禦花園的樹林小道中。
夏花將落，暑意消退，秋風漸漸刮起來，宮殿向天空伸出的簷角仿佛勾住一片白雲，兒童的嬉戲聲回**在草木之間，為肅穆的紫禁城染上與民間麥田裏相似的溫暖。
“靜寧，快過來。”
馬秀英穿了一件綠綢緞滾邊的月白長裙，發鬏輕挽，上麵插著一支金色的鳳樣簪子，行動間貴氣十足而不失端莊嫵媚。
此時她正蹲在地上，一手搭著膝蓋，一手握著一個彩色的風車，呼喚公主向自己跑過來。
朱靜寧今年四歲了，頭上雖還紮著揪揪，臉也是圓乎乎的，甚至今天還穿了一件湖藍的荷葉紗裙，甚顯可愛，表情卻嚴肅得像個大人，整日裏隻對紙筆有興趣，空閑的時候最喜歡聽李鯉念書，出去玩三個字的**還不如睡覺。
在她的世界裏，泥巴、汗水和灰塵是十分可惡的魔鬼。
因此她的身體比同齡的孩子要差上一些，尤其不如朱靜鏡，這讓馬皇後很是頭疼，每天都想辦法騙她出來走走。
“娘。”朱靜寧癟著嘴道，“我有一個風車了，而且我還會自己做風車。”
馬秀英皺眉道：“你有風車了？是誰給的？你會做風車，娘怎麽不知道？”
聽到這句話，朱標本來要邁出去的腳慢慢收了回來，整個人試圖躲到樹後麵去。
隻可惜他的翼善冠和赤色圓領繡龍袍太過顯眼，一下子就被朱靜寧看了個正著，指著前頭道：“是大哥送的，也是大哥教的。”
馬秀英眯著眼睛回頭望過去：“標兒？”
朱標仿佛被猛獸盯住，僵住片刻，慢慢挪了出來，若無其事一般笑道：“娘，今日天氣不錯，您帶靜寧出來啦，也在遛彎嗎。”
“是啊。”馬秀英瞥他一眼，站了起來，“不然怎麽能見到我們多才多藝的太子呢。”
“娘。”朱標把朝著自己跑過來的朱靜寧抱起，“上次我出宮回來，給朱樉他們還有靜鏡帶了玩具，總不能沒有靜寧的吧。”
“話是如此，你不能一直這樣寵她。”馬秀英歎了口氣，“娘現在哄她出門難如登天，就這麽一次，還叫你給壞了事。”
朱標道：“龍生九子各個不同，我們靜寧不過愛幹淨些，內斂些而已，不算什麽大事。是不是啊，靜寧？”
他看向懷裏的小姑娘。
朱靜寧摟著朱標的脖子，使勁點了點頭，對哥哥露出一個大大的笑容。
見到他們兄妹相處和諧，馬秀英心裏不可能不開心，隻是她麵上不好表現出來，仍然訓斥道：“不像話，哪裏有你這樣嬌縱孩子的。”
“娘要是放心不下，不如把六出白和橘非喊來陪靜寧玩接球，讓他們在這裏跑一跑。”朱標想了想道，“大多數小孩子都喜歡貓狗。”
馬秀英眼前一亮：“倒也是個好主意。”
朱靜寧並不關心他們在說什麽，拽著朱標的袖子道：“大哥，你給我帶好東西來了嗎？”
“當然帶了。”朱標騰出一隻手來，從懷中掏出一個草編的螞蚱放在朱靜寧頭頂，“按一下試試。”
朱靜寧抓起頭頂的東西，放在手中聽話地按了一下，螞蚱一彈，蹦了出去，朱靜寧驚呼一聲，急忙從朱標身上下去，追著草螞蚱跑了。
站在馬秀英身後的李鯉連忙跟上，原地隻剩下朱標和馬秀英兩人。
“說罷。”馬秀英在一旁的院亭中坐下來，“今日的早朝出什麽事了？我收到許多命婦的拜貼，不知怎麽的，她們都想進宮來見我。”
“都是勳貴的夫人嗎？”朱標問道。
馬秀英回憶一會兒，點了點頭。
朱標便把近段時間的事給她講了，並複述劉基的奏請，最後道：“聽說李善長下朝就病了，兒子派去的太醫給他開了藥，鎮妖司的人也過去幾個，都說沒有問題，應該是打定主意要龜縮一陣。這樣一來，宮裏不好再拒絕命婦們的請求，娘，您受累見一些人，給他們吃點定心丸，免得事情鬧大。”
“好吧，這是小事。”馬秀英道，“宮裏沉悶乏味，見一些當年的妯娌也好。”
朱標道：“等爹回來，我們一家出去秋遊，在鄱陽湖上泛舟，去秦淮河裏吃春餅。”
“你就會給我畫餅，一國之君，哪裏是那麽好走動的？”
“那就不帶爹，我帶您和靜寧三個人去。”
馬秀英笑了：“你爹可聽不得這話，當他麵說，又得生好幾天悶氣。”
“不過你爹這次去汴梁，可不就是讓我們生氣的嗎。”她隨即又無奈道，“專門在這個時候挑起事來，自己又一走了之。真是個無賴。”
看來娘也看出了爹的計劃，朱標覺得好笑，這下某人不睡幾天冷被窩才怪。
“標兒，你是不是很忙。”馬秀英朝朱標招招手，朱標走過去在她身邊坐下，一隻手抹在他的後腦勺上。
“你今年才十幾歲，就要監國了，有時候娘想一想，覺得很害怕，人家說慧極必傷，你有什麽心事，一定要告訴娘，雖說我們的身份如今大不相同了，可這皇後有什麽好當的呢？成天悶在這一重一重的宮牆之中，有多麽無趣。”
