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隨著清軍艦隊的後撤，海麵上出現了短暫的安靜，不過，所有聯軍戰艦上的官兵都是一臉的恐慌和驚懼之色，因為誰也不知道自己的戰艦會不會在下一刻成為清軍潛艇攻擊的目標，麵對神出鬼沒的潛艇和威力巨大的魚雷，所有的戰艦都象是毫無反抗之力的待宰羔羊。
身為聯軍海軍司令的杜白蕾點燃了煙鬥強迫自己鎮定下來，短短不過半個小時的交戰，他們就損失了十多艘戰艦，這樣打下去，即便能夠趕在天黑之前突圍出去，怕是也剩下不了幾艘戰艦。
前有大量水雷，後有虎視眈眈且裝配了大量魚雷的清軍戰艦和魚雷艇，海麵下還有令人心驚膽戰的潛艇，距離天黑的時間也隻有一個多小時時間，這種情況下，如何才能以最小的代價率領艦隊突圍出去？
賀布突然異想天開的道：“或許直接進入雷區是個不錯的選擇，雖然會付出一些代價，但至少不用擔心水麵下的潛艇。”
潛艇的威脅對於聯軍艦隊來說無疑是最大的，看不見的敵人且又具有一擊致命的攻擊力，這種敵人更容易讓官兵崩潰，雷區無疑是一個好地方，潛艇應該不敢進入雷區活動。
杜白蕾舒展了一下眉頭，但很快又皺了起來，“一旦進入雷區，我們就會麵臨清軍密集的魚雷攻擊，魚雷艇吃水淺，不會觸發水麵下的水雷。”
賀布有些沮喪的道：“清除水雷需要時間，而且第一編隊采用地毯似密集炮擊的方式清除水雷的效果似乎並不好，繼續拖延下去，情況會更糟糕。”
“你是想強行衝過雷區？”杜白蕾搖了搖頭，“從這裏到灣口至少有三海裏，天知道清國人布設了多少水雷，我想，沒有戰艦會願意聽從命令在前麵開路。”
在前麵開路的戰艦必然是沉沒的下場！賀布頓時不吭聲了，第一編隊陷入雷區的淒慘情形，至少第二、第三編隊的戰艦都親眼看到，別說是五國聯合艦隊，就是單純的大英帝國皇家海軍艦隊可能也沒有戰艦願意抱著大無畏的精神去趟雷。
“轟。”又是一聲巨大的爆炸聲響起，看似強大堅固的鐵甲艦在魚雷巨大的殺傷力麵前脆弱的就象是紙糊的一樣。
“打的漂亮！馬上後撤！”隱藏在海麵下的001號潛艇裏，穿著雨衣的大隊長羅洪澤降下潛望鏡後抬起頭來毫不吝嗇的誇讚了一句，由於密封技術欠缺的原因，潛望鏡升起之時會漏水，所以用潛望鏡都要穿雨衣，海水浸泡的感覺實在是不太好。
“裝填魚雷，尋找下一個目標。”羅洪澤心情十分愉快，實在是這種偷襲的感覺太爽了，另外，潛艇第一次參與實戰就大展神威，以後必然能在海軍中備受重視，大量列裝，這個獨立大隊肯定會升格。
“大隊長，隻剩下一枚魚雷了。”
聽的提醒，羅洪澤一臉遺憾的道：“回去一定要建議建造大型潛艇，否則攜帶的魚雷數量實在是太少了，嚴重不夠用。”
魚雷個頭不小，而潛艇內艙又狹小，一艘潛艇攜帶四枚魚雷已經是極限，正是因為魚雷少，所以每次發射魚雷，他們都必須保證有著八成以上的把握，實在是浪費不起。
海麵上，隨著戰艦的沉沒在海麵上形成了一個巨大的漩渦，就算有反應夠快又足夠幸運的士兵跳船逃生，也很難逃脫被漩渦卷進海底的噩運。
“鐵甲艦時代的海戰比起風帆戰艦時代更為殘酷，傷亡也更大！”杜白蕾看著漩渦感慨了一句，隨後語氣一轉，“要想突圍，至少必須犧牲半數以上的戰艦，甚至有可能全軍覆沒.......。”
“你想投降？”賀布輕聲問道。
