從靜海寺出來，易知足便匆匆趕往邁皋橋，途徑曉莊路口就遇上一身清兵裝扮的金英，在金英的帶領下，一行人來到邁皋橋外一座大宅外，下的馬來，金英便輕聲道：“少爺，院子裏有幾個會家子......。”
易知足不以為意的擺了擺手，大步走進了院子，幾個親衛不敢大意，連忙跟了進去，見他進來，肥肥胖胖的姚啟昌連忙快步迎了上來，拱手一笑，隨即伸手道：“大人裏麵請。”
姚啟昌與他在廣州見過幾麵，算得上熟識，易知足微微點了點頭大步走進正房，就見一身長衫的黃殿元背著雙手笑吟吟的望著他，“怎麽著，不認識了？”易知足說著摘下頭上涼帽，道：“英軍艦隊霍亂、瘧疾橫行，還真擔心有容兄染上。”
“我又不是英夷，哪會水土不服？”黃殿元說著一笑道：“知足真正是大手筆，吳淞、鎮江兩戰，元奇團練戰力非凡，我很想知道，元奇團練究竟是如何訓練出來的？”
“有容兄的耳報神倒是靈通，此番為了封鎖消息，咱們可是下了番功夫。”易知足道：“但有容兄為何沒向璞鼎查稟報？”
“當然是更看好知足。”黃殿元邊說邊為他斟了杯涼茶，試探著道：“怎麽，想一口吞下英軍這支艦隊？有那麽大的胃口嗎？”
易知足笑道：“胃口是不小，但沒那麽好的牙口，怕崩了大牙。”
黃殿元“刷”的一下打開折扇，不緊不慢的搖著，道：“知足該不會是想打咱們的主意罷？這可不行，天地會還要在南洋討生活。”
喝了杯涼茶，易知足才道：“急著約見有容兄，是希望天地會及時收手，不要為虎作倀，助紂為虐。”
略微沉吟，黃殿元沉聲道：“鎮江、江寧，咱們有百十號兄弟被殺！”
易知足哂笑道：“清軍、英軍戰死了數千人！元奇團練的傷亡也已高達四五百人。”
“成！”黃殿元道：“”我會通知他們，及時罷手，這一戰咱們不摻和。”
“這一戰也根本不是你們摻和的起的。”易知足毫不客氣的道：“如今江寧城正大規模的肅清內奸，就對璞鼎查說，損失慘重，盡量少摻和。”
黃殿元沉聲道：“真有信心打敗英軍？”
“我還擔心英軍不打呢。”易知足道：“方才在靜海寺，吳淞、鎮江的情況已經透露，另外，在江寧部署阻擊英軍艦隊和撤掉江麵上英軍設置的浮標等情況，有容兄也盡都可以向璞鼎查稟報。”
黃殿元有些意外的道：“知足是想逼著英軍攻打江寧？我還真不明白，你哪來的底氣？”
易知足笑了笑，反問道：“英軍艦隊是不是還攜帶了大量的鴉.片？”
黃殿元道：“我要兩千枝火槍。”
“有容兄這是坐地起價。”
“咱們損失了一百多號兄弟。”
“成。”易知足道：“不過，我有條件，交付的時候再說。”
“康華麗”號旗艦船首甲板上，璞鼎查獨自斜靠在舷欄上，遙望著遠處被夕陽餘暉映照著的江寧城，冒著巨大的風險，耗時一個月，曆盡了艱辛才抵達的江寧城，居然是一個巨大的陷阱，老天簡直給他開了一個巨大的玩笑。
一個軍官放輕腳步走到他身後，敬禮道：“閣下，人都到齊了。”
璞鼎查點了點頭，直起身快步走向官廳，見他進來，官廳裏一眾竊竊私語的海陸軍官紛紛起身敬禮，官廳裏登時一片安靜。
走到自己的位置，璞鼎查伸手示意眾人落座，這才開口道：“先生們，咱們艦隊正麵臨著巨大的麻煩，吳淞、鎮江已經被清軍重新奪回，江寧，不僅聚集了二萬多清軍，還有一支勁敵——五千人的元奇團練，他們擁有在射程和命中率完全壓製咱們火槍的新式火槍。今天召集諸位前來，就是商議一下，艦隊下一步的行動！”
