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赫圖阿拉。
“什麽？劉成已經進了盛京？還收養了福臨為養子？”多爾袞手上一顫，手中的茶杯險些落在地上，一旁的多鐸已經跳了起來，雙眼幾乎噴出火來，對跪在地上的哨探喝道：“你確定這是真的？沿途都有城塞，難道劉成長了翅膀，飛過來的？”
“千真萬確！”那哨探不敢抬頭：“劉成五天前抵達廣寧城下，再此之前遏必隆趕到廣寧，殺了駐守當地的梅勒章京達爾罕，向劉成開城投降。然後劉成就一路北上，沿途城塞都開門歸降，劉成未發一矢就進了盛京城。直入永福宮中，當即在眾親貴大臣的麵前收養福臨為養子，眾人也擁立其為皇父攝政王！”
“遏必隆這個狗賊！”多鐸牙齒咬的咯吱咯吱的響，已經恨到了極處：“待我拿住了他，定要將其寸寸斬碎，喂給狗吃！”
“罷了，老十五，別說這種沒用的話了！”多爾袞冷喝了一聲：“遏必隆若是拿住了你我，定然也不會饒了我們，他就是皇太極的一條狗，我們殺了皇太極，為了替他主子報仇，別說是幫劉成辦事，就算是幫地下的魔鬼，他也是願意的！”
“多爾袞，你說我們現在應該怎麽辦？“
“收福臨為養子，當皇父攝政王！”多爾袞嘖嘖了兩聲：“這個劉成還真是個聰明人，這樣一來他就能以最快的時間控製女真各部，又不至於激起眾親貴的反對，畢竟真正的大汗還是福臨，而福臨又不過是個還在吃奶的孩子，對他也沒有什麽威脅，可謂是兩全其美。我本以為這兩家會為這件事情起衝突，隻要一起衝突，我就有再起的機會，現在看來是我錯了！”
“多爾袞！”多鐸見狀，心情越發急了：“你還說這些有的沒的幹嘛？現在我們應該怎麽做？劉成他一旦控製了盛京的局麵，下一步就是來對付我們了？呆在赫圖阿拉這裏總不是長久之計吧？”
“嗯，這裏的確不是長久之計！”多爾袞點了點頭：“可惜我還是低估了劉成，要不然我們應該早些去投明國的！”
“投明國？”多鐸驚訝的問道：“為何這麽說？”
“很簡單，劉成平定遼東之後，蒙古、女真的精兵皆為其所有，他又和和碩特汗與漠北諸部交好，衛拉特人與他是婚姻之親。也就是說他的東麵是大海，西北兩麵都是友邦，唯一能發展的就是明國了。他麾下精兵猛將應有盡有，對明國的內情又是明白得很，豈有不南下的道理？我們兩個去投明國，便可以借明國之力，與其抗衡！”
“這，這也能行？”多鐸驚訝的問道：“明國肯接收我們？我們當初可是殺了他們不少人，與他們有大仇的！”
“此一時彼一時！”多爾袞耐心的解釋道：“明國豈沒有才智之士能看出劉成的野心和害處？隻不過先前他們要借劉成之力來對付我們大金國，現在大金國既然已經平定，他們下一步就要防備劉成了，你我與劉成有不共戴天的大仇，手頭又有實力，明國君臣又豈會抓住過去的事情不放，而不顧眼前的大敵？你放心，隻要我們能逃到關寧軍那邊，明國必然會重用我們的！”
多鐸聽了多爾袞一番話，思忖了半響答道：“你說的也有道理，隻是關寧軍連我們都打不過，如何能抵擋得住劉成？我們去投靠他們又有什麽前途？”
“哎，我豈不知道關寧軍不是劉成的對手？隻是我們現在已經沒有其他去除了？別忘了福臨既然繼了汗位，你我便是弑殺前任大汗的賊子，人人得而誅之。劉成肯定很高興拿我倆的腦袋來收買八旗的人心，還有別忘了，當初可是你在白格爾河射傷了劉成，這可是大仇呀！”
多鐸聽到多爾袞提起白格爾河的舊事，不由得打了個寒顫，連連點頭：“你說的是，絕對不能落到劉成手上，我們立刻就動身！”