“投降應該是最好的選擇。”杜白蕾沒有否認，隻是語氣顯的有些無奈，“就算能夠突圍出去，也不可能扭轉戰局，南非這一戰已經沒有必要繼續打下去，清國人憑借著海軍優勢就能夠輕而易舉的獲得最後的勝利，我們沒有必要讓那麽多優秀的士兵白白犧牲在這片海域。”
話才落音，遠處又傳來一聲巨大的爆炸聲，杜白蕾有些麻木的轉過身望去，海麵上的聯軍戰艦這時已經亂成了一團，無頭蒼蠅一樣在海麵上進行著各種規避，都擔心自己被清國的潛艇盯上。
“這仗已經沒法打了！”杜白蕾悶聲道。
軍心瓦解，士氣渙散，已到崩潰的邊緣，確實是沒法打下去了。不過，賀布卻不讚同投降，即便是要投降，也不能在這個時候投降，如今聯軍艦隊剩餘的大大小小的鐵甲艦還有六十艘左右，一旦投降，清國的海軍實力必然暴漲，不隻是英吉利，就是整個歐洲都無法與清國抗衡。
略微沉吟，他緩聲道：“軍心動搖，士氣不振，主要是出於對潛艇的恐懼，如果換一種打法，還是有希望扭轉戰局。”
“換一種打法？”杜白蕾微微眯了眯眼，“追擊清軍艦隊？”
“不錯。”賀布點了點頭，“不論清軍是向後撤，還是迂回周旋，我們都不予理會，直接向西而行，潛艇有一個致命的弱點，航速慢！在水下航行的航速尤其慢！隻要擺脫了清軍的潛艇，我們仍然有突圍的希望！”
杜白蕾道：“馬普托灣的南部確實有一條航道出海，不過，清軍豈能不進行布防？我敢肯定，那條航道也必然布滿了水雷。”
“我們可以棄艦登陸，從陸路突圍。”賀布沉聲道：“別說清軍想不到我們會棄艦登陸，清軍就是在陸上進行攔截，也攔截不住！”
棄艦登陸？杜白蕾瞥了他一眼，隱隱猜到對方的心思，對方是擔心這批戰艦落在清軍手中，清國還海軍戰力無雙，但底蘊終究還是薄弱了些，一旦繳獲了這六十來艘鐵甲艦，實力必然暴漲，壓地英吉利喘不過氣來。
如果是在普法戰爭之前，他會樂於看到英國人吃癟，但如今法蘭西需要與英吉利聯手製約德意誌，英吉利實力大幅受損，對於法蘭西而言，不是什麽好事。
不過，真要是棄艦登陸，炸沉戰艦，會是什麽後果？清軍在惱羞成怒之下絕對會登陸逃跑的數萬海軍窮追不舍，在清軍的追擊之下，他們有機會翻山越嶺逃回德班？
轉過來想，眼下軍無鬥誌，不可能從灣口突圍，擺在麵前的實際上就是兩條路投降或者是棄艦登陸，至於拚個魚死網破，現在已是奢望。
見他不吭聲，賀布有些著急，當即勸道：“不管如何決定，必須先離開這裏，再被潛艇擊沉幾艘戰艦，就徹底崩潰了。”
杜白蕾點了點頭，當即高聲下令，命令艦隊撤向清軍艦隊西北方向的海域，先脫離清軍潛艇的攻擊範圍再從容商議。
已經被潛艇神出鬼沒攻擊的瀕臨崩潰的各國戰艦，接到命令之後，根本就沒做多想，爭先恐後的向指定的方位撤退，生怕走慢一步成為潛艇的攻擊目標，隱藏在水麵之下，隨時能夠發射魚雷擊沉他們戰艦的潛艇已經讓他們產生了強烈的恐懼。
見的聯軍艦隊不急於突圍，肖明亮自然不會理會，拖延時間對於他們更為有利，一旦天黑，無法看到魚雷的航跡，聯軍艦隊就會成為案板上的魚肉，任由他們宰割。
旗艦塞瓦尼號上，見的清軍艦隊原地不動，杜白蕾心裏暗鬆了口氣，聯軍艦隊亂哄哄的，猶如一窩蜂似的撤退，若是清軍艦隊象之前那般尾隨追擊，絕對是一場無法想象的災難！
”清軍並未尾隨追擊，艦隊正好可以乘機拉開距離。”賀布不失時機的提醒道：“一旦拉開距離，堅持到天黑，我們就可以從容棄艦登陸.......，這是難得的機會！”
杜白蕾沒好氣的翻了他一眼，“拉開距離，你覺的艦隊的航速能比清軍的魚雷艇更快？”