略微一頓，他提高聲音道：“如今，咱們有三個選擇，一是退兵，隻要艦隊能安全退回海洋，戰爭的主動權仍然在咱們手裏，穩打穩紮，我堅信，最後的勝利仍然屬於我們。
二是在江寧與清國欽差大臣談判，體麵的結束這場戰爭，當然，目前的情況，咱們無法通過談判獲得令咱們滿意的權益。
三，打下並控製江寧，逼迫清國與咱們簽訂條約，徹底結束這場戰爭，鑒於元奇團練在吳淞和鎮江所取得的戰績，這一戰將會異常艱難，但是，因為清國沒有能夠威脅到咱們艦隊的戰船和水師力量，這一戰咱們是立於不敗之地的。”
話一落音，官廳裏一眾海陸軍官便輕聲的議論起來，璞鼎查則端起麵前的咖啡，慢慢的品嚐著。
議論持續了半個小時，海軍少將巴加站起身來，用手指在桌麵上叩了叩，待的官廳裏安靜下來，他才開口道：“既然清軍精心部署了這個陷阱，而且還率先奪回了吳淞和鎮江，那麽，我們有理由相信，我們艦隊返航必然不會是一帆風順的，清軍不可能輕易讓咱們艦隊返回海洋。
另外，艦隊有不少軍官士兵船員水手染病，就此返航，咱們可能仍然需要一個月的時間，那意味著什麽，大家都明白，我想，艦隊需要在江寧停留一段時間，眼下，距離長江枯水期還有二三個月時間，咱們至少應該在江寧停留一個月。”
沉默了片刻，璞鼎查才看向郭富，道：“陸軍是什麽意見？”
“元奇團練的新式火槍，我仔細的詢問了解了下。”郭富緩聲道：“射程遠，至少在五百碼以上，在四百碼的距離也能保證百分之六十的命中率，而且裝填速度快，絲毫不亞於滑膛槍，火槍對陣，咱們不可能贏。
但是，對方似乎沒有火炮，至少從目前反饋回來的情況看，對方沒動用過火炮，如果對方沒有火炮，咱們用火炮配合步兵，完全可以壓製對方。”
璞鼎查暗鬆了口氣，看來，海陸兩軍軍官基本上都是傾向於攻打江寧，一旦將黃殿元獲得的情報公開，必然會更加堅定他們攻打江寧的決心，不過，現在不是時候，他還是不想放棄與清國的欽差大臣談判，如果能夠通過談判達到目的，就沒必要付諸武力。
兩江總督府，瀟湘館。
易知足看了在座的林則徐、奕山、僧格林沁、楊芳四人一眼，緩聲道：“江寧城內這幾日在大規模的清肅內奸，在下竊以為，規模和聲勢都不妨再大一點.....。”
聽的這話，林則徐大為意外，連忙開口道：“清肅內奸，無可厚非，但本欽差認為，凡事當適可而止，如今城內已是人心惶惶，大敵當前，實不宜自亂陣腳。”
僧格林沁卻道：“知足是何意思？”
“煙販！”易知足道：“英軍艦隊還攜帶有大量鴉.片，這會吸引江寧附近的煙販鋌而走險，必須嚴厲打擊煙販，以杜絕這種情況的發生，在下竊以為，應該積極發動地方士紳團練打擊煙販。”
林則徐一聽就明白，這是借打擊煙販發動地方士紳組建團練並且積極行動起來抗擊英軍，略微沉吟，他才道：“城外可以大舉發動，但在城內，不妨雷聲大雨點小，畢竟如今江寧已關閉所有城門，而且也經不起大的折騰。”
“在下竊以為，在城內也可以分片分區甚至是分街組建團練。”易知足道：“咱們如今必須做最壞的打算，一旦英軍破城，也不至於太過慌亂！”
林則徐皺眉道：“知足的意思，英軍攻打江寧的可能性很大？”
“英軍狗急跳牆的可能性確實大。”易知足沉聲道：“這種情況下和談，英軍勢必不會甘心，因為朝廷不可能會讓步，就此退兵，英軍同樣不會甘心，因為在吳淞、鎮江，英軍的損失太大了，在下覺著，英軍可能會急於在江寧扳回一局。”
“扳回一局？”楊芳悶聲道：“英軍會如此不理智？如今攻打江寧，已不可能達到預定的目的，為何還要強行攻打，既浪費彈藥，又徒增傷亡！”
