易知足的這個想法，林則徐早就聽陳化成詳細的稟報過，不過，之前他隻是兩江總督，操心不到浙江的戰事，最多也就是從江寧會戰的角度來考慮，眼下他卻是負責浙江軍務的欽差大臣而且還兼任兩江總督，不僅得從全局考慮，也必須重新審視浙江的戰局。
當即他便問道：“以知足之見，浙江戰局當如何應對？”
“維持現狀。”易知足緩聲道：“咱們拖得起，英夷拖不起。”
“維持現狀，大致要維持多長時間？”
“這可不好說。”易知足斟酌著道：“如今是六月，瞧英夷的架勢似乎並不著急，極有可能會拖延到明年夏秋之季。”
“那咱們也拖不起。”林則徐苦笑著道：“時日一長，朝野非議，朝廷必然施加壓力催促出兵，再說了，數省兵力齊集杭州，人吃馬嚼一年下來得多少銀子？指靠朝廷持續調撥軍餉，怕是指靠不上。”
“其實——。”易知足沉吟了一下，才道：“浙江戰場若是維持現狀的話，根本無須其他外省兵馬前來支援，有福建、江西、江蘇三省兵力已是足夠，部堂不妨上書朝廷，令前來增援兵馬打道回府，江浙也能節省些銀子。”
林則徐緩緩搖了搖頭，道：“朝堂之上，主戰主撫之爭本就激烈，咱們若是按兵不動，任由英夷占據寧波，別說一年，半年時間就會成為眾矢之的，輕則調離，重則革職問罪。”
“戶部銀庫虧空案一出，穆中堂怕是無暇顧及江南戰局。”
“漢臣主戰，滿臣主撫。”林則徐輕歎了一聲，才道：“主撫的可不隻是穆中堂一係，戰局膠著或是不利，都會動搖皇上的決心。”
道光確實不是一個立場堅定之君，一場鴉.片戰爭，態度多次轉變，而且易知足也清楚，戶部銀庫虧空案扳不倒穆章阿，時間一長，道光很有可能變卦，他可不想林則徐調離兩江總督任上，不論是發展上海，還是元奇在江浙擴張，短期都離不開兩江總督的大力支持。
道光讓林則徐主持江南大局，著他參讚軍務，還真是戳中了元奇的軟肋，這是算準了元奇會極力支持林則徐，問題是江南那麽大的局麵，就算元奇竭盡全力支持，怕也是有心無力，且不說其他的，那麽多兵馬就夠他們喝一壺了。
抽著雪茄默想了良久，他才開口道：“若說規模稍大一點的陸戰，也就是元奇團練與英軍在定海交過手，恕在下直言，即便沒有戰艦火炮的支援和配合，八旗綠營也遠不是英軍的對手。
雖然綠營裝配火槍的數量占比並不低，但所裝備的火槍與英軍有著不可彌補的差距，而且，綠營火槍兵也沒有經過係統的嚴格的射擊訓練，中高級武將的作戰思維仍然還停留在冷兵器時代，與英軍相比，兩者之間的戰力懸殊真正是天壤之別。
再則，外省遠道而來的綠營，因為是異地作戰，不可能有頑強的戰鬥意識，加之缺乏大規模火器對陣的經驗，麵對英軍，絕對是一擊即潰。在下敢斷言，外省援兵前來，除了徒耗錢糧之外，就是害民，對於戰局沒有半點益處。”
聽的這話，林則徐半晌沒有吭聲，與英軍交戰還能得勝的確確實實隻有元奇團練，磨刀洋大捷是怎麽回事，他心裏最為清楚，真正稱得上大捷的，就隻定海一戰，而且他也清楚，元奇團練的火槍都是購自花旗國，確非自製的火槍可比，真要如此，還真是沒必要勞師靡餉來那麽多援兵。
良久，他才問道：“知足有把握保得杭州不失？”
“沒把握。”易知足幹脆的道。
林則徐一楞，若是連杭州都沒把握保住，這仗還怎麽打？易知足磕了磕煙灰，語氣篤定的道：“部堂大人盡管放心，英軍最多做做樣子，擺出一個進攻杭州的架勢，不會也不敢大舉攻打杭州，雖說慈溪距離杭州不到三百裏，但英軍彈藥消耗大，在無法保證彈藥補給的情況下，英軍不敢讓陸軍孤軍深入二三百裏的內陸。”
