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聽到崇禎口中吐出“司禮監”三個字，饒是以王承恩的修養，呼吸也不由得急促起來。如果說明朝讀書人的最高理想就是成為內閣首輔，那麽明朝宦官的最高理想就是成為號稱內相的司禮監掌印大太監，名義上司禮監不過是掌管書籍、書畫、筆墨紙硯、以及書冊等物品，但實際上從明代中葉開始，司禮監逐漸承擔著專掌機密，批閱章奏的巨大權力，甚至連皇帝才能掌握的“批紅”即最高決策權有時候也由司禮監的掌印大太監代行，因此明代許多人甚至認為司禮監而不是內閣才是真正的宰相。當然這種看法不一定正確，但也可見當時司禮監權位之重。
“陛下！”王承恩深吸了一口氣，強自壓製住急促的心跳，沉聲道：“以老奴所見，戶部畢先生也上了折子，陛下總是要給個答複的，至於陝西楊先生那兒，他也是朝廷的老人了，也能體諒陛下的難處，申斥幾句，再撫慰幾句，楊先生自然也是明白的。這件事情就沒有個對錯，強要分出個對錯了，反而就壞事了！”
聽到王承恩提到戶部畢先生，崇禎皇帝的臉色也微微一動，這位戶部畢先生便是當時的戶部尚書畢自嚴，此人字景曾，是明末著名的經濟學家，他死後留下的諸多文稿例如《石隱園藏稿》八卷、《留計疏草》、《督餉奏稿》、《四庫總目》等，乃是後世研究明末經濟史的必讀資料。此人在天啟五年後因為與魏忠賢不和被踢出了權力核心，去南京（明代南北兩京都有一套政府班子，但南京那套沒有實權）當都察院右都禦史，次年又改任戶部尚書（也是南京的），直到崇禎即位才回到北京就任戶部尚書（這次是北京的）。崇禎繼位的時候，國庫已經如洗，為了重修三大殿和與後金的戰費，魏忠賢不但用光了中央的庫銀，就連各地地方的存銀也被下令運到京中。若非畢自嚴在擔任戶部尚書期間殫心竭慮、興利除弊，崇禎二年冬清兵入關時，天下勤王兵雲集京師時，發生兵變的恐怕就不止陝西和山西那幾支勤王兵了。當時畢自嚴在圍城的一個多月時間裏晝夜不停的批閱處置糧餉事物，累得口臉腫大，口吐鮮血不止。崇禎晉升他為太子少保，王承恩提到此人，崇禎的態度也不由得發生了變化，道：“既然畢先生都上了折子，那還是申斥楊鶴幾句吧！”
“是，陛下！”
崇禎與王承恩說了幾句話，就又開始低頭批閱起他的奏折起來，直到初更時分方才休息。服侍完崇禎休息後，王承恩出得殿來，早有當值的小太監迎了上來，諛笑道：“老公祖辛苦了，禦膳房已經準備好了滾熱的點心，可要先用點再歇息？”
“罷了！”王承恩搖了搖頭，突然問道：“你方才說我辛苦，可我有主上辛苦嗎？”
“這個——”那小太監頓時啞巴了，過了半響方才苦笑道：“老公祖，您這話問的有點過了，聖上辛苦不辛苦哪裏是小人可以說的。”
“這倒不錯，是我問的差了！”王承恩歎了口氣，抬起頭看著夜空，突然說道：“三更起罷初更眠，一年三百六十天！便是耕地的牛也有幾日空閑的吧，何況萬乘之尊？老天爺呀老天爺，你若是有點人心，就看顧點這大明天下吧！”
王承恩的聲音不大，乾清宮前的風卻不小，一旁的小太監聽不清楚，還以為是對自己下什麽命令，趕忙唱了個肥諾：“老公祖，小的耳聾，方才沒聽清，還請您再說一遍。”
“沒聽清！”王承恩打了個哈哈：“沒聽清便沒聽清吧，我方才是說隻望明天是個好天，莫掛大風下雨，也好讓聖上與幾位娘娘去西苑好好玩玩，也散散心。”