“用艦炮轟擊江寧，對英軍來說，不會有什麽傷亡。”易知足道：“至於浪費彈藥，英軍能夠從印度補充，他們應該不存在這方麵的擔憂。”
林則徐擔憂的道：“那是否該考慮疏散城內百姓。”
易知足點了點頭，沒有吭聲，英軍若是攻打江寧，不疏散城中百姓，傷亡怕是不小，他倒不是不在意江寧的傷亡，而是一旦英軍退兵，那就意味著戰爭還將繼續，天知道這場戰爭什麽時候才能結束，要想早一點結束這場戰爭，就必須重創江寧城外的英軍主力艦隊，這個機會，一旦失去，絕對不會再有！
八月九日，林則徐以欽差大臣、兩江總督的名義發布告示，號召江寧府沿江各縣地方士紳組建團練，嚴厲打擊煙販，抗擊英夷，實行堅壁清野，並且再次重申懸賞令。
八月十日，清英雙方在靜海寺舉行了第二輪會談。
這次璞鼎查直接將目標對準了林則徐，一落座便徑直道：“發給兩江總督府的照會，不知道林欽差是何看法？”
不等林則徐開口，易知足就用英文說道：“閣下提出的要求，大清帝國任何一位欽差和總督都不敢擅自答應，必須請旨——呈報大清皇帝陛下，由皇帝陛下聖裁。”
璞鼎查看了他一眼，道：“易先生是想拖延時間嗎？”
易知足道：“我說的是事實。”
聽的翻譯，林則徐態度強硬的道：“我可以很肯定的回複閣下，我大清皇帝陛下不會同意貴國的一切無理要求！當然，我們不介意向京師轉呈貴國的照會，但結果一定會讓閣下失望。”
“咱們或許可以修改一下。”璞鼎查道：“戰爭賠償可以去掉，仿照葡萄牙例，租借香港，斟情增加廣州行商的商欠，增加江寧的贖城金.....。”
“不可能！”易知足幹脆的道：“廣州行商的商欠已經還清，改換名目，朝廷是不會支出這筆賠償的，閣下是想讓元奇來支付這筆銀子？這不可能！”
聽的翻譯，林則徐接著道：“江寧不可能交付贖金城。”
巴加開口道：“前幾日，貴國江寧布政使黃恩彤一直與我方代表交涉贖城金數額....。”
談贖城金拖延時間，這是主意是易知足出的，聽的這話，他接過話頭道：“巴加將軍，作為大清帝國的省級大吏，怎會親自出麵與你們交涉贖城金的多少？大家都心知肚明，是為了拖延時間，何必擺在桌麵上來？”
這不僅是被騙了，還被對方嘲笑無知，巴加一張臉登時脹的通紅，忿忿的道：“你們這是不講誠信！”
“多新鮮呐。”易知足譏諷道：“你們若是講誠信，就該遵守兩國簽訂的《澳門條約》，就不該繼續發動戰爭，你們的艦隊也不可能出現在江寧城外！”
璞鼎查冷靜的看著兩人，他有種很不好的預感，今天的會談，在他明顯釋放出讓步的情況下，林則徐和易知足的態度卻異常強硬，似乎是有意的激怒他們，再聯想到昨天林則徐發布的告示，種種跡象看來，清國似乎一點不在意他們攻打江寧，這是為什麽？
是虛張聲勢？還是真的不在意？或者是說，根本就是有意的激怒他們攻打江寧？為什麽？在上了一次當之後，他不得不謹慎起來。
伸手示意巴加安靜之後，他才緩聲說道：“這一次的會談，我們是帶著十足的誠意。”說著他眼光緩緩從林則徐幾人臉上掃過，“我希望諸位也與我們一樣，通過談判協商來結束這場已經沒有必要再繼續下去的戰爭。”
見他語氣誠懇，林則徐還真是有些動心，這一戰打到目前這個地步，雙方是互有傷亡，可說是不勝不敗的局麵，如果能夠就此結束，對他們來說，已經是非常難得的了，畢竟英吉利海軍實力強橫，不是大清水師現在能夠應付得了的。(未完待續。)