“封額哲為順義王，聽說還要遣其出塞，犒賞漠南各部有功之貴酋！”劉成重複了一遍趙文德說的話，抬頭朝天，臉上露出意味深長的笑容來：“皇太極呀皇太極，你我之間還真說不清是敵是友，要不然為啥我剛把你的級送到京師去，朝廷就讓人來挖我的牆角了！說實話，我現在還真有點後悔沒有接受你的提議，與你約為兄弟，共分明國了！你說，咱們的那位皇上是不是也性子太急了點，飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹，敵國破謀臣亡，我還沒打進盛京城呢！難道他不怕我掉過頭殺進北京城嗎？”
趙文德不敢出聲，站在一旁束手而立。天籟小說ＷｗＷ．『⒉劉成笑了兩聲：“可惜你已經死了，死人是沒法與我履約的了，也隻好委屈你在地下看這場大戲了。不過你放心，很快我就會把你那三個弟弟送到地下去陪你的！”說到這裏，劉成突然站起身來，厲聲道：“趙先生，你替我立刻起草一封文書給歸化城，讓他們好好招待這位順義王！”
歸化城。
“怎麽樣，夠大吧？”雪花星星點點的落到仆固成的臉上，在他的頭與胡子間融化。
仆固合艾從氈車裏探出頭來，一大片建築平鋪在黃河岸邊，高聳的浮屠、隆起的圍牆、僧房。老人深吸了一口氣，虔誠的雙手合十向銀佛寺行禮。
“大伯，一年多來這裏可是大變樣了！”仆固成得意洋洋的比劃著：“想必漢人的京師也不過如此吧？”
“這都是濟農大人的恩德！”仆固合艾打算了侄兒的話頭：“對了，其他各部的領都到了嗎？”
“差不多了！”仆固成小心的答道：“大伯您的路途算是最遠的幾個了，先去寺院裏麵歇息吧！”
“且慢！”仆固合艾：“先去拜見大汗與濟農夫人吧！”
“叔父，您一路這麽辛苦，還是先去歇息吧！”
“胡說！”仆固合艾那兩條已經花白的眉頭皺了起來：“大汗與濟農夫人是主，我們是仆，豈有不先去拜見主人，就先去休息的道理？我過去是怎麽教你的？戰場上要衝在大人前麵，大人休息的時候你要睜大眼睛。比學問、比腦子我們是比不過漢人的，隻能忠實、勤勉，踏踏實實的做事情，別去耍那點小聰明。漢人那邊之所以出問題，就是因為他們聰明人太多了，老實人太少了，臣子都想著自己的事情，沒人想著大汗，我們蒙古人可不能學他們，明白嗎？”
“是，是，大伯說的是！”仆固成被仆固合艾訓斥的不敢抬頭，過了一會兒他才低聲道：“大伯，其實是濟農夫人身體不太舒服，在靜養，這段時間不見外客的！”
“真的？”仆固合艾懷疑的看了侄兒一眼。
“當然是真的！”仆固成的額頭上滲出一層冷汗：“這種事情我哪敢騙您！”
“哼！諒你也不敢！”仆固合艾冷哼了一聲，重新回到馬車裏。看到伯父放過了自己，仆固成這才鬆了口氣，向車夫做了個手勢，示意繼續前進。
仆固合艾來到住處，剛剛歇下來，就聽到外間傳來輕輕的敲門聲，他皺了皺眉頭道：“是誰，進來吧！”
房門被推開了，進來的是十餘個身著皮裘的老人，幾乎每個人的下巴上都滿是豐茂的白須，古罕長著一張結實紅潤的臉；哈兒罕則雙肩下垂，身材細長，禿頂的頭上隻有幾叢頭；乞蔑爾還是那麽孔武有力，下巴的胡子整理的整整齊齊，除此之外，還有不少陌生的麵孔。仆固合艾楞了一下，皺起了眉頭，他不喜歡這種局麵，顯然這些人是有目的而來，每個人都知道內情，唯有自己一無所知。