也許是真的老天有人心，聽到了王承恩的祈禱，第二天的北京果然風和日麗，萬裏無雲，往日裏漫天的塵土也歇了。崇禎帶著周皇後和袁、田兩位貴妃，在大隊太監與宮女的簇擁下，出了宣武門，沿著護城河北岸的禦道向西而去。坐在車上，崇禎還在
考慮著西北、遼東的兵事，走到團城附近時還派一個太監回到紫禁城中對當值的司禮監掌印太監曹化淳傳旨，若有要緊的軍報便直接到西苑向他奏鳴，無需等他回宮以免耽擱了。
一路到了金鼇玉棟橋，崇禎看到左右太液池中水波蕩漾，岸上桃李爭芳，橋上和風習習，整個人頓時神清氣爽。崇禎輕輕頓了兩下足，車旁隨駕的王承恩趕忙探過頭來，崇禎低聲道：“慢些行，朕要看看這湖上景色！“
“遵旨！“
車駕前進的速度一下子慢下來了，一旁的周皇後看崇禎心情不錯，低聲笑道：“皇上，這北京城啥都好，就是一到春天風刮得厲害，前些日子我都不太願意出門。“
“你是蘇州人，俗話說上有天堂，下有蘇杭，自然不是北京能比的，不過祖宗定都於此，自然有他的用意。”崇禎笑著答道，他與周皇後可謂是患難夫妻，崇禎剛剛登基時，宮中形勢不穩，懿安皇後（天啟的皇後）警告他不要吃宮中的食物，於是崇禎便從王府中帶著麵餅入宮登基的，登基後一段時間裏甚至連飯食都是周皇後親手操辦，以免被人暗中下毒。夫妻二人的感情深厚，遠勝過曆史上絕大多數天家夫妻。
“是呀！虧得皇上今日一同出遊，要不然還不知道是什麽天氣呢！”一旁的田貴妃接口道，她是揚州人，與周皇後算是小同鄉，平日裏關係就不錯，容貌在三人中最美，又通詩書音律，平日裏最得崇禎寵愛。
“哦！可這與朕又有什麽關係？”
“皇上乃上天的元子，有百神庇佑，您出行自然和風氣爽啦！”
“哪有這般說的！“崇禎聞言笑了起來：”朕雖然身為天子，但天道無私，不分賢愚，堯有九年之水，湯有七年之旱。這兩人乃古之聖王，尚不能免水旱之災，何況寡人！“
崇禎夫妻在車內說話，外間王承恩輕聲詢問接下來的行程，崇禎看了看身旁的皇後與貴妃，低聲道：“先去大光明殿上香，上完香後便去團城吃茶休息，然後去瀛台用膳吧！“
大光明殿乃是嘉靖皇帝當年靜攝的所在，這位明代在位時間第二長的皇帝崇信道教，一生中的絕大部分時間都在宮中修煉長生之術，這座道觀實際上就成為了當時大明帝國真正的權力核心，不難想象這座道觀修建的多麽宏偉華麗。當崇禎皇帝的車駕抵達時，早已得到通知的百餘名道士都跪伏在山門外迎接聖駕。
崇禎皇帝與後妃們進得殿來，稍事休息後就來到玉皇牌位前依次上香。外間鍾鼓齊鳴，奏出肅穆的音樂，待到青詞與黃表焚化完畢後。崇禎虔誠的跪在黃綾拜墊上磕了頭，默默的祈禱了一陣，才起身走開。當皇後和兩個妃子焚香祝禱的時候，崇禎走出殿外，站在鬆樹之下，看了看四周美麗的風景，輕聲歎了口氣，自言自語道：“嘉靖皇爺在位時整年也不上一次朝，在這兒精修，可國事卻也太平。“
周後與兩位貴妃燒過香走出大殿，看到崇禎站在鬆樹下，眉間滿是心事，周後趕忙上前問道：“皇上，有什麽事情嗎？“
“沒有！“崇禎勉強一笑，對太監吩咐道：”去團城吧！“
這團城本是太液池中的一個小島，元代時便在上麵修建了儀天殿，明代增修後改名為承光殿，並在島嶼四周修建城牆，並有垛口，由此得名為團城。崇禎一行人上得城來，太監們早就在樹下擺開桌椅。崇禎坐下後，腦子裏還想著國事，臉上不免陰沉了起來，周皇後看了心底不由得七上八下，又想起前幾日母親入宮時在自己麵前說的那些話，便向侍立在身後的田貴妃使了個眼色。田貴妃上前一步，笑道：“皇上，今日風景甚佳，不如讓妾身彈奏一曲，以娛聖心。“
