六千前鋒覆滅，哨騎的有去無回，令的腓特烈.卡爾心驚肉跳，驚疑不定，自然也不敢再輕敵冒進，而是采取穩打穩紮，步步為營，緩慢向前推進方略，待的後續主力大軍趕上來，休整了兩日後，德軍才開始向前推進，進逼到斯坦德頓二十公裏外紮下大營，構築陣地，擺出一副防守的態勢。
清軍大營，指揮部。
一個參謀快步走到沙盤前稟報道：“約翰堡來電，法奧聯軍明顯加快了行軍速度，一萬先頭部隊距離約翰堡已不足五十公裏。”
“難怪德軍不急於進攻。”易正行哂笑道：“這是想讓咱們調兵增援約翰堡？”
“被幹淨利落的打掉了六千前鋒，德軍變的謹慎，也是情理中事。”馮子才將目光投向沙盤上的約翰堡，“一旦法奧聯軍輕鬆攻占約翰堡，就會對斯坦德頓形成兩麵夾擊之勢。”
聽的這話，易正行遲疑了下，才試探著道：“馮將軍的意思，咱們主動發起攻擊？”
馮子才拿起手杆，在沙盤上指點著道：“不論是德軍還是法奧聯軍，後勤補給線和通訊線路都十分漫長，切斷他們的後勤補給和有線電報，讓他們各自為戰，或許能夠獲得不錯的戰機。”
“這個任務，德蘭士瓦國防軍能夠勝任，而且也樂於接受。”易正行點了點頭，對於德蘭士瓦的國防軍他仔細的了解過，雖然兵力不多，但卻幾乎都是優秀的騎兵，象這種襲擊補給線，破壞通訊線的任務，他們極為擅長。
德軍陣地，指揮部。
“有線電報線路被切斷了？”腓特烈.卡爾心裏一驚，連忙追問道：“運輸的物質可有損失？”
“沒有。”參謀連忙道：“運輸隊也遭遇了小規模的襲擊，但配備有小口徑迫擊炮和機槍，輕鬆擊潰了對方。”
“盡快恢複通訊，並保證通訊線路的安全。”腓特烈.卡爾輕聲吩咐，口中是如此說，實則他心裏清楚，如果對方蓄意破壞，想保證通訊正常隻怕很難，畢竟通訊線路太長了，而他們又缺乏騎兵，根本不可能防得住對方來去如風的小股騎兵隊伍。
擺了擺手打發走參謀，他取過煙鬥點了一鍋煙，不出意外，法奧聯軍今天應該開始攻打約翰內斯堡了，偏偏這節骨眼上有線電報被破壞了，清軍這是什麽意圖？掩飾分兵增援約翰內斯堡？
對於斯坦德頓的清軍是否已經分兵增援約翰內斯堡？他難以判斷，斯坦德頓至約翰內斯堡的鐵路線上每天往來的火車不少，他無法做出判斷，不過，他可以肯定一點，一旦約翰內斯堡告急，斯坦德頓的清軍必然派兵增援，畢竟約翰內斯堡才是清國在德蘭士瓦最值得堅守的城市。
這幾天，他按兵不動，擺出一副防守的姿態，就是在等，等法奧聯軍攻打約翰內斯堡，從而調動斯坦德頓的清軍，根據戰前製定的計劃，這一戰必須速戰速決，必須趕在清軍大舉增援之前攻占約翰內斯堡。
如果說之前他的任務是牽製清軍，現在就是盡快攻占斯坦德頓，然後揮師西進，配合法奧聯軍一舉攻占約翰內斯堡，不給清軍以喘息的機會和各個擊破的機會。
不過，他並不介意在等上一天兩天，等的法奧聯軍主力抵達並且團團圍住約翰內斯堡，等的斯坦德頓的清軍大舉撤離，再行進攻，他就不相信，斯坦德頓的清軍會坐視約翰內斯堡陷落。
“殿下——。”參謀長詹姆斯走了進來遞上一份計劃，“這是明晚夜襲的計劃，殿下看看有無補充的。”
夜襲是參謀部提出來的，原因是從戰場上遺留的巨大彈坑以及殘存的火炮，判斷出清軍擁有遠射程大威力的重炮，而這幾天從斯坦德頓發出的列車根本就沒有裝載重型火炮，由此肯定，斯坦德頓仍然還有大量的重型火炮。