林則徐擔心的道：“這不怕一萬，就怕萬一......。”
“沒有萬一。”易知足以不容置疑的口吻道：“英軍若敢孤軍深入，早就攻占杭州了，部堂大人別忘了，英軍中有不少熟悉浙江情況的漢奸，攻占杭州的意義和影響，英軍不可能不清楚。”
這話倒是不無道理，林則徐撫著長須沉吟了一陣，才道：“英夷會否是因為兵力不足？”
“不存在兵力不足。”易知足不假思索的道：“英軍在香港隻留下了八千人，在定海寧波的兵力足有二萬以上，不存在兵力不足，況且，英軍還一分為二，分兵沿海北上......。”
聽他提及這茬，林則徐打斷他話頭道：“北上英軍艦隊可有消息？”
“有消息回報。”易知足道：“派去的沙船在進入山東海麵就跟丟了。”
“跟丟了？”林則徐疑惑的看著，英軍艦隊那麽大船隊，居然能跟丟？
“英軍戰艦開炮驅趕，並派快船追擊。”
林則徐心裏一沉，“如此說來，英軍還真是兵分兩路，一路去攻擊天津了？”
“一晃已經半個月，英軍艦隊若是攻擊天津，也應該有消息傳來了。”易知足緩聲道：“部堂大人無須擔憂，天津有重兵把守，大沽口炮台也增強了防務，即便英軍艦隊是前往天津，那點兵力也無濟於事。”
他這話純粹是寬林則徐的心，英軍二十多艘戰艦其中還有三艘三級戰列艦，兵力至少在七八千，若是攻打天津，絕對夠天津守軍好好喝一壺的，頓了頓，他將話頭拉回來道：“英軍分兵北上，卻不集中兵力攻打杭州，這本身就足以說明，英軍根本沒有攻打杭州的計劃，竊以為，在杭州附近駐紮一二萬兵力已足夠應對。”
“這可不是小事。”林則徐說著一笑，“知足一路辛苦，暫且歇息一下，客院都已收拾妥當，本部堂晚上為你接風洗塵。”
易知足被安置在一處甚是幽靜的院子裏，洗了個澡，隨意吃了些點心，他便挑了一處陰涼的地方，著人搬了一張躺椅，半躺在椅子上抽著雪茄想心事，戶部銀庫虧空案居然導致了這麽一個結果，確實是出乎他的意料。
國庫虧空，隻剩四百多萬兩銀子，但道光的小金庫總能湊個幾百萬兩吧，去年的一千萬國債也總能剩下個四五百萬吧，湊湊巴巴一千二三百萬總是有的，再不濟，還可以勒令各省士紳商賈捐輸，平定張格爾叛亂，不就是這麽幹的，何至於這麽著急打元奇的主意？也不嫌這吃相太難看。
他不知道這算不算是搬起石頭砸自己的腳？或許不揭開戶部銀庫的蓋子，那些個官員還能拆東牆補西牆，擠出個七八百萬兩銀子來先將江南這一仗撐過去，好在，也不是沒有收獲，總算是給了他一個參讚大臣，讓他有機會影響甚至是左右這一場大戰。
說著實在的，對於這場戰爭，他心裏十分糾結，既希望大勝，又擔心大勝之後，戰爭規模會再次擴大，沒人有比他更清楚，以大清目前的實力根本不是英吉利的對手，戰爭擴大的後果，不是大清能夠承受的，尤其是大清目前的經濟狀況，根本無法維持一場曠日持久的傾國大戰。
“少爺，他們送來一盆冰鎮楊梅湯......。”李旺從後麵快步過來，殷勤的道：“給少爺盛一碗來？冰化了，口感就差了。”
易知足不喜歡楊梅，擺了擺手道：“跟下麵人分了，買幾個西瓜浸在井裏，晚上好消暑。”
“是，少爺。”李旺正準備轉身，易知足又叫道：“等等，送楊梅湯的小廝，給了賞錢沒有？”
聽的這話，李旺笑道：“小的可不敢給。”
