“林卿，石卿，你們兩位卿家可否不要再吵了？”
乾清宮大殿之內。
垂簾後的天子終於忍不住出聲打斷了殿內林延潮與石星的爭吵。
殿內九卿盡數屏息靜氣。
殿上的林延潮，石星同時為自己殿上失儀向天子請罪，然後各自袖袍一揮回到班次裏。
垂簾後的天子揉起了額頭，林延潮與石星都是他最信任的大臣，但不為何二人每到廷議之時見麵就掐。
這一次廷議還是很突然的，就在昨日朝廷接到遼東巡撫郝傑上疏平壤丟失，至此朝鮮三都平壤，王京，開城都在兩個月之內淪陷於倭軍的手中。
而朝鮮國主逃到了與大明僅有一江之隔的義州，並上表請求內附，遼東巡撫認為此事茲事體大，不敢擅自作主於是稟告朝廷。
因此天子立即召開九卿廷議，而這一天陸光祖照規矩辭去朝廷對他東閣大學士的任命，以及林延潮請求的宣麻拜相之禮，等候天子再度任命。而陸光祖入閣之時，就是王家屏下野之日。
不過陸光祖雖沒有來，但在路上走了快一年的張位卻終於趕到了。
卻說張位在路上走走停停屢次辭去朝廷的任命，但是在接到寧夏兵變，倭寇入侵的消息後卻星夜兼程的趕赴京師。
同時因為天子再三詔請，王錫爵也已經啟程從太倉老家前往京師。
故而這一次九卿廷議，趙誌皋，張位二人以內閣大學士身份與會。
九卿之中也到了八位。
但是這十人到後，其餘八個人一句話也沒說，倒是林延潮與石星在東事吵了起來。
若是陸光祖，王錫爵在這裏，肯定是有資格可以在殿上彈壓住二人。
再不濟王家屏也可以當和事佬。
但這幾個人都不在場，而在場的趙誌皋向來沒人把他放在眼底，張位剛入閣威信不足，剩下的大臣哪裏敢插話，最後天子不得不出麵將林延潮與石星的爭吵打斷。
天子心想這可不是事，內閣還是需要有個人可以替朕拿主意。
於是天子道：“林卿與石卿之言各自都有道理，朕記得當年林卿當年上疏有雲，朝廷製禦四夷自有正體，封貢之典職在禮官，征討之法，職在樞府，誓如青鳥司春，玄鳥司閉，各有職掌！”
“而這東事，當初林卿你提議以封貢試探虛實，正如石卿所言，現在朝廷派出兩位使者被倭寇脅為人質，在此事處置之上可謂有所失當。若非朕素知林卿公忠體國，早就追究此事了。”
“現在倭賊已是淪陷了朝鮮三京，馬上就要過江，朝鮮國主請求率眾入遼內附，你們一個主張讓國主先行過江，一個主張讓國主留在義州，朕以為此事還是石卿的意見較為穩妥。”
天子說到這裏，石星橫了林延潮一眼。
林延潮對石星的目光卻視而不見。
石星見這一幕微感失望。
“這朝鮮國主至義州後上表於朕言，‘與其死於賊手，毋寧死於父母之邦’。朕聽聞後實在於心不忍。朝鮮素效恭順，為我屬國，朕豈可坐視？朕已決定先從內庫播銀兩萬兩送至朝鮮勞軍，至於出兵戰守的定奪，朕還是打算以石卿為正，林卿為副，你們商量一下立即拿出個章程給朕！”
之後，眾臣離開乾清宮。
林延潮故意最後一個離殿，待走到乾清門前時卻見石星已是侯在那邊。
石星見了林延潮遙遙行禮道：“林宗伯。”
林延潮則笑道：“好巧，在此遇到大司馬。”
石星道：“是在下特意在此恭候宗伯的。”
林延潮明知故問道：“哦，大司馬不知何事？”
石星麵上微微不悅，但仍是拱手道：“皇上讓我們二人商量征倭的征守之策，所以餘等候在此想請教宗伯的意思。”
林延潮露出恍然的樣子道：“原來是此事，皇上既令大司馬為主，在下為副，那麽在下一切聽大司馬的就是了。”
石星聞言正色道：“林宗伯，朝鮮世為我大明之藩屬，其之存亡更關係到遼東，遼東安，大明安，林宗伯難道因為與石某意見有了衝突，就置國事於不顧嗎？”
好一頂大帽子扣下。
林延潮冷笑一聲道：“大司馬自詡忠直無雙，但可知你方才在殿上的提議幾乎誤了國事嗎？”
石星道：“林宗伯還是因為我不讓朝鮮國主過江之事耿耿於懷。這裏隻有你我二人，那我就說幾句心底話，之前朝中有流言，說朝鮮與倭國同叛，佯為假王向導而來。朝鮮國主請求內附，其實正是為了打消這一疑慮。我已經屢次三番派人探查過了，朝鮮並無二心。”