朱標心裏一驚，連忙抬頭看馬秀英的臉，她的眼睛中果然蓄上了淚水，晶瑩地閃爍，眉毛皺在一起，似乎有無盡的哀愁。
母儀天下的皇後在皇帝與太子中間起著不可代替的粘合作用，像是束縛著鋒利寶劍的劍鞘，可是她自己的傷心卻無人過問，憂心無法排解，困在深宮中失去自由與願景……
朱標在一瞬間想到了這些，自責拚命湧上心間，恨不得梆梆給自己兩拳，再梆梆給自己不靠譜的爹兩拳，但等他恍惚回過神來，意識到有些不對。
性格溫柔，吃喝不愁，有丈夫疼愛，兒子孝順，閑來種菜紡織，逗弄女兒，偶爾一大群的宮女太監陪著布置家具，娘在以前明明也是這樣過來的，從沒什麽不對，怎麽今天就傷心了呢？
“娘。”朱標的眼神逐漸變得狠厲，剛要問是不是有人欺負她，又或者是什麽通天修為的妖怪能在大內搞事，就大吃一驚，盯著馬秀英的肚子看起來，“娘，你……”
“我沒有事。”馬秀英自顧自說著話，“不知是怎麽了，最近心情不好，身體也不大舒服，昨夜想了一晚上沒睡著，應該是想你爹了。”
“……”朱標被迫吃了一嘴狗糧，“娘，見那些命婦這下成了好事，你們聊天談話，正好疏解心情。”
“有道理。”馬秀英道，“你爹還是元帥時，我們感情很好。”
“不過我要說的是，我覺得您心情不好可能另有原因。”
“嗯？”
“我好像要有妹妹了。”朱標道，“我是說第三個。”
剛從李善長府上回來的太醫又跑來坤寧宮。
他說這是正常情況，夏末秋初，換季之時，人的疾病本就多發，孕婦在這時心情抑鬱是常有之事，開了些溫補的藥後，拿著賞銀喜滋滋回去了。
因著這件事，命婦們進宮拜見皇後更加緊提上了日程，滿城的勳貴白天亂轉，晚上回家便開始討好媳婦，囑咐她們一定要探聽出些消息，即使不行，也得把皇後給哄好了，以求得最後發落的時候有求情的機會。
打扮得體的婦人們接連入宮，牽動著朝臣們的心，一連好幾天，大家卻沒有人刺探出什麽，不免叫人灰心，知道皇後這邊無法攻破後，對其的心思也就淡了許多，轉而繼續投身到折磨劉基和李善長的事業身上，禮物越來越花，蹲守門口的仆人不減反增。
可一不留神沒看住，此時發生的一件事，又讓淮西叫苦不迭。
“娘娘，我吃些這個。”
“吃吧。”馬秀英含笑道，“李鯉，再去拿兩盤來。”
“這樣的水果，我們家是吃不上的。”謝翠娥道，“如何種得出來？”
謝翠娥是徐達的續弦夫人，謝再興的小女兒，她的父親叛逃，姐姐嫁給了朱文正，結局都不怎麽好，隻有她自己，雖成了罪臣之女，但因為嫁的是魏國公，又比較受寵愛，生下幾個兒女，所以日子過得不錯。
她的性格大大咧咧，擅長刀劍，與在軍中住過，大方穩重的馬秀英正好有話題可聊，人也投緣，更是一個從謝家悲劇中逃過的原因。
“是太子送來的。”馬秀英道，“我也不知怎麽弄的，你要是喜歡，走的時候帶一些回去。”
“那我先謝謝娘娘恩典。”
周圍坐著的命婦們嫉妒得快要咬帕子，暗中恨恨詛咒謝翠娥吸引了皇後的注意，使得別人沒有表現的機會。
謝翠娥吃過了瓜果，又和馬秀英聊著喝了杯茶，忽然使勁嗅了嗅，道：“我怎麽聞出一股藥味。”
馬秀英道：“是我喝的。”
“娘娘病了？”
一道道目光匯聚過來，一張張嘴立刻準備說出關心的話。
她們還沒說出什麽來，謝翠娥又道：“娘娘是不是有身孕了，這味道忒熟悉。”
馬秀英笑了：“你的鼻子好靈。”
謝翠娥道：“既然是懷孕，可得注意身體，不如我們陪娘娘轉轉。”
這還是句好話，知道在我後麵加上們。
眾人紛紛同意，簇擁馬秀英出了門。
出了門後，謝翠娥回頭望了一眼，說道：“這宮殿修得真好，比我家的好多了。”
剛在心裏誇了她的命婦們麵麵相覷，臉色以肉眼可見的速度變白，偷偷瞟向皇後，觀察她的反應。
馬秀英素來大度，又是真心喜歡謝翠娥，自然不會計較，聞言寬慰道：“你們家的也不差。”
謝翠娥道：“還是差遠了。”
命婦們恨不得堵上她的嘴，交談的聲音不由小了許多，好不容易有幾個機靈能言的捧熱了氣氛，終於來到禦花園中。
禦花園中風景一日一變，為了保持新鮮感，專門有園丁每日設立，四時花卉不重樣，體態也各有美麗，配合假山流水，堪稱人間絕景。
謝翠娥瞪大了眼睛，看著園中的奇花異草，在命婦們絕望的視線中道：“這花園真漂亮，我家的要也是這樣就好了。”
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作者有話要說：
謝夫人這個故事是野史上記載較多的，正史沒有說法，應該是文人杜撰，就好像徐達吃燒鵝一樣。