“不，今夜出發，隻要把兩白旗的精銳帶上就好了！”多爾袞低聲道。
“為何隻帶上兩白旗的精銳？”多鐸不解的問道。
“劉成已經拿下盛京，肯定對我們有提防，如果我們領大軍南下，肯定躲不開他的阻截，現在大義名分在他們那邊，將士的家屬也在他手中，我們肯定是打不贏的。如果隻帶上兩白旗的精銳，一人雙馬，才有可能避過他的阻截。而且我們畢竟是去投靠明國，如果帶的人馬太多，反而會引起明國的疑惑，怕壓不住我們，反而會惹來不測禍事！”
“你說的也有道理！”多鐸點了點頭，當時他們從盛京出發討伐阿巴泰時足有兩萬多人，經過路上行軍的損耗和逃散，大概還剩下一萬六七，這麽大一支軍隊不但行動不便，而且明國君臣也會擔心客大欺主，控製不住他們反而惹來麻煩，不如就帶著兩白旗的精銳南下，以來人少可以集中馬匹，行動便捷不容易被劉成率軍阻截，二來明國也比較容易接受。
“你現在就去準備吧，千萬不要走漏了風聲！”
“我省得！”多鐸點了點頭，他走到門口，突然停住腳步，回頭問道：“多爾袞，你有沒有一種感覺，這個劉成橫空出世，就是老天派來專門對付我們女真人的？”
“天意難測！”多爾袞歎了口氣，答道：“不過劉成若是真的天上星宿下凡，恐怕對付的也不隻是我們女真人一家！”
北京。
夏天到了，剛到了巳時，白花花的太陽就已經上了天，幾乎要把行人的脊背都曬裂了。路當中幾乎沒有什麽行人，人們都躲在陰涼處，躲著日頭，院子裏也無人，女人們都躲在屋裏，穿著小衫，並非是怕難看，而是因為院子裏的地已經燙腳。
作為一國首輔，楊嗣昌自然不用受這等煎熬，幾塊冬日裏準備的冰塊從地窖裏取出來，放在屋角裏的水盆裏，絲絲的冒著白氣，看著就讓人覺得舒爽。這些日子的公事也頗為順利，關內的流寇已經基本平息，遼東的東虜也沒有出什麽禍事，西南的土司自從水西之亂後也基本不再生事，國家粗安，竟然有些太平時節的感覺了。
“大人，遼西來的塘報！”陳新甲從外間進來了，臉上帶著掩飾不住的激動，楊嗣昌皺了皺眉頭，莫不是東虜又進兵了？可是時節不對呀，現在是夏天，東虜喜寒畏暑，再說這個時候大動刀兵抽調民夫，秋天吃什麽呀？
“出了什麽事？東虜出兵了？”楊嗣昌放下毛筆，沉聲問道。
“不是，虜酋多爾袞，多鐸帥二千餘騎嗬關請降！”
“什麽？”楊嗣昌霍的一下站起身來，他的動作太猛，將幾案上的硯台帶了一下，濺出的墨汁落在袖子上卻全然不覺：“此事是真是假？”
“千真萬確！”陳新甲低聲道：“塘報裏說有印璽、甲仗、器物隨後送到，還有請降官兵的名冊，待到統計後也隨後送到！這種事情如何假的了？”
“嗯！”楊嗣昌點了點頭，明末邊將殺良冒功，虛報軍功的事情司空見慣，但是像這種請降的虛報卻極少。畢竟百姓的腦袋是腦袋，韃子的腦袋也是腦袋；至於諱敗為勝，更是簡單，反正就是幾行字的事情。可像多爾袞、多鐸這種有名的虜酋，兩千多虜騎都是大活人，兵部下來一查就水落石出了，誰會做這種蠢事？
楊嗣昌接過陳新甲的塘報，剛看了幾行，本來舒展的眉頭一下子緊皺了起來：“什麽？劉成已經領兵入了盛京，收東虜新汗福臨為義子，自稱皇父攝政王，威福自專？有這等事？”
陳新甲臉色有些尷尬，低聲道：“大人，這恐怕是虜酋的一麵之詞，劉大人殺虜甚多，虜酋對其懷恨在心，出言詆毀也是情理之中！”
“恐怕沒有這麽簡單！”楊嗣昌冷笑了一聲：“我先去見見溫相公，這裏你先幫我盯著！”說罷他一甩衣袖，就快步向屋外走去。
