導讀 當名醫遇見超人
有個嘲笑心理學的老笑話，也可以套用在精神分析或哲學上麵：“所謂心理學，就是用艱深晦澀的說法，來解釋生活中簡單的道理。”本書作者精神科醫師、心理治療師、深諳存在主義哲學的歐文D.亞隆（Irvin ）剛好相反，他極力以簡單易懂的方式來說明心理治療與存在哲學的觀念與曆程，讓人了解原來這些觀念和曆程都是每個人生命的焦點、生活的重心，是值得關切、追尋的“終身大事”。他傳達的方式之一就是寫心理治療小說。
亞隆繼承新弗洛伊德學派（neo-freudism）大師哈裏·斯塔克·沙利文（Harry Stack Sullivan）的理論，沙利文提出以人際關係為基礎的心理治療理論，亞隆將之發揚光大，成為美國團體心理治療的當代權威。亞隆的心理治療背景還融合了存在心理治療（existential psychotherapy），羅洛·梅（Rollo May）是在美國將存在議題與心理學結合起來的第一人，而存在心理學與人本心理學之間也有密切的關聯。亞隆精於人際心理治療和存在心理治療，在美國西岸斯坦福大學細心耕耘數十年，早已是美國當代精神醫學的大師級人物。他的著作除了關於團體心理治療和存在心理治療的數本經典教科書以外，還寫了多本心理治療小說，將他最關心的存在問題和關係議題融入情節動人的小說，其文風向來著重以平易近人的語言闡釋佶屈聱牙的專業觀念和用語，就如本書，在曲折的情節和行雲流水的對話與反思中，自然地深談許多“存在”和“關係”的問題，確實令人感受到這些主題在真實人生中的分量。本書也一如作者許多其他著作一樣，名列小說暢銷書榜。
至於書中主角尼采、布雷爾，配角弗洛伊德、路·莎樂美、安娜·歐（貝莎·帕朋罕）等人物在真實生活中的曆史背景，作者在後記中均有注記，筆者在此不再贅言。
關於這本小說，從情節來看，是一篇**迭起的心理推理小說。作者假托19世紀末的兩位大師：存在主義大師尼采和醫學大師布雷爾，透過史料和名著中呈現的真實曆史、思維觀念和人格特質，將兩人聯結成醫生與病人，開啟了一段扣人心弦的“談話療法”。故事開始於身陷對病人肉欲幻想而無法自拔的名醫布雷爾，在善於撩撥男性的路·莎樂美的引誘下，試圖治療根本不願接受幫助的哲學大師尼采的“絕望”，並以奇特的誘餌勸服尼采接受治療，卻麵臨自己的“絕望”，於是曆經一場不知誰是病人、誰是醫生的心理治療，在治療可能隨時胎死腹中的情形下，經過幾許峰回路轉，麵臨高處不勝寒的疑慮，最後兩人以出乎意料的方式，得以超越自己的人生困境。
從形式來說，故事在訴說心理治療（談話療法）的源起與形貌，是虛擬的源起加上真實的形貌。在文中，以生動的故事不著痕跡地描述各種心理學派的理念與治療技巧，包括催眠、行為療法、完形療法，等等，當然了，著墨最多的就是書中配角弗洛伊德創始的精神分析，與其後衍生發展的動力心理治療，以及作者專精的存在心理治療。從書中的論點來看，作者也是一位不囿於特定心理學派，隻要是有效的做法，就雍容接納的實踐者，但仍不脫離人本學者的立場，深深質疑行為學派中“人”的觀點。
有些人無法解開他們自身的枷鎖，然而卻可以救贖他們的朋友。
——《查拉圖斯特拉如是說》
你必須準備好沐浴在你自身的烈焰之中：你怎麽可能重生呢，如果你不先化為灰燼？
——《查拉圖斯特拉如是說》