“同時若是其國主過江，江南朝鮮上下軍民必失其鬥誌，這時候倒不如顯我上邦之國的氣度，讓他留在義州，難道林宗伯還以為本朝可以挾其國主囊括朝鮮嗎？”
林延潮搖了搖頭道：“誤矣，誤矣。大司馬真是誤會我的意思。兩國交往首在於利，而次在於義。若是本朝真有心出兵援朝，那麽其國主在我，朝鮮不會更加恭順嗎？”
“再說了大司馬恐怕沒有想到，朝鮮國上下早作分朝之計，光海君已是被立為王世子，一旦戰局不利，國主渡江，而王世子則留下守宗社！大司馬又何必擔心替他人擔心呢？”
石星聞言微微吃驚，這倒是沒聽說，他反問：“林宗伯此話從何聽來？”
“朝鮮使者鄭昆壽！對了，鄭昆壽想必也求見大司馬了，大司馬沒有聽說此事嗎？”
石星聞言頓時臉色一暗，鄭昆壽來時，他倒是沒關注在此。
石星當然不肯在麵上落了下風，他言道：“吾一時沒問這麽多，但是……但是朝鮮立王世子當事先稟告本朝，何況光海君並非嫡子，也並非長子，林宗伯既掌禮部可以拿此事壓一壓！”
林延潮道：“此事之後再談吧，隻是大司馬不讓其國主過江，讓我等一時失了許多籌碼，大司馬還不如當年的瓦刺想得明白。”
石星聞言麵上一凜。
什麽叫當年的瓦刺？說得就是土木堡之變後，瓦刺拿明英宗要挾明朝，當時明朝在於謙等人建議下已立了明代宗為皇帝。林延潮的言下之意，就是應該讚成國主過江，讓王世子留下抵抗，作為換取大明出兵的籌碼。
石星知道林延潮說得有道理，仍斥道：“不以義扶之，而以利謀之，這不是當年聖賢興滅繼絕的道理，既失了我泱泱大國的氣度，更不是禮部尚書應當說得話，將來兩國史書上恐怕不會因此說林宗伯的好話。好了，此事無需爭議了，既是天子已經定下，我們還是商議別的，還請林宗伯隨我來鄙府一趟，好商議國事。”
林延潮見石星如此，也是懶得搭理，拂袖而去道：“抱歉，在下有事在身，大司馬一人定奪吧！”
“林宗伯，你！”石星道。
石星想了想，當即追上幾步道：“宗伯還請以國事為重，石某拜托宗伯了。”
林延潮停下腳步道：“大司馬此舉實在令林某很難有與你相謀的地方。也罷，看在國事的份上。”
當即林延潮與石星各自坐轎到了他的府上。
到了府中後，石星給林延潮引薦了一個人。
但見此人年近七十，看上去倒是很仙風道骨的樣子。
林延潮坐椅上上下打量此人，不知石星何意？
石星對此人倒是十分敬重，起身引薦道：“沈兄，這位就是當今禮部尚書。”
對方見了林延潮笑了笑，上前行了稽首道：“無量觀，山人沈惟敬見過大宗伯！”
林延潮聽得此人名字不由心道，這年頭怎麽騙子都長得一副世外高人的樣子？
林延潮向石星問道：“這位是？”
石星輕咳了一聲，一時有些難以啟齒。
這位沈惟敬是浙江嘉興人，說起與石星相識的經曆，也是很傳奇。
沈惟敬與妓女陳淡如相好，而這陳淡如呢？與石星的小妾文表茂是閨中姐妹，因為石星的這位小妾也是妓女出身。
如此文表茂與沈惟敬就認識上了，並見此人口才很好就推薦給她的父親，然後因熟悉倭事又被推薦給了石星。
林延潮不意在這個場合碰到了沈惟敬，聽他聊天頓覺得大開眼界。
沈惟敬先說起他的經曆，他自稱是當年直浙總督胡宗憲的幕僚。
眾所周知胡宗憲的幕僚雲集了當時最優秀的人才。沈惟敬在林延潮，石星麵前大談當年胡宗憲對他如何如何器重，與徐文長喝過酒論過兄弟，又出了什麽什麽妙策打敗了倭寇，並救了胡宗憲的命。
沈惟敬口才甚好，說得不僅是口若懸河，而是都是恰到好處，有鼻子有眼兒的。
他的每個故事都是有根據的，不是信口開河，很多都是能考證到的，而且把胡宗憲與他的幕僚性格都說得極清楚。
若非林延潮飽讀史書，從他話裏察覺到幾個破綻，否則也要信他個幾分。但即便如此林延潮也必須承認這位大師也是真有幾分本事。
林延潮轉頭看了石星一眼，但見他已是被這位奇人給折服了，一副信之不疑的樣子。
所以到了這一刻林延潮也懶得揭破，就看著沈惟敬如何麵對麵地忽悠兩位當朝尚書。