古罕與仆固合艾擁抱了一下，親吻了老友的臉頰，接下來是哈兒罕，乞蔑爾，每個人都彬彬有禮，但他們的眼神卻讓仆固合艾心中說不出的煩躁。這些人用輕鬆的語氣討論著自己部落裏添了多少馬、牛、羊；通過買賣羊毛、筋角貿易賺了多少錢；自己的兒孫獲得了多少戰利品還有薪餉。他們的聲音輕鬆而又快活，但是仆固合艾還是能感覺到這些輕鬆地語氣下隱藏了一些東西——隻是自己不知道是具體什麽。
“對了，仆固老哥，你聽說過了嗎？”古罕好像是終於聽到了仆固合艾的心聲，笑著的拍了拍他的肩膀。
“聽說什麽？”仆固合艾：“我根本不知道你說的是什麽，怎麽知道聽說過了沒有？”
“啊，你還不知道？”古罕露出一副大驚小怪的表情，這讓仆固合艾分外惱火：“你不知道嗎？明國天子封濟農大人為侯，還封額哲為順義王了！”
“額哲？那個額哲？”仆固合艾一下子還沒有反應過來，下意識的問道。
“還能有哪個？大汗的哥哥，林丹汗的長子呀！”
仆固合艾長大了嘴巴，過了好一會兒才明白了過來。林丹汗之死雖然不過是幾年前的事情，但對他來說卻已經宛若隔世嗎，至於額哲這個名字，更是早已留在了大腦的最深處，突然被人提起來，不禁有些恍惚。
“老哥，老哥！”古罕見仆固合艾在走神，趕忙輕輕拍了拍對方的肩膀，問道：“你咋了？”
“沒啥！”仆固合艾搖了搖頭：“你確定？明國皇帝為啥要封額哲當順義王？他在北京可沒立啥功勞！”
古罕臉上露出驚訝的神色：“老哥，你還不知道，這邊都傳遍了！”
“古罕，你就別說這些有的沒的了！”旁邊一個陌生麵孔的漢子笑道：“最要緊的卻沒說，仆固老哥，有消息說明國朝廷要讓這額哲來咱們這邊巡視，犒賞呢！”
“犒賞？”仆固合艾臉上露出懷疑的神色，可是那個陌生的漢子用極肯定的語氣說：“沒錯，就是犒賞，銀子、茶葉、上好的絲綢、糧食、啥都有，隻要你肯去，人人有份！”說到這裏，他轉過頭掃了眾人一眼：“我說的是不是呀？”
仆固合艾又從眾人的臉上看到了那種讓他覺得厭煩的神秘笑容，他厭煩的擺了擺手：“你們是說明國要封額哲當順義王，又派他來這裏巡視我們，還犒賞，是嗎？”
“是呀！”眾人齊聲答道。
“那你們都去見他，去拿這犒賞？”仆固合艾問道。
眾人點頭如搗蒜一般，方才說話那個陌生漢子還笑道：“磕個頭就有白白的好處為啥不拿，反正咱們給孛兒隻斤家的磕頭也是本分！是吧？”
“放屁！”仆固合艾的臉漲的通紅，他搶上前就給了剛剛說話那人一個耳光，喝道：“草原上有孛兒隻斤家血脈的多了呢，難道你們一個個都磕頭過去？一點銀子、茶葉拿來就忘了自己的主人是誰？你們也配當蒙古人？”
“這個——”那漢子突然挨了仆固合艾一耳光，反而給嚇住了，古罕趕忙上前拉住仆固合艾，低聲勸道：“這額哲怎麽說也是林丹汗的長子，說來他還是大汗的兄長呢，大夥去給他磕幾個頭，也不算過分吧！”
仆固合艾一把將古罕推開，喝道：“古罕，你別把水攪渾了。難道你忘了當初的事情嗎？林丹汗倒行逆施，放著好好的黃教不信，硬要改信花教，結果弄得眾叛親離，不得不向西遷徙。又和明國人打仗，結果被濟農大人在寧夏大敗。如果落在卜失兔的手中，額哲也好，阿布奈也罷，都會和林丹汗一樣，被卜失兔用氈毯包起來，用戰馬踐踏而死，是濟農大人的慈悲讓額哲保住了性命，讓阿布奈當上了大汗，而孛兒隻斤的血脈隻會要了他們的命。至於你們，你們的妻子和女兒會淪為卜失兔的妻妾；孩子會淪為放羊的奴隸，你們自己即沒有力氣放牧牛羊，又沒有美色取悅卜失兔，唯一的下場就是像年老的獵犬，割斷喉嚨丟給餓狼！”
