夜色很深時，胡老丈終於被王道長送回了家。
他剛一進門，屋裏就傳來一聲怒喝。
“你回來啦！”
屋子裏跑出一個老太太來，一頭銀白的發絲，腰上裹了條粗布圍裙，她手裏還拿著掃床用的短掃把，兩條腿來回快去交替間，就穿過了院子，到了門前。
王老道長在門口瞧著，驚出了一身冷汗，明白下麵的場景也許會過於暴力，趕緊拔腳溜了。
老太太神色匆忙中帶著怒氣，並沒有注意到門外快速遠去的身影，嗬斥道：“你還知道回來？你上哪去了？蘿卜莫非是埋在溝裏了不成？”
胡老丈歎了口氣，往後退了幾步，剛想叫道長來幫忙說話，就發現他的人已經不見了，隻好關上門轉回身來，解釋道：“哎呦，你不要生氣，我是做正事去了，你吃飯了沒有？”
於老太道：“飯當然是吃了，我等你等不回來，就先吃飯了。”
她一指頭頂上圓圓的明亮的月亮：“這都什麽時辰了，你還要我餓著肚子等你？我——本來是要等你的蘿卜做湯的，你不回來，我就叫二丫給我送了飯。”
二丫是他們的第二個女兒，已經嫁人了，住的離他們並不遠，所以往來倒也還方便。
“吃了就行，吃了就行。我沒那個意思，不是叫你非等我。”
院中的老黃狗已經睡了，現在又被吵醒，但它見慣了夫婦倆吵架，知道這情況很快就會過去，所以隻是翻了個身，把自己朝向了雞籠那一麵繼續打盹。
於老太的氣果然很快地消下去，追問道：“老頭子，你上哪去了？有什麽正事啊？是不是你三哥那邊有事叫你？”
“不是。我拔完蘿卜走在路上的時候，遇到鎮妖處的一個道長，他要借我的車拉個大妖怪。”
胡老丈走進屋裏，從窗台上摸下來一杆煙槍，吧嗒吧嗒抽了幾口，吐出煙來，繼續道：“我呢，就把驢車借給道長了，和他一起進城……”
他的話還沒說完，於老太就急了，端起燈來湊近看他，問道：“是什麽妖怪？你有沒有受傷？哎呀！你長了幾個膽子，真是夠借給別人的了！”
“沒事沒事！”胡老丈撩開她的手，皺眉道，“你這人，你先聽我說完了。我和道長拉著妖怪進城以後，直奔鎮妖處，就把妖怪放下了。我是想走的！可是人家道長熱情，官老爺也和氣，非要我留下吃飯。”
“你在衙門吃的飯？”
“是啊。”
“在衙門吃的飯。”於老太把手裏的掃帚一扔，好奇道，“當家的，你給我說說，衙門裏頭都吃什麽？我聽隔壁的陳大姐說，那裏頭頓頓有肉，吃的還都是妖怪呢，真的假的？”
“確實有肉。”胡老丈道，“今晚吃的好像是個鴨子精，也不知道幹什麽了，反正是讓給砍了頭，廚娘把它燉了。”
“啊，那豈不就是頓頓妖怪的。”
“扯淡。說什麽頓頓，我這是趕巧了才有的吃，你說那妖怪還能都讓給殺嘍吃啊，再說那吃過人的妖怪，你還有胃口吃了它？趕巧，趕巧罷了！”
“也是。”於老太一聽覺得有道理，又接著問，“那你有沒有覺得有什麽變化？”
胡老丈這時候已經脫了鞋，扯開被子坐在**了，頭一栽，身體一歪，就要躺下睡大覺，迷迷糊糊道：“啥意思？什麽變化？”
“就是變化啊！你有沒有覺得自己年輕一些，舒坦一些？”
“腰沒有那樣疼了……你這婆娘一天到晚想些什麽，吃了妖怪能有什麽好處？它們頂多就是好吃些罷了。真有好處，那些個官老爺不得把妖怪吃絕了才怪呢！”
“行了行了，我就是問問。”
於老太也覺得自己是問了個蠢問題，有些不好意思，走出屋去，準備收拾收拾東西，拿葫蘆瓢舀點兒水喝，也就睡了。
屋裏屋外寂無人聲，隻有輕微的秋蟲的鳴叫聲，胡老丈的呼嚕聲已經開始起伏，伴隨著老黃狗無意識地撓著樹葉的聲響，聽起來溫馨而柔和，讓於老太打了個大哈欠。
就在這時，門口突然響起了很輕很輕的聲音。
篤篤篤。
似乎有什麽東西在敲門。
於老太一愣，趕緊仔細去聽，這次沒聽到什麽，於是以為是自己聽錯了，繼續喝水。
篤篤篤。
這次她嚇得渾身的汗毛都立了起來，好像被電擊了一般，葫蘆瓢從她手中脫手而出，咚的一聲落進水缸裏，又把她自己嚇了一跳。
