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“賢弟倒是好興致!“徐鶴城上下打量著修到一半的房屋和如同螞蟻一般四處奔走的士兵們,隻見這房屋與當時通常的民宅結構有些不同,但自成體係,顯然並非胡亂搭蓋而成的。徐鶴城有些疑惑的指著那房子問道:“敢問一句,修建這屋子的匠人是誰?”

“嗬嗬,我手下的軍士裏麵有兩個以前是做木匠的,便沒有請外邊匠人,便是自己建的!“劉成笑嘻嘻的在一個瓦罐裏洗了洗手,從脫脫不花手裏接過布衫穿上,一邊與徐鶴城說著閑話,一邊應答著不時過來請示的手下。

“這也能行?”徐鶴城不由得多看了劉成一眼,中國古代雖然沒有現代社會那麽繁複的建築資格認證製度,但不會不了解相關專業知識對於進行建築工程的重要性,正在蓋的這個兩層樓房雖然在劉成看起來並不起眼,撐死也就相當於建國後六七十年代富裕農民建結婚新房的水平。但在徐鶴城看來就是另外一回事了,挖地基、砌牆、和泥、搬運材料,搭建腳手架、用手搖葫蘆上下運送灰桶,一百多號勞動力在劉成的指揮下沒有一個閑人,也沒有一個亂忙的,顯然這種有序的勞動場麵絕不會是自然形成的,其根源便是在眼前這個笑嘻嘻的年輕人身上。

“賢弟,你越發讓我看不透了,該不會這些也是你在寺院裏學會的吧?”徐鶴城笑道:“天底下若有這等寺廟,隻要主持肯讓我孩子就在那廟裏修行,要多少布施我也肯給!”

“徐大哥說笑了!”劉成打了個哈哈:“這些不過是些謀生的手段,大哥您現在生意越做越大,侄兒們將來自然也是席豐履厚,過的是鍾鳴鼎食的好人家日子,何必去寺廟裏熬日子?“

“能帶兵打仗還能蓋房鋪路,這可不是謀生的手段吧!“徐鶴城笑了起來,他隨手指了指正在勞作的士兵們:”你看看這些兵丁,各有各的活計,但忙而不亂,光是這個運籌之功,就絕不是常人能做得到的。“

劉成微微一笑,卻沒有說話,他這個義兄眼睛的確毒的很,一下子就看出了關鍵所在。自己這個項目經理可是當年在工地從施工員一步一個腳印熬出來的,如果比畫圖,規劃工程,分配工程量、監督進度,檢查工程進度,最後驗收,這一套下來恐怕大明朝也沒有一個比得上自己的。

徐鶴城見劉成這副模樣,心知對方肯定是不會說實話的,也沒有繼續逼問。他從懷裏摸索了一下,取出一個羊皮口袋遞了過去:“賢弟,我這次回來聽說你又升官了,事先也沒有準備什麽禮物。這些是我在草原上弄到的一點小玩意,便當是賀禮了,千萬莫嫌輕了。”

“多謝了!“劉成接過口袋,稍一掂量,覺得還頗為沉重,便在徐鶴城的示意下解開係著袋口的皮索,將裏麵的東西倒了出來,落在兩人中間充作桌子的樹樁上,卻是六七塊大小不一,形狀各異的小石塊上。

“這是——”劉成隨手拿起一塊,粗粗看上去不過塊拳頭大小尋常的碎石,但隨著在陽光下轉動,突然一道瑰麗的藍色反光映入他的眼簾。

“這是寶石的原石?”劉成的神色一下子變得凝重了起來,隻見那塊石頭上露出一小塊半透明的藍色晶體,在陽光的照射下發射出如同星光一般美麗的色彩,看起露出的麵積至少也有食指前端大小。

“這太過貴重了!”劉成趕忙將那塊石頭塞回給徐鶴城:“我受不起!”

