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“可是為什麽不直接回盛京，而是去赫圖阿拉？”多鐸問道：“我們可以乘著士兵的銳氣還沒有被消弭博一把！”

“已經沒有什麽銳氣了，多鐸！”多爾袞低聲道：“就算原本有這麽來回折騰幾百裏路後也沒有什麽銳氣了！至少郝圖阿拉哪裏有糧食、營房；而盛京城隻有冷冰冰的城牆和紅衣大炮！”

“到了郝圖阿拉你接下來打算怎麽辦？”

“不知道，至少現在我還不知道！”多爾袞轉過身，用他那雙冰冷的眸子盯著自己的兄弟：“我們必須盡快，越快越好，最好讓每個人的肋下都長出一對翅膀來，這關係到我們是死還是活！”

多鐸一看到多爾袞的目光，就知道已經沒有什麽好說的了，他轉過身迅速的將兄長的命令付諸實施。在多爾袞的嚴令下，後金軍隊以耗盡體力的速度行軍，結果損失慘重。生病和扭傷腳的人員和牲畜因為跟不上大隊的步伐，就落得個被拋棄自生自滅的下場。每天早上當士兵們起身準備動身之時，總有人倒在路旁，他們已經無法從睡夢中醒來；到了下午時分，又有一部分人精疲力竭的癱倒在路旁；而當夜幕降臨，又有一部分人當了逃兵，他們消失在道路兩旁的樹林中，寧可冒落入乞列迷人手中的風險，也不願意繼續忍受痛苦的折磨。當多爾袞抵達郝圖阿拉的時候，他的軍隊未經一戰便失去了四分之一的兵員，而換來的代價就是隻用了去時二分之一的時間就回到了開始的地點。

而迎接多爾袞兄弟的是另外一個壞消息，一個從盛京城逃出來的阿濟格家奴帶來了詳實的情報——遏必隆的背叛，盛京城的陷落、以及阿濟格與濟爾哈朗的死。

“這怎麽可能？”多鐸呻吟道：“盛京的城牆至少有五丈高，還有紅衣大炮，守軍超過兩萬人，怎麽會一夜之間便陷落敵手？阿濟格他怎麽會就這麽死了？”

“因為那個蠢貨和你一樣笨，以為眾多的守軍、高厚的城牆和紅衣大炮就足以保住他的性命！”多爾袞低聲罵道：“卻忘記了一把從背後伸出的匕首就足以幹掉他！該死的皇太極，死了以後還和活著的時候一樣麻煩！”

“皇太極？這和他有什麽關係？”

“如果不是皇太極臨死前的安排，遏必隆這種榆木樁子會想出投靠劉成來對付我們的主意嗎？”多爾袞冷笑道：“我敢打賭，巴布泰就在阿巴泰身邊，皇太極這家夥，死了也不讓我們安生！”

雖然多鐸是第一流的統帥，但在政治鬥爭方麵的天賦就遠不及多爾袞了，他已經完全無法跟上兄長飛快的思緒了，隻能長大嘴巴，傻傻的站在那兒，過了一會兒他才低聲問道：“那，那我們現在應該怎麽做？”

“立刻趕回盛京，打開城門，把遏必隆這個混蛋的腸子掏出來，套住他的脖子掛在樹上！”多爾袞冷笑道：“這當然是最好的選擇，不過我們能做到嗎？”

“當然做不到！”多鐸搖了搖頭：“沒有必要的攻城器械，是不可能攻下盛京的，而且遏必隆對我們的情況很清楚，也沒法使用內應！”

“你說得對！”多爾袞歎了口氣：“而且代善肯定會告訴他把士兵們的家屬控製在手中，如果頭幾天我們不能攻下來，我們的軍隊就會不攻自破！”

“那我們應該怎麽辦？”

“沒有辦法，暫時我現在還想不出辦法來！”多爾袞聲音一下子低沉到隻有他一個人能聽清：“如果沒有發生什麽意外的話，我就隻剩下最後一條路可以走了！”

大寧城。

當劉成從馬背上下來的時候，他僵硬的雙腿幾乎無法支撐身體，幸好從不遠離的郝搖旗從背後攙住了他，他才沒有摔倒在地。

“快，快給士兵們準備食物、熱水、馬奶酒，還有馬料！”劉成粗聲大氣的叫喊著，連續的行軍讓他整個人已經疲憊到了極點，不過他的精神反倒處於一種極度亢奮的狀態：“國英，澡堂子在哪裏，我要先泡個澡，吃點喝點，然後好好睡一覺，明早繼續趕路！”