大晚上的是誰在敲門？
於老太很確信自己的親戚們最近並不會有什麽急事，而她的丈夫呢，他那邊的親朋好友不是在饑荒中死了，就是當了兵再也沒回來，隻剩下一個三哥還活著，可他才親口說了三哥沒事，那邊就絕不會有人來找的。
再說了，他那三哥斷了一條腿，天黑後就不出門的，真來了，也不會這樣敲門而不喊人。
篤篤。
於老太人都給嚇傻了，她平日裏對街坊鄰居們都很熱心，遇上事情從來不慌，一向很有主意，但就是最怕妖鬼，這大半夜的，嚇得聲音都丟掉了，腿好像粘在了地上一樣挪不動，好半天才衝進門去，使勁搖晃已經睡熟的胡老丈。
胡老丈給她晃得要散架，掙紮著起來，含糊道：“幹什麽？怎麽了？著火了？”
於老太捂住他的嘴，低聲的、焦急的說道：“你聽。”
篤篤篤。
胡老丈聽清了聲音，也給嚇得半死，他們兩個相互扶持了半輩子，從沒鬧過什麽大的糾紛，對彼此了解得很，於老太能想到的，胡老丈也能明白，頃刻之間臉都白了。
“怎麽辦？”
“狗叫了沒有？”
“狗？狗沒有叫的罷？”
“狗沒有叫，應該不是大事。”胡老丈下定決心，知道是禍躲不過，翻身下床，穿上了鞋，準備出去看看。
突然之間，於老太扯住他，鼓起勇氣，想著自己不能任由丈夫去送死，眼裏帶著淚花，顫聲道：“我和你一起！”
兩個老人家一人拿了一個武器，一個撿了家裏最粗的擀麵杖，一個拿了門口的鋤頭，躲在兩側，一點點將門開了條縫隙。
門外是個邋遢的乞丐。
老兩口屏住呼吸，沒敢說話，同時又因著沒什麽經驗，所以也不知道該怎麽辦，麵麵相覷。
乞丐本來還要敲門，這下敲了個空，硬生生地擠進一個頭來，微微一笑道：“兩位好。”
會說人話。
還挺有禮貌。
不知怎麽的，這個乞丐就自己進來了，好似會穿牆術一般的，沒受到什麽阻礙，兩位老人隻覺得眼前一花，就發現他站在了院中。
他一會兒說自己是個和尚，一會兒又說自己是個道士，瘋瘋癲癲，語無倫次，但卻很守規矩，沒有貿然進屋，也沒亂動夫妻倆放在院中的雜物。
“這。”於老太扯了扯胡老丈的袖子，小聲道，“老頭子，怎麽辦？”
“你先進屋去，讓我去問問他。”
胡老丈心裏直打鼓，但卻偏偏表現出一副胸有成竹的樣子，出言讓老妻先躲起來，然後自己就要上前一探虛實。
“不行，還是我去。”
於老太搶先一步，問道：“道長，啊不，大師，大師？”
乞丐低頭看著地麵，好像那裏有什麽好東西似的，蓬亂的頭發下是一張髒兮兮的臉，身上穿著的衣服已滿是補丁，似乎是用了很多塊不同的布料去補，五顏六色的，且布滿油汙，看起來十分落魄。
但他的那一雙眼睛，卻是炯炯有神，亮如寒星，左右轉動之間，仿佛有光點在閃爍，即使是再亂的頭發、再髒得衣服也遮不住這奇異之處。
聽到於老太叫他，乞丐有了一些輕微的反應，側頭動了動，但還是看著地麵，像是愧於見人，不敢與她對視，悶聲道：“請給貧僧一些齋飯吃。”
“啊？”
於老太耳朵不太好。
胡老丈立刻重複道：“這位大師是要吃飯，他餓了！”
“餓了？我這就去做飯——”於老太慌張地跑進廚房去，過了一會兒，又重新出來，急道，“你去把你的蘿卜拿來啊！”
蘿卜放在地窖裏了，胡老丈趕緊下了地窖，取出幾個又大又白的蘿卜交給老妻。
一番忙碌之下，總算是做好了飯。因著天色太晚，又沒什麽材料的原因，最後做出來的隻有一碗蘿卜湯，裏麵稀稀疏疏地放了些五穀雜糧，像是個不倫不類、東拚西湊的粥。
和尚，又或者是道士，也許是乞丐，總之他一口氣吃下這一碗飯，好像複活了一樣，頭也抬起來了，也不羞愧了——也許壓根沒羞愧過，隻是餓得沒力氣而已，看著胡老丈和於老太，一聲不吭，略過他們看了看天色。
天上密密麻麻的都是星星，在微涼的風中眨著眼睛，拱衛在月亮身旁。
“明日是中秋？”
於老太愣愣地點頭。
乞丐於是又問：“這裏是應天嗎？”
