“大掌櫃可真是神了!去,將常坤寧、湯秉燦叫來。”

“是!”

“等等。”馮仁軒叫住他,沉吟著道:“給鞏寧城左季高發報,俄土戰爭已經爆發。”

不多時,常坤寧、湯秉燦連聯袂而來,一進門見的馮仁軒一臉的興奮之色,常坤寧便打趣道:“收到誰電報了,那麽高興?”

“自己看。”馮仁軒將電報遞了過去,隨即點了一支香煙,伊犁的香煙都是軍需品,按時按量供應的,西北軍一眾官兵也都成養成了抽煙的習慣。

“俄土戰爭真的爆發了!”常坤寧一臉的震驚,“大掌櫃也太厲害了!雪化了咱們就能出兵?”

“那倒未必。”馮仁軒笑道:“這不,讓咱們先做軍火買賣呢。”

“如今咱們新兵都不能完全配備米尼槍,為什麽還要賣給俄國人?”湯秉燦一臉不解的道:“難道就不擔心俄國人用這些火槍與咱們為敵?”

“大掌櫃什麽時候做過虧本買賣?”馮仁軒笑道,說著隨意的道:“自個倒茶拿煙,給你道說道。”

待的兩人坐下,馮仁軒才緩聲道:“俄羅斯帝國陸軍在冊官兵多少人?一百四十萬!俄羅斯陸軍配備是是什麽槍?燧發槍!英吉利和法蘭西兩國的海陸軍配備的火槍是什麽?米尼槍!俄羅斯帝國擁有火槍上百萬枝,擁有火炮至少二千門!

而且,沙俄對於這場戰爭是誌在必得,哪怕英法兩國參戰,沙俄也是誌在必得!絕對不會妥協!這就意味著,這一戰對於沙俄而言,是傾國之戰!而且大掌櫃判斷,這一戰沙俄必敗無疑!這也是大掌櫃布局西北擴張的基礎!

在這種情況下,咱們向沙俄出售大量的米尼槍以及彈藥,會是什麽結果?延長這場戰爭,最大限度的消耗俄國、英吉利、法蘭西三國的軍事實力!另外,向沙俄出售軍火,大掌櫃還另有企圖,即便是賒欠,也在所不惜!”

常坤寧看了湯秉燦一眼,見的對方也是一臉的懵懂,不由的一笑,道:“燧發槍壓根無法與米尼槍對抗,不過,沙俄有百多萬兵力,英法兩國會如此不明智的卷入這場戰爭?”

“你們還真的多關心世界格局。”馮仁軒微笑著道:“沙俄原本就有歐洲憲兵之稱,一旦掌控黑海出海口,黑海艦隊能夠隨時出入地中海,對於歐洲的威脅有多大?這是英法兩國絕對無法容忍的!對於英法兩國來說,不僅要遏製沙俄向歐洲的擴張,也需要維護奧斯土耳其帝國,讓其成為沙俄與歐洲海上通道的戰略緩衝地帶!

大掌櫃判斷,這一戰,英法兩國絕對會參戰!而且沙俄也必然會戰敗!向沙俄出售米尼槍,隻是為了最大限度的消耗英法俄土四國的國力!”

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