“哎!”徐鶴城橫臂一壓,劉成的手就再也無法向前移動:“賢弟,我讓你收下你就收下。我這次北上走了運,搭上了厄魯特蒙古的巴圖爾汗的關係,這幾塊原石便是在巴圖爾汗的會集上從一個當地牧民那兒買到的,這個牧民是從極北處的一條河流飲馬時發現的,我一共也就花了兩百斤鹽和五口鐵鍋便把這幾塊石頭換到了,值不得什麽東西的。”

“話可不能這麽說!”劉成反駁道:“您花了多少東西換來是一回事,可這幾塊原石值多少又是一回事。不說別的,便是那塊原石,隻要找個好工匠將其剖開小心打磨便是稀世之珍,這等重禮我如何受得起?兄台還是快些將其收好,莫要丟失了為好!”

“好,好!”徐鶴城突然笑了起來:“時至今日,賢弟總算是肯叫我一聲兄長了,這可比當上那個勞什子巴圖爾汗的大汗商人要歡喜百倍了。”

“兄台說笑了!”劉成聽徐鶴城這般說,心知自己一直以來的提防之意被對方看出來了,也不禁有些尷尬,正琢磨著說些什麽話搪塞過去。卻被徐鶴城一把抓住雙手,將那口袋硬塞在自己手中。

“賢弟,其實我一開始就看出了你對我有提防之意,我明白你是好人家出身,我又是紅陽宗棄徒,提防我也是尋常事。我原先還想將你招攬至我麾下,兄弟兩人共創一番事業。但這些日子看下來是我小瞧了你,兄弟你如此器量,又豈是紅陽宗這等雞鳴狗竊的格局能夠容的下的?我若是強拉你入夥,反倒害了你我兄弟的情分。與其如此,不如全力助你,這些石頭再好也不過是些玩物罷了,可若是在你手上,關鍵時候說不定就能打出個局麵來,豈不是遠勝過在我手上?”

徐鶴城這一席話下來,劉成心中也不禁滑湧過一股暖流,且不說這紅陽宗是個什麽玩意,但若無徐鶴城的伸手相助,自己恐怕連穿越後第一天的晨光都看不到就變成這個時代路旁的無數具伏屍之一了。後來對方雖然有些心思,但一直都是毫不吝嗇的相助。今天又把這層紙捅破了,原先心中的芥蒂反倒盡數去了。

“兄長如此厚愛,小弟也隻能卻之不恭了!“劉成後退一步,朝徐鶴城斂衽下拜,徐鶴城知道這是劉成正式承認了雙方的兄弟關係,便泰然受了劉成一拜,將劉成扶起,大聲笑道:”好,好,好,自從我徐鶴城破家出門,本以為這輩子就孤身一人了,想不到今日又有了個這麽有能耐的兄弟。“說到這裏,他不禁低下頭去,涕淚橫流。

劉成見狀,趕忙開口勸慰,徐鶴城抬頭擦了擦臉上的淚水:“今日失態,倒是讓賢弟見笑了,不過賢弟那袋石頭也不能白拿,須得替我解決一個難題。“

“隻要我劉成力所能及,定然全力以赴!”

