林則徐的臉色很是有些難看，他知道西洋風帆船速度比大清的海船速度快，卻也沒料想到竟然如此快，從廣州到京師，五百裏加急快報亦要十二日左右，英軍艦隊的速度竟然與之不相上下，天津怕是根本來不及布防。
八旗綠營集結遲緩，行動亦慢，就算直隸總督琦善接到他前幾日的急報，開始調集兵馬部署防務，隻怕也來不及，但原英夷艦隊沿途多耽擱點時間，定海失守估計已是無法避免，他如今隻希望定海能夠多拖住英夷艦隊幾日時間，為天津布防爭取時間。
見林則徐臉色有些蒼白，易知足知道他擔心什麽，寬慰他道：“部堂大人無須擔憂，英夷雖然早就派遣商船仔細勘測過沿海北上的航線，但對他們來說畢竟是新航線，速度未必快，再加上沿途還會耽擱，必然會遲於大人的急報抵達天津。”
說著，他話頭一轉，“若是廣州至京師修建鐵路，開通火車，急報三四日時間就能抵達，調集兵力也迅疾的多，還有海上航行，二位大人應該留意到了英夷艦隊中有蒸汽船船，那都是采用蒸汽機作為動力，無須依靠風帆，其航行速度比風帆戰艦更快......。”
對於新出現的明輪蒸汽船，關天培也頗為關注，當即便道：“據回稟，蒸汽船的航速是快，但都是小船，炮位也少，並不足懼。”
“蒸汽船不是用來正麵對戰的。”易知足含笑道：“蒸汽船噸位雖小，但吃水淺、動力足、航速快、機動性強，可以直線航行，不必根據風向和水流曲折航行，具有快速進退的優勢，在外海或許優勢不明顯。但在內河呢？而且，它還可以作為拖船，協助戰艦逆流而上。”
關天培若有所思的點了點頭，他還真沒考慮過蒸汽船在內河具備如此大的優勢，實則，他根本沒去考慮過。在發現蒸汽船不具備威脅的時候，他沒多加考慮。
略微停頓，易知足接著道：“還有，軍門別忽略了，蒸汽機目前處於不斷的改良之中，英吉利的火車如今已然可以達到每小時百裏，蒸汽船亦會跟火車一樣，越來越大，越來越快。最終會完全淘汰風帆船。”
林則徐被他的話吸引了過來，道：“火車真能如此之快？”
“最遲在明年初，佛廣鐵路就會完工，部堂大人屆時可以親眼見證。”易知足含笑道：“此次，花旗國伊利鐵路公司會采用最先進的機車。”
略微沉吟，林則徐才道：“長州造船廠，知足可是打算建造蒸汽船？”
易知足點了點頭，道：“蒸汽船是未來航海發展的主流。歐洲各國和花旗國都在積極研發改良蒸汽船，據悉。英吉利、法蘭西如今都在秘密研造大型蒸汽鐵甲艦，咱們大清已經落後太遠，自當奮起直追，長州造船廠將會把主要精力放以建造蒸汽船和鐵甲船上麵。”
“能建造？”林則徐、關天培異口同聲的問道。
“那有如此容易？”易知足搖了搖頭，道：“蒸汽鐵甲船，鐵甲戰艦目前是歐洲各國最為機密的軍事工業。長州造船廠雖然高薪聘請了不少花旗工匠，但目前連門檻都沒摸到，更別提建造了。”說著，他輕歎了一聲，道：“這的投入巨大的人力物力和財力。”
聽他如此感歎。林則徐半晌沒有吭聲，目前的風帆戰艦，大清已然望之興歎，再出現大型蒸汽鐵甲戰艦，舉國上下怕是連應戰的勇氣都沒有，良久，他才道：“機器的應用，不比鍾表那些個奇技淫巧之物，事關兵器優劣，關乎朝廷安危，天下存亡，須得大力研製發展。”
稍稍一頓，他接著道：“元奇並不缺銀錢，知足如此感歎，可是在人力物力方麵需要官府支持，不必藏著掖著，有何需求，盡管直說。”