聽的這話，賀布訕笑道：“清軍未必敢派魚雷艇跟蹤追擊。”這話，他自己都不相信，清軍絕對不會允許他們艦隊脫離出視線範圍，魚雷艇的航速應該在二十五節以上，想擺脫清軍的追蹤，根本就不可能！
“是投降還是棄艦登陸，可以說是生死的選擇，這事還是征求一下各國海軍的意見為好。”杜白蕾沉聲道：“即便是身為聯軍司令，我也無權決定他們的生死。”
“報告。”通訊官快步來到兩人跟前，“英弗來息白號詢問，是不是已經放棄了從海灣口突圍？”
“閣下覺的該怎麽回複本德曼？”杜白蕾語氣淡然的問道。
略微沉吟，賀布才道：“強行從海灣口突圍，已不可能，暫且脫離清國潛艇的攻擊區域，然後召集各國海軍將領會議，商議下一步行動方案。”
杜白蕾不假思索的道：“按照賀布將軍說的回複。”
英弗來息白號旗艦上，聽完通訊官的稟報，本德曼麵無表情的望著前麵已亂成一團，爭先恐後逃命也似的各國戰艦，平心而論，杜白蕾的這個命令應該說十分正確，這種情況下，不先後撤，艦隊隨時有可能崩潰。
但是，這一退，對於軍心士氣會產生致命的打擊，要想突圍，怕是沒有可能了，他之所以問是否已放棄從海灣口突圍，就是這個原因。
沉默了一陣，他才開口道：“聯係一下意大利的阿爾比尼將軍，就說我想與他談一談。”
五國聯軍實則是分為兩大陣營，一方是英法，一方是德奧意，本德曼之所以要聯係阿爾比尼，自然是要爭奪話語權以維護自身的利益，聯軍艦隊在無法突圍的情況下，實際上已經沒有了選擇，隻能投降。
以聯軍艦隊目前的情況來看，連與清軍血戰到底的資格都已喪失了，投降，他並不反對，目前這個情形，投降可以說是最無奈，但也是最明智的選擇，繼續打下去，必定是一個全軍覆沒的結果！
不過，他擔心英國人不會同意投降，這一戰之後，清國海軍強勢崛起已經是無可阻攔，英吉利不僅會喪失海上霸主的寶座，還可能會喪失廣袤的海外殖民地，就是用腳趾頭想，英國人也不會同意他們帶著如此多的鐵甲艦向清國人投降。
意大利雖然完成統一的時間較晚，發展工業的時間短基礎也較為薄弱，但卻重視海軍建設，在鐵甲艦的設計和建造方麵並不遜色英法兩國，不論是總的海軍實力還是鐵甲艦的數量和總噸位來說，在歐洲都隻次於英法兩國。
參加過利薩海戰的海軍中將阿爾比尼神情有些落寞的站在艦橋上，這一戰，意大利海軍的損失可以說是最大的，一開戰就在海灣口損失了三艘戰艦，在後繼的半個小時的激戰中，又損失了四艘戰艦，可以說是最倒黴的。
“將軍，英弗來息白號發來旗語，本德曼將軍邀請與您談一談。”
阿爾比尼隻是略微琢磨了一下，就明白過來本德曼想與他談什麽？舉起望遠鏡掃視了一番，搜索到了英弗來息白號的位置之後，他才放下望遠鏡，道：“減速。”
很快，英弗來息白號就靠了上來，待的搭好跳板，阿爾比尼快步登上了英弗來息白號，本德曼快步迎上前，徑直問道：“對於目前的處境，閣下怎麽看？”
阿爾比尼反問道：“閣下是打算投降？”
“這仗已經沒法打了，投降是最明智的選擇。”本德曼直接道：“不過，英法兩國可能不希望看到清國海軍迅速壯大起來。”
阿爾比尼道：“除了投降，難道還有別的選擇？”
“如果。”本德曼緩聲道：“如果英法提出其他的要求，比如鑿沉或者是炸沉戰艦.....。”
“我想沒人會同意。”阿爾比尼道：“毀掉戰艦，隻會激怒清國人，這種情況下激怒清國人是極不明智的，而且也毀掉了我們贖回戰艦的可能性不是？”
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