“好!”徐鶴城點了點頭,便低聲解說起來。原來這一趟徐鶴城出關,卻是衝著厄魯特蒙古的巴圖爾汗舉辦的集市去的。這厄魯特蒙古便是今天諸多書籍中提到的衛拉特蒙古,即明代所稱的瓦刺部,其祖先來自葉尼塞河的上遊地區,便是成吉思汗時代的“林中諸部”,雖然不屬於黃金家族,但與之有著世代聯姻的關係,在蒙古帝國的權力架構中占據著極其重要的地位。明太祖朱元璋將元朝趕出中原後,太祖與成祖兩位皇帝連續出塞遠征北元,給予其很大打擊,此後黃金家族一係失去了對整個草原的共主地位。自此自後明王朝的北方戰略就是竭力黃金家族一係的蒙古王公重新崛起,即利用衛拉特蒙古的勢力牽製主要勢力範圍位於大漠以東的黃金家族諸王公,防止其重新統一草原,形成對大明帝國的威脅。因此位於大漠以西的衛拉特蒙古在相當長時間裏與明王朝保持著一種非常曖昧的關係,到了明代中葉,瓦刺部逐漸強大起來,並淩駕於黃金家族為統治者的東蒙古之上,在土木堡之戰的也先便是瓦刺部的統治者,甚至連當時的東蒙古大汗脫脫不花也死在也先的手上。其後東蒙古的達延汗再興,迫使衛拉特人重新向西遷徙,其逐漸控製了今天新疆、青海、西蒙古,乃至今天哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦一帶的廣袤土地。而這位巴圖爾便是衛拉特四大部落中的準格爾人首領,這位遊牧人首領在曆史上是以蒙古人的保衛者(擊退了幾次俄羅斯人的入侵)和準格爾汗國的建立者聞名的。在1631年的春夏之交,他還沒來得及創下後來那些偉大的功業,還隻是衛拉特人中諸多蒙古王公之一。當徐鶴城一行來到集市時,當時中國生產的各種手工業品是生產力還十分落後的蒙古人極為需要的,但是蒙古一方能夠拿出來的交換的商品品種極為有限,無非是牛羊、皮革等少數幾種,這就限製了商品交易的規模,因為蒙古一方拿不出交換中原貨物的產品,也沒有足夠的貴金屬抵消這個差額。作為少數有遠見的蒙古王公,巴圖爾看出了這種交易存在的弊病,無論是抵抗北方俄羅斯人的入侵,還是為了征服富饒的七河流域(流入巴爾喀什湖的七條河的流域,俄語中的謝米列契地區,即伊犁河穀到哈薩克斯坦的一部分),他都需要輸入大量的手工業製品,但是過多的輸出牛羊牲畜則會破壞手下牧民的經濟基礎。因此他發布法令,禁止外來的商人與手下牧民私下交易,而是讓他們在自己建立的集市進行買賣,而且對於價格進行幹涉,以防止外來商人盤剝牧民並獲得稅收。同時他還發出法令,若是有哪位商人開發出除了牛羊馬之外草原產品,他就給予其專賣權和大汗之友的稱號。

“牛羊馬以外的商品?”劉成笑道:“這個大汗倒是有些意思!”

“這個巴圖爾大汗可是精明的很!你想想,這牛羊對於那些騷韃子來說就和命一樣,吃的穿的喝的燒的都是從牛羊上來的,若是把牛羊馬都賣給我們了,他們豈不是越來越弱?他手下多得是奴隸,其他隻要是草原上麵有的,對他來說都是沒本錢的買賣,自然做德!“

“這倒也是!“劉成笑了起來,心中暗想義兄到底眼光還是淺了點,沒有看出這個巴圖爾大汗真正厲害的地方。巴圖爾發展商業的目的不是為了積累金銀,因為在草原上金銀隻有在與外界進行交易的時候采用用處,各部落之間以及部落內部商業活動還處於實物交換的階段,真正通行的貨幣是牛羊馬這些牲口,牧民們就算得到了一些金銀一般也就用來製造首飾或者佛像,而不是像漢人一樣作為貨幣囤積起來待用。對於巴圖爾來說,擴大與中原商業貿易的真正目的是為了中原地區輸入大量的蒙古人無法製造的商品,例如鹽、鐵器、茶葉、布匹、藥材等等,這些都是他正在進行的征服事業所必須的,如果能夠發現某種中原所急需的新商品,那無疑將擴大他所在部落的力量。而且作為第一個發現這種商品的部落首領,如果他能夠壟斷這種商品的輸出,再獲得大量經濟利益的同時,還會極大的提高他所在部落同盟的向心力。

想到這裏,劉成覺得應該仔細斟酌之後再給徐鶴城答複,於是他便笑道:”我一時半會也想不起來,畢竟我也沒去過草原,哪裏知道草原上可以生產什麽,內地又是繼續的。“

“無妨,這次回來我把什麽都帶了一點回來,你替我看看,說不定就能想出個法子來!“

“也好!“

見劉成答應了,徐鶴城回頭招呼了一聲,很快幾個手下便搬了十幾個大包上來,打開一看裏麵卻是幾十個小羊皮口袋,每個羊皮口袋打開都防著一點樣品,有石頭、有藥材、還有木材動物筋角,可謂是應有盡有,擺在地上散開來一大堆。劉成東邊拿一點,西邊摸一塊,不時詢問幾句,約莫過了一頓飯功夫,劉成直起腰來,笑道:“這恐怕也不是一時半會的事情,不如兄長在我這兒住上幾天,待我慢慢揣摩可好?“手機用戶請瀏覽w閱讀,更優質的閱讀體驗。