易知足也不客氣，直接說道：“如今最缺的是人才，諸如機械製造、采礦冶金、船舶製造、化學工業等等，全部都與軍事工業息息相關，這些方麵的人才，大清不是極度匱缺，而是壓根就沒有，從歐洲和花旗國等引進人才，且不說代價昂貴，能夠引進的往往都是些平庸之才，優秀人才，尖端人才，跟本無法引進。
咱們大清要想不一直落後，就必須的培養自己的優秀人才，尖端人才，各個方麵的人才都要培養，唯有儲蓄了足夠的人才，大清才有機會奮起直追，才有可能與西洋一爭長短，說直白些，人才，才是根本，要想富國強兵，要想開創盛世，就必須培養自己的人才！”
林則徐疑惑的看了他一眼，道：“知足準備如何培養人才？元奇不是建了一所義學？”
“一所義學能培養出多少人才？”易知足含笑道：“元奇準備拿出一筆銀子來，在各個府縣修建新式西學堂，免費入學，當然，元奇一下子也拿不出如此多銀子，隻能是逐步修建，從廣州附近各個府縣開始向周邊府縣逐年擴建，然後在廣州修建幾所大學，從新式西學堂招收優秀學生，進行各個領域的專業人才培養。”
在各個府縣修建新式西學堂，這事可不小，這有可能會動搖科舉製度，不僅是朝廷，怕是地方士紳都會激烈反對，林則徐雖然讚成培養西學人才，卻也不敢貿然同意，沉吟半晌，他才道：“元奇在廣州府幾個縣的士紳中影響甚大，不妨先在廣州府嚐試一下，不過，事涉科舉，朝廷未必會允準，還是不宜宣揚的好。”
易知足自然明白，西式學堂有悖於朝廷科舉，不能大張旗鼓的宣揚，能夠先在廣州府幾個縣試行推廣，他已很是滿足，元奇在廣州府的基礎好，廣州府大多士紳都是元奇的股東，不用擔心被攻訐，隻要地方官府不幹涉。就不會有絲毫問題。
至於以後，等的大清戰敗，割地賠款，舉國上下，群情激憤，掀起一波‘師夷長技以治夷’的風潮後。西學就會逐步被接受，無須再擔心被官府和士紳聯手反對，之所以現在就迫不及待的要試行推廣建立西式學徒，推行免費教育，隻是為了爭取時間。
鴉.片戰爭至少是兩年，掀起西學熱也有個過程，他是真心等不起，基礎教育，自然是越早越好。至少也能在廣州府豎立一個榜樣和模式，以便於以後迅速的推廣。
六月初四，英軍主力艦隊抵達福建廈門海麵，喬治·懿律的旗艦——‘梅爾維爾號’戰列艦前甲板上，懿律放下手中的望遠鏡，道：“這就是廈門？確實不錯！”
義律瞥了他堂兄一眼，道：“舟山比這裏更好。”
決定對清國宣戰之前，英國內閣大臣們就已經仔細的商討過。割讓清國的哪個地方更為附和英國在清國的利益，初步劃定的是海南、廈門、台灣、福州、舟山。這五個地方，最終，內閣大臣們還是選擇了舟山。
“我倒是更中意海南和台灣。”懿律說著壓了壓頭上的三角帽，道：“不過那些大臣們說這兩個島太大了，難以管理，而廈門和福州。地理位置又偏了點，距離清國首都太遠，舟山......。”略微一頓，他看向義律，道：“你確定舟山更好？”
義律聳了聳肩。道：“是那些商人們一致說舟山好，從地理位置來說，舟山確實比其他幾個地方更為適宜作為鴉.片貿易中心，因為清國的江浙是最為富庶的地方，不過.......。”
“有什麽不對嗎？”
義律微微點頭道：“因為舟山的地理位置太好，我擔心清國不會同意割讓。”
懿律聽的一笑，滿不在乎的道：“那總的試試再說。”
義律是深刻領教過清國那些地方大吏的固執，也不想談論這個令人掃興的話題，當即問道：“艦隊要在廈門停留一天嗎？”