“皇上，田家妹子說自己這些日子曲藝又有長進，不若請陛下評點一番！“周皇後趕忙接口道。
“貴妃說自己長進了，必然是長進的！“崇禎強笑道，他此時心情鬱鬱，本來不是很想聽的，但又不願意駁了周皇後與田貴妃的麵子。周皇後見崇禎沒有開口拒絕，便向一旁的太監點了點頭，早有送了古琴幾案上來，田貴妃在幾案前坐下，稍一凝神便彈奏起來，她少時學琴，幼功本好，入宮後又下了苦工，一曲《平沙落雁》彈下來四周靜籟無聲，半響之後才聽到崇禎輕歎道：”士別三日當刮目相看，想不到半旬不見愛妃的琴藝又長進了！“
田貴妃斂衽行了一禮，微紅著臉答道：“非是臣妾琴藝長進了，而是皇上憂心國事，無心玩賞罷了！所謂知音少，弦斷有誰聽？便是此意。“
聽了田貴妃這番回答，崇禎不由得苦笑起來，田貴妃話語中的怨尤之意都要漫出來了，他如何聽不出來。隻是繼位以來，國事日非，眼見得大明三百年江山就要有傾覆之危，自己又如何能夠放下心來享受眼前美人的
濃情厚意呢？他下意識的隨口問道：“知音少，弦斷有誰聽？，說的不錯，卻不知是何人詩句？“
田貴妃有些詫異的看了崇禎一眼，不知為何這位平日裏極為喜愛詩書的天子此時居然連這麽大眾的詩句都想不起來作者是誰，趕忙應答道：“稟告皇上，乃是嶽武穆的《小重山》中的一段。“
“想不到武穆王竟然也有如此清新瑰麗的詞句。“崇禎強自笑了一聲，隨即歎道：”那宋高宗何其幸也，雖女真作亂，但也有嶽、韓、李綱等名臣良將，中興大宋，卻不知我大明的嶽武穆，韓忠武現在在哪兒。“也難怪崇禎如此感歎，明末的狀態與靖康期間頗有相似，麵對的都是東北起家的女真少數民族割據政權，所不同的是北宋還有以嶽飛為代表的中興四將，而崇禎手下卻始終沒有得力而又深的他信任的優秀將領。
周皇後見狀，趕忙勸慰道：“皇上莫要憂心，臣妾聽說前些日子三邊總督楊鶴已經平定了西北亂事，這豈不是一個好兆頭？”
“嗯，楊鶴總算是辦事得力！”崇禎點了點頭：“若是西邊也不得安寧，東西兩邊一起鬧起來，那國事就更加艱辛了。”
周皇後裝出一副一無所知的樣子：“臣妾還聽說那楊鶴私動鹽引籌集軍費，想不到這位楊先生倒是個果決的人。”
聽到妻子說到這裏，崇禎不由得想起昨天從王承恩口中得知最近周家有人入宮見皇後的消息，心裏不由得咯噔一響。他是個極其刻薄的人，最忌諱的便是內外勾結，欺哄自己，於是便裝出一副不動聲色的樣子，隨口道：“鹽引乃是國家財路，楊鶴這般做定然是錯的，隻是這次他平定了西北亂事，便作罷了。”
周皇後聽崇禎口氣依稀是對楊鶴不滿的樣子，想起那天夜裏母親對自己說的那些話，咬了咬牙：“陛下所言甚是，鹽政乃國家命脈，若為一時之利壞百年之計，非智者所為。”
砰！
崇禎猛地將茶杯砸在地上，厲聲喝道：“後宮不得幹政，這些話是你應該說的嗎？”
周皇後一下子撲倒在地，顫聲道：“臣妾該死，隻是，隻是——”
“隻是什麽？”崇禎冷笑道：“你也知道自古以來，後宮幹政的哪有一個有好結果的？想不到你竟然為了一己私利，做出這等事情來！”
“臣妾沒有為了家人——”周皇後剛剛說到這裏，聲音就停頓了，臉上露出又是恐懼又是後悔的表情。崇禎猛地從禦座上站起身來，走到妻子的麵前，厲聲問道：“你如何知道朕知道你母親入宮探望的？”手機用戶請瀏覽w閱讀，更優質的閱讀體驗。