溫府。
“如果這是真的，那可有些不妙了！”溫體仁喝了一口涼茶，捋了捋頷下的胡須：“東虜與蒙古不同，蒙古各部乃是塞外草原，非朝廷疆土。而遼東乃我大明故地，遼東行都司所在。劉成他不上奏朝廷，就自行其是，其意甚彰呀！”
“溫公說的是！”楊嗣昌歎道：“我本以為劉成還要幾年才能擊敗東虜，所以才對其行為暫時忍耐，想不到，想不到他竟然”說到這裏，楊嗣昌一頓足，焦慮之情已經溢於言表。
“文弱，你也不要太急了！”溫體仁笑道：“其實現在最要緊的事情不是劉成，而在朝中呀！”
“朝中？這個怎麽說？”楊嗣昌一愣。
“文弱呀，你這麽聰明的人，竟然還沒有想到？”溫體仁笑道：“看來真是當局者迷呀！你記得我以前和你說過的嗎？你身為首輔，又兼領軍機處，乃是非常之舉，現在東虜已平，你覺得還能這樣下去嗎？”
“溫公，東虜雖然平了，可又多了個劉成，恐怕十個東虜也比不過呀！”
“文弱，話不能這麽說！”溫體仁沉聲道：“你知道劉成是大明的威脅，可別人未必認呀？朝中諫官隻會說你貪戀權勢，乃是誤國奸臣。以前內有流寇、外有東虜，聖上可以容你獨攬大權，現在這兩樣都沒了，你覺得聖上還能容你嗎？”
“可，可是明明劉成他”楊嗣昌被溫體仁說的張口結舌，隻能結結巴巴的答道。
“可是劉成還沒有舉兵謀反呀？再說天下人都知道劉成乃是令尊一手提拔，他不是你的人嗎？”
“這個，這個”楊嗣昌再也說不出話來。他經由溫體仁一提醒才發現如果劉成沒有謀反，在群臣和天子眼裏自己就是貪戀權勢之人；如果劉成謀反，那自己就是與亂賊勾結的禍國奸臣。他頹然的低下頭來，歎道：“看來這一切還都是我的不是了！”
“話不能這麽說！”溫體仁笑道：“文弱，若不是劉成，流寇沒有這麽快平定，塞外蒙古各部也不會這麽恭順，東虜更不會這麽快平定。無論是你還是劉成對我大明都是有功之臣，這一點隻要稍有人心之人，都會明白，聖上也知道！”
“那溫公您的意思是？”
“文弱，功是功，過是過。你的確有大功，但這不等於可以繼續這般獨攬大權下去。這樣聖上不滿意你，天下士大夫也不會滿意你，這樣你能夠對付劉成嗎？”溫體仁問道：“如今之計，你隻有以退為進，先放開一部分權柄，引候家父子，黃道周等人入朝，廢除加稅，這樣天子不會覺得你攬權，天下士子也不會恨你擋了他們的進身之階，這樣一來滿朝文武和衷共濟，才有辦法來對付劉成呀！”
“侯家父子、黃道周？”楊嗣昌苦笑道：“溫公，倒不是我心胸狹窄，隻是這幾位若是入朝，會不會朋黨相爭，反而誤了國事呢？”
“你放心，人在哪個位置就會說哪個位置的話，這幾位在野自然會這麽說，等他們入朝做了官，自然就會感覺到劉成的威脅，你放心，對付劉成起來他們隻會比你更積極！”
楊嗣昌想了想，覺得再也沒有其他的辦法，隻得歎道：“思前想後，也隻能如此了！溫公，想不到最後事情會落得這般田地！”
“文弱，你也不要太過著急，至少現在東虜平定了，你有功無過。多爾袞和多鐸兩人抓在手裏，也多了一個牽製劉成的砝碼。他平定了東虜，整合各部的力量，至少也要幾年時間，有了這幾年時間，大明兩京十三布政司，億兆百姓，整軍習武，與民休息，自然可以大治，又豈是他塞外那點苦寒之地可以比的？”
“溫公所言甚是！”楊嗣昌臉色微和，突然歎了口氣道：“哎，雖說我自問行事問心無愧，可那劉成能有今日，實在是得我力甚多，當真不知後世史書之上當如何評說！”(未完待續。。)