另外一個促使德軍發動夜襲的原因則是清軍的熱氣球。白天，清軍的熱氣球始終懸在上空，方圓二三十裏的德軍一舉一動都在清軍的掌控之中，這種情況下，德軍在白天向前挺進二十公裏，發起大規模的進攻，必然會遭到清軍重炮無情的轟擊，出現難以承受的傷亡。
也正是考慮到這一點，參謀部才會提出夜襲的進攻方案，腓特烈.卡爾明知如此大規模的夜襲，無法進行有效的指揮，可能會打成一場亂戰，但權衡利弊，還是同意了夜襲的進攻計劃。
仔細看過計劃，腓特烈.卡爾沉吟了一陣，才開口道：“火炮不能集中，必須分散，目前並不清楚清軍究竟有多少門重炮，有多少門陸戰炮，一旦暴露，後果難以想象。另外，清軍機槍和迫擊炮配備的不少，我建議依然以營為單位，四個炮兵營左右兩翼各一個，中間兩個，左右兩翼盡量向前推進。”
略微思忖，詹姆斯才道：“約翰內斯堡告急，清軍主力應該前往增援，斯坦德頓的守軍應該不過五六千，何況有是夜襲。”他的話沒說完，意思卻很清楚，沒必要如此小心翼翼。
“斯坦德頓是鐵路樞紐，一旦陷落，直接威脅到馬普托至約翰內斯堡的鐵路線的安全，清軍不敢輕易放棄。”腓特烈.卡爾緩聲道：“清軍沒有轉移重炮，就已經足夠說明對斯坦德頓的重視，我想清軍留守的兵力應該在一萬左右，不能太過輕敵。”
這個判斷也不是沒有道理，畢竟對於斯坦德頓的清軍情況了解的不多，謹慎些沒有壞處，詹姆斯點了點頭，“那我再修改一下。”
“被俘的六千先頭部隊被關押在什麽地方，可有打探到下落？”腓特烈.卡爾悶聲問道，這幾天哨騎搜查了附近五十公裏的範圍，僅僅發現了一處充滿了血腥的戰場，死了六千百騎兵，其他的官兵不問可知是被俘虜了，五千多俘虜，他這幾天做夢都想解救出來。
詹姆斯一臉苦澀的搖了搖頭，斯坦德頓雖然不大，但他們嚴重缺乏騎兵，派出的小股哨騎根本就不是清軍哨騎的對手，連斯坦德頓的邊都靠不上，對斯坦德頓清軍的情況都打探不到多少，更何況是關押戰俘的地方。
“明晚一戰，讓他們多抓俘虜。”腓特烈.卡爾吩咐道，沒有其他的辦法，就隻能采取交換俘虜的方式了。
黃金之城——約翰內斯堡。
隨著一萬法奧聯軍的先頭部隊抵達，留守的兩個團清軍不戰而逃，德蘭士瓦的國防軍和警察也跟隨著逃跑，整個約翰內斯堡陷入了前所未有的恐慌之中，一片混亂，驚恐萬分的人群順著鐵路和公路逃往距離不算遠的德蘭士瓦都城——比勒陀利亞。
兵不血刃的占領這座有著‘黃金之城’盛譽的城市，法奧聯軍都有些不敢相信，聯軍司令，法軍中將費德爾布接到快馬報捷同樣是不敢置信，不過，他很快就反應過來，斯坦德頓的四萬德軍怕是危險了，清軍不可能無緣無故的放棄約翰內斯堡，隻有一個可能，集中兵力先解決斯坦德頓的德軍。
不戰而逃的清軍和布爾人開走了所有的火車，炸毀了約翰內斯堡的對外的鐵路，他即便是有心增援斯坦德頓，也是有心無力，更何況，他十分樂意看到清軍殲滅斯坦德頓的四萬德軍，不僅是因為國仇，還因為心高氣傲的德意誌要占據德蘭士瓦金礦的四成股份。
現在別說是派兵增援，就是想報信提醒斯坦德頓的德軍都沒辦法，約翰內斯堡至金伯利的有線電報已經被徹底的切斷，就算是派快馬前往金伯利報訊，也必然是來不及了，他敢肯定，清軍也必然是切斷了斯坦德頓至迪累史密斯的有線電報線路。
“傳令——。”費德爾布高聲下令，“快馬向金伯利報捷，同時提醒，清軍有可能集中兵力在斯坦德頓攻擊德軍。”
“傳令，先頭部隊盡快沿途攔截逃亡的礦工，盡快恢複金礦的生產。”
“傳令，部隊加快行軍速度，兩日內進駐約翰內斯堡。”
斯坦德頓，清軍大營，指揮部。