“沒必要。”懿律搖了搖頭，道：“不過就是送份公函而已，派艘戰艦去就成，沒必要讓整支艦隊在這裏耽擱一天。”略微沉吟，他才道：“傳我命令，艦隊繼續北上，“布朗底”號留下，遞送公函。”
就在同一日，伯麥率領的先遣隊——艦隊前鋒已經抵達定海海域。
定海縣城，總兵張朝發帶著一批全副武裝的兵丁急匆匆的走進縣衙大門，兩個門子迎上前準備見禮，張朝發連眼皮都沒抬一下，就徑直快步走了進去，直奔簽押房，見他進來，知縣姚懷詳一楞，連忙站起身，還不及客套寒暄，張朝發便沉聲道：“南韭山外洋發現大批西洋戰艦！應是英夷無疑！”
姚懷詳臉色登時一片蒼白，新任閩浙總督鄧廷楨上任伊始，就特意發函告誡，朝廷恐與英夷開戰，定海位置顯要，有可能是英夷的攻擊目標，對此，他很是不以為然，林則徐在廣州禁煙，斷了英夷的財路，英夷要打也是打廣州，怎會無端端的來打定海？
見他一副呆若木雞的神情，張朝發不耐的道：“我已下令，集結兵力，明日出海堵截，姚大人趕緊組織青壯協助守城，咱們現在都是一根繩子上的螞蚱，定海失守，誰也別想活命！”
回過神來，姚懷詳連連點頭道：“張總戎放心，下官立即著人組織青壯！”說著他拱手道：“預祝總戎旗開得勝！”他心裏明鏡似的，定海縣城失守，他身為知縣守土有責，不是戰死，朝廷也會定他死罪！
張朝發也不廢話，轉身就走，眼下他也沒心思廢話，英軍戰艦就堵在門口，他得趕緊調集戰船和兵丁。
待的張朝發離開，姚懷詳呆呆的楞了半晌，才一迭聲的道：“來人！來人！”
次日，張朝發率領大小十餘艘戰船出海，稍稍靠近觀察了英軍艦隊情況之後，他的臉色也是一片蒼白，自家最大的戰船還及不上人家最小的，別說炮位多少了，這仗沒法打，尤其是在海上，就他手下這大貓小貓兩三隻，怕是給人家塞牙縫都不夠，他當即果斷的下令，“返航。”
他手下一眾官兵同樣心驚膽戰，聽的命令，忙不迭的調頭，返航速度比來的時候快的多，回到軍營，造反便一疊聲的下令，緊急調集各處汛、哨、卡、台的所有戰船和兵丁匯集定海，準備死守，他心裏很清楚，這一戰，怕是凶多吉少。
六月初七，下午三點，英軍大小戰艦五艘，武裝蒸汽船兩艘，運兵船十艘，開始進攻，張朝發率領大小戰船二十餘艘，船炮一百七十門，兵丁一千五百餘人在港口迎戰，英軍第一輪舷炮齊射，張朝發坐艦就被擊中，張朝發本人落水。
一接戰，主帥便被擊中落水，生死不知，加上一眾官兵都被這一輪齊射驚破了膽，不論是戰船上還是陸上的官兵登時一哄而散。
“維爾斯利”號戰列艦甲板上，伯麥用望遠鏡看著亂的跟一鍋粥似的清國官兵，看著運兵船上的英軍開始有條不紊的登陸，他微微搖了搖頭，毫無懸念，很沒意思的一場戰鬥，他下意識的掏出懷表看了看，十分鍾，確切的說是九分鍾，從開炮到結束，隻用了九分鍾。
雖然打的順手，但英軍依然按照計劃，先搶占製高點——東嶽山，然後才開始向縣城進攻，因為天色晚，英軍害怕中伏，不敢貿然進城，第二天天亮之後，英軍才發現，定海縣城已經是一座空城。
曆時九分鍾的定海一戰，總兵張朝發戰死，知縣姚懷詳、典史全福自殺殉難，消息傳開，周邊府縣登時如驚弓之鳥。
五日後，遠在廣州的易知足就收到了定海之戰的詳細戰報，細細看完，他一陣無語，定海乃是兵家要地，尚且如此，可見東南沿海海防究竟弱到了什麽程度，好在英軍這次的主要目標不是南京，而是天津，若是英軍直接攻打南京，估計同樣是不費吹灰之力就能一舉攻占。(未完待續。)