常坤寧與馮仁軒早年一同從書院投筆從戎進入元奇團練，一道轉戰南北，挺進西北，可謂是相交莫逆，親密無間，無話不談，自然也不會有太多的顧忌，當即毫不諱言的道：“大人在西北威望素著，數十萬西北軍皆唯大人馬首是瞻，眼下西北已呈亂象，大人隻需登高一呼，西北唾手可得。”

馬首是瞻？馮仁軒心裏暗自冷笑，這次伏擊鎮南王專列可不是他下的令，兩省動蕩，十餘府縣或是駐軍嘩變或是騷亂暴動，西北軍不知道有多少官兵卷了進去，這就是唯他馬首是瞻？

更別說什麽唾手可得，元奇花費諾大的精力物力財力經略西北，真要能唾手可得，豈非是天大的笑話？

常坤寧接著道：“西北之地，極具戰略價值不說，本身蘊藏著極為豐富的自然資源，經過三十年的開發，人口將近千萬，農業、工業、交通、通訊、軍事等都已具備一定的基礎，本身已具備立國的條件。

一旦西北立國，對於俄國、英屬印度、波斯、奧斯曼等國而言，就等於是與大清建立了一個巨大的緩衝區，為著自身的安全考慮，四國都必然極力支持西北脫離大清建國。

大清對於西北本就是鞭長莫及，西北軍三十萬之眾俱是久經沙場之百戰雄兵，另還有數十萬退役之官兵隨時可以應召入伍，隻須切斷進入西北的鐵路，就可以完全無懼.......。”

說的輕巧！馮仁軒擺了擺手打斷他話頭，“別扯那些個有用沒用的，我隻想聽你的真實想法。”

沉默了片刻，常坤寧才悶聲道：“朱山海那混蛋已經把整個西北軍都逼上了絕路，就算是平定了朱山海之亂，也沒咱們好果子吃，與其如此，不如索性自立，不論成敗也比束手就擒，任人宰割的好。”

頓了頓，他接著道：“隻要打著平亂的旗號出兵，朱山海指日可平。”

馮仁軒徑直問道：“朱山海背後是否還有人？”

什麽意思？常坤寧遲疑著道：“大人是懷疑左季高？”

馮仁軒沒吭聲，沿著城牆緩步而行，朱山海在西北軍中確實是培植了一定的勢力，但公然策劃刺殺鎮南王，圖謀西北自立，未免有些不自量力，其背後肯定有人！西北兩省能夠讓朱山海俯首聽命的，除了他本人之外，怕是隻有左季高了。

當然，也不能隻局限在西北兩省，朱山海是滿人，其背後之人也有可能是京師的皇室宗親滿蒙勳貴，虛君立憲，很多人是不甘心的，這次皇太後和皇上巡視西北就很是突兀，恰恰在這個時候出事，就已經很能說明問題了。

“左季高——，應該不可能罷。”亦步亦趨的常坤寧有些不確定的道：“左季高雖說對憲政思想有些抵觸，對虛君立憲頗有非議，但卻讚成發展工業，鞏固邊防，不太可能分裂西北.......。”

馮仁軒緩聲道：“朱山海確實是好手段，第一時間就控製了有線通訊，破壞了兩省鐵路。讓我們無法對局勢做出判斷，也無法及時出兵平亂。”

這是打算繼續觀望？常坤寧猶豫了下才道：“時不我待，大人不論做何決斷，都不宜再拖延。”

“這話倒是說到點子上了，確實不能再拖延了。”

“大人早有決斷？”常坤寧連忙試探道。

“西北自立，根本是可能的。”馮仁軒沉聲道：“朱山海不知天高地厚，妄想西北自立，無異於自取滅亡，你日後也不可再提及，以免無端招來禍端。”

常坤寧納悶的道：“那些個說辭都無道理？”

“你還看不明白嗎？”馮仁軒輕歎了一聲，緩緩說道：“如今是工業時代，戰爭打的是工業實力和經濟實力，西北的經濟完全依賴於內地省份，工業就更別說了，起步都談不上，軍工更是毫無基礎。

西北軍表麵上是裝備精良，兵強馬壯，但這是建立在元奇龐大的軍工實力的基礎之上的，不說武器，僅是彈藥消耗，一場大戰下來，咱們就會麵臨彈盡糧絕的局麵。”

常坤寧爭辯道：“與俄國的鐵路馬上就能開通，我們可以爭取俄國的支援。”

“俄國？”馮仁軒哂笑道：“俄土戰爭才結束，俄國已是精疲力盡，否則也不至於在柏林會議上乖乖吐出吃到嘴裏的肉。

再則，隨著德意誌的統一和快速崛起，歐洲的均衡局勢已經被打破，俄國須的防範歐洲的對手，不可能也不敢與大清在西北大打出手，一旦在西北消耗太大，俄國就會麵臨來自歐洲的巨大威脅。

另外，歐亞大鐵路一旦全線通車，不僅僅隻是起到促進清俄兩國商貿的作用，而是能夠極大的促進兩國政治經濟軍事科技文化等全方位的合作。

這對於整個歐洲都會產生巨大的影響，直白的說，與大清合作，更為符合俄國的根本利益。

西北自立，等於是斷了俄國與大清的合作，俄國不僅不會支持，反過來還會配合大清平亂！

至於英吉利、波斯、奧斯曼，支持也就是在口頭上喊喊而已，甚至有可能連口頭支持都不敢，大清如今有多強勢，你不知道？”

頓了頓，他接著道：“還有一個民心向背的問題，俗話說得民心者得天下，西北百姓絕大多數都是內陸各省的移民，而且這些移民對元奇都是感恩戴德。

你應該知道，不少府縣都為王爺立有祠廟，眾多移民家中都供有王爺的長生牌位罷，這就是民心所向，若是西北自立，必然是內亂不止。

所以說，不論從哪方麵來說，西北自立都缺乏條件缺乏基礎，強行為之，隻能是自尋死路。若非如此，王爺豈會讓我等長期坐鎮西北？”

連拚一把的機會都沒有？常坤寧臉色頓時有些難看，滿是不甘的道：“總不能眼睜睜的看著朱山海那混蛋葬送掉整個西北軍吧？”

“自然不會。”馮仁軒微笑著道：“應該很快就能聯係上王爺了，你加緊修複鐵路。”

聯係上王爺？常坤寧詫異的道：“有線電報已經被切斷了，如何聯係？”

馮仁軒道：“自然是另辟蹊徑，走俄國繞歐洲。”

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