“是，大人！”站在城門口的杜國英一邊應道，一邊靠了過來，壓低聲音道：“大人，有十萬火急的消息！”

“有什麽事情澡堂子裏麵講！”劉成一邊用力撓著頭皮：“娘的，快帶我去澡堂子，這些跳蚤快把老子給吃下去了！”

大寧城的澡堂是一棟低矮、陰暗、霧氣騰騰的房子，牆壁有兩層，足足有十二尺厚，這樣有利於在寒冷的塞外保持溫度。屋子裏有許多木製的大浴桶。當杜國英走進澡堂的時候，劉成已經坐在一隻半人高的木桶裏，趴在桶沿上，讓兩個親兵用刷子搓洗肩膀和背上的皮膚。

“用力些，用力些！”劉成的聲音在澡堂裏回蕩：“你們兩個又不是娘們，老子身上的汙垢足有半寸厚了，還有頭發，裏麵有一百萬隻跳蚤！”

“大人！”杜國英向木桶裏的劉成欠了欠身子，他的目光轉向那兩個親兵，親兵感覺到了杜國英的目光，後退了半步，準備退下。

“幹嘛？繼續幹你們的活，別停！”劉成叫住了親兵：“國英，有什麽消息？該不會是阿桂那個計劃成功了，他把盛京拿下來了？”

“是的！”杜國英點了點頭，從懷中取出一份羊皮紙：“信使是前天下午趕到的！”

“真的？”劉成從澡桶裏站起身來，露出像蒸熟了蝦子那樣通紅的皮膚，他接過羊皮紙細細的看了兩遍，狠狠的跺了一下腳，濺起滿天的水花：“這個混蛋，他還真的做到了！”然後他就陷入了沉思之中，杜國英不敢打擾劉成的思緒，站在一旁靜靜等待。

“杜將軍，你覺得現在最重要的是什麽？”半盞茶功夫後，劉成的聲音已經恢複了往日的平靜，他伸出手，從旁邊的木架上取過一條浴巾包裹住自己的身體。

“應該盡快給予答複，安定東虜降眾的人心！”顯然杜國英對這個問題已經考慮了很久了：“隻要這件事情定下來了，困擾朝廷二十年的心腹大患就解決了，大人的蓋世大功也就是鐵板釘釘的事情了！”

“蓋世大功！”劉成突然笑了起來：“哈哈哈！那你說朝廷會拿什麽來酬功呢？”

“大人現在是左都督了，已經是正一品了，官職上恐怕已經是升無可升了，不過在爵位上還是可以進一步的，公爵那是至少的，破格封王也不是不可能的！說不定還能重開大都督府，節製中外諸軍事！重現中山、開平（徐達被追封中山王，常遇春被追封開平王）舊事！”

“哈哈哈哈！”看著部下對自己的升遷說的津津有味，劉成突然大笑起來：“國英呀，你就這麽盼著趕我去重開那個勞什子大都督府？好讓你也能再進一步？其實這也沒什麽難的，以你立下的功勞，就算是你方才說的什麽中山王，開平王，我也可以封你一個！就算是裂土分茅，世襲罔替也不是不可以的！”

聽到劉成這番話，杜國英臉色大變，劉成方才這話已經說的非常露骨了，絕不可能引起誤解。

“大人，您的意思是要反？”

“嗬嗬！”劉成輕笑了兩聲，卻沒有直接回答對方的提問，做了個手勢，兩名親兵走到了門口，郝搖旗依舊站在劉成身後，抱刀而立，好似一個沒有生命的傀儡。

“國英，你覺得以朝廷的名爵俸祿，還能酬的了我立下的功勞嗎？”劉成說到這裏，口氣變得凝重了起來：“你是將門子弟，應該也讀過點書的。東虜起事已經曆經四帝，虜酋盡取遼東之地，建國立號，兩次破邊，兵鋒直抵神京，燒殺搶掠數十州郡，擄走牲口百姓數十萬，朝廷喪師數十萬，耗費餉銀數以千萬計，名臣大將死於此事者少說也有上百，卻拿其無可奈何，今日卻被我一鼓而滅。天子之權柄無非賞罰二道，你說當今天子要拿什麽來換我的十萬鐵騎、蓋世大功呢？”

