時間如流水，一晃又過去幾年。

朱靜鏡被送到塗山去以後，她的母妃哭了好幾場，慢慢才恢複心態，倒也能明白朱標的好心，即使不明白，也為了她得太子看重而高興。

雲南收複以後，大明的疆域基本穩定了，唯一還有戰亂的地方，就是沿海一帶，時不時有倭寇侵擾。

朱標在與朱元璋商量過後，派出一支水軍沿著長江下去常駐，戰時剿滅倭寇，平時則為漁船們保駕護航。這支水軍的船上不僅有老將老兵，還有幾個皇子。

一直以來，朱標都把鎮妖司交給長孫萬貫去打理，不介意他弄些賺錢的手段，把衙門變成一個商鋪。一是因為了解妖怪的人確實少，二是因為商鋪反而更容易讓人們接受一些。

時機成熟以後，他把叫盧近愛接手了鎮妖司，把長孫萬貫送去了沈萬三那裏，囑咐他們出海看看，用大明的茶葉和絲綢去換銀子。

京師裏麵，胡惟庸作為丞相，大錯沒有，小錯不斷。

被捧到一人之下的位置上，不膨脹是不可能的，金銀珠寶，他收了許多，美人美酒，家裏也有不少，說是自汙，實際上也是一種貪婪。

都說盛極必衰，物極必反，胡惟庸越來越招到別人記恨，一開始是一兩本，後來是一兩個人，彈劾他的話和文字，在京城裏傳得滿天飛。

大殿上有禦史指著他的鼻子罵，民間也有說書人戳他的脊梁骨。

有說他要謀反的，也有說他要給皇上下咒的，還有說他才是天命所歸，生來就要坐龍椅的。

種種謠言，比李善長和楊憲時期要厲害了不止十倍。

從初期的不在乎，到現在的鬱結於心，胡惟庸的鬢角變白，好像也沒花多長時間。

秋分。

白日越來越短，早早的，中書值房就點上了燈。

議事房裏，胡惟庸坐在正中的位置，臉色陰沉。下首還坐著幾個人，分別是汪廣洋、塗節，以及李飲冰。

人到齊已經有一陣兒了，可是誰也沒有先開口，大家都低著頭，偶爾用餘光對視一兩眼，目光中滿是無奈和辛酸。

最終還是胡惟庸先開口了：“李大人，把你懷裏的折子拿出來給大家看看吧。”

李飲冰在眾人的視線中，緩慢地抽出十幾本文書來，輕輕放在桌上。

塗節接了過去，一人發了一本，就那樣看起來。

都是靠本事在官場混的，一心二用總能做到，胡惟庸沒有體諒他們，自顧自繼續道：“看看吧，這個月才剛開頭，彈劾我的已經有十幾個人了，你們說，我這個丞相當的真有那麽不堪嗎？”

沒人敢接話。

胡惟庸繼續道：“這些還算不了什麽，最可恨的是玩陰的。說什麽我老家的宅子夜半裏冒紅光，井水裏生石筍，是何居心？”

李飲冰是個天生的投機者，楊憲倒台以後投奔了胡惟庸，念他當時在浙江一案中半睜半閉的態度，加上多少是個人物，胡惟庸也就沒踢開他，讓他加進自己的圈子裏來。

何況如今他一家獨大，這根牆頭草也沒有別的去處可以搖晃。

此時李飲冰就說話了：“丞相，有這樣的事，我以為還是那些浙東餘孽在暗地裏操作，他們死得還不夠絕，所以老惹出風言風語來。”

塗節忍不住看了他一眼，前腳還抱著楊憲的大腿，後腳就說什麽餘孽，這樣自私自利的人，打著燈籠比金子還難找。

“哦。”胡惟庸道，“那你覺得我該怎麽辦？”

“屬下以為，丞相可以讓令兄的女兒早日與韓國公的侄子完婚，把勳貴們的心死死栓住，然後再好好敲打誠意伯一番。”