仆固合艾的疾言厲色讓屋內的眾人臉上一會兒青一會兒白，過了好一會兒古罕方才低聲道：“仆固老哥，我們自然不會忘記了濟農大人的恩德，隻是這件事情畢竟濟農夫人都沒有表示什麽，我們去敷衍一下，順便混點好處，也算不得太過分吧？”
“古罕，綿羊都比你聰明點！”仆固合艾冷笑道：“濟農大人斬殺了東虜的領，立下了那麽大的功勞，明國的天子才封了他一個侯；額哲在北京城裏啥都沒做，卻封了他一個王，還讓他巡視犒賞我們，你說這是為什麽？你說濟農夫人沒有表示什麽，難道這種事情難道還需要她下命令嗎？你家養犬看到野狼過來，難道還要你命令之後才上去撕咬？那這種狗養了有什麽用？”
屋內眾人麵麵相覷，過了約莫半響功夫，古罕小心的問道：“你這麽說聽起來也有道理，可濟農沒開口，我們幾個心裏還是有些虛了！”
“古罕呀古罕，真不知道你腦子裏都是些什麽！”仆固合艾臉上露出啼笑皆非的表情：“濟農大人畢竟是明國的大臣，難道你讓他明明白白下令讓你們不得去見額哲？這種話你叫他怎麽說出口？而且濟農夫人為啥早不生病，晚不生病，現在就突然病了？還有你們這消息是從哪裏來的？這種事情濟農大人肯定比你們先知道，為何他什麽話都沒說？不表態其實就是一種態度了！”
仆固合艾的最後一句話擊中了眾人的要害，蒙古人雖然淳樸，這些人都是酋長長老，勾心鬥角的事情就算沒做過，也肯定見過了。劉成不在這裏也就罷了，可敏敏稱病不見外客，這就有點反常了，該不會上位者是要乘著這個機會考驗眾人的忠誠吧？想到這裏，眾人就慌了神，那古罕道：“要不我們先去切桑活佛那兒打聽打聽，他是濟農大人的心腹，一定知道內情！”
“哼！”仆固合艾冷笑了一聲：“我敢打賭，這個時候你們肯定見不到切桑。”
眾人對視了一眼，沒有說話。一個年級最輕的偷偷出了門，過了約莫一頓飯功夫他重新回來，眾人的目光一下子聚集到他臉上了。他搖了搖頭：“沒見著，當值的喇嘛說切桑活佛閉關參悟佛法，誰都不見！”
古罕還不死心：“那有沒有說啥時候出關？”
“當值喇嘛說啥時候參悟完了，啥時候出來，具體時間他也不知道！”
“仆固老哥，您說咱們現在該怎麽辦？”眾人一下子將仆固合艾圍在當中，就好像抓住了最後一根救命的稻草。
“最簡單的辦法就是啥都別幹，就當這事什麽都沒生過！”仆固合艾想了想：“不過你們先前估計也說了不少不該說的話，這種事情肯定瞞不過上麵的人！”
“啊！那有沒有什麽法子補救？”
“補救？”仆固合艾想了想：“我倒是有個辦法，就是怕你們不敢幹！”
“什麽法子？”古罕趕忙問道：“隻要您拿的出來，我們就沒什麽不敢辦的！”
“對對，仆固老哥，請您說吧！”
“說吧！”
“說來也簡單！”仆固合艾笑了笑：“明國天子突然給了額哲一個順義王的帽子，是因為覺得濟農大人實力太強，害怕其消滅東虜之後，威脅明國，想要用額哲來招攬一批部眾，來削弱濟農大人的實力。其實這種辦法漢人皇帝一直在用，拿個空頭銜、還有各種賞賜來引誘我們蒙古人相互仇殺，他就安全了。可偏偏大人是明國的大臣，沒有辦法明麵上反對，這就是你們的機會了。”
屋內的人都不是菜鳥，此時無不明白了仆固合艾的意思。仆固合艾看了看眾人的臉色，笑道：“富貴險中求，幹不幹就看你們自己的了！”
湛藍的天空下，天地交界之處，南北兩邊如屏風一般的山頭隱隱可見，過了這道山口便是塞外草原。一行騎隊緩緩而行，數麵大旗在朔風的吹拂下獵獵作響，隻能依稀看到上麵有“明”“使”幾個字。