馮子才一臉惋惜的道放下手中的電報，“約翰堡已經落入法奧聯軍之手。”
“不過是暫時易手而已。”易正行滿不在意的說了一句，隨即將目光投向沙盤，“對麵的德軍發起攻擊應該就在這兩日罷？”
聽的這話，馮子才頓時打起了精神，他雖然不明白為什麽要主動放棄約翰內斯堡，但卻清楚，眼下正是難得的機會，對麵的德軍肯定會按捺不住主動發起攻擊，因為德軍絕對不會想到，他們會以付出放棄約翰內斯堡的代價來重創對方。
“按理說，今天就應該發起攻擊，但對麵卻一點動靜都沒有，這說明對方很謹慎。”馮子才說著冷哂道：“再謹慎，也終究是忍不住要動手的，倒要看看對方能忍到什麽時候。”說著，他抬起頭來，“主力艦隊究竟要什麽時候才能抵達？”
易正行微微搖了搖頭，“海上航行豈能說的清楚，若是遭遇風浪，拖延三五日是很正常的情況。”
真要拖延三五日，怕是黃花菜都涼了，馮子才暗歎了一聲，實則他頗為擔心對麵的德軍就這麽與他們僵持下去，一旦法奧聯軍攻占了約翰內斯堡後快速增援，他們除了撤退就別無選擇，重創德軍的計劃也將泡湯。
平常都要七八點才開始天黑，但今天還不到六點天色就昏暗下來，一大片黑沉沉的烏雲從天際邊迅速的蔓延過來，很顯然，晚上會有一場大暴雨。
腓特烈.卡爾站在帳篷外望著越來越昏暗的天空，心裏不知道在想些什麽，參謀長詹姆斯快步走了過來，“殿下，晚上怕是會有一場罕見的大暴雨。”
“大暴雨更好！”腓特烈.卡爾難得露出一個笑容，“暴雨之夜，更適合夜襲。”說著，他指了指天空，“因為暴雨，熱氣球已經提前降落了。”
詹姆斯道：“暴雨會極大的延緩行軍的速度。”
“但也是最好的掩護。”腓特烈.卡爾說著擺了擺手，“提前集合吧。”
不到七點，天色已經完全黑了下來，暴雨也終於下了下來，一時間風狂雨斜，三萬德軍兵分三路在大雨中隱入夜色之中。
上海，鎮南王府，長樂書屋。
外間寒風凜冽，書房裏卻是暖氣融融，已是半夜，院子裏依然燈火通明，易知足毫無睡意，獨自悶在書房裏發呆，趙烈文掀開棉簾進來，瞥了他一眼，提醒道：“大掌櫃，已過一點了。”
“睡不著。”易知足輕聲道：“讓他們弄點宵夜來，給值夜班的都送一份。”
“學生這就吩咐下去。”趙烈文說著轉身出門，因為德蘭士瓦戰事，院子裏熬夜的人著實是不少，折返回來，他才試探著道：“大掌櫃是因為放棄約翰內斯堡而傷神？”
“慈不掌兵，沒什麽可傷神的。”易知足緩聲道：“約翰堡是主動放棄的，法奧聯軍占領之後也不會進行大規模屠殺，他們要的是黃金。”
“如此說來，是擔心斯坦德頓的戰事了。”趙烈文微笑著道：“上海與約翰內斯堡的時差是六個小時，斯坦德頓現在應該是晚上七點了，若是兩軍交戰，電報早就來了。”
易知足看了他一眼，道：“我是擔心德軍夜襲。”
“夜襲？”趙烈文驚訝的道：“數萬大軍夜襲，那得亂成什麽樣子？”
“兩害相權取其輕嘛。”易知足點了支煙，不緊不慢的道：“易位而處，我也會夜襲。105毫米輕榴彈炮留下的彈坑瞞不住德國人，在明知對方有重炮和熱氣球的情況下，夜襲無疑是最好的選擇。”
趙烈文心裏一緊，連忙道：“學生馬上發電報提醒馮子才。”
“不用。”易知足擺了擺手，“南幹也是老行伍，經驗豐富，豈能判斷不到這點。我隻是想等等消息罷了。”
趙烈文遲疑了下，道：“還是提醒一聲的好。”
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