怕他們兩個嚇到，他補充道：“貧道騎著一頭牛妖來的，它的腳程太快，讓貧道一時有些認不清路了。”
胡老丈忙道：“是的，是，這裏就是應天。”
“嗯。”乞丐也點點頭，“朱元璋住在這裏嗎？”
“大帥？大帥在，在城中。”
乞丐馬上站起身來，眼裏發著光，表現出一種終於到達了目的地的喜悅之情，活動著手腳，朗聲道：“好，我終於到了！不錯不錯，真好！我這就走了！告太平去！我要告太平！”
胡老丈給他嚇了一跳，看他要出門，連忙追過去，出聲道：“大師，你要幹什麽去？”
“貧僧要告太平！”
他對自己的稱呼一變再變，一會兒是我，一會兒是貧僧，一會兒又成貧道，感覺實在是有點精神上的問題。
好像神誌不大清楚，像個精神病。
胡老丈不免心中焦急，雖然朱元璋的住址，還有他問的問題，是誰都能回答出來的，即使沒有人說，乞丐也能自己探索明白的，但他還是覺得自己做錯了事一樣，不該讓這個人進門，也不該給他吃東西。
他莫非是和朱大帥有仇？
告太平是什麽意思？
哎呦，這若是個細作可怎麽辦？
胡老丈轉念一想，又知道很多的得道高人都是有怪癖在身上的，性格多樣，往往就是會做出一些奇聞異事來，這位大師是來投奔元帥的可能性也有。
思來想去，多年的生活經驗，加上老一輩的那時常的折中的思維，胡老丈決定推薦他去鎮妖處看看。
萬一呢，他是個細作，那裏的道長和大師們，還有官老爺們就能把他當場拿住，他要是來投奔的，那敢情好，就是直接去對了地方嘛！
於是他就把鎮妖處的地址告訴乞丐。
乞丐滿腦子都是告太平，本該聽不進別的東西去，但告太平就是要有地址才行，所以胡老丈一說，一聽那是個衙門，他就記住了。
“哦，好，謝謝你，我這就去那裏！”
胡老丈的本意是和他一起去的，可是他的話還沒說出來，眼前就又是熟悉的一花，耳邊隻聽到木門開合的聲音，那邋裏邋遢的乞丐就不見了。
“老頭子……”於老太不安地走了幾步，然後又停住。
“嗯。”胡老丈手裏緊了一下，指頭蜷縮著想握住煙槍。
煙槍在屋裏，他的大腦現在很混沌，所以他覺得自己應該先抽口煙冷靜一下，然後再想想該怎麽辦。
就在這時，於老太突然大叫一聲，指著地上道：“你快看！快看！”
“亂叫些什麽！鄰居都睡……”
話還沒說完，胡老丈就閉上了嘴，他看見地上有一片金燦燦的東西。
剛才於老太做飯時，不小心把蘿卜葉掉了許多在地上，烏雲先前遮住了月光，他們沒有瞧見，現在一陣風出來，月亮重新出來，他們就發現了之前沒有發現的東西。
蘿卜葉竟全部都成了金色的！
於老太捧起來一看，這每一根、每一片都是金子。
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第二日清晨。
霧氣四散，朦朦朧朧地飄著，薄薄一層，籠罩住長街。
一個身穿藍色長袍的道人，逐漸向著鎮妖辦事處的大門走近，他長得很高，人卻又消瘦，寬袍大袖套在身上，好像穿了個麻袋似的，卻又別有一番說不出的風骨氣度。
倘若有仙人在世，恐怕就是他這樣的罷。
仔細再一看，他的頭發胡子都已經白了，應該是個老人，可走起路來卻虎虎生風，矯健異常，又不像是歲數大了。
道人走到門前，整理一下頭上奇特的帽子，捋了捋手中拂塵的毛，咳嗽幾聲，就要邁步進去。
一邊邁步，他一邊嘀咕道：“許久不見，也不知徒弟想我了沒有，聽說那劉伯溫已經過來了，他，他恐怕不至於不要臉，去搶別人的徒弟罷。”
門還沒進去呢，旁邊突然刮起一陣風，掀起道人的衣擺和袖子，使他被自己的衣服糊了一臉，看不清東西，還沒來得及反應，就又被不知什麽東西擠到了一邊去，險些摔倒撲在地上。
“什麽人——哪裏來的狂徒。”
張中甩甩頭，凝神看去，隻見一個邋裏邋遢的乞丐衝到掛著備案木牌的那處房裏裏，高聲喊道：“我來告太平！我要告太平！告太平！”
“……？”