杜國英也不是傻子，劉成這番話的言下之意很清楚，既然天子無法以賞酬功，那就隻有將其誅殺了。劉成戴震主之威，挾不賞之功，即便崇禎不殺他，又怎能見容於當世？擺在他麵前的路實際上隻有一條了。

“國英，除去我義兄，還有杜固。在我麾下諸將中你是跟隨我最早的，功勞也是最大。朝廷的情況你應該很清楚，天下精兵集中於九邊，而九邊精兵集中於宣大、關寧兩鎮，而宣大精兵盡在我手，關寧軍不當東虜一擊。隻要我並吞女真各部，取明國天下不過是易如反掌！”說到這裏，劉成笑道：“大丈夫生於人世間，自當建功立業，留名青史，封妻蔭子，方無憾在人世間走這一遭。這種事情強求不得的，不過我想提醒你一句，難道你忘記了當初你是怎麽遇上我的嗎？”

劉成的最後一句話觸動了杜國英內心深處最敏感的那根神經，當初自己隨叔父領一營兵赴京師勤王，軍糧將盡。不得已拿出私囊行賄縣官以求軍糧，可最後卻能換來了幾車陳腐之米，無法進食。激憤之下，軍中生亂，挾持自己和叔父攻陷了縣城，自己也由堂堂朝廷軍官變為了“亂賊”。若非遇上了劉成，恐怕自己早已化為了路旁的一堆枯骨了。想到這裏，杜國英再無疑慮，撩起長袍的前襟跪在劉成麵前：“若無大人提點，我與叔父早已是路邊一堆枯骨，此身已為大人所有，自當效犬馬之勞！”

“好，好！”劉成笑著將杜國英攙扶起來：“今日之事，自可你知我知，還有搖旗知道，決不可說與第四人聽！”

“臣明白！”杜國英小心的改變了稱謂。

“阿桂拿下盛京的消息瞞不了多久，很快朝廷就會知道。楊文弱是個聰明人，他不會讓我這麽輕輕鬆鬆的把東虜的實力一口吃下，隻有搶在他前麵造成既成事實，才對我們下一步棋有利！”劉成想了想，沉聲問道：“阿巴泰他們現在在哪裏？”

“已經與車臣汗合兵一處，據說已經過了庫昆河，正在往這邊過來！”

“庫昆河？”劉成皺了皺眉頭：“那就是說至少還有二十日的路程了？”

“大主上說的是！”杜國英點了點頭。

“那就不等他了！”劉成歎了口氣：“你這裏有多少人馬？”

“一個步營，騎隊有一千五百騎，不過都是精兵！”

“好，我這裏有萬餘人馬，加上你的也差不多了！”劉成想了想說：“明天我們一起出發，沿著老哈河穀，走廣寧那條路，直接去盛京！”

“廣寧？那可是東虜重兵把守的堅城呀！”杜國英大吃了一驚。

“無妨！”劉成笑道：“他們內部出了問題，各地的守將心裏肯定也在打鼓，我手握重兵，曉以利害，應該有五六成把握不戰而下！”說到這裏，劉成歎了口氣：“我知道這麽做是冒險，可東虜就好像一頭走失的鹿，誰跑得快就是誰的，阿桂冒了偌大風險抓住了一支鹿角，給咱們搶了先手，你說我怎麽能因為害怕風險而不把另外一支鹿角也抓住呢？”

杜國英被劉成這番話給說服了，他躬身道：“主上所言甚是，不過臣有一個小小的請求，還請恩準！”

“哦？什麽事情？“

“還請主上允許微臣為前鋒，為大軍修橋開路！”

作為明代九邊重鎮的所在，遼東總兵的駐地，廣寧城位於遼西走廊與遼中平原的過渡區域，同時他還處於從蒙古草原進入遼東平原的交通線上。因此這座重鎮對於明國來說就有著雙重的意義：這裏既是明帝國進入遼東地區的橋頭堡，又是切斷草原蒙古勢力聯絡女真各部乃至高麗部落的一柄鋼刀。數百年來，一批批明軍正是從這裏出發，征討遼東、漠南草原、乃至朝鮮半島的敵人，拱衛著京師的安全。直到1622年廣寧之役，明軍慘敗，廣寧落入後金之手。自此之後，明國就陷入了完全被動挨打的境地，而後金也得以向蒙古擴張勢力嗎，從局促於遼東一地上升為可以與明國相抗衡的北方強權。手機用戶請瀏覽m.閱讀，更優質的閱讀體驗。