不敢給？易知足一楞，隨即趕緊坐起身來，他先就聽的後麵不止一個人腳步聲，但聽的李旺開口，他隻當也是小廝，回身一看，卻見林則徐的首席幕僚——魏源笑吟吟的站在身後，當即瞪了李旺一眼，不及開口，魏源已是笑道：“不怨他，老夫不讓他通報的。”說著拱手笑道：“知足不喜酸甜之物？”
易知足拱手還了一禮，便吩咐道：“快給魏先生盛一碗來。”
“不用不用。”魏源連連擺手道：“涼茶就好。”
待的李旺離開，易知足便拱手笑道：“魏先生為在下舉薦幾位得力的幕僚，一直想尋個機會......。”
“老夫可不敢貪功。”魏源笑道：“為知足物色幕僚，是部堂大人親自過問的.....老夫前麵來總督府，部堂大人心裏甚是過意不去。”說著，他擺擺手道：“這事休提。”
說著話，李旺已是飛快的搬來桌椅，又送了一壺涼茶，這才遠遠的退開，兩人落座，魏源才緩聲道：“前段時間，部堂大人還交代老夫，日後去上海做知足的入幕之賓。”
聽的這話，易知足一笑，“部堂大人對於江南的戰事沒有信心？”
“知足有信心？”
易知足一笑，“魏先生可有信心？”
緩緩搖了搖頭，魏源才道：“太平日久，八旗綠營早已不堪一用，英夷不論是水戰陸戰都展現出了驚人的戰力，說實話，老夫是深感擔憂，若是糧餉充足，將士用命，或許還有機會，如今這局麵，難！”
“是難！”易知足點頭道：“不過，再難，這一仗也得打，咱們別無選擇。”
魏源盯著他道：“若是有台階下呢？”
有台階下？什麽意思？英軍不可能給他們台階下，朝廷？易知足轉念間就反應過來，沉聲道：“英軍北上的艦隊攻打天津了？”
見他反應如此之快，魏源暗自驚訝，搖了搖頭，道：“沒有。”略微一頓，他也不賣關子，緩聲道：“英軍艦隊出現在山東登州，並劫掠了往來的幾支商船隊，天津急報，京師震動，皇上已下旨抽調徐州兵力北上馳援天津，僧王連夜疾馳而來.......。”
登州是什麽地方？登州就是山東半島最東端，就在渤海口，英軍艦隊在登州劫掠了往來的幾支商船隊？這是什麽意思？抽調徐州兵力馳援天津，如此重大的事情，林則徐不召他前去商議，卻讓魏源來試探，又是什麽意思？林則徐打退堂鼓了，想借這機會放棄江寧會戰，轉而專一的收複寧波？
略微沉吟，易知足才道：“徐州的兵力抽調的不多吧？”
魏源道：“抽調了一萬精銳。”
易知足點了點頭，道：“魏先生想過沒有？英軍艦隊為什麽在登州劫掠過往的商船隊而不直接攻擊天津？魏先生再想想，英軍占據寧波，卻不攻擊杭州，這一南一北，為的是什麽？”
魏源聽的一呆，不等他仔細琢磨，易知足就沉聲道：“這是戰略欺騙！”說著他站起身來，興奮的道：“英軍的目標不是天津，也不是杭州，而是江寧！”
“知足的意思——。”魏源遲疑著道：“英軍艦隊出現在登州，是為了製造假象，是為了將徐州的兵力抽調往天津？可英夷根本不知道徐州屯集了重兵！”
“英夷是不知道徐州屯集了重兵。”易知足一臉輕鬆的道：“魏先生仔細想想，英軍艦隊在登州與在天津相比，所造成的壓力，哪一個更大？不出意外，定海的英軍艦隊最近也會離開，造成北上的假象！
如此一來，就能讓朝廷將北方的兵力都調往天津，魏先生別忘了，英夷艦隊的速度不是八旗綠營能比的，一旦英軍艦隊掉頭南下攻擊江寧，天津的兵力根本就來不及救援。”
說到這裏，他忍不住笑道：“璞鼎查倒是有些手段，封鎖珠江海口，將廣東水師關在虎門，沿途北上，摧毀閩浙水師戰船，以消除後顧之憂，完全掌握製海權，接著製造進攻天津威脅北京的假象，等他回馬一槍，攻打江寧，朝廷已是鞭長莫及。”(未完待續。)