韓國公就是李善長，誠意伯嘛，自然是劉基。李飲冰出的這個主意，顯然是要胡惟庸再穩固自己的地位，既然選擇做權臣，那麽就做一個頂級的權臣，卡在半中間最難受，誰也能來踩一腳，往高處爬雖風險大，但也顧不了那麽多了。

塗節等他最後一個字剛落地，就罵道：“李飲冰，你什麽腦子，如今丞相擔心的是樹大招風，你反而勸他爬得高些，嫌事情不夠大是嗎？”

李飲冰道：“那你有什麽高見，能否說出來聽聽？”

塗節說不出來，隻能瞪了他一眼。

“汪大人博學多才，有沒有什麽主意？”胡惟庸問道。

幾人又把目光方向汪廣洋。

自他貶謫後又被撈回來，已在副丞相的位置上坐了些日子，雖然經曆了人生的大起大落，但汪廣洋不是一個會輕易改變的人。

這既是他的優點，也是他的缺點。

優在他心境尚好，官位高低對他來說沒那麽重要，所以每日仍然優哉遊哉，不動如山。

缺在提拔以後，他把所有事情推給了胡惟庸，不像個副丞，倒像個小秘書，什麽主意也不拿，隻等著發俸祿，沒起到任何作用。

他其實明白朱元璋把自己放在這個位置的意思，可奈何就是沒有鬥誌，不想與任何人爭，也不想與任何人鬥，不求有功，但求無過。

汪廣洋幽幽歎息出聲：“我也沒什麽好辦法，眼下隻能去查，查出來了，便堵住那些人的嘴，查不出來，隻好按李大人的辦法去做。其實最要搞清楚的不是這些……”

“是什麽？”胡惟庸抓緊了自己的衣服。

“是聖上的態度。”汪廣洋道，“聖上是個愛憎分明的人，聖上喜歡你的時候呢，你放個屁都有道理，聖上厭惡你的時候，哪怕什麽都不做，殺身之禍也自天上而來。我擔心的是，放任這些謠言在外麵傳播的，不是旁人，正是陛下。”

室內陷入更深的沉默。

幾隻飛蛾不斷往燈罩上撲飛，發出嘟嘟的聲音。

這道理大家都懂，卻隻有汪廣洋說了出來。其實他們是想自己騙一騙自己，如果真認定了幕後之人就是朱元璋，誰也想不出還能怎樣掙紮。

朱亮祖、劉基、袁凱、劉基、李善長，現在又到胡惟庸。再傻的人也看出來了，浙東和淮西的爭鬥從來沒能跳出皇帝的手心，他像捏著兩隻鳥兒似的，在外麵觀戰，哪隻鳥顯出頹態，就喂它些吃食，哪隻鳥兒快勝了，就餓它兩三天。

回過頭來，不管是哪派的官吏，都發現身邊的朋友越來越少了，剩下的盡是一些從底層提拔上來的寒門子弟，還有科舉新中的狀元榜眼。

可是又能怎麽辦？到了這個位置，哪裏是停得下來的。

胡惟庸都不知道自己害了多少人了，他一掉下去，得比死了還難受。

“要我看，當初就不該做官。”塗節道，“天底下哪有這樣的皇上，竟然還在殿內打百官的板子，貪汙二十兩就是死罪，還弄什麽登聞鼓，和縣衙門似的，我看還是出身的問題，泥腿子就是泥腿……”

他的話剛說出頭來，所有的人的臉色都變了，快說到末尾時，除了坐在首位的胡惟庸，剩下兩個人都撲到他跟前，拿手去捂他的嘴。

“你瘋了！”

“你不要命了別拉上我們！”

“誰知道外麵有沒有錦衣衛！”

塗節費勁從四隻手下躲出來，嘲諷道：“這裏就隻有我們，看看你們的樣子，還談什麽士大夫治國，一個個的慫貨。皇上不是天天的說嗎，朕本布衣，他老人家驕傲著呢，用你們替著操心？”

“好了，都坐回去。”胡惟庸當了丞相後越發有威儀，“像什麽樣子。”

李飲冰坐回去以後，突然想起來什麽：“丞相，之前給徐達送的禮，他收下了嗎？”

塗節道：“不是給徐達送禮，是給他家看大門的送禮！就這還被退回來了，指不定徐達已經知道了，還告訴了宮裏麵！”

這種收受賄賂的事兒李飲冰最擅長，聞言道：“那不會，即使知道了，也不會告訴宮裏麵的，否則他還怎麽在官場混。”

塗節道：“人家哪裏需要混，人家和陛下是發小，光屁股長大的，都是魏國公了，開國的第一功臣，家裏丹書鐵券放著，世襲爵位享著，不和你們玩會死嗎？”

胡惟庸再好的修養也扛不住了：“就隻能等死嗎？”

汪廣洋急著想回家，他發覺這場密會已經愈來愈瘋狂，超出了自己的想象，再呆下去恐怕永遠不能全身而退，心急如焚中，竟想了一個主意出來。

胡惟庸見他一副想說話的樣子，立刻道：“快講。”

“聽說誠意伯回家以後就病倒了。”

“是這樣。”李飲冰道，“所以我才會說好下手。”

汪廣洋搖搖頭：“丞相，你不如想個辦法把他請到京裏來吧。有他坐鎮，浙東好歹能起來一些，皇上向來忌憚他，有官員去他那裏奔走，也好為您爭取一些時間。聖上近日有意搞一場大遷民，把北邊的百姓帶到南邊來開墾荒地，辦好了這件事，是千秋的功勞，總要輕鬆些。”

胡惟庸站起來了：“這才是好辦法，你們都向汪大人學一學，別光講沒用的話。塗節，你這就去找禦史寫個文書，讓浙東的人自己把劉基請來。”

“是。”

汪廣洋舒了口氣，拱手道：“既然如此，時候不早了，我……”

胡惟庸眼中的不滿和狠戾一閃而過，這時候還想著撇關係，就算是我同意，大家同意麽！

不用他使眼色，另外兩人就擁上來，摟住汪廣洋的胳膊，要帶他去裏屋住一晚上，什麽更深露重、夜半有邪氣、打擾夫人的話借口紛紛堵上，拖著他就出了門。

汪廣洋沒有辦法，隻好自認倒黴。

等所有人都出去了，胡惟庸又重新坐下，取開燈罩，看著飛蛾們用身體在火焰上亂撞，直到翅膀點燃，燭火也被扇滅，才關上門慢慢離開。

“多事之秋，風雨欲來啊。”

他一個人在滿地黃葉上走著，其餘值房的燈火暗淡恍惚，胡惟庸一時分不清自己在哪，又是什麽身份，最終停留在一棵樹下。

“陛下啊，您如此趕盡殺絕，究竟是想要做什麽呢？”

胡惟庸望著枝葉間的蜘蛛網，還有樹梢上的烏鴉窩，喃喃出聲：“是為了太子？太子已快成人，手裏又有鎮妖司與酆都鬼城，文武百官佩服他，在民間的聲望也很高，還有什麽值得擔憂的？還有誰能阻止他執掌江山？”

“是為了穩固？您布衣起家，自己打了天下，誰敢說一句不服？能拿來做文章的僅有出身而已，最不濟說兩句賊匪，您又不是不敢動刀，菜市口人頭滾滾，殺的都是假人麽！究竟有什麽變故，要興起大獄，要到這一步也不停下！”

理所當然的，他什麽回應也得不到。

隻有夜間的風，悉悉索索自天地間穿過去，艱難得就像一個眯眼對著針頭穿線的老太太。

“殺了我，難道還有別人能做這個丞相嗎？”